Chương 8
Thùng còn lại là quần áo chuyển mùa của Điềm Điềm.
Tôi lập tức gọi cho Tống Gia Kỳ.
“Tại sao đồ của em lại được gửi đến nhà chị?”
Giọng cô ấy ở đầu dây bên kia khá bình thản.
“Đồ em đặt từ trước, chắc quên chưa đổi địa chỉ.”
Tôi nhìn thông tin vận chuyển trên điện thoại.
“Thùng bỉm này mới gửi hàng hôm kia.”
Tống Gia Kỳ lập tức im lặng.
Một lúc sau, cô ấy mới nói:
“Chị dâu, vốn dĩ em định chờ mọi người bình tĩnh lại rồi mới bàn tiếp. Nhưng vé tàu bọn em đã mua rồi. Thứ Hai tuần sau bọn em phải đi. Công việc bên kia không thể chờ mãi được.”
Tôi nghe mà lạnh cả lòng.
“Cho nên em định cứ gửi đồ sang đây trước, rồi biến chuyện này thành việc đã rồi sao?”
Tống Gia Kỳ cũng bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Chẳng lẽ chị muốn em khóa cửa, để Điềm Điềm ở nhà một mình?”
Tôi nhắm mắt một giây rồi nói:
“Trước khi làm mẹ, em đã là một người trưởng thành. Khi chưa có ai đồng ý chăm con thay em, em không thể mặc nhiên lên tàu rồi để người khác phải giải quyết hậu quả.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Sau đó, tôi nghe tiếng Tống Gia Kỳ nghẹn lại.
“Vậy chị bảo em phải làm thế nào? Lục Minh Thành bắt buộc phải đi. Nếu em không theo anh ấy, để chồng sống ở ngoài suốt ba năm, cuộc hôn nhân này liệu còn giữ được không? Nếu em tiếp tục ở lại đây, lương một tháng chỉ có bốn triệu rưỡi, đến bao giờ bọn em mới mua nổi nhà?”
“Đó là vấn đề em và Lục Minh Thành phải cùng nhau tìm cách giải quyết.”
Tống Gia Kỳ lập tức bật lại:
“Chị đứng ngoài nói thì đương nhiên dễ rồi. Chị có nhà, có công việc ổn định, Ninh Ninh từ nhỏ cũng có người giúp chăm. Chị có biết mấy năm nay em sống vất vả đến mức nào không?”
Tôi im lặng.
Những lời cô ấy nói không hoàn toàn vô lý.
Tôi kết hôn sớm hơn Tống Gia Kỳ vài năm, mua nhà vào thời điểm giá bất động sản chưa tăng quá cao.
Khoản tiền đặt cọc khi ấy có một trăm nghìn tệ bố mẹ tôi hỗ trợ, phần còn lại là tiền Cảnh Thâm tiết kiệm được sau nhiều năm đi làm.
Khi Ninh Ninh còn nhỏ, bố mẹ hai bên cũng từng giúp chúng tôi một phần.
Còn Tống Gia Kỳ đã thuê nhà suốt sáu năm.
Trong sáu năm ấy, chủ nhà tăng giá thuê ba lần.
Cô ấy mong có được một căn nhà thực sự thuộc về mình. Mong muốn đó không sai, càng không thể gọi là phù phiếm.
Tôi hiểu sự bất an của cô ấy.
Nhưng dù những khó khăn ấy có thật đến đâu, chúng cũng không thể tự nhiên trở thành trách nhiệm của tôi.
Tôi chậm rãi nói:
“Chị biết em khó khăn. Nhưng cách em đang làm không phải giải quyết khó khăn, mà là chuyển phần khó khăn đó sang nhà chị.”
Ở đầu dây bên kia vang lên tiếng sụt sịt.
“Chỉ ba năm thôi mà.”
Tôi nhìn hai thùng đồ đang nằm giữa phòng khách.
“Ninh Ninh từ lúc sinh ra đến bây giờ cũng chỉ mới bảy tuổi. Ba năm gần bằng nửa quãng đời hiện tại của con bé. Ba năm chưa bao giờ là ‘chỉ’.”
Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng thở của Tống Gia Kỳ.
Một lúc lâu sau, cô ấy mới hỏi:
“Nếu mỗi tháng em gửi ba triệu tiền sinh hoạt thì sao?”
“Không phải vấn đề tiền bạc.”
“Năm triệu?”
Tôi nhắm mắt, giọng vẫn bình tĩnh.
“Cho dù em đưa mười triệu một tháng, chị cũng không thể thay em làm mẹ của Điềm Điềm suốt ba năm.”
Cuộc gọi lập tức bị ngắt.
Tối hôm đó, lúc mẹ chồng xuống sảnh lấy đồ chuyển phát nhanh, bà nhìn thấy hai thùng giấy đặt sát cửa.
Có thể bạn thích
Bà khựng lại, hỏi:
“Đồ của ai thế?”
“Tống Gia Kỳ gửi tới.”
Nghe vậy, mẹ chồng im lặng.
Nếu là trước đây, có lẽ bà đã thuận miệng nói cứ để đó, nhưng lần này bà chỉ cúi xuống đẩy hai thùng đồ sát vào tường rồi ngồi xuống thay giày.
Bà loay hoay rất lâu mới tháo xong giày.
Một lúc sau, bà bất chợt lên tiếng:
“Hồi cái Kỳ còn nhỏ, tôi cũng từng nghĩ đến chuyện đưa nó lên huyện sống cùng.”
Tôi không nói gì, chỉ đứng yên nghe bà kể.
“Nhưng lúc đó chỗ chúng tôi bán hàng chật chội lắm. Sau quầy vừa bẩn vừa lộn xộn, trẻ con ở đó cũng chẳng có chỗ chơi. Cuối cùng đành gửi nó ở nhà bà ngoại.”
Mẹ chồng cúi đầu, hai tay chậm rãi đặt lên đầu gối.
“Đến tận bây giờ nó vẫn nhớ chuyện ấy. Mấy năm trước lúc hai mẹ con cãi nhau, nó còn nói hồi nhỏ tôi bỏ rơi nó.”
Bà ngừng một lát rồi thở dài.
“Bây giờ nó lại định để Điềm Điềm ở đây ba năm. Có khi sau này con bé cũng sẽ oán nó cả đời.”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ có thể khuyên Tống Gia Kỳ.”
Mẹ chồng lắc đầu.
“Nó không nghe đâu. Nó nghĩ năm xưa tôi làm được thì bây giờ nó cũng có thể làm như thế.”
Bà giơ tay xoa đầu gối, giọng chậm dần.
“Nhưng hoàn cảnh của nó đâu giống tôi ngày trước.”
Tôi hơi khựng lại.
Mẹ chồng tiếp tục:
“Nó có khó khăn thật, nhưng ít nhất cũng chưa đến mức không có cơm ăn.”
Đó là lần đầu tiên kể từ khi chuyện này xảy ra, bà thừa nhận rằng hoàn cảnh của Tống Gia Kỳ và quá khứ của mình không hoàn toàn giống nhau.
Tối thứ Tư, Ninh Ninh đang ngồi trong phòng thu dọn cặp sách.
Tôi bước vào, phát hiện trên thảm có hai đống đồ chơi được xếp riêng biệt.
Một bên là mấy con gấu bông, bộ xếp hình và vài món đồ chơi nhỏ. Bên còn lại chỉ có vài thứ nhưng được con bé đặt rất ngay ngắn.
Tôi hỏi:
“Con đang làm gì thế?”
Ninh Ninh ngẩng lên.
“Bên này có thể cho em Điềm Điềm. Bên kia thì không được.”
Con bé chỉ vào chiếc hộp sắt màu xanh lam đặt sát đầu gối.
“Trong này có răng sữa của con với chiếc vòng tay lúc con mới sinh. Mấy thứ này con không thể cho em. Nhưng gấu bông thì con có thể cho em hai con.”
Tôi ngồi xổm xuống trước mặt con.
“Không có ai bắt con phải nhường đồ của mình cả.”
Ninh Ninh cúi đầu, giọng nhỏ hẳn xuống.
“Nhưng trước đây bà nội bảo, con làm chị thì phải biết nhường em.”
Tôi nhìn khuôn mặt còn non nớt của con gái.
“Điềm Điềm là em họ của con. Con có thể yêu quý em, có thể chia sẻ đồ chơi với em khi con muốn. Nhưng con không cần phải nhường cả giường ngủ hay không gian sống của mình chỉ vì con lớn hơn.”
Ninh Ninh chớp mắt.
“Nhưng nếu em ấy không có ai chăm thì sao ạ?”
Tôi nhẹ giọng đáp:
“Đó là chuyện người lớn phải tự tìm cách giải quyết. Không phải trách nhiệm của con.”
Ninh Ninh gật đầu, vẻ mặt vẫn có chút mơ hồ.
Sau đó, con bé cẩn thận đặt chiếc hộp sắt màu xanh vào tận sâu trong ngăn kéo rồi mới đóng lại.
Tối thứ Năm, Tống Gia Kỳ và Lục Minh Thành đến lấy vali.
Hai người vừa bước vào nhà, trên mặt đều lạnh tanh, không ai có ý định chào hỏi nhiều.
Lục Minh Thành đi thẳng tới chỗ hai thùng giấy, lần lượt bê chúng ra ngoài. Tống Gia Kỳ thì ngồi xuống bên hiên, mở vali rồi thu dọn lại quần áo của Điềm Điềm.
Mẹ chồng lẽo đẽo đi theo sau cô ấy.
“Tối nay ở lại ăn cơm đi. Mẹ hầm cá rồi.”
Tống Gia Kỳ không ngẩng đầu.
“Không ăn đâu. Bọn con còn phải về dọn đồ.”
“Thế Điềm Điềm đâu?”
“Con nhờ hàng xóm trông hộ một lúc.”
Mẹ chồng lập tức cau mày.
“Cổ họng con bé vừa mới khỏi, sao mày lại mang nó gửi sang nhà người khác?”
Tống Gia Kỳ bỗng đứng bật dậy.
“Không gửi nhà người khác thì biết làm thế nào? Muốn gửi ở đây thì mọi người có chịu đâu.”
“Mày đừng có nói chuyện kiểu đó.”
Sắc mặt mẹ chồng cũng sầm xuống.
“Có chuyện gì thì ngồi xuống nói rõ ràng.”
Tống Gia Kỳ cười nhạt.
“Còn gì để nói nữa?”
Đúng lúc ấy, Cảnh Thâm từ phòng làm việc bước ra.
Trong tay anh cầm một tờ giấy.
Anh đặt nó xuống giữa bàn ăn.
Đó không phải hợp đồng hay thỏa thuận gì, chỉ là bản ghi chép chi tiết bảy ngày Điềm Điềm ở nhà chúng tôi.
Ngày nào con bé khóc bao lâu, ngày nào mẹ chồng tăng huyết áp, hôm nào phải vào bệnh viện, tốn bao nhiêu tiền, tôi phải xin nghỉ mấy tiếng, ai là người đưa Ninh Ninh đi làm quen trường lớp, tất cả đều được ghi lại rõ ràng.
