Tiêu Hằng thì tỏ ra rất lễ phép với bố mẹ tôi, giống như lần đầu về ra mắt vậy.
Tôi nhớ hồi đó bố mẹ tôi rất nhiệt tình tiếp đãi, vì tôi đã nói trước rằng đó là người tôi yêu, nhờ họ đừng làm khó.
Lần này thì khác — bố mẹ lạnh nhạt thấy rõ, không đuổi ra khỏi nhà là may rồi.
Tiêu Hằng nâng ly tự phạt ba chén, hạ mình rõ rệt.
“Bố mẹ, Tết đến còn để hai người lo lắng thật không phải. Con đến là để xin lỗi Cố Giai. Cô ấy đòi ly hôn, mong hai người khuyên nhủ giúp con một chút.”
“Thôi đi, bọn tôi không dám nhận hai chữ ‘bố mẹ’ từ cậu,” mẹ tôi lạnh lùng nói. “Cậu và con gái tôi đã ký đơn ly hôn rồi, sau này ai đi đường nấy.”
Bố tôi bồi thêm một câu, giọng nhàn nhạt: “Nếu có khuyên, thì cũng chỉ khuyên con gái tôi sớm rời khỏi cái hố lửa nhà cậu, để khỏi bị cả nhà cậu hợp sức bắt nạt, sai khiến như osin.”
“Hồi đó chúng tôi đã không đồng ý cho nó lấy chồng xa, giờ về là đúng. Nhìn xem, đứa con gái mềm yếu ngày nào giờ thành ra thế nào rồi? Gầy tong teo như cái cột điện.”
Khóe miệng tôi giật giật, suýt bật cười.
Thật ra mấy ngày nay tôi ăn uống khá tốt, lên cân không ít, đâu có gầy như bố nói.
Nhưng bố nói bằng cả tấm lòng, nhắc đến khổ tâm còn rơi mấy giọt nước mắt.
Mặt Tiêu Hằng trắng bệch, bị mắng đến cúi gằm mặt.
Phần sau bữa ăn, anh ta chỉ lặng lẽ uống rượu một mình.
Ngày trước có thể tôi sẽ khuyên anh đừng uống nữa, hoặc pha sẵn canh giải rượu cho anh.
Giờ thì trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ:
Đừng có uống hết chai rượu quý của ba tôi!
Tiếng chuông đón giao thừa vang lên, chương trình Gala Tết cũng sắp kết thúc, vậy mà Tiêu Hằng vẫn chưa chịu rời đi.
Mẹ tôi đã đưa Tiêu Viễn vào phòng ngủ.
Tiêu Viễn là con tôi, ngủ lại nhà ngoại còn hợp lý.
Còn Tiêu Hằng, giờ chỉ là người ngoài, bám lấy không chịu đi là có ý gì?
Mặt dày đến thế sao?
May mà anh ta vẫn còn chút tự giác.
Thấy không ai có ý định sắp xếp chỗ ngủ, anh thức thời đứng dậy xin phép ra về.
Sáng sớm hôm sau, Tiêu Viễn hớn hở chạy vào phòng tôi, giơ điện thoại ra trước mặt, giọng điệu đầy lấy lòng:
“Mẹ ơi, mẹ xem nè, con đã giải thích với cô giáo rồi. Mẹ không phải bảo mẫu, mẹ là mẹ của con.”
Nó mím môi, ánh mắt van nài: “Mẹ đừng ly hôn với ba được không? Người ta nói ba mẹ ly hôn thì con sẽ thành đứa trẻ không ai cần.”
Tiêu Viễn giống tôi, đôi mắt lẫn chân mày đều y hệt hồi nhỏ của tôi.
Mỗi lần nó năn nỉ, tôi lại không đành lòng.
Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt con: “Con nói cho mẹ biết, không muốn ba mẹ ly hôn là vì không nỡ xa mẹ, hay là vì sợ không ai lo cho con nữa?”
“Dĩ nhiên là vì không nỡ xa mẹ rồi ạ!”
Tiêu Viễn nói mà không chớp mắt.
Có thể bạn thích
Nhỏ vậy mà đã biết nói dối.
Chỉ tiếc, diễn xuất quá kém.
Ánh mắt lảng tránh, môi mím chặt — từng chi tiết đều tố cáo nó.
Tôi bật cười chua chát.
Rõ ràng là kết quả đã nằm trong dự liệu.
Nhưng tim vẫn nhói lên từng nhịp.
“Quyết định ly hôn của mẹ sẽ không thay đổi vì bất cứ ai — dù người đó là con.”
Mong đợi rồi thất vọng — cảm giác này cũng nên để người khác nếm thử một lần.
Tiêu Hằng vẫn chưa từ bỏ, hẹn tôi ra ngoài nói chuyện. Địa điểm là con phố mà thời đại học chúng tôi thường lui tới.
Nhiều cửa hàng vẫn đang nghỉ Tết, đường phố vắng vẻ khác hẳn sự náo nhiệt ngày xưa.
Cũng giống như cuộc hôn nhân của chúng tôi — lạnh lẽo và tiêu điều.
Tiêu Hằng cố gắng tìm chủ đề để nói, hồi tưởng chuyện cũ, hy vọng níu kéo cuộc hôn nhân đang rạn nứt.
Nhưng thực tế là, tôi chẳng còn nhớ nổi những ký ức đẹp đẽ đó.
Mười năm hôn nhân đầy khổ đau đã xóa sạch mọi cảm xúc.
“Em còn nhớ quán lẩu cay đó không? Hồi xưa mình hay ăn ở đó. Hôm nay họ mở cửa đấy, mình đến ăn một bữa nhé?”
Anh đâu biết rằng, người ở vùng tôi ăn uống thanh đạm, còn quê anh thì chuộng dầu mỡ, cay nồng.
Tôi từng đi ăn cùng anh chỉ vì anh thích.
Sau khi cưới, tôi cũng nấu nướng theo khẩu vị của anh.
Lúc mới bắt đầu, dạ dày tôi thường đau quặn, tiêu chảy liên tục.
Về sau dần thích nghi, tôi cũng quen với mùi vị nặng nề ấy.
Nhưng quen không có nghĩa là thích.
Tôi mỉm cười nhạt: “Em không còn thích ăn lẩu cay nữa, thôi bỏ đi.”
“Đã không thích nữa rồi à?” Tiêu Hằng khẽ run môi, “Vậy thôi.”
Cuối cùng, anh cũng không nhắc đến chuyện cũ nữa.
Mọi câu chuyện lúc khởi đầu đều rực rỡ, nhưng đến kết thúc — chỉ còn im lặng.
Con đường đã đến điểm cuối, Tiêu Hằng muốn đưa tôi về nhà. Nghĩ đến việc con trai vẫn còn ở đó, tôi không từ chối.
Về đến nhà, chị họ dẫn con gái đến chúc Tết. Chúng tôi đã nhiều năm không gặp.
Vừa thấy nhau, cả hai liền hét lên rồi ôm chầm lấy nhau, vô cùng xúc động.
Chị nắm lấy tay tôi, chuyện trò rôm rả không dứt, Tiêu Hằng ngồi một bên hoàn toàn bị tôi bỏ quên.
Nói chuyện xong, chị họ bảo cô bé gọi người.
Cô bé ngoan ngoãn cất tiếng: “Dì ơi!”
“Ngoan lắm!” Tôi móc ra một bao lì xì, giọng mềm hẳn lại: “Đây là lì xì của dì, cầm đi mua cái gì con thích nhé.”
Cháu gái nhận bao lì xì, miệng càng thêm ngọt ngào: “Cảm ơn dì!”
Tôi kéo cháu lại định bế lên.
Không ngờ Tiêu Viễn như một quả pháo xông ra từ phòng, va mạnh làm cháu gái ngã lăn ra đất.
Miệng còn hét lớn: “Đó là mẹ tôi! Không cho cô bế mẹ!”
Tôi vội vàng đỡ cháu dậy, chắn trước mặt nó để bảo vệ.
Nhìn đứa trẻ vừa quen vừa lạ trước mắt, tôi bỗng không hiểu đã sai ở đâu.
Mẹ tôi yêu thương tôi vô điều kiện, và tôi luôn biết ơn, đáp lại tình yêu ấy.
Tôi cũng dùng cách mẹ dạy để yêu thương Tiêu Viễn. Nhưng điều nó mang lại cho tôi chỉ là phản ứng tiêu cực.
Tiêu Viễn ra ngoài luôn xấu hổ khi nhắc đến tôi, hạ thấp tôi thành “người giúp việc”.
Tôi lo từng miếng ăn giấc ngủ cho nó, sợ nó thiệt thòi.
Nó lại được đà lấn tới, hét vào mặt tôi, chẳng hề tôn trọng.
Giờ khi tôi đã buông bỏ, nó lại quay sang bám lấy tôi.
