Chương 5
“Chính vì muốn nói chuyện tử tế nên từ đầu đến cuối con mới căn cứ vào hợp đồng.”
Chu Hồng Mai đặt mạnh túi xách sang bên cạnh.
“Được, cứ cho là không tách thành khoản riêng. Vậy trong tổng số tiền bồi thường, có tính đến số người đăng ký hộ khẩu không? Lúc ấy Tử Hàng có phải người trong sổ hộ khẩu nhà em không? Chỉ cần có tính đến thì nó phải được chia một phần.”
Tôi hỏi:
“Theo chị thì nên đưa bao nhiêu?”
Chị ta như đã tính toán từ trước.
“Chị cũng chẳng bắt các em đưa hết. Hai trăm nghìn tệ thôi.”
Phòng khách lập tức im phăng phắc.
Chu Lỗi nhíu mày:
“Hai trăm nghìn tệ ở đâu ra?”
“Chị đã hỏi người khác rồi. Người ta nói trường hợp thế này có khi được cả trăm đến hai trăm nghìn tệ.”
Tôi không nhịn được bật cười.
Tôi thật sự cười thành tiếng.
Mặt Chu Hồng Mai đen sì.
“Em cười cái gì?”
Tôi nhìn chị ta.
“Chị à, chị đâu phải đến để thương lượng. Chị đến để báo giá đấy chứ.”
“Thế em nói xem bao nhiêu?”
“Em chẳng có con số nào để nói cả.”
Chị ta bật phắt dậy.
“Ý em là sao?”
Tôi cũng đứng lên.
Suốt tám tháng qua, tôi đã nghĩ rất nhiều lần rằng nếu thật sự có ngày này, liệu tôi có cãi nhau một trận long trời lở đất với chị ta không.
Nhưng khi ngày ấy đến, tôi lại chẳng muốn lớn tiếng chút nào.
Tôi quay người bước đến kệ tivi, kéo ngăn dưới cùng ra.
Vẫn là chiếc ngăn kéo tám tháng trước.
Tôi lấy giấy tờ hộ khẩu, hợp đồng bồi thường, biểu mẫu đăng ký và biên bản kiểm tra lại, lần lượt đặt lên bàn trà.
Chu Hồng Mai nhìn chằm chằm vào tôi.
“Em định làm gì?”
Tôi đẩy bản thông tin hộ khẩu mới nhất đến trước mặt chị ta.
“Chị, khoan nói đến chuyện lấy tiền đã.”
Chị ta không nhúc nhích.
Tôi nhìn chị ta, lạnh lùng cười nhạt.
“Trước hết hãy xem hộ khẩu của Tử Hàng hiện đang ở đâu, rồi hẵng bàn đến chuyện lấy tiền.”
Sắc mặt chị ta lập tức thay đổi.
Mẹ chồng cầm giấy tờ lên xem, rồi nhìn sang Chu Hồng Mai:
“Tử Hàng chuyển hộ khẩu đi rồi à?”
Chu Hồng Mai vẫn cố cứng miệng:
“Chuyển đi thì sao? Trước đây nó từng đăng ký ở đây mà!”
Tôi nói:
“Em đâu có bảo cứ chuyển đi là không còn được tính gì. Cho nên em mới lấy cả bảng đăng ký ra đây.”
Tôi lật đến biên bản kiểm tra lại.
“Ở đây ghi rất rõ, nơi cư trú thực tế của Tử Hàng không phải nhà em. Hôm ấy chị cũng có mặt, nhân viên đã hỏi trực tiếp.”
Mặt Chu Hồng Mai lúc đỏ lúc trắng.
“Đó là do hai vợ chồng em cố tình nói nó không sống ở đây!”
Tôi nhìn chị ta:
“Chính Tử Hàng đã nói nhà cháu ở đường Hòa Bình.”
Chị ta lập tức nghẹn họng.
Mẹ chồng thở dài:
“Hồng Mai, thằng bé thực sự chưa từng sống ở nhà em trai con, chuyện này con đừng cãi cố nữa.”
Chu Hồng Mai quay phắt sang mẹ:
“Mẹ, ngay cả mẹ cũng bênh bọn họ à?”
“Mẹ đứng về phía lẽ phải, không đứng về phía ai cả.”
“Con là con gái mẹ cơ mà!”
“Con là con gái mẹ cũng không thể biến chuyện không có thành có được.”
Mắt Chu Hồng Mai lập tức đỏ hoe.
Chị ta nhìn chằm chằm vào Chu Lỗi:
“Còn em? Ban đầu em đã nói với chị thế nào?”
Sắc mặt Chu Lỗi rất khó coi.
“Ban đầu em nói nếu chính sách thật sự tính riêng được một phần cho Tử Hàng thì lúc đó sẽ bàn tiếp. Bây giờ không có.”
“Em nói láo!”
Mẹ chồng giật mình.
Chu Hồng Mai chỉ tay vào anh:
“Ban đầu chính em đã đồng ý cho chị chuyển hộ khẩu sang! Em còn bảo khu này sớm muộn gì cũng giải tỏa, không nên bỏ lỡ cơ hội!”
Giọng Chu Lỗi cũng cao lên:
“Đúng, em đã đồng ý cho chuyển hộ khẩu, chuyện này em nhận. Em cũng vì thế mà cãi nhau với vợ suốt mấy tháng trời. Nhưng em chưa từng hứa sẽ lấy tiền bồi thường của mình ra gom đủ hai trăm nghìn tệ cho chị!”
Nghe bốn chữ “tiền bồi thường của mình”, tôi quay sang nhìn anh.
Anh lập tức sửa lời:
“Tiền bồi thường của vợ chồng em.”
Lần này, tôi không nói gì.
Nhưng Chu Hồng Mai như vừa nắm được điều gì.
“Được lắm! Tiền của hai vợ chồng em! Bây giờ giàu rồi, cảm thấy đám họ hàng nghèo khó như chị thật chướng mắt phải không?”
Tôi nói:
“Chị, chẳng ai chê chị nghèo cả.”
“Thế mà có hai trăm nghìn tệ cũng tiếc?”
Có thể bạn thích
“Đây không phải chuyện tiếc hay không tiếc.”
“Vợ chồng em nhận được nhiều tiền đến thế!”
“Nhận được bao nhiêu cũng không có nghĩa chị muốn cắt một phần là có thể cắt.”
Chị ta tức đến giọng run rẩy.
“Tử Hàng đã gọi em là mợ bao nhiêu năm nay!”
Nghe câu ấy, cuối cùng cơn giận trong lòng tôi cũng bùng lên.
“Chính vì thằng bé gọi em là mợ nên suốt tám tháng qua, em chưa từng tỏ thái độ khó chịu với cháu lấy một lần. Chuyện người lớn, em chưa bao giờ trút lên đầu đứa trẻ.”
Tôi chỉ vào cuốn sổ hộ khẩu trên bàn.
“Nhưng còn chị? Ngay từ đầu chị đã coi hộ khẩu của con trai mình là một quân bài để tính toán.”
“Em đừng có chụp mũ chị!”
“Vậy chị nói cho em biết, tại sao trước khi chuyển vào lại không hỏi ý kiến em? Tại sao vừa bắt đầu khảo sát là chị ba ngày hai bữa đến dò hỏi? Tại sao vừa cần địa chỉ khác để đi học, chị lập tức chuyển hộ khẩu con đi? Và tại sao tiền vừa về tài khoản được một ngày, chị còn chẳng thèm xem hợp đồng đã mở miệng đòi hai trăm nghìn tệ?”
Môi Chu Hồng Mai mấp máy mấy lần.
Nhưng chẳng nói được lời nào.
Nỗi uất ức tích tụ suốt tám tháng cuối cùng cũng dâng đến tận cổ họng.
Thế nhưng tôi vẫn không hét lên.
“Nếu chị thật sự cho rằng Tử Hàng có phần, bây giờ chúng ta cùng lấy hợp đồng bồi thường ra xem từng điều khoản một. Điều nào ghi tên Chu Tử Hàng, khoản tiền nào rõ ràng phát sinh vì cháu, em sẽ đưa đúng phần ấy ngay trước mặt mẹ. Bao nhiêu cũng đưa.”
Tôi đẩy hợp đồng sang.
“Chị có dám xem không?”
Chu Hồng Mai không nhận.
Tôi tiếp tục:
“Nhưng nếu không có thì chị đừng lấy hai chữ ‘họ hàng’ làm lý do để đòi hai trăm nghìn tệ.”
Mẹ chồng ngồi bên cạnh, rất lâu không nhúc nhích.
Chu Lỗi cúi đầu.
Trong nhà yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy cả tiếng tủ lạnh khởi động.
Một lúc lâu sau, Chu Hồng Mai đột nhiên ngồi phịch xuống.
Nước mắt chị ta rơi lã chã.
“Mọi người đều nghĩ tôi tham lam.”
Mẹ chồng đưa khăn giấy cho chị ta.
Chị ta không nhận.
“Tôi chỉ muốn để dành thêm chút gì đó cho Tử Hàng. Tôi đâu được như vợ chồng em, nhà vừa giải tỏa là trong tay có ngay cả đống tiền.”
Tôi nhìn chị ta.
Cuối cùng, câu này cũng có vẻ là lời thật lòng.
Tôi nói:
“Chị muốn để dành cho con, em hiểu.”
Chị ta ngẩng đầu.
Tôi nói tiếp:
“Nhưng không thể lấy đồ của người khác để dành cho con mình.”
Chị ta càng khóc dữ dội hơn.
“Người khác cái gì? Chu Lỗi là em trai ruột của chị!”
Tôi nói:
“Em là vợ anh ấy, căn nhà này cũng có một nửa phần của em. Chị có thể mở lời vay tiền em trai, nếu khó khăn cũng có thể đến bàn bạc với vợ chồng em. Nhưng chị không thể giấu em chuyển hộ khẩu con trai vào đây trước, đợi tiền bồi thường về rồi mới nói đó là phần chị đáng được nhận.”
Chị ta cắn môi, không nói.
Tôi lại nói:
“Hai chuyện đó hoàn toàn khác nhau.”
Lúc này, Chu Lỗi cuối cùng cũng đến ngồi cạnh tôi.
Anh nói với Chu Hồng Mai:
“Chị, chuyện hộ khẩu là do em khơi mào. Khi ấy em nghĩ tranh thủ được chút lợi ích chính sách nào thì cứ tranh thủ, không lấy thì phí. Bây giờ nghĩ lại, đúng là em đã sai.”
Chu Hồng Mai nhìn anh.
Anh tiếp tục:
“Nếu gia đình chị thật sự gặp khó khăn, em có thể bàn bạc với vợ, giúp chị trong khả năng của mình. Nhưng khoản tiền giải tỏa này, chị không thể chỉ vì Tử Hàng từng chuyển hộ khẩu sang đây mà trực tiếp đến đòi chia một phần.”
Chu Hồng Mai cười khẩy:
“Bây giờ tất nhiên em nói thế rồi.”
“Bây giờ em chỉ có thể nói như vậy.”
“Em sợ vợ.”
Chu Lỗi im lặng hai giây.
“Căn nhà này vốn có phần của cô ấy. Em bàn bạc với vợ mình không gọi là sợ vợ.”
Khi nghe câu ấy, khối nặng nề đè trong lồng ngực tôi suốt tám tháng qua bỗng nhẹ đi đôi chút.
Không phải vì anh đứng ra bênh vực tôi.
Mà bởi cuối cùng anh cũng thừa nhận rằng cái gọi là “người một nhà” không chỉ có mối quan hệ giữa chị gái và em trai.
Vợ chồng cũng là người một nhà.
Hơn nữa, còn là những người phải cùng nhau gánh chịu hậu quả.
Chu Hồng Mai ngồi thêm hơn mười phút, cuối cùng vẫn không xem bản hợp đồng ấy.
Trước khi về, chị ta còn xách cả túi quýt mang đi.
Mẹ chồng thấy chướng mắt:
“Đồ đã mang đến rồi còn xách về làm gì?”
Chị ta đỏ mắt nói:
“Người ta bây giờ cái gì cũng có, còn thiếu mấy quả quýt của con sao?”
Tôi không ngăn cản.
Sau khi cửa đóng lại, trên bàn trà chỉ còn một đống giấy tờ bày ngổn ngang.
Tờ nằm trên cùng chính là bản thông tin hộ khẩu mới nhất.
Tôi nhìn rất lâu rồi cất vào túi hồ sơ.
Chu Lỗi bước đến giúp tôi sắp xếp.
Anh cầm cuốn sổ hộ khẩu lên, đột nhiên nói:
“Ban đầu anh thật sự không cảm thấy đây là chuyện gì lớn.”
Tôi đáp một tiếng:
“Ừ.”
“Bây giờ thì sao?”
“Bây giờ anh thấy mình ngu ngốc thật.”
Tôi không cười.
Anh nói:
“Nhất là chuyện giấu em.”
Tôi gấp hợp đồng lại:
“Không phải anh ngu ngốc. Mà là anh cho rằng cuối cùng em cũng sẽ nhượng bộ.”
Tay anh khựng lại.
Tôi nhìn anh:
“Trước đây rất nhiều chuyện em thực sự đã nhường. Chị anh đột xuất vay tiền, em không giục trả. Tết đến ăn cơm bên nào, em cũng nghe theo anh. Con chị ấy sang ngủ lại một hai đêm, có bao giờ em nói không được chưa?”
“Anh biết.”
“Nhưng nhường nhịn không có nghĩa là người khác được quyền quyết định thay em.”
Anh gật đầu.
Một lúc sau, anh lại nói:
“Sau này anh sẽ không làm thế nữa.”
Tôi không đáp lại câu ấy.
Có những lời hứa, nghe một lần là đủ.
Sau này có giữ lời hay không, phải đợi đến lần tiếp theo xảy ra chuyện mới biết anh sẽ đứng về phía nào.
Ba ngày sau khi Chu Hồng Mai rời đi, mẹ chồng gọi điện riêng cho tôi.
Bà nói:
“Hồng Mai về nhà khóc với mẹ suốt một đêm, bảo con coi thường nó.”
Tôi hỏi:
“Mẹ, mẹ có thấy con coi thường chị ấy không?”
Mẹ chồng im lặng một chút.
“Không.”
Tôi không nói gì.
Bà lại thở dài:
“Mấy năm nay kinh tế nó khó khăn, suy nghĩ cứ luẩn quẩn trong ngõ cụt. Con đừng ghi hận nó cả đời.”
“Con sẽ không ghi hận cả đời đâu.”
“Thế thì tốt.”
“Nhưng chuyện hộ khẩu như thế này sẽ không có lần thứ hai.”
Mẹ chồng nói:
“Đúng là phải như vậy.”
Tôi cứ tưởng cuối cùng mọi chuyện cũng có thể lắng xuống.
