Chương 7
Đúng lúc đó, những chiếc xe cứu hỏa hú còi inh ỏi lao vào sân trường. Ánh đèn xanh đỏ liên tục chớp nháy, hắt lên gương mặt trắng bệch của Cố Đình, khiến vẻ mệt mỏi và đau đớn của anh càng thêm rõ rệt.
Anh nhìn Vương Ánh rất lâu, cuối cùng chậm rãi cúi đầu.
“Tôi biết.”
Giọng anh trầm xuống, từng chữ như phải khó khăn lắm mới có thể thốt ra.
“Đó là câu nói khiến tôi hối hận nhất trong cuộc đời này.”
Vương Ánh không đáp lại.
Cô quay người, ánh mắt vội vã tìm kiếm Thẩm Phong giữa đám đông đang hỗn loạn. Nhìn thấy anh đã được đưa ra ngoài, cô lập tức bước tới kiểm tra vết thương trên cánh tay anh.
Thế nhưng, vừa đi được vài bước, cổ tay cô đã bị Cố Đình giữ lại.
Bàn tay anh khẽ siết, nhưng không dám dùng nhiều sức, như thể chỉ cần cô tỏ ý phản kháng, anh sẽ lập tức buông ra.
“Nhiên Nhiên vẫn đang ở khách sạn một mình sao?”
Vương Ánh dừng bước, lạnh nhạt đáp:
“Có bảo mẫu chăm sóc con bé.”
“Kẻ phóng hỏa biết rõ tối nay em sẽ đến tầng hầm thư viện. Điều đó chứng tỏ hành tung của em đã bị theo dõi. Khách sạn không còn an toàn nữa.”
Vương Ánh quay đầu nhìn anh, ánh mắt đầy cảnh giác.
“Vậy anh cho rằng nhà anh sẽ an toàn hơn sao?”
Cố Đình nhìn cô, giọng nói trở nên nghiêm túc.
“Tôi có một căn nhà ở ngoại ô, không đứng tên bất kỳ ai trong Cố gia. Ngoại trừ Lục Cường, không người nào khác biết đến nơi đó.”
“Tôi không tin anh.”
Câu trả lời dứt khoát của Vương Ánh khiến ánh mắt Cố Đình thoáng tối lại.
Anh im lặng trong giây lát, sau đó chậm rãi buông cổ tay cô ra.
“Em không cần phải tin tôi. Nhưng trước khi tìm ra kẻ đứng sau vụ phóng hỏa, xin em hãy nghĩ đến sự an toàn của Nhiên Nhiên.”
Vương Ánh hơi sững người.
Cô đã quen với một Cố Đình cao ngạo, quyết đoán, luôn dùng giọng điệu ra lệnh để buộc người khác làm theo ý mình. Trong ký ức của cô, người đàn ông ấy gần như chưa bao giờ hạ mình cầu xin bất kỳ ai.
Vậy mà lúc này, anh lại nói với cô một chữ “xin”.
Vương Ánh không lập tức trả lời.
Ánh mắt cô vô thức lướt qua vai anh, dừng lại ở mảng áo đã cháy sém sau lưng. Bên dưới lớp vải rách, vùng da bị bỏng đỏ ửng, có chỗ vẫn đang rỉ máu.
Đó là vết thương anh phải chịu khi dùng thân mình che chắn cho cô trong biển lửa.
Dẫu lòng vẫn còn đầy hoài nghi, Vương Ánh cũng không thể phủ nhận lời cảnh báo của anh có lý. Đặc biệt, khi sự an toàn của Nhiên Nhiên đang bị đe dọa, cô không có quyền xem nhẹ bất kỳ nguy cơ nào.
Sau một hồi cân nhắc, cô cuối cùng cũng lên tiếng:
“Được, tôi sẽ đến đó. Nhưng Thẩm Phong và bảo mẫu phải đi cùng.”
“Được.”
“Anh không được tự ý đến gần Nhiên Nhiên.”
“Được.”
“Còn nữa, tuyệt đối không được nói với con bé bất cứ điều gì về mối quan hệ trước đây giữa chúng ta.”
Lần này, Cố Đình im lặng lâu hơn một chút.
Hai giây trôi qua, anh mới khẽ gật đầu.
Có thể bạn thích
“Được.”
Anh chấp nhận tất cả những điều kiện Vương Ánh đưa ra, không tranh cãi, cũng chẳng tìm cách thương lượng.
Thái độ nhún nhường ấy khác xa với con người ngang ngược, luôn muốn nắm quyền quyết định mà cô từng biết.
Thế nhưng, khi xoay người rời đi, bàn tay buông thõng bên người Cố Đình lại âm thầm siết chặt. Những ngón tay co lại đến mức móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, để lại những vết rách rớm máu.
Con gái ruột đang ở ngay trước mắt, vậy mà anh không thể bước đến ôm con, càng không có tư cách công khai nhận mình là cha của đứa trẻ.
Nỗi đau ấy chỉ mới là khởi đầu.
Bởi đây mới là ngày đầu tiên Cố Đình phải đối diện với món nợ tình cảm mà anh đã bỏ lỡ suốt năm năm.
Căn nhà ở ngoại ô nằm giữa một khu rừng phong yên tĩnh. Nhìn từ bên ngoài, ngôi nhà mang dáng vẻ giản dị, không quá phô trương, hoàn toàn khác với những biệt thự xa hoa thường thấy của gia đình họ Cố.
Tuy nhiên, hệ thống an ninh bên trong lại được bố trí vô cùng nghiêm ngặt. Từng lối ra vào đều có người giám sát, bảo đảm những người ở đây không dễ dàng bị người lạ tiếp cận.
Nhiên Nhiên đặc biệt yêu thích khu vườn kính nằm phía sau ngôi nhà.
Vừa nhìn thấy những khóm hoa rực rỡ được chăm sóc cẩn thận, con bé đã vui vẻ chạy tới, hết ngắm bông này lại cúi xuống quan sát bông khác. Đôi mắt tròn xoe sáng lên vì thích thú, hoàn toàn không nhận ra xung quanh khu vườn có những người đàn ông mặc thường phục đang âm thầm canh gác.
Cố Đình giữ đúng lời hứa với Vương Ánh.
Anh không chủ động đến gần con bé, cũng không tìm cách bắt chuyện. Phần lớn thời gian, anh chỉ lặng lẽ ngồi trong phòng khách, nhìn qua lớp cửa kính trong suốt để quan sát đứa trẻ đang vui chơi ngoài vườn.
Nhiên Nhiên có mái tóc mềm mại giống hệt mẹ. Mỗi khi vui vẻ, đôi mắt con bé lại cong lên, gương mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ ngây thơ đáng yêu.
Thế nhưng, khi con bé hơi cau mày vì chăm chú quan sát một bông hoa, đường nét giữa hai hàng lông mày lại giống Cố Đình đến lạ.
Lục Cường đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng ấy mà sống mũi bất giác cay cay.
Anh theo Cố Đình đã nhiều năm, hiểu rõ người đàn ông này từng trải qua những ngày tháng như thế nào sau khi Vương Ánh biến mất.
Bây giờ, đứa con gái mà Cố Đình chưa từng biết đến đang ở ngay trước mắt, nhưng anh lại chỉ có thể đứng từ xa nhìn ngắm.
Lục Cường do dự một lúc rồi thấp giọng báo cáo:
“Cố tổng, tôi đã lấy được chiếc cốc nước cô bé vừa dùng. Có cần…”
“Không.”
Cố Đình lập tức ngắt lời.
Lục Cường hơi ngạc nhiên, vẫn không nhịn được mà nói tiếp:
“Nhưng chỉ cần tiến hành xét nghiệm huyết thống…”
“Cô ấy không cho phép.”
Giọng Cố Đình trầm thấp nhưng dứt khoát, không để lại bất kỳ khoảng trống nào cho sự thương lượng.
Lục Cường nhất thời không biết phải nói gì.
Trong ký ức của anh, Cố Đình luôn là người muốn gì được nấy. Một khi đã đưa ra quyết định, anh chưa từng có thói quen hỏi ý kiến hay chờ đợi sự đồng thuận của người khác.
Đặc biệt, với một chuyện quan trọng như xác nhận quan hệ huyết thống với con gái ruột, nếu là Cố Đình của trước đây, có lẽ anh đã lập tức ra lệnh tiến hành xét nghiệm mà chẳng cần quan tâm đến thái độ của bất kỳ ai.
Thế nhưng lúc này, anh lại chủ động từ chối cơ hội có được câu trả lời mà mình mong đợi suốt bao ngày.
Cố Đình vẫn nhìn về phía khu vườn.
Qua lớp kính trong suốt, Nhiên Nhiên đang vui vẻ chạy giữa những khóm hoa, gương mặt nhỏ nhắn tràn ngập nụ cười hồn nhiên.
Anh nhìn con rất lâu, sau đó mới khàn giọng nói:
“Tôi đã ép buộc mẹ con bé quá nhiều rồi.”
Buổi tối, khi mọi người đã trở về phòng nghỉ, Vương Ánh xuống bếp lấy nước uống.
Vừa đi ngang qua phòng khách, cô bất ngờ nhìn thấy Cố Đình đang ngồi một mình, cố gắng bôi thuốc lên vết bỏng sau lưng.
Anh đã cởi áo, để lộ vùng da bị tổn thương kéo dài từ vai xuống lưng. Vì vết bỏng nằm ở vị trí khó với tới, mỗi động tác của anh đều trở nên vụng về và bất tiện.
Cố Đình nghiêng người, cố đưa tay ra phía sau, nhưng dù thử nhiều lần vẫn không thể bôi thuốc đúng chỗ. Phần lớn thuốc trong lọ rơi xuống nền nhà, trong khi vùng da bị bỏng chỉ được thoa qua loa.
Vương Ánh dừng chân nhìn một lúc.
Cô vốn định coi như không thấy, lặng lẽ quay người rời đi. Thế nhưng, trước khi cô kịp bước đi, Cố Đình đã nhìn thấy bóng dáng cô phản chiếu trên cửa kính.
Anh quay đầu lại, ánh mắt thoáng hiện vẻ ngạc nhiên.
“Em giúp tôi một chút được không?”
Vương Ánh đứng yên tại chỗ, lạnh nhạt đáp:
“Anh có thể gọi bác sĩ.”
“Bác sĩ vừa rời đi.”
“Vậy gọi trợ lý của anh.”
“Cậu ấy đang thẩm vấn kẻ phóng hỏa.”
Vương Ánh nhìn anh, ánh mắt đầy nghi ngờ.
“Anh cố tình đuổi tất cả mọi người đi để chờ tôi xuống đây sao?”
Cố Đình hơi ngẩn ra, sau đó khẽ lắc đầu.
“Tôi không nghĩ em sẽ xuống.”
Giọng anh bình thản, không có vẻ gì là đang cố tìm lý do biện hộ.
