Chương 7
Sau khi tốt nghiệp.
Với thành tích xuất sắc cùng kinh nghiệm thực tập phong phú.
Con bé thuận lợi vào làm tại một tập đoàn Internet rất nổi tiếng ở địa phương.
Chế độ đãi ngộ vô cùng hậu hĩnh.
Dù công việc có bận đến đâu.
Con bé vẫn cách vài bữa lại về nhà một lần.
Gặp kỳ nghỉ ngắn.
Thà ngồi tàu liên tỉnh mấy tiếng đồng hồ.
Con bé cũng muốn về nhà ở lại hai ngày.
Lần hoàn thành một dự án lớn.
Nhận được khoản tiền thưởng đầu tiên.
Con bé cố ý chọn một cuối tuần.
Ngồi tàu liên tỉnh trở về.
Tối hôm ấy.
Con bé lấy từng món quà từ trong vali ra.
Con bé mua cho tôi một chiếc khăn lụa tơ tằm.
Thương hiệu đó tôi biết.
Không hề rẻ.
Con bé đổi cho Chu Minh Viễn một chiếc điện thoại thông minh đời mới nhất.
Còn mang về cho Lạc Lạc, khi ấy đang học năm nhất đại học, một đôi giày bóng rổ phiên bản giới hạn.
Đôi giày mà thằng bé nhắc mãi.
Nhưng vẫn luôn không nỡ mua.
Chu Minh Viễn cầm chiếc điện thoại mới.
Miệng thì luôn nói:
“Phí tiền quá.”
Nhưng những nếp nhăn nơi khóe mắt lại cười đến nở rộ như một đóa hoa.
Lạc Lạc ôm đôi giày nhảy cẫng lên giữa phòng khách.
Miệng liên tục gọi:
“Chị ruột!”
“Chị ruột!”
Tiếng gọi ngọt hơn bao giờ hết.
Tôi vuốt nhẹ chiếc khăn lụa mềm mại.
Trong lòng vừa cảm động vừa xót xa.
Không nhịn được mà trách con:
“Con mới đi làm.”
“Tiền thuê nhà, tiền ăn uống, cái gì chẳng cần tiền?”
“Giữ lại mà dùng cho mình có phải tốt hơn không?”
“Đừng tiêu tiền bừa bãi cho bố mẹ nữa.”
Niệm Niệm bước tới.
Khoác tay ôm cổ tôi.
Cười híp mắt nói:
“Mẹ.”
“Giờ con có tiền rồi.”
Con bé tựa đầu lên vai tôi.
Giọng cũng trở nên nghiêm túc hơn.
“Hồi nhỏ…”
“Đến uống một hộp sữa…”
“Con cũng phải hỏi mẹ trước xem có được uống không.”
“Ăn một miếng sườn…”
“Trong lòng cũng phải cân nhắc rất lâu.”
“Bây giờ con tự kiếm được tiền rồi.”
Có thể bạn thích
“Mua cho mẹ chút đồ…”
“Chắc cũng không cần phải xin phép nữa nhỉ?”
Nghe con nói.
Sống mũi tôi cay xè.
Tôi đưa tay gõ nhẹ lên trán con.
“Chỉ giỏi ăn nói.”
Những năm sau đó.
Niệm Niệm gần như làm đến cùng những điều mình đã nói.
Mỗi lần đi công tác ở thành phố khác.
Con bé đều gửi đặc sản địa phương về cho tôi.
Chỉ cần trời vừa trở lạnh.
Tin nhắn WeChat của con còn đúng giờ hơn cả bản tin thời tiết.
Nhắc tôi và Chu Minh Viễn mặc thêm áo.
Mỗi dịp lễ, Tết.
Con bé luôn nhớ mua vé từ sớm.
Rồi đúng hẹn xuất hiện trước cửa nhà.
Năm Lạc Lạc tốt nghiệp đại học.
Thằng bé nhất quyết muốn đến thành phố nơi Niệm Niệm đang làm việc để lập nghiệp.
Niệm Niệm không nói hai lời.
Giúp em tìm nhà.
Ứng trước tiền đặt cọc.
Cuối tuần còn giúp em chuyển đồ từ ký túc xá.
Lúc Lạc Lạc mới đi làm, gặp phải cú sốc đầu tiên trong công việc.
Nửa đêm gọi điện vừa khóc vừa than với chị.
Niệm Niệm kiên nhẫn nghe hết.
Hôm sau lại dẫn em đi ăn một bữa ngon.
Tiện thể phân tích cho em mọi mặt lợi hại.
Tết năm nay.
Sau bữa cơm tất niên.
Hai chị em ngồi trên tấm thảm trong phòng khách bóc các kiện hàng.
Đó đều là đồ Tết mà Niệm Niệm đã mua trên mạng từ trước.
Lạc Lạc cầm một hộp sô-cô-la nhập khẩu.
Khăng khăng nói đó là chị mua cho mình.
Niệm Niệm lập tức giật lại.
Trừng mắt nói:
“Nằm mơ à.”
“Cái này chị mua cho mẹ.”
“Phần của em ở trong cái hộp bên kia.”
“Chị thiên vị!”
Lạc Lạc lập tức phản đối.
“Mua cho mẹ thì toàn đồ đắt tiền.”
“Mua cho em thì toàn hàng giảm giá!”
“Em biết cái gì.”
Niệm Niệm hừ một tiếng.
“Mẹ nuôi chị cực khổ bao nhiêu.”
“Còn nuôi em chỉ là tiện thể thôi.”
“Có quà cho em là tốt lắm rồi!”
Nhìn hai chị em cãi cọ om sòm trong phòng khách.
Chu Minh Viễn ngồi bên cạnh vừa cười vừa bóc quýt.
Tôi ngồi trên ghế sofa.
Nhìn khung cảnh náo nhiệt dưới ánh đèn.
Bỗng thấy.
Mọi vất vả.
Mọi tủi thân.
Mọi mệt mỏi suốt bao năm qua.
Đến giây phút này.
Đều trở nên vô cùng xứng đáng.
Tiếng chuông giao thừa vang lên.
Niệm Niệm chạy về phòng mình.
Lấy ra một bao lì xì.
Nhét vào tay tôi.
“Mẹ.”
“Tiền mừng tuổi.”
Con bé cười nói.
Tôi đi theo con vào phòng.
Ánh mắt vô tình dừng lại nơi góc tủ quần áo.
Chiếc vali cũ.
Chiếc vali mà con bé mang đến năm mười tuổi.
Vẫn lặng lẽ nằm ở đó.
Bao nhiêu năm đã trôi qua.
Nó không còn chứa quần áo để rời khỏi nhà nữa.
Cũng không còn phát ra tiếng bánh xe cọ sát chói tai giữa đêm khuya.
Nó giống như một nhân chứng lặng lẽ.
Chứng kiến một cô bé nhút nhát.
Đầy những mảnh vỡ.
