Chương 11
Còn kẻ sắp đặt thứ này chắc chắn chẳng định trả bằng tuổi thọ của bản thân.
“Có phá được không?” Tần Mặc hỏi.
Tôi nhìn những vết khắc.
“Có thể. Nhưng tôi cần biết cái gương thật ở đâu.”
Quyết định tạm để Tần Mặc rời khỏi phần điều tra liên quan trực tiếp gia đình anh được đưa xuống vào đầu giờ chiều.
Tôi đã tưởng anh sẽ nổi giận.
Anh chỉ đọc hết văn bản, ký bàn giao công việc rồi đưa danh sách việc còn cần xử lý cho người tiếp nhận.
Một đoạn ghi âm vừa được gửi tới tổ kiểm tra.
Trong đó, giọng anh nói đã biết Hạ Nhược Đồng là ai từ trước và cố ý giữ tôi để ép nhà họ Tạ mở lại vụ án của bố.
Còn có bản tường trình mang chữ ký giống anh về việc đã tiếp xúc riêng Tô Nhược trước ngày cô bị truy tìm.
Cả hai đều là giả.
Nhưng vì vụ việc liên quan đến anh, người khác phải kiểm tra, không thể chỉ nghe anh nói mình không làm.
“Anh không giải thích?” Tôi hỏi.
“Đã giải thích bằng những dữ liệu có thể đối chiếu.”
“Nhưng họ đang cần người cứu sư phụ.”
“Có người tiếp tục. Chu Mẫn vẫn ở đó. Tổ công tác cũng không biến mất vì tôi không còn đứng đầu.”
Tôi nhìn anh, đột nhiên thấy mình trẻ con.
Tôi cứ nghĩ một người tốt bị ngăn lại nghĩa là mọi thứ sắp thua.
Nhưng anh đã làm nghề này đủ lâu để biết không được đặt mạng của người khác lên lòng kiêu hãnh của mình.
Rời phòng bàn giao, anh tìm đến chỗ mẹ mình.
Tôi đứng ngoài hành lang, không định nghe.
Nhưng cửa chưa đóng hết.
Bà hỏi:
“Con tìm được bố rồi à?”
Tần Mặc im lặng một lúc.
“Con tìm được một phần.”
“Vậy mang phần đó về cho mẹ. Phần còn lại tìm từ từ.”
Giọng bà rất nhẹ.
“Mẹ đã chờ hai mươi hai năm. Mẹ không cần con đổi mạng lấy một ngày.”
Tần Mặc không đáp.
Tôi lùi đi, để họ có khoảng riêng.
Điện thoại rung lên đúng lúc ấy.
Tạ Chi gửi một tệp âm thanh.
Em không biết làm thế nào cho đúng. Em chỉ biết mẹ vừa nói chuyện với bác sĩ Hàn, có nhắc tới người giả giọng đội trưởng Tần. Em thu được một đoạn. Em đã gửi bản gốc và điện thoại cho người chị Chu bảo liên hệ.
Sau tin nhắn là một câu khác.
Chị đừng tin em ngay. Cứ kiểm tra. Nhưng xin chị đừng bỏ em lại với mẹ.
Tôi đọc câu cuối hai lần.
Cô gái mới hôm qua dùng thẻ ngân hàng đuổi tôi đi, hôm nay đang xin một nơi có thể đứng.
Tôi nhắn lại:
Đến chỗ có người bảo vệ. Đừng lấy thêm thứ gì nếu nguy hiểm.
Một phút sau, cô ấy gọi.
Giọng rất nhỏ.
“Em đang ở nhà vệ sinh tầng một. Có người đứng ngoài. Chị ơi, họ khóa cổng rồi.”
Tôi ngẩng đầu.
Qua lớp cửa kính, Tần Mặc cũng vừa quay lại nhìn tôi.
Lần này tôi không nói mình sẽ tự đi.
Tôi đưa điện thoại cho người phụ trách bảo vệ.
“Còn một người cần cứu.”
Tạ Chi rời khỏi nhà trước khi cổng phụ đóng hoàn toàn.
Người đón cô ấy là tài xế lâu năm đã chở cô từ lúc đi mẫu giáo. Khi thấy có người đuổi theo, ông lái xe tới thẳng điểm có cảnh sát làm nhiệm vụ thay vì đưa cô về căn hộ riêng.
Hai người được bảo vệ.
Nhưng trước lúc thoát ra, Tạ Chi bị giữ trong phòng làm việc của mẹ gần mười phút.
Cô ấy kể lại bằng giọng không có độ cao thấp.
“Mẹ không đánh em. Chỉ hỏi em có biết bà đã tốn bao nhiêu công nuôi em không.”
Có thể bạn thích
Tạ Minh Châu lấy một tập ảnh cũ ra.
Trẻ con trên giường bệnh.
Vòng nhận diện quanh cổ tay.
Mã số hai mươi bảy.
“Bà nói nếu không có bà, em đã chết từ lâu. Bây giờ em dùng cái mạng bà cho để phản bội bà.”
Tạ Chi nhìn cổ tay mình.
“Em từng nghĩ vết sẹo này là vì bị ngã lúc nhỏ. Mẹ kể vậy.”
Tôi không biết nên an ủi thế nào.
Bởi chính tôi cũng vừa nhận ra phần lớn câu chuyện tuổi thơ mình được kể đã được cắt đi những mảnh quan trọng.
“Em không nợ ai quyền làm hại em.” Tôi nói.
Cô ấy ngẩng lên.
“Nhưng em thật sự yêu mẹ.”
“Yêu một người không làm những việc họ gây ra biến mất.”
Nước mắt cô ấy rơi không báo trước.
“Em biết.”
Tôi ngồi cạnh, để cô khóc hết.
Sau đó, cô mở một đoạn video đã lưu từ camera thú cưng trong phòng mẹ.
Hình ảnh không rõ, chỉ nghe được vài câu. Tạ Minh Châu nói với Hàn Thừa Lễ rằng nếu Tạ Hành không qua được đêm nay thì việc chuyển quyền sẽ rắc rối, cần cô cháu gái ký trước khi ông mất.
Hàn hỏi về phần lễ.
Bà ấy đáp:
“Ông cụ tin gì cứ để ông cụ tin. Tôi cần lấy lại thứ tôi đã bỏ ra.”
Tôi lạnh người.
Người thực sự muốn nối những sợi dây vào tôi không chỉ là ông già nằm trên giường.
Tạ Chi chỉ vào khung cửa sổ trong video.
“Phòng mẹ nhìn xuống nhà thủy tạ cũ. Dạo này ban đêm chỗ đó có đèn. Có lần em nghe tiếng chuông nhưng trong nhà không ai thừa nhận.”
Lời mẹ tôi vọng lại.
Chuông, không phải gương.
Tần Mặc, đang làm việc với tổ tiếp nhận để cung cấp đầu mối, chỉ vào bản đồ khu đất.
Nhà thủy tạ xây trên nền trạm bơm cũ nối với hồ. Trong hồ sơ cải tạo có một tầng ngầm dùng làm kho thiết bị, đường đi vòng ra bến sau.
Nó đủ gần để vận chuyển người từ Tĩnh An.
Đủ kín để người ngoài không biết.
Tôi bỗng hiểu câu sư phụ nói trong cuộc gọi.
Đừng mua bánh nữa.
Trên núi, ông gọi bánh đà của trục kéo chuông là cái bánh không ăn được.
Một trò đùa tôi nghe đến phát ngán.
Ông không bảo tôi từ bỏ món bánh hạt dẻ.
Ông đang nói mình ở cạnh một cơ cấu kéo chuông.
Những thứ tôi biết ghép vào bản đồ mà cảnh sát có.
Lần đầu tiên, sư phụ không còn ở trong một màn sương chỉ mình tôi nhìn thấy.
Ông ở một nơi có cửa, có đường ra và có người có thể đi cứu.
Nhưng ngay khi chúng tôi xác định được khu vực, Tạ Minh Châu gửi tới một đoạn video mới.
Trong đó, sư phụ bị đẩy sát bên một bể nước.
Bà ấy đứng sau ông, mỉm cười với máy quay.
“Nhược Đồng, đừng để người khác phá bữa sinh nhật của con.”
Tôi nhìn đoạn video đến lần thứ tư mới nhận ra có chỗ không đúng.
Sư phụ không nhìn máy quay.
Ông nhìn chếch sang trái, nơi ngoài khung hình có tiếng giày di chuyển rất đều. Mỗi lần tiếng giày vang lên, ngón tay út của ông lại gõ vào chân ghế.
Hai nhịp ngắn, một nhịp dài.
Không phải mật mã chúng tôi từng học.
Sư phụ chưa bao giờ dạy tôi làm gián điệp.
Nhưng ông hay dùng nhịp đó để gọi con chó vàng khỏi gầm giường.
Bên trái có người bị giữ thấp hơn ông.
Tôi nói suy đoán của mình cho tổ công tác, rồi nhìn lại nền gạch.
Một mảnh áo phản quang lộ ra ở mép bể.
Là người tài xế đã chở sư phụ đi?
Hay kẻ bảo trì đã đầu độc Tô Nhược?
Cả hai đều có thể.
Không thể vì thấy người nằm cạnh ông mà tự ý cho rằng người đó vô tội.
Tổ công tác vừa chuẩn bị phương án giải cứu vừa tiếp tục liên hệ với người đang giữ con tin. Tôi được yêu cầu không tự nhận bất kỳ cuộc hẹn riêng nào.
Tạ Minh Châu tỏ ra không vội.
Bà gửi ảnh một bàn ăn đã bày đủ bát đũa.
Một chỗ cho cha tôi.
Một chỗ cho mẹ.
Một chỗ cho tôi.
Người chết cũng có chỗ ngồi, còn người sống trong tay bà thì không có quyền đứng lên.
Tôi nghĩ về chuyện sư phụ đưa mình xuống núi.
Nếu ông biết có nguy hiểm, vì sao vẫn đưa phong bì?
Nếu ông chỉ muốn tôi sống, vì sao không đợi thêm?
Tôi mở lại lá thư ông để trong tài liệu.
Ở cuối trang, một dòng trước đó tôi đã đọc mà chưa hiểu:
Con có quyền biết. Ta không thể dùng việc bảo vệ con để quyết định cả đời con như họ đã làm.
Tôi bỗng ngừng run.
Ông không đưa tôi xuống để trả một món nợ.
Ông đưa quyền lựa chọn trở lại tay tôi.
Việc người khác đốt nhà, bắt người không phải lỗi của người muốn nói thật.
Tôi cất thư, xin nói chuyện ngắn với mẹ qua nhân viên đang ở cạnh bà.
Bà tỉnh, nhưng rất mệt.
Tôi chỉ hỏi:
“Mẹ có nhớ tiếng chuông ở Thanh Hà không?”
