Chương 13
Trong phòng ngủ, hai đứa trẻ không biết tỉnh từ lúc nào, đang áp mặt vào cửa kính nhìn trộm. Thấy chúng tôi phát hiện, cả hai cười khanh khách chạy mất.
Tiếng cười vang khắp căn nhà.
Tôi chợt nghĩ, có lẽ hạnh phúc không phải là chưa từng đi qua bão tuyết.
Mà là sau khi đi qua, vẫn còn một ngọn đèn chờ mình trở về.
…
Ngày hôm sau, một bài đăng ẩn danh xuất hiện trên diễn đàn nội bộ.
Tiêu đề là: “Con của Kỹ sư Giang rốt cuộc mang họ Tạ hay mang họ Lục?”
Bài viết ghép mốc ly hôn, tái hôn và tuổi của hai đứa trẻ, cố tình ám chỉ tôi có thai trước khi ly hôn nhưng giấu Lục Trầm để trèo cao lấy Tạ Hoài Châu. Bên dưới còn đính kèm ảnh chụp hồ sơ sản khoa của tôi.
Dù bài bị xóa sau mười phút, ảnh chụp màn hình đã lan ra nhiều nhóm.
Lần này tôi không im lặng.
Tôi lập tức gửi đơn yêu cầu điều tra hành vi làm lộ hồ sơ y tế và vu khống danh dự. Hoài Châu chủ động xin rút khỏi bộ phận xử lý để tránh xung đột lợi ích.
Lục Trầm xuất hiện ở trung tâm kỹ thuật vào giữa trưa.
Anh đặt điện thoại trước mặt mọi người, mở đoạn ghi âm cuộc họp đội đặc chiến rồi nói rõ từng mốc thời gian.
“Thứ nhất, Kỹ sư Giang và tôi hoàn tất ly hôn ngày 8 tháng 12 năm năm trước. Sau đó chúng tôi không gặp riêng, không có bất kỳ quan hệ tình cảm hay thể xác nào.”
Anh dừng lại, giọng chắc nịch.
“Thứ hai, hai con của cô ấy không liên quan đến tôi. Mọi suy đoán nhằm vào danh dự của Kỹ sư Giang và gia đình cô ấy đều là vu khống.”
Một người dè dặt hỏi: “Đội trưởng Lục, anh chắc chắn chứ?”
Lục Trầm nhìn thẳng vào người đó.
“Tôi chắc chắn. Và kể cả không có lời xác nhận của tôi, các anh cũng không có quyền lấy đời tư của một nữ đồng chí ra làm trò tiêu khiển.”
Anh cúi đầu trước tôi ngay giữa phòng.
“Tôi xin lỗi vì sự nghi ngờ hôm qua đã góp phần tạo cơ hội cho tin đồn.”
Tôi nhìn anh vài giây rồi đáp: “Tôi ghi nhận lời xin lỗi.”
Không tha thứ ngay, cũng không làm nhục anh.
Đó là giới hạn cuối cùng tôi có thể dành cho đoạn tình cảm đã chết.
Cuộc điều tra nhanh chóng xác định bài đăng được gửi từ máy tính ở bệnh xá. Nhưng tài khoản của Tô Nhược đã bị khóa từ đêm trước, camera lại ghi nhận cô ta không rời khỏi khu giám sát.
Có người thứ hai đang giúp cô ta.
Hoặc đang cố đẩy mọi tội lỗi lên đầu cô ta.
Tôi xem lại ảnh hồ sơ bị phát tán, bỗng nhận ra một chi tiết.
Góc ảnh có bóng phản chiếu của người chụp trên tủ kính. Cổ tay người đó đeo một chiếc vòng nhận dạng màu cam.
Vòng màu cam chỉ cấp cho nhân viên hợp đồng làm việc tại khu vực kho vận.
Tề Minh.
Hắn chưa trốn ra khỏi căn cứ.
Hắn đang ẩn ngay trong hệ thống đường hầm hậu cần dưới bệnh xá.
Hệ thống đường hầm được xây từ ba mươi năm trước, dùng để vận chuyển vật tư trong mùa bão tuyết. Sau nhiều lần cải tạo, phần lớn lối đi đã bị bịt, chỉ còn ba cửa thông với bệnh xá, kho nhiên liệu và nhà máy phát điện dự phòng.
Nếu Tề Minh thật sự ở dưới đó, hắn có thể tiếp cận hai vị trí trọng yếu mà không bị camera mặt đất ghi lại.
Hoài Châu lập tức điều đội trinh sát bí mật bao vây các cửa ra. Lục Trầm xin dẫn đội xuống đường hầm vì anh từng tham gia diễn tập cứu hộ ở đó, thuộc địa hình hơn bất kỳ ai.
Tôi kéo bản đồ kỹ thuật cũ lên màn hình.
“Khoan đã. Bản đồ này thiếu một nhánh.”
Chủ nhiệm Cố cúi sát nhìn: “Cô chắc chứ?”
“Năm thứ hai tôi ở Bắc Cương, hệ thống cảm biến địa chất từng ghi nhận một khoảng rỗng chạy từ bệnh xá tới khe núi số bảy. Khi đó chúng ta cho rằng là hang tự nhiên.”
Có thể bạn thích
Tôi chồng hai lớp dữ liệu lên nhau. Một đường màu đỏ hiện ra, gần như song song với tuyến đường hầm đã biết.
“Nếu đây là lối thoát bí mật cũ thì sao?”
Lục Trầm chống tay lên bàn. “Cửa phía khe núi có thể bị tuyết lấp, nhưng với thiết bị đào chuyên dụng vẫn ra được.”
Hoài Châu lập tức thay đổi bố trí. Anh không cho tôi xuống hầm, yêu cầu ở trung tâm theo dõi tín hiệu.
Tôi không tranh cãi. Đó không phải lĩnh vực của tôi, đi theo chỉ tăng gánh nặng cho lực lượng hành động.
Trước khi rời đi, Hoài Châu dừng bên ghế tôi.
“Ở yên tại đây.”
“Em biết.”
“Bất kể nhận được tin gì cũng không tự ý rời khỏi khu chỉ huy.”
Tôi ngẩng đầu: “Anh đã nói hai lần rồi.”
“Anh muốn nói lần thứ ba.” Anh nhìn tôi thật sâu. “Chờ anh về.”
Tôi nắm tay anh dưới mép bàn, nơi không ai nhìn thấy.
“Em chờ.”
Đội hành động chia làm hai hướng tiến vào đường hầm. Tín hiệu dưới lòng đất rất yếu, tôi chỉ có thể dựa vào các bộ lặp tạm thời họ thả dọc đường để theo dõi vị trí.
Mười phút đầu hoàn toàn bình thường.
Phút thứ mười ba, cảm biến ở nhánh phía đông báo nồng độ khí mê-tan tăng đột ngột.
“Đội Một dừng lại!” Tôi giữ micro. “Phía trước có nguy cơ nổ khí. Không được dùng thiết bị phát tia lửa.”
Giọng Lục Trầm truyền về xen lẫn tạp âm: “Đã rõ. Phát hiện dây bẫy ở vách phải.”
Tề Minh không chỉ trốn.
Hắn đang dẫn họ vào bẫy.
Đội của Hoài Châu tiến từ cửa khe núi. Tín hiệu của anh đột ngột tắt ở tọa độ cách cửa hầm sáu trăm mét.
Tôi gọi ba lần không có phản hồi.
Lòng bàn tay lạnh toát, nhưng tôi buộc mình nhìn vào dữ liệu thay vì tưởng tượng điều tồi tệ nhất.
“Bộ lặp số bốn còn hoạt động không?”
Kỹ thuật viên đáp: “Còn, nhưng không nhận được tín hiệu cá nhân.”
“Kiểm tra dao động nền.”
Một đường sóng rất nhỏ hiện trên màn hình, đều đặn ba ngắn, ba dài, ba ngắn.
SOS.
Hoài Châu không thể dùng vô tuyến nên đang gõ vào đường ống kim loại để tạo rung động.
Tôi đối chiếu cấu trúc hầm rồi hiểu ra: “Có sập cục bộ. Họ bị chặn sau vách ngăn số sáu.”
Đội cứu hộ lập tức chuyển hướng. Nhưng đúng lúc ấy, báo động cháy ở nhà máy phát điện vang lên. Một cột khói đen bốc lên phía tây căn cứ.
Tề Minh đã kích hoạt kế hoạch dự phòng.
Nếu điện lưới chính bị cắt, trung tâm chỉ huy sẽ tự động chuyển sang máy phát dự phòng. Nhưng mã độc ngủ đông nằm chính trong bộ điều khiển nguồn dự phòng. Khi hệ thống chuyển nguồn, toàn bộ mạng vô tuyến có thể bị tê liệt.
“Không được chuyển tự động!” Tôi hét vào bộ đàm. “Cắt kết nối máy phát dự phòng khỏi mạng trước!”
Chủ nhiệm Cố lao tới tủ điều khiển. Chúng tôi chỉ còn chưa đầy chín mươi giây.
Tôi mở giao diện lõi, bỏ qua hàng loạt cảnh báo quyền hạn, trực tiếp cô lập mô-đun nguồn. Màn hình đếm ngược còn mười hai giây thì toàn bộ đèn trong phòng tắt phụt.
Bóng tối nuốt trọn trung tâm.
Một nhịp sau, đèn khẩn cấp đỏ rực bật lên.
Máy chủ vẫn chạy.
Chúng tôi đã cô lập kịp.
Nhưng đội dưới đường hầm mất liên lạc hoàn toàn.
Tôi nhìn điểm sáng cuối cùng của Hoài Châu trên bản đồ, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Chủ nhiệm Cố đặt tay lên vai tôi: “Tin họ.”
Tôi gật đầu.
Ba mươi phút sau dài như ba mươi năm.
Cuối cùng, tín hiệu của Lục Trầm xuất hiện trước. Giọng anh đứt quãng: “Đã khống chế một đồng phạm ở kho nhiên liệu. Tề Minh… chạy về nhánh bắc.”
“Đội của thủ trưởng Tạ bị sập hầm ở vách sáu.”
“Tôi tới đó.”
“Không.” Tôi nhìn sơ đồ. “Tề Minh đang mang thiết bị kích nổ. Nếu anh bỏ vị trí, hắn có thể quay lại kho nhiên liệu. Đội cứu hộ đang tới từ mặt đất.”
“Nhưng thời gian…”
“Đội trưởng Lục, chấp hành mệnh lệnh.”
Đó là lần đầu tiên tôi dùng giọng cứng rắn như vậy với anh.
Anh im hai giây rồi đáp: “Rõ.”
Ở đầu bên kia, Lục Trầm dẫn người tiếp tục truy bắt. Mười lăm phút sau, họ chặn được Tề Minh tại cửa thoát cũ. Hắn chống trả bằng súng tự chế, làm một chiến sĩ bị thương ở cánh tay. Lục Trầm lao lên khống chế trước khi hắn kịp nhấn thiết bị kích nổ.
Cùng lúc, đội cứu hộ đào thông vách số sáu.
Tạ Hoài Châu là người cuối cùng bước ra. Vai trái anh bị đá đè rách một đường dài, máu thấm ướt nửa tay áo, nhưng vẫn tự đi được.
Camera gắn trên mũ truyền hình ảnh về trung tâm.
Nhìn thấy anh, đôi chân tôi mềm nhũn. Tôi phải bám mép bàn mới đứng vững.
