Chương 9
“Em đang ở đâu?”
“Em ở nhà.”
“Nghe anh nói. Từ giờ, em không được liên hệ với bất kỳ ai có liên quan đến Thiên Khuyết.”
Minh Châu im lặng.
“Anh nghe rõ chưa?”
“Em nghe rồi.”
“Còn nữa, nếu chị em hỏi gì, em không được trả lời.”
Minh Châu siết c.h.ặ.t điện thoại.
“Anh Hoài Sâm, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Không liên quan đến em.”
“Nhưng em đã giúp anh…”
“Anh nói không liên quan đến em!”
Giọng Lục Hoài Sâm vang lên đầy mất kiên nhẫn.
Minh Châu c.h.ế.t lặng.
Cô ta nhìn màn hình điện thoại đã tắt, đôi mắt dần trở nên lạnh lẽo.
Không liên quan đến cô?
Vậy những gì cô đã làm trong ba năm qua là gì?
Cô ta nhớ đến chiếc nhẫn trên tay Chiêu Ninh, nhớ đến những lời hứa của Lục Hoài Sâm, nhớ đến việc anh luôn nói rằng chỉ cần có Thiên Khuyết, anh sẽ cho cô ta một vị trí xứng đáng.
Nhưng bây giờ, khi có nguy cơ xảy ra chuyện, anh lập tức phủi sạch mọi liên quan.
Minh Châu đứng dậy, mở két sắt trong phòng.
Bên trong là một chiếc USB màu đen.
Cô ta cầm nó lên.
Đây là thứ cô đã giữ suốt ba năm.
Bên trong có bản sao những email trao đổi giữa Lục Hoài Sâm và một công ty trung gian, cùng một số tài liệu mà cô từng nghĩ sẽ giúp mình đổi lấy một tương lai tốt đẹp.
Cô chưa từng xem hết nội dung.
Bởi vì cô tin anh.
Nhưng giờ đây, cô bắt đầu nghi ngờ.
Nếu một ngày Lục Hoài Sâm thật sự bị điều tra, anh có kéo cô xuống cùng không?
Minh Châu nhìn chiếc USB.
Sau một hồi lâu, cô cất nó vào túi xách.
Cô không biết mình sẽ dùng nó như thế nào.
Nhưng lần đầu tiên, cô quyết định giữ lại một thứ mà Lục Hoài Sâm không được phép biết.
Gần nửa đêm, Chiêu Ninh nhận được một cuộc gọi từ số lạ.
Cô vừa định tắt máy thì đầu dây bên kia vang lên giọng một người phụ nữ lớn tuổi.
“Cô Thẩm, tôi là người từng làm việc cho bà Tô Uyển Nghi.”
Chiêu Ninh lập tức ngồi thẳng dậy.
“Bà là ai?”
“Tôi không thể nói qua điện thoại.”
“Vậy bà muốn gì?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“Tôi muốn gặp cô.”
“Vì sao?”
“Bởi vì tôi biết ai là người giữ chìa khóa thứ ba.”
Chiêu Ninh nắm c.h.ặ.t điện thoại.
“Bà đang ở đâu?”
“Tôi sẽ gửi địa chỉ.”
“Đợi đã.”
Cô lập tức hỏi:
“Bà có biết chuyện mẹ tôi qua đời không?”
Đầu dây bên kia bỗng vang lên một tiếng thở dài.
“Cô Thẩm, có những chuyện nếu cô biết quá sớm, cô sẽ không còn đường lui.”
Chiêu Ninh lạnh giọng.
“Tôi đã c.h.ế.t một lần rồi.”
Người phụ nữ im bặt.
Chiêu Ninh cũng sững lại.
Cô không biết tại sao mình lại nói ra câu ấy.
Nhưng sau một hồi lâu, người phụ nữ bên kia khẽ đáp:
“Vậy thì cô càng phải biết sự thật.”
Cuộc gọi kết thúc.
Một phút sau, điện thoại nhận được tin nhắn.
Ngày mai, lúc sáu giờ tối. Nhà kính bỏ hoang phía bắc hồ Vân Tịch. Đừng dẫn người theo.
Chiêu Ninh nhìn dòng chữ.
Cô biết đó có thể là một cái bẫy.
Nhưng cô cũng biết mình không thể tiếp tục đứng yên.
Cô mở máy tính, lưu lại toàn bộ thông tin cuộc gọi, gửi cho luật sư Tần và một người liên hệ đáng tin cậy để bảo toàn dữ liệu.
Sau đó, cô gọi cho Cố Đình Xuyên.
“Ngày mai tôi có một cuộc hẹn.”
Có thể bạn thích
“Ở đâu?”
Cô đọc địa điểm.
Đầu dây bên kia im lặng.
Một lúc sau, anh nói:
“Đừng đi một mình.”
Người phụ nữ kia đã yêu cầu cô không dẫn người theo.
Chiêu Ninh cau mày.
“Bà ấy nói không được dẫn người.”
“Vậy cô cứ làm theo lời bà ấy.”
Cô bất ngờ.
“Anh không phản đối sao?”
“Tôi phản đối cũng vô ích.”
Cố Đình Xuyên dừng lại.
“Nhưng tôi sẽ bố trí người ở bên ngoài. Không tiếp cận cô, không can thiệp vào cuộc nói chuyện trừ khi có nguy hiểm.”
Chiêu Ninh im lặng vài giây.
“Được.”
Cô cúp máy, đi đến trước cửa sổ.
Bầu trời đêm phủ một màu đen sâu thẳm.
Kiếp trước, cô đã c.h.ế.t trong bóng tối mà không biết ai đứng sau tất cả.
Kiếp này, cô sẽ tự mình tìm ra câu trả lời.
Dù sự thật ấy có khó chấp nhận đến đâu.
Dù người đứng phía sau là ai.
Cô cũng sẽ không quay đầu.
Sáu giờ tối hôm sau, Chiêu Ninh đến nhà kính bỏ hoang phía bắc hồ Vân Tịch.
Nơi này từng thuộc sở hữu của một viện nghiên cứu thực vật, nhưng đã ngừng hoạt động nhiều năm. Mái kính phủ đầy bụi, những khung sắt hoen gỉ bị dây leo quấn kín. Con đường dẫn vào khu nhà gần như bị cỏ dại che lấp.
Cô xuống xe cách đó một đoạn.
Trước khi đi vào, cô gửi cho luật sư Tần một tin nhắn xác nhận đã đến nơi, đồng thời bật thiết bị ghi âm theo đúng quy trình đã chuẩn bị trước.
Cô không định tin tưởng hoàn toàn người phụ nữ xa lạ kia.
Nhưng cô cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội.
Bên trong nhà kính rất tối.
Ánh sáng cuối ngày xuyên qua những tấm kính nứt, rơi xuống nền xi măng thành từng mảng dài.
Một người phụ nữ đang ngồi trên chiếc ghế gỗ cũ.
Bà mặc áo khoác màu nâu, tóc đã bạc gần hết, gương mặt gầy gò nhưng đôi mắt vẫn sáng.
Thấy Chiêu Ninh, bà lập tức đứng dậy.
“Cô Thẩm.”
“Bà là ai?”
Người phụ nữ cúi đầu.
“Tôi tên là Lâm Tố. Trước đây, tôi làm trợ lý nghiên cứu cho mẹ cô.”
Chiêu Ninh nhìn bà.
Cái tên này rất xa lạ.
Trong ký ức của cô, mẹ chưa từng nhắc đến một người tên Lâm Tố.
“Bà nói bà biết ai là người giữ chìa khóa thứ ba.”
“Đúng.”
“Vậy người đó là ai?”
Lâm Tố không trả lời ngay.
Bà lấy từ trong túi áo ra một chiếc chìa khóa kim loại nhỏ, đặt lên bàn.
“Trước khi nói chuyện đó, tôi muốn cô xem thứ này.”
Chiêu Ninh không chạm vào nó.
“Đó là gì?”
“Chìa khóa của một kho lưu trữ cũ. Nó không mở được cửa theo cách thông thường. Nhưng nó sẽ giúp cô xác nhận một điều.”
“Điều gì?”
Lâm Tố nhìn cô.
“Rằng mẹ cô chưa từng muốn giao toàn bộ Thiên Khuyết cho cha cô.”
Chiêu Ninh bất động.
“Bà nói gì?”
“Mười năm trước, sau khi dự án gặp sự cố, bà Tô đã yêu cầu chia dữ liệu thành ba phần. Một phần do bà giữ. Một phần được giao cho ông Thẩm Chính Khang quản lý. Phần cuối cùng được gửi cho người mà bà tin tưởng nhất.”
“Người đó là ai?”
“Cố Minh Chương.”
Chiêu Ninh sững sờ.
Cha của Cố Đình Xuyên.
Lâm Tố tiếp tục:
“Sau khi ông Cố qua đời, mọi người đều nghĩ phần dữ liệu thứ ba đã biến mất. Nhưng trước khi mất, ông ấy đã gửi lại một bản ghi cho mẹ cô.”
“Vậy tại sao không ai tìm thấy?”
“Bởi vì bản ghi không nằm trong hệ thống lưu trữ thông thường.”
Bà đẩy chiếc chìa khóa về phía Chiêu Ninh.
“Nó được giấu trong một vật mà không ai nghĩ sẽ liên quan đến Thiên Khuyết.”
“Vật gì?”
Lâm Tố nhìn sợi dây chuyền trên cổ cô.
“Chiếc mặt dây chuyền của mẹ cô.”
Chiêu Ninh lập tức đưa tay chạm vào món trang sức.
Đó là một chiếc mặt dây chuyền hình cánh chim, bằng bạc, ở giữa có một viên đá nhỏ màu xanh xám.
Mẹ cô đã đeo nó từ khi cô còn bé.
Sau khi bà qua đời, cha cô trao lại cho cô, nói rằng đó là món đồ duy nhất bà muốn con gái giữ bên mình.
Chiêu Ninh chưa bao giờ tháo nó ra.
“Bà chắc chứ?”
“Chắc.”
Lâm Tố nhìn cô, giọng nói trở nên khàn đi.
“Bà Tô từng nói, chỉ khi cô đủ trưởng thành để tự quyết định điều gì nên tin, chiếc chìa khóa mới có ý nghĩa.”
Chiêu Ninh siết c.h.ặ.t mặt dây chuyền.
“Vậy tại sao bây giờ bà mới tìm tôi?”
Lâm Tố cúi đầu.
“Bởi vì trước đây, tôi không thể.”
“Không thể, hay không muốn?”
Câu hỏi khiến người phụ nữ im lặng.
Một lúc lâu sau, bà mới đáp:
“Cả hai.”
Chiêu Ninh nhìn bà.
“Bà biết chuyện mẹ tôi qua đời có vấn đề?”
“Có.”
“Bà biết ai làm chuyện đó?”
“Tôi không biết ai trực tiếp ra tay.”
“Vậy bà biết gì?”
Lâm Tố nhắm mắt.
“Tôi biết trước khi bà Tô qua đời, bà ấy đã phát hiện một phần dữ liệu Thiên Khuyết bị sao chép trái phép. Bà ấy định giao bằng chứng cho một người bên ngoài, nhưng chưa kịp thực hiện.”
“Người đó là ai?”
“Tôi không biết.”
“Bà đang giấu tôi điều gì?”
