Chương 21
“Con cũng sẽ không bao giờ biết.”
Hai tay Phương Cẩm Hoa siết c.h.ặ.t t.a.y vịn ghế.
“… Cảnh Thâm.”
“Mẹ sai rồi.”
Bốn chữ ấy nói ra khỏi miệng bà ta…
Như thể đã dùng cạn toàn bộ sức lực.
Lục Cảnh Thâm nhìn bà ta rất lâu.
Sau đó mới chậm rãi lên tiếng.
“Mẹ không cần nói câu này với con.”
“Người mẹ nên xin lỗi…”
“Là Thẩm Niệm.”
Chương 29
Một năm sau.
Tôi ngồi trước ô cửa kính sát đất trong phòng làm việc mới.
Ánh nắng rơi lên những bản thiết kế trên bàn, ấm áp đến mức khiến lòng người cũng dịu xuống.
Studio nằm trong một tòa nhà văn phòng giữa trung tâm Bắc Kinh.
Là bất động sản dưới tên Lục Cảnh Thâm.
Anh nói đó là bồi thường.
Tôi nói đó là thuê.
Hợp đồng ký đàng hoàng, mỗi tháng trả đúng giá thị trường.
Không thiếu một đồng.
Tinh Vân Design từ một công ty nhỏ giờ đã trở thành studio thiết kế có tiếng trong ngành.
Dự án resort của Lục thị giúp công ty bước chân vào thị trường cao cấp.
Nhưng những dự án sau đó…
Đều là tự tay chúng tôi giành lấy bằng thực lực.
Không nhờ bất kỳ quan hệ nào.
Anh cả học ở trường trung học tốt nhất Bắc Kinh.
Thành tích đứng nhất toàn khối.
Ngoài ra còn ngày ngày vùi đầu viết mấy thứ code mà tôi nhìn không hiểu nổi.
Nghe nói cậu đang phát triển một hệ thống nào đó.
Phó tổng của một tập đoàn công nghệ lớn từng âm thầm liên hệ với cậu.
Kết quả bị từ chối bằng một câu:
“Cháu vẫn còn là học sinh.”
Anh hai chuyển tới cùng trường.
Tính cách vẫn lạnh nhạt như cũ.
Nhưng đã có thêm hai người bạn.
Nghe nói một người là cháu trai của một vị lão tướng đã nghỉ hưu.
Người còn lại là con trai của giáo sư luật.
Anh cả nghe xong chỉ biết cảm thán:
“Tổ hợp kiểu gì kỳ dữ vậy trời?”
Anh hai rất bình tĩnh:
“Hợp nói chuyện thôi.”
Em út tham gia câu lạc bộ hợp xướng và hội piano trong trường.
Cây piano cũ năm xưa cũng được chúng tôi chuyển tới căn nhà mới ở Bắc Kinh.
Đặt ngay vị trí đẹp nhất phòng khách.
Tôi từng hỏi có muốn đổi cây mới không.
Con bé lắc đầu.
“Cây này có tình cảm rồi.”
Phương Cẩm Hoa vẫn sống trong viện điều dưỡng.
Nhưng mỗi tháng…
Bà đều gửi cho ba đứa trẻ một bức thư viết tay.
Nét chữ vụng về.
Giống như một người cả đời chưa từng biết cách xin lỗi…
Đang chật vật học cách làm bà nội.
Em út lần nào cũng hồi âm.
Anh cả thỉnh thoảng mới trả lời.
Anh hai chưa từng viết lại lần nào.
Nhưng mỗi bức thư…
Cậu đều đọc hết.
Về phần Hứa Nhược Lan—
Sau đó cô ta không còn xuất hiện trong cuộc sống của chúng tôi nữa.
Nghe nói cô ta sang châu Âu.
Làm việc ở một công ty nhỏ.
Nhà họ Hứa cũng không còn quản cô ta nữa.
Còn Lục Cảnh Thâm…
“Thẩm Niệm.”
Cánh cửa bị đẩy ra.
Anh đứng ở cửa studio.
Vest đen chỉnh tề.
Trong tay ôm một bó hoa.
Phía sau còn có ba đứa nhỏ.
Anh cả huýt sáo, tay bưng một cái bánh kem.
Anh hai mặt không cảm xúc xách nguyên túi bóng bay.
Em út thì cầm một tấm thiệp tự vẽ.
Trên đó có năm người đang nắm tay nhau.
“Làm gì đây?”
Tôi đặt bút xuống.
“Hôm nay sinh nhật em.”
Lục Cảnh Thâm đặt bó hoa lên bàn.
“Sinh nhật tôi là ngày mai.”
“Anh biết.”
“Ăn trước một ngày.”
“Vì ngày mai còn có bất ngờ lớn hơn.”
“… Ý anh là gì?”
Anh lấy từ túi áo vest ra một chiếc hộp nhỏ, đặt cạnh bó hoa.
Mở ra.
Bên trong là một chiếc nhẫn.
Không phải nhẫn kim cương.
Mà là một chiếc nhẫn trơn.
Chất liệu giống hệt.
Độ rộng giống hệt.
Đường cong cũng giống hệt chiếc nhẫn năm xưa.
“Chiếc này là làm mới.”
Anh nhìn tôi.
“Chiếc cũ anh khóa lại suốt mười bốn năm.”
“Nó cũ quá rồi.”
Tôi cúi đầu nhìn chiếc nhẫn.
“Lục Cảnh Thâm.”
Có thể bạn thích
“Hình như anh hiểu lầm gì rồi.”
“Tôi chưa từng nói sẽ quay lại với anh.”
“Anh biết.”
“Vậy anh đang làm gì đây?”
“Anh đang theo đuổi em.”
Anh cả bên cạnh phì cười thành tiếng.
Em út kiễng chân ghé sát tai tôi, nhỏ giọng tiết lộ:
“Mẹ ơi, chú ấy chuẩn bị cho hôm nay cả tháng luôn đó.”
“Anh hai giúp chọn hoa.”
“Anh cả giúp đặt bánh kem.”
Anh hai lập tức quay đầu:
“Em út nhiều chuyện quá rồi đó.”
“Anh cũng đâu ít chuyện.”
Anh cả lập tức bán đứng em trai.
“Lúc anh đồng ý giúp chọn hoa còn nhiệt tình hơn ai hết.”
Tai anh hai thoáng đỏ lên.
Tôi nhìn bốn cha con họ làm loạn trong studio của mình.
Cuối cùng…
Không nhịn được mà cong khóe môi.
Chiếc nhẫn trơn nằm yên trong hộp.
Dưới ánh mặt trời, nó phản chiếu thứ ánh sáng dịu dàng đến lạ.
Tôi đưa tay…
Nhẹ nhàng cầm nó lên.
Chương 30
Năm năm sau.
Bắc Kinh cuối thu.
Trong sân nhà mới của nhà họ Lục phủ kín một tầng lá vàng nhạt.
Anh cả mười chín tuổi.
Đang học ngành khoa học máy tính ở trường đại học tốt nhất cả nước.
Đồng thời còn là cố vấn kỹ thuật trẻ tuổi nhất của một quỹ công nghệ nổi tiếng.
Danh tính này được giữ kín.
Nhưng ánh mắt của mấy giáo sư trong trường nhìn cậu…
Đã bắt đầu không bình thường rồi.
Anh hai cũng mười chín tuổi.
Đang học năm nhất khoa luật.
Cậu nói sau này muốn làm luật sư.
“Xã hội này cần người biết nói lý.”
Đó là nguyên văn lời cậu.
Anh cả nghe xong lập tức bóc phốt:
“Nó chỉ muốn c.h.ử.i người một cách hợp pháp thôi.”
Em út cũng mười chín tuổi.
Vừa giành huy chương vàng cuộc thi piano thanh niên toàn quốc.
Đồng thời nhận được thư mời học bổng toàn phần từ Học viện Âm nhạc Vienna.
Cây piano cũ vẫn nằm trong phòng khách.
Chỉ là bên cạnh đã có thêm một cây đại dương cầm hoàn toàn mới.
Là do Phương Cẩm Hoa mua.
Em út nhận cây đàn mới.
Nhưng lại dán một tờ giấy note lên cây piano cũ:
“Chiếc này mới là C vị.”
Công ty thiết kế của tôi hiện đã lọt top 10 trong ngành.
Tháng trước còn giành được một giải thưởng thiết kế khu vực châu Á – Thái Bình Dương.
Trong lễ trao giải hôm đó, tôi mặc chính chiếc váy do mình tự thiết kế, ngồi ở hàng ghế đầu tiên dưới khán đài.
Bên cạnh là Lục Cảnh Thâm.
Hôm ấy anh mặc một bộ vest xám.
Mấy năm nay…
Anh thay đổi rất nhiều.
Không phải trở nên dịu dàng.
Trong xương cốt vẫn là người đàn ông lạnh lùng cứng rắn năm nào.
Chỉ là…
Anh đã học được vài chuyện.
Ví dụ như sáng chủ nhật sẽ vào bếp chiên trứng cho bọn trẻ.
Dù lần nào cũng chiên cháy.
Ví dụ như lúc tôi tăng ca tới nửa đêm, anh sẽ lặng lẽ khoác tấm chăn lên lưng ghế rồi im lặng rời đi.
Ví dụ như…
Ngày trước sinh nhật tôi một hôm, anh luôn căng thẳng hơn cả chính ngày sinh nhật.
Phương Cẩm Hoa cũng đã rời khỏi viện điều dưỡng.
Bà chuyển tới sống trong một căn nhà nhỏ yên tĩnh ở ngoại ô.
Không quay về nhà cũ của nhà họ Lục nữa.
Nhưng vào cuối tuần đầu tiên mỗi tháng—
Ba đứa nhỏ đều sẽ tới thăm bà.
Đôi khi tôi cũng đi cùng.
Giữa chúng tôi không thể gọi là hòa giải hoàn toàn.
Nhưng ít nhất…
Đã có thể ngồi cùng một bàn ăn một bữa cơm.
Bà sẽ hỏi công việc của tôi có thuận lợi không.
Hỏi em út luyện piano thế nào rồi.
Thỉnh thoảng còn dùng một ánh mắt rất khó diễn tả nhìn tôi.
Giống như có rất nhiều lời mắc nghẹn nơi cổ họng.
Nhưng cuối cùng…
Chỉ nói một câu:
“Đồ ăn nguội rồi, ăn nhanh đi.”
Về phần Hứa Nhược Lan—
Sau này cô ta từng gửi cho tôi một bức thư.
Chỉ có đúng một câu:
“Thẩm Niệm, chuyện mười bốn năm trước… là tôi sai rồi.”
Tôi đọc xong.
Không hồi âm.
Chỉ lặng lẽ cất lá thư vào ngăn kéo.
Tối hôm đó—
Cả nhà ngồi ăn lẩu trong sân.
Anh cả đang tranh miếng lòng bò cuối cùng với Lục Cảnh Thâm.
Em út thì gắp bắp bỏ vào bát cho từng người.
Anh hai ngồi bên cạnh đọc sách một mình.
Thỉnh thoảng mới ngẩng đầu nhìn chúng tôi một cái.
Khóe môi cong lên rất nhẹ.
Lục Cảnh Thâm cuối cùng vẫn thua anh cả.
Anh mặt đen sì uống một ngụm canh.
“Ba nhận thua đi.”
“Giành đồ ăn với con là ba không có cửa đâu.”
Anh cả đắc ý vô cùng.
“Câm miệng ăn cơm.”
Em út bật cười:
“Ba đừng chấp anh cả nữa mà.”
“Ba không chấp.”
“Mặt ba đen luôn rồi kìa.”
Anh hai lật thêm một trang sách.
“Bốn mươi ba tuổi còn tranh lòng bò với người mười chín tuổi.”
“Nói ra mất mặt thật.”
Lục Cảnh Thâm liếc cậu một cái.
Anh hai mặt không đổi sắc, tiếp tục đọc sách.
Tôi ngồi đối diện.
Nhìn cả bàn người náo loạn ầm ĩ.
Chiếc nhẫn trơn trên tay phản chiếu ánh đèn trên đỉnh đầu.
So với năm năm trước…
Nó đã cũ hơn một chút.
Nhưng nhiệt độ của nó…
Vẫn luôn còn đó.
Gió đêm thổi qua.
Lá ngân hạnh trong sân xào xạc rơi xuống.
Tôi bỗng nhớ tới đêm mưa mười bốn năm trước.
Một mình kéo vali bước ra khỏi cổng khu dân cư.
Ngã xuống trong màn mưa lạnh buốt.
Khi đó tôi từng nghĩ—
Cuộc đời mình chắc cũng chỉ đến thế thôi.
Không ngờ…
Những điều từng cho rằng cả đời này sẽ không thể chờ được nữa—
Về sau…
Lại lần lượt xuất hiện hết từng thứ một.
Lục Cảnh Thâm bỗng đưa tay sang.
Nắm lấy tay tôi.
Lòng bàn tay anh khô ráo và ấm áp.
Anh không nhìn tôi.
Ánh mắt chỉ đặt trên ba đứa nhỏ phía đối diện.
Tôi cũng không nhìn anh.
Nhưng tay tôi…
Đã siết lại đáp trả.
Phía sau lập tức vang lên tiếng gào thét của anh cả:
“Trời ơi!”
“Hai người ngay trước mặt con cái mà còn nắm tay nữa!”
“Câm miệng.”
Lần này người bảo câm miệng…
Là anh hai.
Em út che miệng cười khúc khích.
HẾT
