Chương 18
Năm thứ tư kể từ khi tôi gia nhập Quân Trúc, Minh Hạ giành giải Nhà thiết kế mới nổi nhờ dự án cải tạo một ngôi trường cũ thành trung tâm nghệ thuật cộng đồng.
Ngày nhận được điện thoại thông báo từ ban tổ chức, cô bé chạy thẳng vào phòng tôi.
Vừa khóc vừa cười, đến một câu hoàn chỉnh cũng không nói nổi.
“Chị Ninh, em… em thật sự thắng rồi!”
Tôi đứng dậy, ôm lấy cô.
Minh Hạ trước mặt tôi lúc này đã không còn là cô thực tập sinh rụt rè năm nào.
Cô đã trở thành trưởng nhóm trẻ nhất bộ phận, có thể một mình đối diện với những khách hàng khó tính, cũng có thể tranh luận đến cùng để bảo vệ một giải pháp thiết kế mà mình tin tưởng.
Tối hôm ấy, cả nhóm tổ chức tiệc ăn mừng.
Giữa những chai champagne và hoa tươi, tôi đặt lên bàn một chiếc hộp cũ.
Minh Hạ tò mò mở ra.
Bên trong là chiếc cúp bằng giấy cô từng làm cho tôi sau vụ Vân Tê năm nào.
Qua mấy năm, mép giấy đã hơi cong. Dòng chữ Nhà thiết kế cứng đầu nhất năm cũng nhạt màu đi khá nhiều.
Nhưng tôi vẫn giữ nó nguyên vẹn.
Minh Hạ cầm chiếc cúp lên, đôi mắt lập tức đỏ hoe.
“Chị vẫn còn giữ sao?”
“Đương nhiên.”
Tôi mỉm cười.
“Đây là giải thưởng đầu tiên chị nhận được bằng chính tên thật của mình sau khi rời Kiến Thành.”
Minh Hạ nhìn chiếc cúp giấy méo mó trong tay, nhỏ giọng nói:
“Nhưng nó xấu quá.”
Tôi nhìn cô bé.
“Em cũng biết à?”
Cả phòng lập tức bật cười.
Tôi lấy chiếc cúp thật vừa được chuyển tới, đặt bên cạnh chiếc cúp bằng giấy.
Một cái đơn sơ đến vụng về.
Một cái sáng bóng và trang trọng.
Tôi nhìn Minh Hạ.
“Một cái nhắc chị rằng mình không được phép bỏ cuộc.”
Sau đó, tôi chỉ sang chiếc cúp mới.
“Một cái nhắc em rằng em đã đi xa đến mức nào.”
Tôi mỉm cười.
“Cả hai đều quan trọng.”
Minh Hạ lau khóe mắt.
Im lặng một lúc, cô bé bỗng hỏi:
“Chị Ninh, ngày đó nếu camera không quay được người lao công giả, chị có tin em không?”
Tôi không lập tức trả lời.
Tôi suy nghĩ thật kỹ rồi mới thành thật nói:
“Chị sẽ không vội kết luận em có tội.”
Minh Hạ nhìn tôi.
“Nhưng chị cũng không thể vì tin em mà bỏ qua những nghi ngờ đang tồn tại. Chị sẽ tiếp tục tìm chứng cứ cho đến khi biết sự thật.”
Cô bé hơi ngẩn người.
“Em cứ tưởng chị sẽ nói chắc chắn tin em.”
Tôi lắc đầu.
“Niềm tin không có nghĩa là nhắm mắt trước sự thật.”
Tôi nhìn cô, chậm rãi nói tiếp:
“Người thật sự đứng về phía em phải giúp em tìm ra sự thật, chứ không phải dùng tình cảm để thay thế nó.”
Minh Hạ im lặng rất lâu rồi mới gật đầu.
Có thể bạn thích
Sau bữa tiệc, tôi mang chiếc cúp giấy trở về.
Xuống đến sảnh, tôi đã nhìn thấy Trương Quân đứng chờ ở đó.
Trong tay anh vẫn là chiếc ô đen quen thuộc.
Tôi bước tới.
“Hôm nay không lái xe sao?”
“Muốn đi bộ với em.”
Ngoài trời chỉ có mưa phùn lất phất.
Chúng tôi chậm rãi đi dọc con phố, vai thỉnh thoảng chạm vào nhau dưới tán ô.
Tôi kể cho anh nghe câu hỏi của Minh Hạ.
Sau khi kể xong, tôi nghiêng đầu nhìn anh.
“Em phát hiện câu trả lời của mình ngày càng giống anh.”
Trương Quân bình thản đáp:
“Điều đó chứng minh em đã tiến bộ.”
Tôi lập tức không phục.
“Sao không phải vì anh bị em ảnh hưởng?”
Anh suy nghĩ một chút.
“Cũng có.”
Tôi lập tức hỏi:
“Ví dụ?”
Trương Quân thật sự suy nghĩ nghiêm túc.
“Tôi biết mua hoa.”
Tôi chờ.
“Biết an ủi người khác.”
Anh dừng một chút rồi nói tiếp:
“Và biết một mảng tường xấu không nên bị phê bình trước quá đông người.”
Tôi lập tức dừng bước.
“Anh vẫn còn nhớ chuyện đó?”
“Cả công ty vẫn nhớ.”
Tôi nghiến răng.
“Ngày mai em sẽ cho người sửa phòng họp, xây đúng một mảng tường thật nặng nề ngay trước chỗ anh ngồi.”
“Lạm dụng chức quyền.”
“Anh có thể khiếu nại.”
Trương Quân nhìn tôi.
“Tôi chấp nhận sống chung.”
Tôi không nhịn được bật cười, chủ động nép sát vào vai anh hơn.
Đi ngang qua một cửa hàng bán đồ dùng mỹ thuật, Trương Quân bỗng kéo tôi dừng lại.
Trong tủ kính có một con dấu gỗ nhỏ dành cho khách thử mực.
Anh nhìn nó vài giây rồi hỏi:
“Con dấu cũ còn dùng được không?”
“Còn.”
Tôi ôm chiếc cúp giấy trong lòng.
“Nhưng bây giờ em ít dùng rồi.”
“Tại sao?”
“Vì hiện tại công ty đã có hệ thống ghi nhận tác giả tự động. Mỗi người tham gia dự án đều có dấu thời gian và phạm vi đóng góp riêng. Không cần phải đợi đến khi xảy ra tranh chấp mới bắt đầu chứng minh mình đã làm gì.”
Đó là quy trình tôi và Thẩm Nhược cùng xây dựng sau vụ Kiến Thành.
Thời gian đầu, không ít người than phiền rằng hệ thống quá rườm rà.
Nhưng sau một thời gian sử dụng, mọi người dần nhận ra nó không chỉ bảo vệ quyền lợi của từng cá nhân mà còn khiến mỗi thành viên trong nhóm hiểu rõ hơn giá trị đóng góp của những người xung quanh.
Trương Quân khẽ gật đầu.
“Như vậy rất tốt.”
Tôi nhìn anh.
“Anh có thấy em quá ám ảnh với chuyện phải ghi tên rõ ràng không?”
“Không.”
Anh trả lời gần như ngay lập tức.
“Kiến trúc sư thường mong công trình của mình có thể tồn tại lâu hơn chính họ.”
Trương Quân nhìn về phía trước.
“Một cái tên chỉ là cách con người nói rằng mình từng đặt tâm sức ở nơi đó.”
Tôi im lặng nghe anh nói.
Mưa bắt đầu nặng hạt hơn.
Trương Quân theo thói quen nghiêng chiếc ô về phía tôi, khiến một nửa vai mình dần bị nước mưa làm ướt.
Tôi nhìn thấy, lập tức đưa tay kéo cán ô trở lại giữa hai người.
Ngày trước, tôi từng cho rằng được bảo vệ nghĩa là có một người đứng chắn hết tất cả mưa gió trước mặt mình.
Còn tôi chỉ cần nép phía sau người ấy là đủ.
Sau này tôi mới hiểu, một tình yêu thật sự tốt đẹp không biến một người thành mái che, còn người kia trở thành kẻ yếu đuối chỉ biết trốn phía sau.
Tình yêu chỉ đơn giản là khi trời đổ mưa, hai người tự nguyện bước lại gần nhau hơn.
Rồi cùng giữ chiếc ô ở chính giữa.
Tôi ôm chiếc cúp giấy trong lòng, nắm lấy tay Trương Quân, cùng anh chậm rãi đi qua con phố sáng đèn.
Hết.
