Bên ngoài, trời trong xanh.
Tôi nhìn lịch làm việc.
Tháng sau, tôi sẽ dẫn đoàn đến một hội nghị quốc tế.
Đó là cơ hội tôi từng bỏ lỡ hai năm trước.
Khi ấy, Tạ Cảnh Thâm vừa gặp khó khăn trong việc huy động vốn.
Anh ta nói cần tôi ở bên.
Tôi đã từ chối lời mời tham dự hội nghị để giúp anh ta chuẩn bị tài liệu.
Bây giờ nghĩ lại, tôi không còn trách bản thân.
Bởi con người chỉ có thể đưa ra lựa chọn dựa trên những gì mình biết tại thời điểm đó.
Nhưng khi đã nhìn rõ, tôi sẽ không tiếp tục lặp lại sai lầm.
Tôi mở máy tính.
Bắt đầu chuẩn bị bài phát biểu.
Lần này, tôi sẽ không bỏ lỡ cơ hội của mình nữa.
29
Hai năm sau.
Bố tôi tổ chức sinh nhật lần thứ sáu mươi hai.
Không còn tiệc lớn như trước.
Ông nói tuổi càng cao càng thích yên tĩnh.
Vì vậy gia đình chỉ đặt một phòng riêng trong nhà hàng quen thuộc.
Mười chiếc ghế.
Không hơn không kém.
Khi tôi bước vào, bố đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
Mẹ ngồi bên phải ông.
Chiếc ghế cạnh mẹ vẫn dành cho tôi.
Trên bàn có một tấm thẻ nhỏ.
Lâm Vãn Ninh.
Tôi nhìn ba chữ ấy.
Bỗng bật cười.
Mẹ hỏi:
“Sao thế con?”
Tôi lắc đầu.
“Không có gì.”
Bà nhìn tấm thẻ.
Rồi cũng cười.
“Bố con nhất định phải giữ.”
Tôi quay sang bố.
“Bố, bữa cơm gia đình mà cũng cần thẻ tên sao?”
Bố bình thản đáp:
“Cần chứ.”
Tôi hỏi:
“Tại sao ạ?”
Ông đặt tách trà xuống.
“Để con khỏi phải tranh.”
Cả bàn bật cười.
Tôi cũng cười.
Lần này, tôi không thấy chua xót.
Chỉ cảm thấy chuyện năm ấy đã thật sự trở thành quá khứ.
Cô tôi bước vào sau cùng.
Bà nhìn quanh.
“Đủ người chưa?”
Bố gật đầu.
“Đủ rồi.”
Nhân viên phục vụ bắt đầu mang món ăn lên.
Có thể bạn thích
Mẹ gắp cho tôi một miếng cá.
Bố hỏi về công việc.
Cô kể chuyện chuyến du lịch vừa rồi.
Mọi thứ bình dị đến mức không có gì đặc biệt.
Nhưng khi nhìn những người thân yêu đang ngồi quanh mình, tôi chợt cảm thấy biết ơn.
Biết ơn vì năm ấy tôi đã không nhượng bộ.
Biết ơn vì bố mẹ không yêu cầu tôi giữ thể diện cho người khác bằng cách chịu thiệt.
Và biết ơn vì cuối cùng tôi đã hiểu một điều rất đơn giản.
Người thật lòng yêu thương bạn sẽ không cần bạn liên tục nhường chỗ để chứng minh tình cảm.
Họ sẽ chủ động giữ cho bạn một vị trí.
30
Sau bữa cơm, tôi cùng bố đi dạo trong khu vườn phía sau nhà hàng.
Trời đầu thu.
Gió mát.
Bố đi chậm hơn trước một chút.
Tôi khoác tay ông.
Ông hỏi:
“Vãn Ninh, dạo này có vui không con?”
Tôi gật đầu.
“Vui ạ.”
“Công việc có áp lực không?”
“Có.”
“Nhưng con thích.”
Bố mỉm cười.
“Vậy tốt.”
Chúng tôi đi thêm một đoạn.
Bố đột nhiên hỏi:
“Con còn nghĩ đến chuyện kết hôn không?”
Tôi suy nghĩ.
“Có chứ bố.”
Ông nhìn tôi.
Tôi cười.
“Nhưng con không vội.”
“Nếu gặp được người phù hợp, con sẽ nghiêm túc tìm hiểu.”
“Còn nếu chưa gặp, con vẫn có thể sống tốt.”
Bố gật đầu.
“Đúng.”
Ông nhìn về phía xa.
“Ngày trước bố từng sợ con không có ai chăm sóc.”
“Bây giờ bố hiểu, điều quan trọng nhất không phải tìm được người chăm sóc con.”
“Mà là con biết chăm sóc chính mình.”
Tôi siết nhẹ cánh tay ông.
“Bố yên tâm.”
Ông cười.
“Bố yên tâm rồi.”
Chúng tôi quay lại nhà hàng.
Qua cửa kính, tôi nhìn thấy mẹ đang trò chuyện với cô.
Bà cười rất tươi.
Ánh đèn vàng phủ lên bàn ăn.
Trên chiếc ghế cạnh mẹ, chiếc túi xách của tôi vẫn được đặt ngay ngắn.
Không ai động vào.
Không ai yêu cầu tôi đổi chỗ.
Cũng không ai cho rằng vì tôi có nhiều thứ hơn nên tôi phải nhường phần của mình cho người khác.
Tôi mở cửa bước vào.
Mẹ ngẩng đầu.
“Vãn Ninh, lại đây.”
Tôi mỉm cười.
“Con đến đây.”
Tôi đi về phía chiếc ghế của mình.
Ngồi xuống.
Và lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi không còn phải lo lắng rằng chỉ cần mình đứng dậy, vị trí ấy sẽ bị người khác chiếm mất.
Bởi tôi đã học được cách bảo vệ những điều thuộc về mình.
Ngày sinh nhật sáu mươi tuổi của bố, Tạ Cảnh Thâm từng cho rằng tôi quá nhỏ nhen vì không chịu nhường một chiếc ghế.
Anh ta không biết rằng chính khoảnh khắc ấy đã giúp tôi nhìn rõ ba năm tình cảm.
Anh ta muốn tôi nhường chỗ cho Khương Nhược Đồng.
Tôi đã không nhường.
Nhưng tôi cũng không giữ anh ta lại.
Tôi trả anh ta về với lựa chọn của chính mình.
Còn tôi tiếp tục cuộc đời của tôi.
Sau này, khi có người hỏi tôi có từng hối hận vì kết thúc một mối tình ba năm chỉ bởi chuyện chỗ ngồi hay không, tôi luôn mỉm cười.
Bởi thứ tôi từ bỏ chưa bao giờ chỉ là một người đàn ông.
Tôi từ bỏ thói quen xem nhẹ bản thân.
Từ bỏ việc dùng sự nhẫn nhịn để đổi lấy tình yêu.
Từ bỏ niềm tin rằng chỉ cần mình đủ tốt, người khác nhất định sẽ biết trân trọng.
Và đổi lại, tôi tìm được một cuộc sống rộng lớn hơn rất nhiều.
Một cuộc sống mà tôi không cần xin phép bất kỳ ai để được ngồi đúng vị trí của mình.
