“Cháu biết rồi?”
“Cháu biết cuộc hôn nhân này không đơn giản như ông từng nói.”
“Nhưng cháu muốn nghe chính miệng ông giải thích.”
Cố lão gia thở dài.
“Chiều nay, hai giờ, đến nhà cũ.”
“Ông sẽ nói hết.”
Tôi đáp:
“Được.”
Cúp máy, tôi lập tức nhắn cho ông Tần.
“Chú Tần, giúp cháu điều chỉnh lịch trình.”
“Hai giờ đến nhà cũ họ Cố.”
“Ba giờ đến phòng trà Vân Đình.”
Ông Tần gọi lại ngay.
“Tiểu thư, hai cuộc hẹn này có thể liên quan đến nhau.”
“Cháu cũng nghĩ vậy.”
“Cô có muốn hủy một cuộc không?”
“Không.”
Tôi nhìn tấm ảnh mẹ trên bàn.
“Có những người đã im lặng quá lâu.”
“Đã đến lúc họ phải mở miệng.”
5.
Hai giờ chiều.
Nhà cũ họ Cố.
Bốn năm trước, tôi từng bước vào nơi này trong bộ váy cưới màu trắng.
Khi ấy, Cố lão gia đứng ở đầu cầu thang, đích thân đưa tôi một chiếc vòng ngọc.
Ông nói:
“Từ hôm nay, cháu chính là người nhà họ Cố.”
Tôi đã tin.
Bởi vì từ nhỏ mất cha, sau đó lại mất mẹ, tôi luôn khao khát có một gia đình đông đủ.
Tôi từng nghĩ chỉ cần mình đối xử chân thành với họ, sớm muộn họ cũng xem tôi như người thân.
Bây giờ bước vào căn biệt thự quen thuộc, tôi mới phát hiện có những thứ từ đầu đến cuối chưa từng thuộc về mình.
Người giúp việc dẫn tôi đến thư phòng.
Cố lão gia ngồi sau bàn, trước mặt đặt một hộp gỗ cũ.
Ông già đi rất nhiều chỉ sau một buổi sáng.
Mái tóc bạc trắng.
Đôi mắt trũng sâu.
Thấy tôi, ông chậm rãi đứng dậy.
“Thanh Hoài.”
Tôi không ngồi ngay.
“Ông nói đi.”
Cố lão gia nhìn tôi.
Một lúc lâu sau, ông lấy từ trong hộp gỗ ra một phong thư.
Phong thư đã ngả vàng.
Trên đó là nét chữ của mẹ tôi.
Gửi Lục Thanh Hoài.
Tim tôi khẽ thắt lại.
“Thư của mẹ cháu?”
Ông gật đầu.
“Bà ấy đưa cho ông trước khi mất.”
Tôi nhìn ông.
“Vì sao đến bây giờ ông mới đưa?”
Cố lão gia cúi đầu.
“Vì ông đã làm một chuyện có lỗi với mẹ con cháu.”
Tôi không nói.
Ông mở ngăn kéo, lấy thêm một tập tài liệu.
“Bốn năm trước, Cố thị gặp khủng hoảng tài chính.”
“Cháu biết chuyện đó.”
“Nhưng cháu không biết nguyên nhân thực sự.”
Tôi nhìn ông.
Ông chậm rãi nói:
“Không phải chỉ vì đầu tư thất bại.”
“Mà vì Đình Xuyên đã ký bảo lãnh cho một công ty ở nước ngoài.”
“Công ty ấy đứng tên một người phụ nữ.”
“Tô Nhược Ninh.”
Tôi khựng lại.
Cố lão gia tiếp tục:
“Năm đó, Nhược Ninh nói muốn khởi nghiệp trong lĩnh vực công nghệ tài chính. Đình Xuyên đã dùng tài sản của Cố thị để hỗ trợ cô ta.”
“Ban đầu chỉ vài chục triệu.”
“Sau đó là vài trăm triệu.”
“Cuối cùng, khi công ty kia xảy ra vấn đề, khoản bảo lãnh kéo theo hàng loạt nghĩa vụ tài chính.”
Tôi nhìn ông.
Có thể bạn thích
“Ông biết?”
“Ông biết sau khi mọi chuyện đã vượt khỏi tầm kiểm soát.”
“Vậy tại sao ông không nói với cháu?”
Ông không trả lời.
Tôi bật cười.
“Bởi vì nếu cháu biết tiền của mình dùng để cứu khoản đầu tư dành cho người tình cũ của chồng, cháu sẽ không đồng ý?”
Cố lão gia nhắm mắt.
“Đúng.”
Một chữ ấy khiến căn phòng chìm vào im lặng.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Suốt bốn năm, tôi luôn kính trọng ông.
Mỗi dịp sinh nhật, tôi đều tự tay chuẩn bị quà.
Khi ông nhập viện, tôi ở bên chăm sóc suốt ba đêm.
Tôi từng nghĩ ông thật lòng thương mình.
Hóa ra trong mắt ông, tình cảm ấy vẫn không quan trọng bằng cơ nghiệp nhà họ Cố.
“Ông còn giấu cháu chuyện gì?”
Cố lão gia siết chặt phong thư.
“Mẹ cháu đã phát hiện chuyện Đình Xuyên và Nhược Ninh trước khi bà ấy mất.”
Tôi cứng người.
“Ông nói gì?”
“Bà ấy biết hai người vẫn liên lạc.”
“Bà ấy cũng biết Đình Xuyên đang cố tiếp cận tài sản tín thác của cháu.”
Tôi nhìn ông không chớp mắt.
“Vậy mẹ cháu đã làm gì?”
“Bà ấy đến gặp ông.”
Cố lão gia cúi đầu.
“Bà ấy yêu cầu ông ngăn cuộc hôn nhân này.”
Tôi cảm thấy cổ họng nghẹn lại.
“Mẹ cháu phản đối?”
“Phải.”
“Vậy tại sao…”
Tôi không nói hết câu.
Bởi vì câu trả lời đã hiện rõ trên gương mặt ông.
Cố lão gia run giọng.
“Ông đã cầu xin bà ấy cho Đình Xuyên một cơ hội.”
“Ông nói chỉ cần Cố thị vượt qua khó khăn, ông sẽ bảo đảm cháu không chịu thiệt thòi.”
“Bà ấy không đồng ý.”
“Sau đó, bà ấy gặp Nhược Ninh.”
Tôi lập tức hỏi:
“Ở bệnh viện?”
Ông ngẩng đầu.
“Cháu biết chuyện đó?”
Tôi lấy bức ảnh trong điện thoại ra.
Đặt trước mặt ông.
Cố lão gia nhìn bức ảnh.
Sắc mặt lập tức thay đổi.
“Đúng.”
“Chính ngày hôm ấy.”
Tôi siết chặt tay.
“Họ đã nói gì?”
“Ông không biết.”
“Ông thật sự không biết, hay lại không muốn nói?”
Cố lão gia nhìn tôi.
Lần này, ông không né tránh.
“Ông thật sự không biết.”
“Nhưng sau hôm ấy, mẹ cháu đã yêu cầu luật sư sửa đổi một số điều khoản tín thác.”
“Bà ấy nói với ông rằng nếu Đình Xuyên thật lòng yêu cháu, tài sản của cháu sẽ mãi mãi là của cháu.”
“Nếu nó có ý đồ khác, những điều khoản ấy sẽ khiến nó không lấy được một đồng.”
Tôi nhìn phong thư.
Mẹ tôi đã biết.
Bà biết người đàn ông tôi yêu có vấn đề.
Nhưng khi ấy, tôi đang chăm sóc bà trong những ngày cuối đời.
Tôi thường kể với bà về Cố Đình Xuyên.
Kể rằng anh dịu dàng thế nào.
Kể rằng anh hứa sẽ đưa tôi đi du lịch sau khi bà khỏe lại.
Mỗi lần nghe, mẹ đều chỉ mỉm cười.
Tôi tưởng bà yên tâm.
Hóa ra bà đang cố tìm cách bảo vệ tôi mà không khiến tôi đau lòng.
Tôi đưa tay nhận phong thư.
Nhưng Cố lão gia vẫn giữ một góc.
“Thanh Hoài.”
Tôi nhìn ông.
“Ông còn muốn gì?”
Đôi mắt ông đỏ lên.
“Ông biết mình không có tư cách cầu xin.”
“Nhưng Đình Xuyên dù sao cũng là cháu trai duy nhất của ông.”
“Cháu có thể…”
Tôi rút phong thư khỏi tay ông.
“Không thể.”
Ông sững lại.
Tôi nhìn thẳng vào mắt ông.
“Ông còn chưa biết cháu định làm gì, đã muốn cháu tha thứ.”
“Ông nội, bốn năm trước, ông cầu xin mẹ cháu.”
“Sau đó cầu xin cháu.”
“Bây giờ ông lại cầu xin cháu lần nữa.”
Tôi dừng lại.
“Nhưng từ đầu đến cuối, người phải trả giá cho những lời cầu xin ấy đều là mẹ con cháu.”
Cố lão gia cúi đầu.
Tôi cầm phong thư, quay người rời đi.
Đến cửa, tôi nghe ông gọi.
“Thanh Hoài.”
Tôi dừng bước.
“Ông xin lỗi.”
Tôi không quay đầu.
“Lời xin lỗi của ông, cháu nhận.”
“Nhưng chuyện nào ra chuyện đó.”
“Nếu ông có liên quan đến những hành vi sai trái năm đó, cháu cũng sẽ không bao che.”
Nói xong, tôi bước ra ngoài.
6.
Hai giờ bốn mươi phút.
Tôi ngồi trong xe, mở phong thư mẹ để lại.
Bên trong chỉ có hai trang giấy.
Nét chữ của bà vẫn ngay ngắn như ngày nào.
“Thanh Hoài của mẹ.”
