Chương 24
“Còn phải để dành tiền.”
“Sữa bột.”
“Tã.”
“Lớp học sớm…”
Tôi nhìn anh vừa đi qua đi lại.
Vừa lẩm bẩm tính toán.
Không nhịn được bật cười.
Ngoài cửa sổ.
Trời đang dần tối.
Áng mây chiều đỏ cam phủ kín nửa bầu trời.
Những khóm diên vĩ ngoài ban công.
Đung đưa trong gió.
Tôi lặng lẽ nghĩ.
Đến mùa này năm sau…
Có lẽ…
Sẽ thật sự có thêm một đứa bé.
Nằm trên tấm thảm.
Cười khanh khách.
Đến lúc ấy.
Diên vĩ ngoài ban công.
Chắc cũng nở rực rỡ hơn.
Mùa xuân đã đến.
Vạn vật đều đang lớn lên.
Cả tôi…
Cũng vậy.
Đúng dịp sinh nhật tròn một tuổi của con gái Trần Phương.
Chúng tôi bày một bàn tiệc ở nhà chị.
Con bé tên là Trần Niệm An.
Chính Trần Phương đặt.
Chị bảo:
“Niệm là nhớ về nơi mình đã đi qua.”
“An là mong con bình an trên chặng đường phía trước.”
Niệm An mặc chiếc áo bông đỏ rực.
Đội mũ len.
Lăn qua lăn lại trên tấm thảm bò.
Trần Hạo cầm điện thoại.
Chạy theo quay video.
Miệng không ngừng gọi:
“Niệm Niệm nhìn cậu đi!”
“Nhìn bên này nào!”
“Nó có thèm để ý em đâu.”
Trần Phương bật cười.
“Con bé ngại thôi.”
“Nó chẳng buồn để ý em thì có.”
Niệm An bò đến bên chân mẹ.
Ngẩng đầu nhìn Trần Phương.
Miệng ê a nói gì đó.
Trần Phương cúi xuống bế con.
Niệm An lập tức túm tóc mẹ.
Túm được thì cười khanh khách.
“Tính con bé giống tôi.”
Trần Phương cười.
“Thế thì xong.”
Trần Hạo tiếp lời.
“Chắc chắn sẽ bướng.”
“Bướng thì sao?”
“Bướng mới không chịu thiệt.”
Trần Phương nhìn sang tôi.
“Tô Tình.”
“Em thấy có đúng không?”
Tôi mỉm cười.
“Đúng.”
“Bướng một chút…”
“Không thiệt.”
Đến lúc cắt bánh sinh nhật.
Niệm An được mọi người vây quanh hát chúc mừng.
Con bé ngơ ngác nhìn ngọn nến.
Rồi đưa tay định chạm vào.
“Không được.”
“Nóng lắm.”
Trần Phương vội giữ tay con lại.
Con bé bĩu môi.
Sắp khóc.
Trần Hạo nhanh tay đút cho cháu một miếng bánh.
Có thể bạn thích
Vị ngọt khiến con bé khựng lại.
Mút chóp chép hai cái.
Rồi lại chỉ tay vào bánh.
“Đúng là giống cậu.”
“Ăn như thần.”
Trần Phương dở khóc dở cười.
Tối hôm ấy.
Trên đường về.
Trần Hạo cứ xem mãi ảnh trong điện thoại.
Nụ cười của Niệm An.
Khoảnh khắc thổi nến.
Cảnh cả nhà ngồi quây quần bên nhau.
“Tô Tình.”
Anh đột nhiên lên tiếng.
“Sau này…”
“Đến sinh nhật một tuổi của con mình…”
“Mình cũng làm thật náo nhiệt nhé.”
“Còn sớm mà.”
“Cứ nghĩ trước đi.”
Anh cất điện thoại.
“Em thích con trai hay con gái?”
“Đều được.”
“Anh thích con gái.”
“Giống Niệm An.”
“Đáng yêu.”
“Con trai cũng được.”
“Còn đi đánh bóng rổ với anh.”
Anh khựng lại.
“Em chịu để con chơi bóng rổ à?”
“Anh tưởng em thấy bóng rổ ồn lắm.”
“Anh thích thì được.”
“Tương lai con thích gì…”
“Thì cứ để con làm.”
Anh nhìn tôi.
Ánh mắt dịu dàng đến lạ.
“Tô Tình.”
“Sau này…”
“Nhất định em sẽ là một người mẹ rất tốt.”
“Hy vọng vậy.”
“Không phải hy vọng.”
“Là chắc chắn.”
Anh cười.
“Đến diên vĩ em còn trồng nở hoa được.”
“Nuôi con…”
“Chắc chắn cũng giỏi.”
Tôi bật cười.
“Thế mà cũng giống nhau à?”
“Giống chứ.”
Anh nghiêm túc gật đầu.
“Đều cần thời gian.”
“Cần kiên nhẫn.”
“Mà điều em có nhiều nhất…”
“Chính là kiên nhẫn.”
Tôi đưa tay.
Khẽ véo má anh.
“Trần Hạo.”
“Hôm nay anh ăn nói hay ghê.”
“Anh vẫn luôn thế.”
Anh nắm lấy tay tôi.
“Chỉ là trước đây…”
“Chưa từng nói với em.”
Anh cúi đầu.
Hôn nhẹ lên đầu ngón tay tôi.
“Sau này…”
“Ngày nào anh cũng nói.”
Đêm dịu dàng.
Hai chúng tôi sóng vai đi ngang khu vườn trong khu chung cư.
Gió tháng Ba.
Đã không còn lạnh nữa.
Mang theo hơi thở của đầu xuân.
Hoa nghênh xuân trong vườn nở rộ.
Những bông vàng li ti.
Như rắc đầy vàng vụn trên cành.
“Trần Hạo.”
“Hử?”
“Cảm ơn anh.”
“Cảm ơn chuyện gì?”
Anh quay đầu nhìn tôi.
“Cảm ơn…”
“Đã kéo em trở về.”
Anh dừng bước.
Đứng dưới ánh đèn đường.
Lặng lẽ nhìn tôi.
“Tô Tình.”
“Người phải cảm ơn…”
“Là anh.”
“Cảm ơn em…”
“Đã không rời đi.”
“Đã cho anh một cơ hội.”
Tôi ngẩng đầu nhìn ánh đèn.
Quầng sáng trong mắt.
Tựa như một đóa hoa màu cam.
“Về nhà thôi.”
Tôi nói.
“Ừ.”
Anh nắm lấy tay tôi.
Gió tháng Ba khẽ lướt qua.
Mang theo hương vị của mùa xuân.
Có lẽ…
Những khóm diên vĩ ngoài ban công…
Lại nở thêm vài bông rồi.
Chương 15: Khởi Đầu Mới
Tháng Tám.
Tôi phát hiện mình mang thai.
Sáng hôm ấy.
Tôi đứng trong phòng tắm.
Nhìn chằm chằm hai vạch trên que thử thai.
Suốt ba phút.
Tim đập nhanh đến mức như muốn nhảy khỏi lồng ngực.
