Chương 12
Nhìn thấy hai bàn tay chúng tôi nắm nhau, bà lập tức mở mắt, cười đến mức không giấu nổi.
Tôi bỗng hiểu hạnh phúc không nhất thiết phải đến bằng tiếng pháo hoa.
Đôi khi nó chỉ là một người kiên nhẫn đứng ngoài cánh cửa, đợi bạn tự bước ra dưới ánh sáng.
Mối quan hệ của tôi và Cố Ngôn Thâm không phải lúc nào cũng dịu dàng như những cảnh phim được cắt ghép đẹp đẽ.
Lần đầu chúng tôi cãi nhau là vào tháng thứ chín yêu nhau.
Hoa Quang khi ấy đang tham gia đấu thầu dự án nhận diện cho một thương hiệu trang sức lớn. Cả đội làm việc hơn hai tháng, sửa phương án mười một lần. Tối trước ngày thuyết trình, trên mạng đột nhiên xuất hiện bài tố chúng tôi sao chép ý tưởng của một studio nước ngoài.
Người đăng đưa ra những bản phác thảo gần như giống hệt phương án chưa công bố của Hoa Quang, kèm thời gian tạo tệp sớm hơn ba tháng.
Chỉ trong vài giờ, bài viết có hàng chục nghìn lượt chia sẻ.
Khách hàng lập tức tạm dừng hợp tác. Hai đối tác khác yêu cầu giải trình. Bình luận dưới trang công ty tràn ngập những lời chế giễu rằng tôi nổi tiếng nhờ vụ ly hôn, dùng tài sản của chồng cũ để mua giải thưởng.
Tôi biết có người trong nội bộ đã đánh cắp dữ liệu.
Nhưng đúng lúc ấy, nhân viên phụ trách kho tệp xin nghỉ, điện thoại tắt máy, địa chỉ trọ cũng bỏ trống.
Tôi ở lại văn phòng hai đêm liên tiếp để kiểm tra lịch sử truy cập. Cố Ngôn Thâm gọi hơn mười cuộc, tôi chỉ nhắn mình đang bận.
Sáng ngày thứ ba, anh xuất hiện trước bàn làm việc.
“Về nhà ngủ.”
“Em chưa thể về.”
“Em đã thức gần năm mươi tiếng.”
“Khách hàng cho em hạn đến trưa mai. Nếu không chứng minh được bản quyền, Hoa Quang có thể mất tất cả hợp đồng đang có.”
Anh đặt một tập hồ sơ xuống bàn.
“Anh đã liên hệ đơn vị giám định dữ liệu. Họ có thể phục hồi lịch sử máy chủ và xác định thời điểm tệp bị sao chép. Trước mắt, luật sư của anh sẽ gửi yêu cầu gỡ bài và bảo toàn chứng cứ.”
Tôi ngẩng lên.
“Ai nhờ anh can thiệp?”
Anh khựng lại.
“Không ai. Nhưng đây là tình huống khẩn cấp.”
“Anh đã liên hệ khách hàng của em chưa?”
“Anh chỉ thông báo rằng Hoa Quang đang tiến hành thủ tục pháp lý.”
Cơn mệt mỏi biến thành bực bội.
“Đó là khách hàng của em. Anh không thể tự ý đại diện công ty khi chưa có ủy quyền.”
“Anh không đại diện. Anh chỉ giúp bảo vệ…”
“Em không cần anh cứu!”
Câu nói bật ra lớn hơn tôi dự định.
Cả văn phòng im lặng. Mấy nhân viên đang làm việc gần đó cúi xuống màn hình, giả vờ không nghe thấy.
Cố Ngôn Thâm nhìn tôi, ánh mắt dần lạnh đi.
“Anh chưa từng nghĩ em cần được cứu.”
“Vậy đừng quyết định thay em.”
“Được.”
Anh thu lại tập hồ sơ.
“Khi nào em muốn trao đổi với tư cách người phụ trách Hoa Quang, gọi cho anh.”
Anh quay đi.
Tôi muốn gọi lại, nhưng niềm kiêu hãnh và áp lực khiến cổ họng nghẹn cứng.
Đến chiều, chúng tôi phát hiện tài khoản của nhân viên đã nghỉ đăng nhập vào máy chủ lúc hai giờ sáng hai tuần trước. Camera ghi lại một người đàn ông đội mũ sử dụng thẻ của cô ấy để vào văn phòng.
Nhưng đoạn camera không đủ rõ mặt. Thời gian tạo tệp phía bên kia vẫn sớm hơn dữ liệu gốc của chúng tôi.
Tôi bỗng nhớ đến tập hồ sơ Cố Ngôn Thâm mang tới.
Anh đã tìm được đơn vị có thể giám định siêu dữ liệu cấp máy chủ, thứ nhóm kỹ thuật nội bộ không đủ chuyên môn xử lý.
Tôi nhìn điện thoại rất lâu.
Trước đây, mỗi lần cãi nhau với Tần Cảnh Thâm, tôi luôn là người gọi trước. Không phải vì tôi sai, mà vì nếu tôi không xuống nước, sự im lặng có thể kéo dài nhiều tuần. Dần dần, tôi coi việc chủ động xin lỗi là một kiểu đầu hàng.
Nhưng trong một mối quan hệ lành mạnh, xin lỗi không phải nhận thua.
Đó là chịu trách nhiệm cho phần sai của mình.
Có thể bạn thích
Tôi gọi Cố Ngôn Thâm.
Anh nghe máy ngay hồi chuông đầu tiên.
“Em đây.”
“Ừ.”
“Sáng nay em nói quá lời.”
“Anh cũng sai khi tự ý liên hệ mà không hỏi em.”
“Anh đang ở đâu?”
“Dưới sảnh.”
Tôi chạy ra thang máy.
Anh vẫn chưa rời đi. Anh ngồi ở khu chờ, máy tính đặt trên đầu gối, bên cạnh là hai cốc cà phê đã nguội.
“Anh ở đây cả ngày?”
“Anh sợ em cần hồ sơ.”
Mắt tôi cay lên.
“Sao không lên?”
“Em đã nói cần tự giải quyết. Anh tôn trọng.”
Tôi ngồi xuống cạnh anh.
“Em không giận vì anh giúp. Em giận vì trong khoảnh khắc ấy, em lại cảm thấy mình là người không có khả năng kiểm soát cuộc đời.”
Anh gập máy tính lại.
“Anh hiểu.”
“Không, anh không cần nói hiểu ngay.” Tôi hít sâu. “Có thể anh chưa hiểu. Em nên giải thích thay vì đẩy anh ra.”
“Vậy em giải thích đi. Anh nghe.”
Tôi kể cho anh nghe cảm giác nhiều năm bị Tần Cảnh Thâm dùng tiền và quyền lực quyết định mọi thứ. Mỗi sự giúp đỡ đều đi kèm điều kiện, mỗi món quà đều có thể biến thành lý do buộc tôi phải phục tùng. Vì thế khi Cố Ngôn Thâm tự liên hệ khách hàng, dù xuất phát từ ý tốt, tôi vẫn hoảng sợ như bị lấy mất quyền kiểm soát.
Anh không tranh luận.
Khi tôi nói xong, anh mới hỏi:
“Lần sau nếu xảy ra chuyện tương tự, em muốn anh làm gì?”
“Hỏi em trước.”
“Nếu em đang nguy hiểm và không thể trả lời?”
“Anh được phép quyết định trong tình huống liên quan đến an toàn. Còn công việc, hãy để em lựa chọn.”
“Được.”
Anh suy nghĩ rồi nói thêm:
“Còn em, nếu cần giúp đỡ, hãy nói. Nhờ người yêu hỗ trợ không làm em mất đi sự độc lập.”
Tôi gật đầu.
“Bây giờ em cần luật sư Cố.”
“Tính phí theo giờ.”
“Bạn trai cũng tính phí?”
“Bạn trai giảm giá hai mươi phần trăm.”
Tôi bật cười, không khí căng thẳng cuối cùng cũng tan đi.
Cuộc giám định kéo dài bốn ngày. Kết quả chứng minh tệp của Hoa Quang được tạo trước, còn ngày tháng trong bản do bên tố cáo đưa ra đã bị chỉnh sửa bằng phần mềm.
Người đánh cắp dữ liệu là nhân viên kho tệp, được một studio đối thủ trả tiền. Cô ấy không chỉ lấy phương án trang sức mà còn sao chép danh sách khách hàng và báo giá của ba dự án.
Khi cảnh sát tìm thấy, cô ấy khai người môi giới cung cấp tiền là một cựu quản lý của Chu Minh. Hắn muốn lợi dụng danh tiếng chưa ổn định của tôi để trả đũa vì cho rằng tôi góp phần khiến đường dây của Chu Minh bị phát hiện.
Chứng cứ được công bố, bài tố bị gỡ. Thương hiệu trang sức khôi phục hợp tác và công khai xin lỗi vì thông báo tạm dừng quá vội vàng.
Hoa Quang không chỉ vượt qua khủng hoảng mà còn được biết đến nhiều hơn.
Tối ký lại hợp đồng, tôi và Cố Ngôn Thâm ăn mì ở văn phòng.
“Em từng nghĩ một mối quan hệ tốt là sẽ không cãi nhau.” Tôi nói.
“Không cãi nhau có thể vì rất hợp, cũng có thể vì một người đã từ bỏ việc lên tiếng.”
Tôi nhìn anh.
“Vậy tiêu chuẩn của anh là gì?”
“Cãi xong vẫn muốn hiểu nhau.”
Anh gắp miếng trứng không cháy duy nhất vào bát tôi.
“Và không dùng sự im lặng để trừng phạt.”
Tôi mỉm cười.
Lần đầu tiên, tôi hiểu chữa lành không phải gặp một người hoàn hảo đến mức không bao giờ khiến mình tổn thương.
Mà là gặp một người sẵn sàng cùng mình sửa chữa sau mỗi lần vô tình làm đau nhau.
Thử thách thứ hai đến từ gia đình Cố Ngôn Thâm.
Mẹ anh sống ở thành phố khác. Bà là giáo viên đã nghỉ hưu, nguyên tắc và kín đáo. Từ khi biết con trai đang hẹn hò, bà nhiều lần giục anh đưa tôi về gặp mặt.
Tôi trì hoãn gần nửa năm.
Không phải vì mặc cảm từng ly hôn, mà vì quá hiểu một cuộc gặp giữa hai gia đình có thể biến thành màn đánh giá phụ nữ dưới danh nghĩa quan tâm.
Cuối cùng, vào dịp sinh nhật bà, tôi đồng ý.
Trên đường đi, Cố Ngôn Thâm nhận ra tôi căng thẳng.
“Mẹ anh có thể hỏi hơi nhiều. Em không muốn trả lời câu nào thì không cần trả lời.”
“Nếu bà không thích em?”
“Anh sẽ tìm cách để hai người hiểu nhau hơn.”
“Nếu vẫn không thích?”
Anh nhìn đường, đáp rất tự nhiên:
“Người kết hôn với em là anh.”
Tôi quay sang.
“Anh đã nghĩ đến kết hôn rồi à?”
Anh khựng tay trên vô-lăng.
“Anh chỉ giả định.”
