Thế nhưng không ngờ, người lên tiếng bênh vực tôi đầu tiên lại là Châu Vĩ.
Nó nói: “Chị dâu, bố bù cho chị Mẫn 40 vạn đó là đúng đạo lý. Hai anh em mình trước đây nhận được quá nhiều rồi.”
Mặt con dâu cả có chút sượng sùng.
“Em cũng đâu bảo là không đáng.”
“Thế là được rồi.”
Châu Vĩ rót cho tôi một ly nước ngọt.
“Bố bây giờ không được uống rượu.”
Tôi liếc nhìn nó. Thằng ranh này thế mà lại nhớ.
“Ai bảo không được uống?
Uống một chút có sao đâu.”
Nó bê chai rượu ra xa tít: “Bác sĩ dặn thế.”
“Bác sĩ là bố anh à?”
“Bây giờ bố đừng có bướng nữa.”
Tôi miệng thì càm ràm mắng nó, nhưng trong lòng lại thấy rất êm ái.
Sau bữa cơm tất niên, ba đứa con đi tản bộ cùng tôi xuống lầu.
Lúc ra đến cổng khu dân cư, Châu Mẫn cố ý đi chậm lại phía sau.
Tôi cũng đi chậm lại.
Nó hỏi tôi: “Bố, bố có hối hận không?”
“Hối hận chuyện gì?”
“3,2 triệu (1,6 triệu x 2) kia kìa.”
Tôi ngẫm nghĩ.
“Không hối hận vì đã cho đi.”
“Mà hối hận vì đã cho đi quá sớm.”
Nó phì cười: “Sao vậy bố?”
“Tiền chia chác xong xuôi, suýt chút nữa bố cũng đóng gói bản thân ném luôn cho con rồi.”
Nó bật cười thành tiếng.
“Bây giờ bố mới nhận ra à?”
“Nhận ra rồi.”
“Thế sau này tính sao?”
Tôi đáp dõng dạc: “Sau này tiền dưỡng lão của mình, nhất quyết không cho đứa nào sất.”
Nó gật gù: “Thế mới phải chứ.”
Tôi bước thêm vài bước, rồi nói: “40 vạn của con cũng đừng có mà trả lại.”
“Con đâu có ý định trả.”
Tôi lườm nó. Nó càng cười sằng sặc.
“Chẳng phải chính miệng bố nói sao?
Tiền đưa ra khỏi tay, không đòi lại.”
Tôi bị nghẹn họng không biết phản bác ra sao.
Đành xua tay: “Đi đi đi.”
Năm thứ ba, tôi 71 tuổi.
Sức khỏe bắt đầu có vấn đề. Đầu gối càng ngày càng đau. Việc leo cầu thang trở nên khó khăn.
Nhà Châu Mẫn mặc dù có thang máy, nhưng đi lại nhiều vẫn thấy mệt.
Bác sĩ khuyên tôi nên điều trị khớp gối, trước mắt cứ nhập viện theo dõi đã.
Hôm làm thủ tục nhập viện, cả ba đứa con đều có mặt.
Căn phòng bệnh nhỏ bỗng chốc chật ních người.
Cô y tá hỏi: “Ai là người liên lạc chính?”
Ba đứa đồng thanh: “Tôi.”
Cô y tá phì cười.
“Chỉ cần để lại tên một người thôi.”
Tôi chỉ tay vào Châu Mẫn.
Có thể bạn thích
“Ghi tên nó.”
Tôi lại bồi thêm một câu.
“Nó gọi điện ít khi nhầm số nhất.”
Mọi người đều bật cười.
Đêm đầu tiên nằm viện, Châu Cường túc trực.
Đêm thứ hai, Châu Vĩ.
Đêm thứ ba, Châu Mẫn. Trần Hải ban ngày mang cơm vào.
Nửa đêm tôi thức dậy đi vệ sinh, Châu Cường đỡ tôi.
Tôi chê nó lóng ngóng.
“Anh đỡ vững vào.”
“Bố, con làm việc này lần đầu mà.”
“Lần đầu thì không được tử tế à?”
“Con đã làm rất tử tế rồi đây.”
Nó ngồi xổm xuống xỏ giày cho tôi.
Giây phút ấy, tôi chợt nhớ lại đêm cấp cứu 3 năm trước.
Trần Hải cũng ngồi xổm xỏ giày cho tôi như vậy.
Lúc đó, trong đầu tôi ngổn ngang câu hỏi tại sao hai đứa con trai không đến.
Bây giờ thằng con cả đang đứng ngay trước mặt tôi.
Tôi bỗng đưa tay vỗ vỗ lên vai nó.
“Được rồi.”
Nó ngẩng lên.
“Sao vậy bố?”
“Không sao cả.”
“Bố, bố đừng có tự dưng sướt mướt thế, con sợ lắm.”
Tôi mắng: “Cút.”
Nó cười. Tôi cũng cười.
Sau đợt điều trị, tôi phải chống gậy một thời gian.
Căn phòng ngủ nhỏ xíu ở nhà Châu Mẫn, lại được Trần Hải cải tạo thêm một lần nữa.
Bên mép giường có lắp thêm tay vịn. Nhà vệ sinh cũng được gắn thanh chống trượt.
Nhìn cậu ấy cầm máy khoan điện khoan đục tường, tôi buột miệng hỏi: “Tốn bao nhiêu tiền thế?”
Cậu ấy không thèm ngẩng đầu lên: “Chẳng đáng bao nhiêu ạ.”
“Giữ lại hóa đơn đi.”
“Làm gì ạ?”
“Tôi trả lại tiền cho anh.”
Trần Hải ngừng tay.
“Bố.”
“Gì?”
“Ngày đầu tiên bố bước vào cửa, con có nói là dưỡng lão không thể chỉ tìm đến mỗi con gái.”
“Nhớ.”
“Con nói câu đó, đâu có nghĩa là mỗi một con ốc vít gắn trong nhà này con đều thu tiền của bố đâu.”
Tôi bật cười.
“Thằng ranh này bây giờ dám mỉa mai cả tôi cơ à.”
Cậu ấy cũng cười.
“Thì quen thân rồi mà bố.”
Tối Châu Mẫn đi làm về, thấy thanh vịn trong nhà vệ sinh liền kéo thử vài cái.
“Chắc chắn phết.”
Tôi nói: “Chồng con lắp đấy.”
Nó hất mặt: “Chắc chắn rồi.”
Tôi cố ý trêu: “Tin tưởng chồng thế cơ à?”
“Còn hơn là tin bố.”
“Uổng công nuôi cô.”
Từ trong bếp nó thò đầu ra: “Hồi xưa chẳng phải bố bảo gả đi là thành người nhà người ta sao?”
Tôi lập tức cứng họng. Trần Hải đứng cạnh cười đến rung cả vai.
Tôi chỉ tay vào Châu Mẫn.
“Câu nói đó cô định ghim cả đời đúng không?”
Nó đáp ráo hoảnh: “Cũng tầm đấy ạ.”
Tôi cũng phải phì cười.
“Được.
Cứ ghim.”
Sau đó, tôi lập lại di chúc.
Lần này tôi không giấu giếm ai cả. Tôi gọi cả ba đứa con đến.
Tài sản còn lại của tôi chẳng nhiều nhặn gì.
Tiền tiết kiệm, một ít tiền đầu tư sinh lời, cộng thêm lương hưu sau này chưa tiêu đến.
Cách sắp xếp của tôi rất đơn giản.
Cả ba đứa đều có phần. Châu Mẫn được nhiều hơn một chút.
Không phải vì nó phụng dưỡng tôi.
Mà là bù đắp lại phần nó đã chịu thiệt thòi trong quá khứ.
Con số cụ thể tôi nói rành rọt ngay trước mặt cả ba.
Không ai phản đối. Ít nhất là tại thời điểm đó không ai ý kiến gì.
Cuối cùng tôi còn thêm một điều.
Đám tang của tôi phải tổ chức đơn giản. Đừng mua một mớ đồ vô bổ lãng phí.
Nghe đến đây, Châu Cường tỏ vẻ phật ý.
