Nhớ lời hứa năm mười hai tuổi.
Nhớ đêm ngồi trong quán net xóa tên Tạ Cảnh Hành khỏi nguyện vọng.
Tất cả giống như một giấc mơ rất dài.
Nhưng lần này, tôi thật sự đã đi đến nơi mình muốn.
Cố Hoài Châu cũng bắt đầu sự nghiệp riêng.
Anh làm việc trong lĩnh vực nghiên cứu và giám định kỹ thuật.
Chúng tôi vẫn giữ liên lạc.
Mỗi tuần gặp nhau một hoặc hai lần.
Thỉnh thoảng cùng ăn tối.
Có khi chỉ ngồi trong quán cà phê đọc sách.
Anh chưa từng thúc giục tôi trả lời lời tỏ tình năm ấy.
Còn tôi cũng dần nhận ra, mình bắt đầu mong chờ những cuộc gặp.
Một tối mùa thu, anh đưa tôi về nhà.
Khi đến trước cổng, tôi bất ngờ gọi:
“Anh Cố.”
Anh quay đầu.
“Sao thế?”
Tôi nhìn anh.
“Anh còn thích em không?”
Anh hơi sững lại.
Sau đó mỉm cười.
“Còn.”
Tôi hít sâu.
“Vậy…”
Anh đứng im đợi.
Tôi nói:
“Chúng ta thử hẹn hò nhé?”
Cố Hoài Châu nhìn tôi rất lâu.
Sau đó bật cười.
“Được.”
Không ôm chầm lấy tôi.
Không tuyên bố những lời thề lớn lao.
Anh chỉ đưa tay ra.
“Anh có thể nắm tay em không?”
Tôi nhìn bàn tay ấy.
Rồi đặt tay mình vào.
“Được.”
Đó là lần đầu tiên sau hai kiếp, tôi chủ động bước vào một mối quan hệ mà không cảm thấy sợ hãi.
Nhưng sự bình yên ấy không kéo dài lâu.
Một buổi sáng, trưởng phòng gọi tôi lên.
Ông đưa cho tôi một tập hồ sơ.
“Thanh Du, sắp tới có một cán bộ quân đội được điều động đến đơn vị đóng quân tại địa phương.”
“Phía họ muốn phối hợp với chúng ta trong một số chương trình.”
Tôi nhận hồ sơ.
Lật trang đầu tiên.
Và nhìn thấy một cái tên.
Tạ Cảnh Hành.
Ngón tay tôi khựng lại.
Trưởng phòng nhìn tôi.
“Cháu quen người này à?”
Tôi im lặng hai giây.
Sau đó đáp:
“Bạn học cũ ạ.”
Ông gật đầu.
“Thế thì tiện.”
Tôi đóng hồ sơ.
“Thưa lãnh đạo, cháu muốn xin điều chuyển sang đơn vị khác.”
Ông ngẩng đầu.
“Sao đột ngột thế?”
Tôi đặt lá đơn đã chuẩn bị từ trước lên bàn.
“Cháu muốn tham gia chương trình tăng cường nghiệp vụ ở địa bàn khác.”
Ông nhìn lá đơn.
Rồi nhìn tôi.
“Cháu chuẩn bị từ bao giờ?”
“Từ tháng trước ạ.”
Đó là sự thật.
Tôi đã có ý định chuyển sang một đơn vị chuyên trách hơn từ trước.
Chỉ là chưa quyết định thời điểm.
Bây giờ, tôi có thêm một lý do để không chần chừ.
Trưởng phòng suy nghĩ.
“Chương trình này vất vả lắm.”
“Cháu biết.”
“Có thể phải xa nhà nhiều tháng.”
“Cháu sẵn sàng.”
Ông nhìn tôi một lúc.
Cuối cùng gật đầu.
“Được. Tôi sẽ xem xét.”
Tin tôi xin chuyển công tác nhanh chóng lan ra.
Đồng nghiệp hỏi:
Có thể bạn thích
“Thanh Du, cậu tránh ai mà cứ như tránh ôn thần thế?”
Tôi chỉ cười.
“Không tránh ai cả.”
“Thế sao vừa nghe tên người ta đã nộp đơn?”
Tôi nhìn tập hồ sơ trên bàn.
“Bởi tôi muốn đi con đường của mình.”
Đồng nghiệp lắc đầu.
“Khó hiểu thật.”
Tôi không giải thích.
Bởi có những chuyện, chỉ người đã trải qua mới hiểu.
Một tuần sau, Tạ Cảnh Hành xuất hiện trước cổng đơn vị.
Anh mặc quân phục chỉnh tề.
Dáng người cao lớn.
Gương mặt đã trưởng thành hơn rất nhiều.
Không còn là chàng trai mười tám tuổi bướng bỉnh.
Nhưng ánh mắt nhìn tôi vẫn giống hệt năm ấy.
“Thanh Du.”
Tôi dừng lại.
“Có chuyện gì?”
Anh nhìn bộ cảnh phục trên người tôi.
Một lúc lâu sau mới nói:
“Cậu thật sự làm được rồi.”
Tôi gật đầu.
“Ừ.”
Anh mỉm cười.
“Chúc mừng.”
“Cảm ơn.”
Một khoảng im lặng kéo dài.
Sau đó anh hỏi:
“Tôi nghe nói cậu xin chuyển công tác?”
“Đúng.”
“Vì tôi?”
Tôi nhìn anh.
“Không hoàn toàn.”
Anh bật cười khổ.
“Nhưng tôi là một phần lý do.”
Tôi không phủ nhận.
Tạ Cảnh Hành cúi đầu.
“Thanh Du, cậu thật sự ghét tôi đến vậy sao?”
Tôi suy nghĩ.
Rồi lắc đầu.
“Không.”
Anh ngẩng lên.
Ánh mắt sáng hơn một chút.
Tôi tiếp tục:
“Tôi không ghét cậu.”
“Cũng không yêu cậu.”
“Chỉ là tôi không muốn cuộc sống của mình lại bị xáo trộn vì cậu.”
Anh đứng im.
Tôi nói:
“Tạ Cảnh Hành, chúng ta đều trưởng thành rồi.”
“Cậu có công việc của cậu.”
“Tôi có cuộc sống của tôi.”
“Đừng tiếp tục chuyện này nữa.”
Anh nhìn tôi.
Rất lâu sau mới hỏi:
“Cậu có bạn trai rồi phải không?”
Tôi gật đầu.
“Ừ.”
“Là người năm đó?”
“Đúng.”
Anh nhắm mắt.
Khi mở ra, khóe mắt đã đỏ.
“Anh ta tốt với cậu không?”
Tôi mỉm cười.
“Rất tốt.”
Anh gật đầu.
Một lần.
Hai lần.
Sau đó khẽ nói:
“Vậy thì tốt.”
Tôi chuẩn bị rời đi.
Nhưng anh bỗng gọi lại.
“Thanh Du.”
Tôi quay đầu.
Anh nhìn tôi.
Giọng khàn đặc.
“Nếu năm mười tám tuổi tôi nói thích cậu…”
Tôi im lặng.
Anh hỏi:
“Cậu có ở lại không?”
Gió thổi qua hàng cây.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Trong một khoảnh khắc, tôi như nhìn thấy hai Tạ Cảnh Hành chồng lên nhau.
Một người mười tám tuổi.
Một người bốn mươi bảy tuổi.
Một người đứng dưới mưa chờ tôi.
Một người đứng bên giường bệnh yêu cầu ly hôn.
Tôi chậm rãi đáp:
“Không biết.”
Anh sững lại.
Tôi tiếp tục:
“Bởi cuộc đời không có nếu như.”
“Và tôi cũng không muốn quay lại để tìm câu trả lời.”
Nói xong, tôi xoay người.
Đi thẳng.
Không quay đầu.
Đêm ấy, Tạ Cảnh Hành uống say.
Trần Hạo gọi điện cho tôi.
“Thanh Du, cậu ấy không ổn.”
Tôi nhìn đồng hồ.
Mười một giờ.
“Đưa cậu ấy về đi.”
Trần Hạo thở dài.
“Cậu ấy cứ gọi tên cậu.”
Tôi im lặng.
Cậu ta tiếp tục:
“Cậu ấy nói mình đã sai.”
“Nói nếu có thể quay lại năm mười tám tuổi, nhất định sẽ không để cậu đi.”
Tôi nhìn bức ảnh chụp cùng Cố Hoài Châu đặt trên bàn.
Trong ảnh, tôi cười rất tươi.
Một nụ cười mà kiếp trước, sau khi kết hôn, tôi gần như không còn có nữa.
Tôi nhẹ giọng:
“Trần Hạo.”
“Ừ?”
“Trên đời không có thuốc hối hận.”
