Chương 16
“Tôi có bao nhiêu tiền là chuyện của tôi. Nợ của con trai chị là chuyện của con trai chị. Nếu chị thấy xót con thì lấy tiền của chị ra giúp nó. Đừng nhìn chằm chằm vào túi tiền người khác.”
“Bà…”
“Nếu chị tiếp tục làm loạn, tôi báo cảnh sát.”
Mặt Hà Ngọc Cầm đỏ tím.
Bà ấy quét mắt nhìn những vị khách đang xem náo nhiệt xung quanh, biết tiếp tục làm loạn thì người mất mặt là mình.
“Bà cứ chờ đấy.”
Bà ấy ném lại một câu rồi đi.
Tiểu Trịnh bước tới đỡ tôi.
“Sư phụ Lâm, cô không sao chứ?”
“Không sao. Quay vào làm việc.”
Tôi quay lại bếp sau tiếp tục chỉnh món bánh đậu đỏ hoa quế.
Tay rất vững.
Tối Kiều Nhiên và Cố Hạo tới ăn cơm.
Kiều Nhiên vừa vào cửa đã kéo tay tôi.
“Mẹ, con nghe nói rồi. Mẹ chồng con chạy tới cửa hàng mẹ làm loạn à?”
“Ừ.”
“Mẹ, con xin lỗi. Con không biết bà ấy sẽ…”
“Không liên quan tới con.”
Cố Hạo đứng bên cạnh, sắc mặt xanh mét.
“Mẹ, con đã nói với mẹ con, bảo bà ấy sau này không được tới tìm mẹ nữa.”
“Con nói bà ấy có nghe không?”
Cố Hạo cắn răng.
“Nếu bà ấy không nghe, con sẽ cắt đứt với bà ấy.”
Tôi nhìn nó một cái.
“Đừng nói những lời đó. Bà ấy là mẹ con, có sai thế nào vẫn là mẹ con. Con cắt đứt với bà ấy, cũng giống như cắt đứt với quá khứ của chính mình.”
“Nhưng bà ấy…”
“Bà ấy có vấn đề của bà ấy. Con chỉ cần quản tốt bản thân mình. Đi làm cho tốt, trả nợ cho tốt, sống cho tốt. Con sống tử tế rồi, mẹ con tự nhiên sẽ yên.”
Cố Hạo nhìn tôi, rất lâu mới gật đầu.
Tối hôm đó nó rửa bát rất lâu.
Lúc đi ngang bếp, tôi thấy nó đứng một mình trước bồn rửa, vai run lên.
Tôi không đi vào.
Nước mắt đàn ông không cần khán giả.
Chuyện Hà Ngọc Cầm gây rối truyền ra ngoài, phóng viên của tài khoản ẩm thực kia lại tới tìm tôi.
“Dì Lâm, nghe nói người nhà dì tới cửa hàng gây chuyện?”
“Chuyện gia đình, không phỏng vấn.”
“Nhưng trên mạng đã có người truyền rồi…”
“Truyền gì?”
“Có khách quay video đăng lên mạng. Nói thông gia của dì tới cửa hàng đòi tiền, dì từ chối. Phần bình luận rất nhiều người ủng hộ dì.”
Tôi nhìn video trên điện thoại của cô ấy.
Hình ảnh hơi rung, nhưng âm thanh rõ ràng.
Câu Hà Ngọc Cầm hét “bà còn là người không” bị cắt ra.
Bên dưới hơn một trăm bình luận.
“Bà cô này ngầu quá.”
“Dựa vào đâu tiền người ta tự kiếm lại phải đưa cho người khác trả nợ?”
“Đây chính là dì làm bánh bao trước đó đúng không? Ủng hộ dì!”
“Bà thông gia quá đáng thật.”
Tôi trả điện thoại lại cho phóng viên.
“Không phỏng vấn. Chuyện nhà lên xu hướng chẳng có ý nghĩa gì.”
Phóng viên đi rồi Trịnh Khải gọi điện tới.
“Dì Lâm, video đó đã hơn một triệu lượt xem. Rất nhiều người hỏi cửa hàng của dì ở đâu.”
“Ý cậu là bị người ta tới làm loạn ngược lại còn là chuyện tốt?”
“Không thể nói thế… nhưng khách quan mà nói đúng là mang lại lưu lượng. Hôm nay doanh thu mười cửa hàng tăng mười lăm phần trăm so với hôm qua.”
Tôi thở dài.
Có thể bạn thích
“Số tiền này kiếm được… không biết nên vui hay nên thở dài.”
“Vui đi, dì Lâm. Dì xứng đáng.”
Cuối tháng.
Trịnh Khải chuyển phần chia quý hai cho tôi.
Mười lăm vạn ba nghìn.
Số dư thẻ ngân hàng vượt năm mươi tám vạn.
Hôm đó tôi đưa ra một quyết định.
Gọi cho Kiều Nhiên.
“Nhiên Nhiên, thẻ tín dụng của con còn nợ bao nhiêu?”
“Còn bốn vạn hai.”
“Ngày mai mang thẻ sang đây, mẹ giúp con trả.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
“Mẹ… mẹ chẳng phải nói không giúp bọn con trả sao?”
“Trước kia là trước kia. Hơn nửa năm nay hai đứa làm thế nào, mẹ đều nhìn thấy. Cố Hạo ngày nào cũng rửa bát chưa bỏ lần nào, tiền thức ăn tháng nào cũng nộp đúng hạn, thẻ tín dụng đã trả hơn một nửa. Mẹ không giúp người không tự đứng dậy được, nhưng người đáng giúp, mẹ sẵn lòng kéo một tay.”
Kiều Nhiên khóc ở đầu dây bên kia.
“Mẹ…”
“Đừng khóc. Ngày mai mang thẻ sang. Còn nữa, số tiền này tính là mẹ cho hai đứa vay, không phải cho. Sau này mỗi tháng trả mẹ hai nghìn, cho tới khi trả hết. Có vay có trả, quy củ không được phá.”
“Vâng. Mẹ, cảm ơn mẹ.”
“Đừng cảm ơn mẹ. Cảm ơn chính con. Nếu con vẫn giống nửa năm trước, số tiền này mẹ một xu cũng không lấy ra.”
Cúp điện thoại, tôi đứng ngoài ban công một lúc.
Gió mùa hè nóng hổi, hương dành dành bị gió thổi tan.
Bốn vạn hai với tôi bây giờ không tính là gì.
Nhưng với chúng, đó là nửa năm áp lực.
Có những khoản tiền nên tiêu, có những khoản không nên tiêu.
Tiền tiêu cho người xứng đáng không gọi là lãng phí, mà gọi là đầu tư.
Nếu ông nhà tôi còn sống, có lẽ sẽ cười nói với tôi: Bà già, cuối cùng bà cũng sống thông rồi.
Đến mùa thu, doanh thu tháng của mười cửa hàng “Điểm tâm Sư phụ Chu” toàn thành phố ổn định trong khoảng hai trăm tám mươi đến ba trăm vạn.
Hứa Đình Quân đầu tư thêm một trăm năm mươi vạn, chuẩn bị khai phá thị trường thành phố bên cạnh.
Trịnh Khải bay ba chuyến đi khảo sát địa điểm.
Tôi không đi theo.
Công việc của tôi là giữ vững chất lượng bên này.
Mười cửa hàng, mỗi cửa hàng mỗi tuần tôi ít nhất đi kiểm tra một lần, ngẫu nhiên lấy mẫu thành phẩm.
Có lần tôi kiểm tra cửa hàng thứ hai phía bắc thành phố, lấy một mẻ bánh bột gạo, cắt ra nhìn thấy bên trong có lỗ khí lớn.
Tôi lập tức gọi quản lý cửa hàng tới.
“Mẻ bánh này ai làm?”
“Tiểu Vương mới tới.”
“Gọi cậu ta lại đây.”
Tiểu Vương là cậu thanh niên hai mươi ba tuổi, lúc đào tạo tôi đã chú ý, tay nhanh nhưng cẩu thả.
“Tiểu Vương, cậu tự nhìn cái bánh này đi.”
Cậu ta nhìn một cái, biết vấn đề ở đâu.
“Sư phụ Lâm, là lúc ủ nhiệt độ không kiểm soát tốt…”
“Không phải nhiệt độ. Là lúc nhào bột cậu không ép hết khí. Tôi đã dạy cậu mấy lần? Nhào bột phải ép hết bọt khí, nếu không hấp ra sẽ thành thế này.”
“Cháu… vội quá.”
“Vội là được ăn bớt công đoạn à? Mẻ bánh này bỏ hết, làm lại.”
Mặt Tiểu Vương đỏ bừng.
“Sư phụ Lâm, bỏ hết thì mất bao nhiêu tiền…”
“Tiền bỏ đi trừ vào lương cậu. Lần sau còn xảy ra vấn đề kiểu này thì nghỉ việc.”
Tôi nói rất nặng, nhưng bắt buộc phải nặng.
Làm điểm tâm cũng giống làm người, sai một chút cũng không được.
Hôm nay cậu thấy một cái bọt khí không sao, ngày mai sẽ thấy ít nhân một chút không sao, ngày kia sẽ thấy đổi sang bột rẻ hơn cũng không sao.
Đến một ngày xảy ra vấn đề lớn, ai chịu trách nhiệm?
Tiểu Vương quay lại làm một mẻ mới.
Lần này tôi đứng nhìn cậu ta nhào bột từng bước một.
Mẻ bánh làm lại ra lò, tôi cắt ra nhìn.
“Thế này mới đúng. Sau này mẻ nào cũng theo tiêu chuẩn này.”
Tiểu Vương gật đầu, từ đó không phạm lại nữa.
Mùa đông tới.
Trận tuyết đầu tiên phủ lên hàng ngô đồng ở khu thương mại phía đông thành phố.
Lúc đi ngang cây ngô đồng đó, tôi dừng lại một chút.
Một năm trước, tôi từ quán mì của Trịnh Khải đi ra, ánh nắng chiếu lên cây ngô đồng, lá vừa nhú màu xanh non.
Lúc đó thu nhập tháng của tôi năm nghìn tám, đã cảm thấy đó là một cuộc đời khác.
Bây giờ tên tôi treo trên biển hiệu của mười cửa hàng, số dư thẻ ngân hàng hơn bảy mươi vạn, mỗi quý nhận phần chia hơn mười vạn.
Một năm.
Từ một nghìn tám đến đây, chỉ mất một năm.
Nhưng điều khiến tôi cảm thấy đáng giá nhất không phải tiền.
Mà là buổi chiều hôm đó, tôi đang dạy một học trò mới gói bánh bao ở bếp trung tâm.
Cô ấy là nữ công nhân bốn mươi bảy tuổi bị mất việc, giống hệt tôi năm đó.
Tay cô ấy vụng, gói mười cái thì rách bảy cái.
Cô ấy cuống đến đỏ cả mắt.
“Sư phụ Lâm, có phải em học không được không?”
Tôi nắm tay cô ấy, dẫn cô ấy cùng véo nếp.
“Đừng vội. Lúc tôi mới học còn vụng hơn cô. Luyện nhiều là được.”
Cô ấy nhìn tôi.
“Sư phụ Lâm, trước đây cô cũng từng mất việc sao?”
“Ừ. Nhà máy dệt, làm hai mươi năm.”
“Vậy sao cô…”
“Sao đi được tới hôm nay?”
Cô ấy gật đầu.
