Bố ơi, hôm nay mẹ được thăng chức đó!
Tôi nhìn bức ảnh.
Nhược Ninh đang cười.
Không phải nụ cười lịch sự trước đối tác.
Mà là nụ cười rất tươi.
Giống hệt ngày chúng tôi mới yêu nhau.
Tôi trả lời:
Vậy à? Con chúc mừng mẹ giúp bố nhé.
Gia Gia nhắn lại:
Dạ!
Một lát sau, con bé gửi thêm:
Chú Trần mua bánh ngon lắm bố ạ.
Tôi nhìn câu ấy rất lâu.
Sau đó gõ:
Vậy con nhớ cảm ơn chú nhé.
Tôi đặt điện thoại xuống.
Ngồi một mình trong căn hộ tối.
Không hiểu sao, tôi lại bật cười.
Cười đến khi nước mắt rơi xuống.
Hóa ra cảm giác nhìn người mình từng yêu bước vào cuộc sống của người khác là như vậy.
Nhưng tôi không có tư cách trách móc.
Bởi vì chính tôi đã đẩy cô ấy ra xa.
14. Sinh nhật lần thứ tám
Nửa năm sau, Gia Gia tròn tám tuổi.
Tôi chuẩn bị quà từ rất sớm.
Một bộ màu vẽ chuyên nghiệp.
Một chiếc máy ảnh dành cho trẻ em.
Và một cuốn album ảnh.
Tôi đã dành nhiều đêm để chọn lại những bức ảnh từ khi con bé mới sinh.
Trong album có một tấm hình Gia Gia nằm trong vòng tay tôi.
Khi ấy con bé mới ba ngày tuổi.
Mắt nhắm nghiền.
Bàn tay nhỏ xíu nắm lấy ngón tay tôi.
Tôi nhớ ngày ấy mình đã khóc.
Tôi nói với Nhược Ninh:
“Anh nhất định sẽ bảo vệ hai mẹ con cả đời.”
Bây giờ nghĩ lại, lời hứa ấy thật nực cười.
Tôi không bảo vệ được họ.
Thậm chí còn trở thành người khiến họ đau lòng nhiều nhất.
Sinh nhật Gia Gia được tổ chức tại nhà Nhược Ninh.
Tôi đến sớm mười phút.
Khi cửa mở, con bé chạy ra.
“Bố!”
Tôi ngồi xuống ôm con.
“Chúc mừng sinh nhật công chúa.”
Gia Gia cười tít mắt.
“Bố mua quà gì vậy?”
“Bí mật.”
Con bé kéo tay tôi vào nhà.
Nhược Ninh đang chuẩn bị bàn ăn.
Nhìn thấy tôi, cô ấy mỉm cười.
“Anh đến rồi à?”
“Ừ.”
“Cảm ơn anh đã đến.”
Tôi nhìn cô ấy.
Câu nói ấy khiến lòng tôi hơi chua xót.
Trước đây, việc tôi đến sinh nhật con gái vốn là chuyện đương nhiên.
Bây giờ lại trở thành điều đáng được cảm ơn.
Bữa tiệc có vài người bạn của Gia Gia.
Bố mẹ tôi cũng đến.
Trần Mặc xuất hiện sau đó khoảng nửa giờ.
Anh ta mang theo một hộp quà nhỏ.
Gia Gia lập tức chạy đến.
“Chú Trần!”
Trần Mặc ngồi xổm xuống.
“Chúc mừng sinh nhật.”
Con bé ôm lấy cổ anh ta.
Tôi đứng cách đó vài bước.
Bàn tay đang cầm ly nước hơi siết lại.
Nhược Ninh nhìn thấy.
Cô ấy bước đến.
“Anh ổn chứ?”
Tôi gật đầu.
“Ừ.”
Cô ấy nhìn theo ánh mắt tôi.
Sau đó nói:
“Gia Gia rất quý anh Mặc.”
Tôi im lặng.
Nhược Ninh nói tiếp:
“Nhưng anh vẫn là bố của con.”
Tôi quay sang nhìn cô ấy.
Cô ấy mỉm cười.
“Không ai thay thế được vị trí ấy nếu anh thật sự muốn giữ.”
Tôi cảm thấy cổ họng nghẹn lại.
“Cảm ơn em.”
Nhược Ninh lắc đầu.
“Không cần cảm ơn.”
“Đó là điều Gia Gia xứng đáng có được.”
Khi thổi nến, Gia Gia chắp tay ước.
Tôi đứng bên trái.
Nhược Ninh đứng bên phải.
Trần Mặc đứng phía sau.
Con bé nhắm mắt rất lâu.
Sau đó thổi tắt nến.
Mọi người vỗ tay.
Tôi hỏi:
“Gia Gia ước gì vậy?”
Con bé cười.
“Không nói được đâu bố. Nói ra sẽ mất linh.”
Tôi bật cười.
“Được rồi.”
Nhưng một lúc sau, khi tôi đang giúp con bé mở quà, Gia Gia bỗng ghé sát tai tôi.
“Bố ơi.”
“Ừ?”
“Con nói nhỏ cho bố nghe một điều nhé?”
Tôi gật đầu.
Con bé thì thầm:
“Con ước năm sau bố vẫn đến sinh nhật con.”
Tôi chết lặng.
Có thể bạn thích
Gia Gia nhìn tôi.
“Bố sẽ đến chứ?”
Tôi ôm con vào lòng.
“Bố sẽ đến.”
Con bé hỏi:
“Thật không ạ?”
Tôi nhắm mắt.
“Thật.”
Lần này, tôi không nói lời ấy một cách tùy tiện.
Tôi đã hiểu một lời hứa với trẻ con có thể nặng đến mức nào.
15. Những thứ không thể mua lại
Một năm sau khi ly hôn, công ty tôi dần ổn định.
Chúng tôi bán bớt một số khoản đầu tư không cốt lõi.
Thu hồi được một phần công nợ.
Đàm phán lại lịch thanh toán với các bên liên quan.
Khoản đầu tư Nam Giang vẫn đang trong quá trình xử lý tranh chấp.
Thanh Dao đã rời thành phố.
Tôi nghe nói cô ấy chuyển đến một nơi khác làm việc.
Chúng tôi không còn liên lạc.
Tôi cũng không tìm hiểu.
Không phải vì căm ghét.
Mà vì tôi hiểu mối quan hệ ấy đã kết thúc.
Tôi bắt đầu học cách sống một mình.
Buổi sáng tự nấu bữa ăn.
Tự giặt quần áo.
Tự sắp xếp lịch làm việc.
Những việc trước đây tôi cho rằng chẳng đáng nhắc đến, bây giờ lại khiến tôi mất rất nhiều thời gian.
Có lần tôi làm cháy nồi.
Có lần quên mang chìa khóa.
Có lần để quần áo trong máy giặt suốt một đêm.
Mỗi lần như vậy, tôi đều vô thức muốn gọi Nhược Ninh.
Nhưng rồi lại dừng tay.
Bởi vì tôi không còn quyền yêu cầu cô ấy giải quyết những chuyện nhỏ nhặt trong cuộc sống của mình nữa.
Một buổi chiều, tôi đưa Gia Gia đến lớp vẽ.
Con bé ngồi cạnh cửa sổ, chăm chú tô màu.
Tôi ngồi phía sau nhìn.
Giáo viên đi đến.
“Anh là bố của Gia Gia phải không?”
Tôi gật đầu.
“Vâng.”
Cô giáo mỉm cười.
“Con bé vẽ rất đẹp.”
Tôi nhìn bức tranh.
Gia Gia đang vẽ một ngôi nhà.
Trong sân có rất nhiều hoa.
Bên cạnh là ba người.
Tôi nhận ra Nhược Ninh.
Gia Gia.
Và Trần Mặc.
Tim tôi hơi nhói.
Nhưng tôi không nói gì.
Đến khi tan học, con bé chạy đến khoe tranh.
“Bố thấy đẹp không?”
Tôi mỉm cười.
“Đẹp lắm.”
Gia Gia nhìn tôi.
Sau đó bỗng lấy ra một tờ giấy khác.
“Còn cái này nữa.”
Tôi cúi xuống.
Đó là một bức tranh khác.
Trong tranh có một người đàn ông mặc áo xanh đang đứng cạnh một bé gái.
Hai người nắm tay nhau.
Phía sau là vòng quay ngựa gỗ.
Gia Gia nói:
“Đây là bố với con.”
Tôi sững người.
Con bé cười.
“Lần trước bố đưa con đi chơi, con vui lắm.”
Tôi nhìn bức tranh.
“Lần trước?”
“Dạ.”
Con bé gật đầu.
“Hôm bố đưa con đi thủy cung ấy.”
Tôi nhớ ra.
Hai tuần trước, tôi đưa Gia Gia đến thủy cung.
Chúng tôi dành cả ngày ở đó.
Tôi không nghe điện thoại công việc.
Không rời đi giữa chừng.
Chỉ ở bên con.
Tôi không nghĩ con bé lại nhớ đến mức vẽ thành tranh.
Gia Gia đưa bức tranh cho tôi.
“Con tặng bố.”
Tôi nhận lấy.
“Cảm ơn con.”
Con bé mỉm cười.
“Bố đừng làm mất nhé.”
Tôi gật đầu.
“Bố sẽ giữ thật kỹ.”
Tối hôm ấy, tôi treo bức tranh trong phòng làm việc.
Ngay phía trên bàn.
Nơi trước đây từng treo bằng khen doanh nhân xuất sắc.
Tôi đứng nhìn rất lâu.
Bỗng nhận ra.
Có những thứ không thể mua lại bằng tiền.
Nhưng vẫn có những điều, nếu thật sự kiên trì, người ta có thể từng chút một xây dựng lại.
Tình yêu của Nhược Ninh dành cho tôi đã không còn.
Nhưng tình cảm giữa tôi và Gia Gia vẫn có thể được chăm sóc.
Chỉ cần tôi không tiếp tục phụ lòng con.
16. Đám cưới của người cũ
Hai năm sau.
Tôi nhận được một tấm thiệp mời.
Phong bì màu trắng ngà.
Trên đó là tên của Tống Nhược Ninh và Trần Mặc.
Tôi ngồi trong văn phòng.
Nhìn tấm thiệp rất lâu.
Thư ký hỏi:
“Anh Lục, anh có cần tôi xác nhận tham dự không?”
Tôi im lặng.
Một lúc sau mới nói:
“Để tôi tự trả lời.”
Tối hôm ấy, tôi gọi cho Nhược Ninh.
Cô ấy bắt máy rất nhanh.
“Cảnh Thừa?”
Tôi nhìn tấm thiệp.
“Anh nhận được thiệp rồi.”
“Ừ.”
“Chúc mừng em.”
Đầu dây bên kia yên lặng một giây.
Sau đó cô ấy mỉm cười.
“Cảm ơn anh.”
Tôi hỏi:
“Gia Gia biết chưa?”
“Biết rồi.”
“Con bé vui không?”
“Rất vui.”
Tôi gật đầu.
“Vậy tốt.”
Chúng tôi im lặng.
Một lát sau, Nhược Ninh nói:
“Cảnh Thừa, em muốn cảm ơn anh.”
Tôi hơi ngạc nhiên.
“Vì chuyện gì?”
“Vì anh đã luôn tôn trọng việc em và anh Mặc ở bên nhau.”
Tôi nhìn ra cửa sổ.
“Anh không có lý do gì để phản đối.”
Nhược Ninh khẽ cười.
“Không phải ai cũng nghĩ được như vậy.”
Tôi im lặng.
Cô ấy nói tiếp:
“Gia Gia cũng rất vui vì gần đây anh thường xuyên đến xem con biểu diễn.”
Tôi mỉm cười.
“Con bé tiến bộ nhiều lắm.”
“Ừ.”
“Tháng sau con còn có cuộc thi vẽ.”
“Em biết.”
Nhược Ninh dừng một chút.
“Cảnh Thừa.”
“Ừ?”
“Anh đã thay đổi rất nhiều.”
Tôi nhìn tấm thiệp trên bàn.
Trong lòng chợt dâng lên một cảm giác khó tả.
Đây từng là câu nói tôi mong được nghe nhất.
Nhưng bây giờ, khi thật sự nghe thấy, tôi lại không còn cảm giác muốn chứng minh điều gì.
Tôi chỉ khẽ đáp:
“Anh vẫn còn nhiều điều phải học.”
Nhược Ninh nói:
“Vậy thì cứ tiếp tục nhé.”
Ngày cưới, tôi đến.
Không phải với tư cách chồng cũ đến phá đám.
Cũng không phải để chứng minh mình đã buông bỏ.
