Chương 4
Tại sao họ rõ ràng biết A Đệ, nhưng lại im lặng không nhắc đến cảnh tượng kỳ lạ tôi xuất hiện cùng cô ấy trong đêm trăng? Tại sao người đi/ên này không phải dân làng, nhưng mọi người lại mặc nhiên làm ngơ một cách ăn ý như vậy? Tại sao đêm đó bố mẹ nhìn thấy tôi đứng trong phòng ngủ, lại nói câu “Đừng nghĩ bậy”, họ nghĩ tôi sẽ nghĩ gì, hay nói đúng hơn là sợ tôi nghĩ gì? Tại sao tôi đã được c/ứu nhiều năm như vậy, mẹ vẫn mơ sảng khóc lóc, kêu c/ứu với tôi…
Tôi cảm thấy mình ngày càng sa lầy, những cuộc trò chuyện với bố mẹ cũng ngày một ít đi.
Nghĩ đến việc chồng tôi – người vẫn chưa biết gì về tất cả chuyện này – sắp trở về, tôi càng cảm thấy tình hình sắp vượt khỏi tầm kiểm soát.
Phía Hải Bình cũng không có tiến triển gì mới.
Cô ấy trông có vẻ chán nản, dường như đang tự trách mình đã khơi mào mọi chuyện nhưng lại không thể cung cấp thêm manh mối.
Chúng tôi thường ngồi ở quán cà phê, không phải để thảo luận mà giống như an ủi nhau hơn.
“Không sao, vừa sống vừa tìm hiểu thôi”, tôi cười gượng vài tiếng.
Cô ấy lại trở nên cứng rắn: “Cậu đừng nghĩ ngợi, tớ không phải đang giúp cậu, bản thân tớ cũng muốn điều tra mà.”
Chỉ còn lại tiếng gió biển.
Nhưng khi mọi thứ đình trệ, tôi lại tình cờ thấy một liên kết chuyển hướng đến diễn đàn cũ – từ một cộng đồng chuyên về truyện kỳ bí.
“Bạn đã bao giờ nghi ngờ cuộc sống của mình chứa đựng bí mật không thể tiết lộ?”
Tiêu đề này rất sáo rỗng, nhưng thứ khiến tôi không thể rời mắt là bài viết mô tả một nơi rất giống ngôi làng chài của tôi.
Hơn nữa, nội dung bài viết đề cập đến tin đồn rằng ngôi làng chài này từng có trẻ em mất tích.
Vào năm 2005.
14
“Câu chuyện tôi sắp kể đến từ một làng chài nhỏ, ngay bên bờ biển gần thành phố tôi sống.”
“Sự việc xảy ra vào mùa hè khoảng năm 2005. Suốt thời gian đó, cảnh sát trong thành phố thường xuyên đến ngôi làng chài này dưới vỏ bọc thường dân, dường như đang âm thầm điều tra điều gì đó.”
“Đây là một ngôi làng luôn bị bao phủ bởi những điều kỳ lạ và bí ẩn. Tin đồn nơi đây từng là ngôi làng đầu tiên đá/ nh bắt cá trái phép trong mùa cấm, nhưng thực chất, đây chỉ là dùng tội nhỏ để che giấu tội lớn. Nơi đây còn ẩn chứa một bí mật k/inh h/oàng hơn: được cho là trạm trung chuyển buôn b/án trẻ em.”
“Tất cả đã có manh mối từ lâu. Từ nhỏ tôi đã nghe người trong cuộc kể rằng do những tranh chấp lợi ích tàn khốc kéo dài, dân làng đã dùng con cái của đối phương để u/y hi*p, thậm chí có đứa trẻ vô tình biết được sự thật đã bị gi*t hại. Nhưng điều khiến cảnh sát khó hiểu là mỗi lần đến thăm hỏi, các gia đình chưa từng có sự thiếu hụt hay tăng thêm trẻ nhỏ nào.”
“Nhưng chuyện không đơn giản như vậy.
Nhiều cảnh sát nhận ra rằng, một số đứa trẻ trông không thuộc về ngôi làng chài này. Ví dụ như dân làng không đưa ra được vật dụng nào của trẻ con, hoặc đặc điểm ngoại hình của chúng khác biệt hoàn toàn, không giống một gia đình.”
“Nhưng kỳ lạ là, trước những nghi vấn rành rành như vậy, dân làng lại làm ngơ. Họ đang che giấu bí mật gì kinh khủng hơn nữa?”
Bài viết dừng lại đột ngột ở đây.
Cảm giác tê dọc sống lưng lại ập đến. Tôi gắng tỏ ra bình tĩnh gập máy tính lại, nhưng không kiềm được việc áp đặt bản thân vào câu chuyện.
Làng chúng tôi từng tham gia vào đường dây buôn người ngầm?
Nghĩ đến đây, tôi chợt nhớ lại một chuyện: trong ký ức thuở nhỏ, làng tôi đã từng không chỉ một lần bị điều tra. Nhưng xét theo kết quả thì có lẽ đều không đi đến đâu.
Lẽ nào họ điều tra không phải vụ đá/ nh bắt trái phép, mà là vụ mất tích nhân khẩu?…
Nếu năm đó bố mẹ kéo cái bao tải không phải để c/ứu tôi khỏi vùng đất phi pháp, mà là nhân tiện cuỗm luôn, dùng tôi thế chỗ con gái họ. Vậy thì con gái họ thế nào rồi, còn tôi là con của ai…
A Đệ, có phải là nhân chứng năm đó không?
Sự thật về việc cô ấy đi/ên lo/ạn, có liên quan đến chuyện này không?
15
Tôi chia sẻ bài viết này với người bạn Hải Bình.
Đồng thời, tôi liên hệ với những người thảo luận dưới bài viết, tự mình đăng lời cầu c/ứu ẩn danh lên mạng: nghi ngờ bản thân từng là bé gái bị b/ắt c/óc.
Hồi âm dội về như thủy triều, mong tôi cung cấp thêm thông tin.
Nhưng tôi có chút e ngại.
Có thể bạn thích
Nếu nói quá chi tiết, bị người trong làng phát hiện, sự việc sẽ bất lợi cho tôi.
Nhưng trước mắt chúng tôi thực sự không có cách nào tốt hơn.
Do dự mãi, tôi cũng đăng tấm ảnh chiếc vòng cổ lên mạng.
Mỗi ngày tôi đều theo dõi tin tức. Ngoài những quan tâm và giúp đỡ dành cho tôi, tôi còn thu thập được manh mối bất ngờ: vì đây là một ngôi làng nhỏ nổi tiếng trên mạng, không chỉ một du khách từng nhắc đến họ có ấn tượng với người đi/ên A Đệ.
Chỉ là phần bình luận bàn tán huyên thuyên, chẳng đưa ra manh mối gì mới mẻ. Cuối cùng, sau ba ngày, có một người liên lạc với tôi – anh ta tự nhận là cảnh sát trẻ. Nhiều năm trước, đồng đội của cha anh khi đi qua ngôi làng chài để tìm con gái mất tích đã hy sinh khi đang thi hành công vụ.
Anh ấy muốn gặp riêng tôi.
16
Để đề phòng, tôi gọi Hải Bình đi cùng, hẹn gặp ở khu vực giáp ranh cách xa làng.
Kết quả là anh cảnh sát đến trước khi cô ấy tới.
Trông có vẻ mảnh khảnh nhưng ánh mắt ngay thẳng, tôi cảm thấy có lòng tin bẩm sinh với anh ta.
Mọi chuyện đúng như anh ấy nói trên mạng. Từ nhỏ đã nghe kể, anh luôn mong có cơ hội điều tra sự thật về ngôi làng chài này.
Nhưng buồn cười là đến giờ anh chưa từng đặt chân tới làng.
“Tại tôi mới nhậm chức… người nhỏ tiếng, chứng cứ không đủ, không thể hành động liều lĩnh.” Anh cười gãi đầu.
Tôi chăm chú nhìn anh, bất ngờ buông một câu: “Cái bài đăng đó, không phải do chính anh đăng chứ?”
Anh ta ngượng ngùng thừa nhận.
“Nhưng những điều tôi nói đều có căn cứ! Đây là vụ án bí ẩn nổi tiếng trong giới cảnh sát, ai cũng mong được tái điều tra.”
Tôi gật đầu.
Tái điều tra… khó lắm thay.
Ngay cả người nghi ngờ chính mình là nạn nhân như tôi còn chẳng tìm ra manh mối gì. Năm đó họ đã điều tra, xử lý nạn đá/ nh bắt trái phép, bao năm qua làng chài yên bình giờ thành cảng du lịch thủy sản, họ có thể làm gì trong chốc lát đây?
“Hả? Vương Hải Bằng? Không phải chứ!”
Hải Bình xuất hiện từ phía sau.
Anh cảnh sát trẻ cũng sáng mắt lên: “Cậu nhận ra tôi sao?”
“Ít ra cũng từng là bạn cùng lớp một thời, làm sao quên được!”
Hóa ra đây là bạn học của Hải Bình trước khi cô chuyển đến làng chài… Cả ba chúng tôi bật cười.
Hải Bình đột nhiên chen vào: “Tiểu Nhĩ, tôi còn nghe được một tin đồn nữa.”
“Đồng nghiệp tôi hỏi khéo các cụ già trong nhà, họ nói nhà cậu từng… dường như có một cậu bé. Nhưng ông ấy già rồi lẩm cẩm, không biết thực hư thế nào.”
Hai chúng tôi gật đầu.
Cũng coi như thêm một hướng đi. Nếu đúng là thật, có thể tìm được cậu bé đó thì chắc chắn là bước tiến mới.
Chúng tôi đều cảm nhận những manh mối này đang hướng về nạn buôn người.
Nhưng chuyện đã qua nhiều năm, chúng tôi cần tìm bằng chứng mới đủ sức thuyết phục để khởi động lại vụ án.
Họ nhìn tôi, dường như đặt tất cả hy vọng và quyết tâm còn lại lên người tôi.
Tôi còn hỏi một chuyện: Những năm trước, tại sao cảnh sát đột nhiên đến làng chúng tôi điều tra? Nơi heo hút thế, lợi ích dân làng lại gắn ch/ặt với nhau, ai đủ điều kiện để tố giác sự việc?
Vương Hải Bằng lắc đầu, anh cũng không rõ.
Cuối cùng, tôi bổ sung: “Nhân tiện, làng tôi còn có một người phụ nữ đi/ên, nhưng có lẽ không phải dân địa phương. Chúng tôi nghe nói bà ấy là người nơi khác đến. Nếu anh có cách nào, thử giúp chúng tôi điều tra thêm. Bà ấy luôn muốn cảnh báo tôi điều gì đó, không biết có phải cũng bị b/ắt c/óc không.”
Anh cảnh sát gật đầu, ghi chép cẩn thận.
17
Ba chúng tôi quyết định tự mình điều tra đến cùng.
Thư viện đã đi, kho lưu trữ đã đến, các ngõ ngách làng chài đã dò xét, cả con thuyền cũ nát cũng khám phá.
Nhưng ba người cứ loanh quanh đầu làng mãi thì quá lộ liễu.
Thế là chia nhau hành động.
Mấy ngày nay mỗi lần về nhà, tôi phải vượt qua nỗi sợ lớn mới bước vào cửa.
Không biết có phải tâm lý không, ánh mắt bố mẹ nhìn tôi lúc nào cũng đờ đẫn, đầy vẻ oán h/ận.
Và một chút gi/ận dữ.
“Nhĩ này, về nhà đi, đừng đợi đến khi biển nổi phong ba.”
Tôi cố tỏ ra tự nhiên, nói dạo này công việc nhàn, ham chơi với bạn bè, đợi chồng về sẽ không chạy ra ngoài suốt nữa.
Họ gật đầu, không nói gì nhưng ánh mắt vẫn dán ch/ặt vào mặt tôi.
Tôi tự nhủ phải bình tĩnh, giả vờ buồn ngủ bước vào phòng, nằm một lúc rồi lại lén trèo lên gác xép.
Nhưng khi lên đến nơi, tim tôi đ/ập thình thịch.
Gác xép có dấu hiệu bị lục lọi.
