Chương 2
Sau đó là cuộc gọi của bác cả.
Anh nhìn một cái, không nghe.
Tiếp theo là cô hai.
Anh cũng không nghe.
Rồi đến mẹ gọi.
Anh do dự một chút, cuối cùng vẫn không bắt máy.
Anh đặt điện thoại lên tủ đầu giường, màn hình hướng lên trên, nhìn con số màu đỏ báo cuộc gọi nhỡ không ngừng tăng lên.
Tin nhắn trong nhóm chat gia đình đã vượt quá năm trăm.
Lâm Thâm mở nhóm ra.
Anh không kéo lên đọc từ đầu mà trực tiếp xem những tin nhắn mới nhất.
Bác dâu cả:
“Tiểu Lâm, chuyện này là sao vậy? Lễ tân nói tiền phòng phải tự trả? Chẳng phải cháu mời mọi người sao?”
Cô hai:
“Thâm Thâm, có phải cháu làm nhầm rồi không? Bọn cô từ xa chạy tới đây, hành lý cũng đặt vào phòng rồi, lễ tân lại bảo tiền phòng phải thanh toán tại chỗ.”
Em họ Trần Hách:
“Anh, lễ tân nói phòng giường lớn hạng sang của em một đêm hai nghìn tám, ba đêm hơn tám nghìn. Bây giờ họ bắt em quẹt thẻ luôn. Em làm gì mang theo nhiều tiền thế!”
Chú ba:
“Lâm Thâm, cháu ra giải thích đi.”
Sau đó là càng nhiều tin nhắn thoại, càng nhiều dấu hỏi, càng nhiều dấu chấm than.
Lâm Thâm đặt điện thoại xuống rồi vào phòng vệ sinh rửa mặt.
Nước lạnh tạt lên mặt.
Anh ngẩng đầu nhìn chính mình trong gương.
Ba mươi hai tuổi.
Khóe mắt vẫn chưa có bao nhiêu nếp nhăn, nhưng ánh mắt đã trầm hơn trước rất nhiều.
Ba năm trước, trong chuyến du lịch gia đình ấy, anh đã thanh toán toàn bộ chi phí của hai mươi ba phòng, ngay cả tiền ăn uống và vé suối nước nóng cũng bao hết.
Khi ấy anh đang giữ chức quản lý cấp trung tại một công ty Internet, tiền thưởng cuối năm khá nhiều, nên cảm thấy mời cả nhà đi chơi một chuyến cũng chẳng có gì to tát.
Đó cũng là lần đầu tiên anh nhận ra bốn chữ “người giỏi làm nhiều” trong một gia đình có sức nặng đến mức nào.
Sau chuyến đi ấy, bác cả muốn đổi xe, tìm anh vay năm mươi nghìn tệ.
Con trai cô hai kết hôn, cô tìm anh vay ba mươi nghìn tệ.
Chú ba cần vốn xoay vòng làm ăn, tìm anh vay hai mươi nghìn tệ.
Khoản nào cũng nói là vay.
Nhưng chẳng khoản nào từng được nhắc đến chuyện trả.
Mẹ anh nói:
Có thể bạn thích
“Đều là người một nhà, đừng tính toán.”
Thế là anh thực sự không tính toán nữa.
Cho đến năm ngoái, công ty anh cắt giảm nhân sự.
Anh nhận tiền bồi thường rồi muốn tự mình làm chút việc, nhưng vốn xoay vòng không đủ.
Anh hỏi bác cả một lần.
Bác nói trong tay đang thiếu tiền.
Anh hỏi cô hai.
Cô nói tiền vừa gửi tiết kiệm có kỳ hạn.
Anh hỏi chú ba.
Chú nói việc làm ăn vẫn chưa thu hồi được vốn.
Sau đó, anh dựa vào tiền tiết kiệm của mình cùng một khoản vay nhỏ để chống đỡ qua giai đoạn khó khăn.
Hiện giờ anh làm công việc tự do, thu nhập không ổn định, nhưng miễn cưỡng vẫn đủ sống.
Ba ngày trước, khi mẹ gọi điện nói về chuyến du lịch lần này, anh còn tưởng bà muốn hỏi thăm tình hình gần đây của mình.
Kết quả, nói chuyện suốt hai mươi phút, chủ đề từ đầu đến cuối đều xoay quanh chuyện “đặt phòng”.
Anh trở lại phòng, cầm điện thoại lên.
Tin nhắn trong nhóm gia đình vẫn không ngừng xuất hiện.
Anh gõ vài chữ rồi xóa.
Lại gõ.
Rồi lại xóa.
Cuối cùng, anh chỉ gửi một câu:
“Mọi người, phòng đúng là do tôi đặt, nhưng lần này tôi sẽ không thanh toán thay. Ba năm trước tôi đã mời mọi người một lần rồi. Lần này chi phí ai ở người đó tự chịu nhé.”
Gửi xong, anh chuyển điện thoại sang chế độ im lặng rồi ngồi xuống bên giường.
Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu vào, tạo thành một mảng sáng vàng ấm trên ga giường trắng.
Anh nhìn mảng sáng ấy, trong lòng lại bình tĩnh đến bất ngờ.
Anh biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì.
Điện thoại sẽ tiếp tục gọi tới.
Tin nhắn sẽ tiếp tục gửi đến.
Mẹ có thể sẽ đích thân tới gõ cửa, hoặc bảo bố tới.
Bác cả có thể nổi giận.
Cô hai có thể cảm thấy tủi thân.
Chú ba có thể nói vài câu mỉa mai.
Còn cậu em họ Trần Hách kia, có lẽ đã bắt đầu mắng anh trong nhóm gia đình rồi.
Nhưng anh không muốn tiếp tục giống như ba năm trước nữa.
Màn hình điện thoại sáng lên rồi tắt.
Tắt rồi lại sáng.
Anh không nhìn.
Khoảng mười phút sau, ngoài hành lang truyền tới tiếng bước chân.
Không chỉ có một người.
Tiếng bước chân dừng ngay trước cửa phòng anh.
Sau đó là tiếng gõ cửa.
Không mạnh cũng không nhẹ, nhưng mang theo một sức ép khiến người ta không thể né tránh.
“Lâm Thâm, mở cửa.”
Là giọng của bố anh.
Lâm Thâm đứng dậy khỏi giường, đi tới mở cửa.
Bên ngoài là bố mẹ anh.
Sắc mặt mẹ không được tốt lắm, môi mím chặt, nơi khóe mắt vẫn còn vẻ sốt ruột chưa kịp giấu đi.
