Chương 14
Ta gục trong lòng hắn khóc nức nở, tóc xõa rối bời, chẳng còn dáng vẻ Trưởng công chúa.
Ta nhớ mình từng cấm hắn bước vào phủ, vậy sao hắn vẫn tới?
Ta chỉ muốn hỏi đến bao giờ mới có thể buông An Trình, đến bao giờ nỗi đau này mới thôi giày vò.
Bùi Nguyệt đặt ta lên giường, vuốt mái tóc rối, ánh mắt chứa những điều khó nói.
Lần đầu tiên, chính ta chủ động níu tay hắn, khẩn khoản: “Bùi Nguyệt, đừng đi. Ta sợ lắm.”
Hắn dịu dàng bảo điện hạ cứ ngủ, hắn sẽ ở đây.
Ta nắm lấy tay hắn như người sắp chìm bắt được một nhánh cây.
Trong cơn chập chờn, những ký ức thời thơ bé bỗng tìm về.
Khi ấy Bùi Nguyệt vẫn là công t.ử nhà Bùi Thượng thư, được đưa vào cung làm thị đọc cho các hoàng t.ử.
Hắn thường mặc áo gấm trắng ánh trăng, đầu đội ngọc quan, dung mạo thanh tú xuất chúng.
Chẳng những đẹp, hắn còn học giỏi hơn cả các hoàng t.ử, được Thái phó liên tục khen.
Riêng ta không thích đọc sách, cũng chẳng thích Thái phó.
Ta và hắn ít nói chuyện, chỉ gặp thì gọi một tiếng “Bùi Nguyệt ca ca”; hắn lớn hơn ta chừng nửa tuổi.
Khi Lương Vương huynh gặp đại nạn, Bùi Thượng thư bị liên lụy, ta không còn thấy hắn trong cung nữa.
Ta mới năm tuổi, quay lưng đã quên cậu thiếu niên ấy.
Mười năm sau gặp lại, hắn đã là nhân vật nổi tiếng nhất Thanh Quán Liêu Trai.
Ở chốn Thanh Quán ô uế, người ta mua vui bằng rượu sắc, Bùi Nguyệt lại nổi bật trong y phục trắng tinh, thần thái ôn hòa, sạch sẽ như không thuộc về nơi ấy.
Nếu không có gì khác thường, trên eo hắn đã bị đóng dấu chữ “nô”, mang thân phận không thể ngẩng đầu.
Cuộc gặp lại bắt đầu bằng một t.a.i n.ạ.n trên đại lộ Trường An.
Hôm đó ta cưỡi ngựa hoang dẫn người ra khỏi thành, quan binh dọn đường, đoàn ngựa đang phi thì một đứa trẻ bất ngờ lao ra.
Không ai kịp ghìm ngựa, chỉ có Bùi Nguyệt bất chấp nguy hiểm xông tới cứu đứa bé.
Đứa trẻ thoát nạn, còn hắn bị ngựa của ta làm bị thương.
Ta có việc gấp nên không dừng lại, chỉ tay về phía hắn rồi tiếp tục lên đường.
Nửa năm sau hồi kinh, Trần Nội quan đã điều tra cho ta tất cả.
Hắn chính là con trai út Bùi Thượng thư, người bạn chơi thuở nhỏ từng làm thị đọc trong cung.
Ta thương cảm cho hắn, nhưng thực lòng không muốn đến Thanh Quán.
Đó là nơi quan lại quyền quý tìm thú hưởng lạc, quá nhiều chuyện nhơ bẩn.
Tuy vậy ta chẳng thích nợ ân tình, cuối cùng vẫn tìm gặp.
Năm ấy ta vừa mười sáu tuổi, đang bận thêu giá y cho An Trình, còn Bùi Nguyệt đã sa vào nơi phong nguyệt suốt mười năm.
Sau khi Hoàng huynh lên ngôi, Lương Vương được minh oan; ta trao hắn lệnh bài, nói có thể lo cho hắn một chỗ khác để bắt đầu lại.
Hắn chỉ nhàn nhạt từ chối, bảo mình ở nơi ấy đã mười năm, nay mang thân phận này còn đi đâu được nữa.
Chữ nô đóng trên da thịt không phải thứ muốn rửa là hết; với hắn, xiềng xích theo suốt đời dù đặt chân đến chốn nào.
Ta biết hắn tỉnh táo hơn mình, bèn dặn sau này gặp việc khó cứ đến tìm ta.
Hắn mỉm cười nhưng không hứa.
Ta đoán hắn sẽ chẳng bao giờ chủ động đến.
Trước khi rời Thanh Quán, ta vẫn ném cho chủ sự ở đó một lá vàng do Bộ Công chế tác, vật chỉ hoàng gia mới dùng để ban thưởng.
Lão cáo già trông thấy liền cúi rạp người, gật đầu liên tục.
Từ đó Thanh Quán đồn Bùi Nguyệt đẹp tựa trăng sáng, được quý nhân che chở, chẳng ai được phép xâm phạm.
Ta không thường xuyên tới thăm, mà hắn cũng chẳng tỏ ra cần điều ấy.
Lăn lộn trong nơi phong nguyệt nhiều năm, hắn biết cách tự bảo vệ, đâu cần ta ngày ngày chống lưng.
Có thể bạn thích
Ta vốn tưởng nhân duyên đôi bên đến đấy là hết.
Thế nhưng về sau An Trình ngày càng xa cách.
Lòng nhiệt thành của ta bị từng lời lạnh nhạt dập tắt.
Có lần tại Tây Bắc, chàng khuyên ta trở về kinh, nói vùng ấy hoang vu, không hợp để công chúa ở lâu.
Ta hỏi nếu hồi kinh thì biết đến bao giờ mới được gặp lại chàng.
Hoàng hôn phủ vàng dáng người cao lớn trước mặt, vẫn đẹp đến đau lòng.
Chàng chỉ nói: “Điện hạ về rồi thì hãy chọn phò mã thành thân, coi như chưa từng quen biết thần.”
Người từng gọi ta A Hoành nay cứ một câu công chúa, hai câu thần, lễ độ mà xa lạ.
Ta hỏi vì sao chàng một mực thúc ta lấy người khác, khi đã biết ta chỉ muốn cưới chàng.
Chàng im lặng hồi lâu rồi đáp mình chẳng biết năm nào mới về kinh, không nên làm lỡ dở tuổi xuân của ta.
Hai chữ “thôi đi” chàng nói nhẹ bẫng, tựa như bao kỷ niệm ân tình nơi chiến trường có thể xóa sạch chỉ bằng một lời.
Ta vừa cười vừa cố chấp đáp mình sẽ đợi.
Bây giờ nghĩ lại, quyết tâm rời bỏ ta của An Trình đã rõ đến vậy.
Bùi Nguyệt nói chẳng sai, chính ta không chịu nhìn vào sự thật.
Sau khi trở về, ta gửi cho An Trình không biết bao lá thư, nhưng chưa nhận được một lời hồi âm.
Ta dần quen mượn rượu quên sầu, đôi lúc tới Thanh Quán kéo Bùi Nguyệt ngồi uống cùng.
Phần lớn thời gian hắn im lặng để ta khóc kể, trút cạn uất ức, rồi thở dài khuyên nhân gian có muôn điều bất lực, ai cũng giữ chấp niệm thì biết lấy đâu ra viên mãn.
Hắn thường nói đỡ cho An Trình, ta giận đến mức không muốn nghe.
Ta không đến Thanh Quán nữa, chỉ tự uống ở phủ.
Có khi uống quá hóa ồn ào, lúc còn ngã bệnh nhiều ngày.
Trần Nội quan khuyên uống t.h.u.ố.c vô ích, cuối cùng phải tìm tới Bùi Nguyệt.
Hắn vốn có lệnh bài ra vào phủ công chúa từ trước, nhưng mãi hôm đó mới lần đầu sử dụng.
Sau lần ấy, Trần Nội quan hễ thấy ta say quá lại phái người tìm hắn.
Ban đầu ta nghĩ vì còn chút tình bạn thuở nhỏ nên mình chịu nghe lời hắn, rồi mới nhận ra điều khác: Bùi Nguyệt hiểu ta.
Trong khi cả Kinh Thành truyền nhau những chuyện An Trình cưng chiều tân nương, mỗi lời lọt vào tai ta đều đau như chế giễu.
Ta cảm thấy mình sắp phát điên.
Đêm nắm tay Bùi Nguyệt, ta hỏi nếu hắn là An Trình liệu có chọn giống chàng không.
Hắn nhìn ta rất lâu rồi đáp chỉ vì trong lòng ta có An tướng quân nên An tướng quân mới có quyền chọn; còn hắn thì không.
Ta bỗng nói An Trình không chọn mình bởi chàng hận hoàng thất đã gây nên t.h.ả.m họa năm xưa cho An gia.
Bùi Nguyệt lập tức đưa tay bịt miệng ta, nhíu mày khuyên điện hạ say rồi, không được nói chuyện hồ đồ.
Toàn thân ta run lên, nhìn hắn rồi vội gật đầu nhận mình uống quá chén.
Những lời ấy xưa nay chẳng ai trong chúng ta dám nói.
Bởi người gây ra những chuyện ấy là ai?
Là hoàng thất, là triều đình.
Thiên uy ban xuống, dù là phúc hay họa, thần dân cũng phải xem là ân điển.
Đạo lý đau lòng ấy ta chỉ dần hiểu được từ khi gặp lại Bùi Nguyệt.
Chàng luôn biện hộ cho An Trình, có lẽ vì chính gia tộc chàng cũng chịu tai họa tương tự.
Ta vẫn nắm tay hắn, hỏi lại hắn sẽ lựa chọn thế nào.
Bùi Nguyệt dịu dàng mỉm cười, chỉ lặp lại: “Điện hạ, thần không phải An tướng quân. Thần không có quyền lựa chọn.”
Đến mùng bảy tháng bảy, lễ Thất Tịch, ta cùng Bùi Nguyệt đi qua Ngọc Yến Lâu và gặp An Trình bên người vợ trẻ.
Ta chẳng biết từ lúc nào chàng đã đề phòng mình đến vậy.
Chàng giữ c.h.ặ.t t.a.y nàng, sắc mặt bình thản mà lời nói thì cắt đứt mọi lưu luyến.
Ta nói món bánh hoa quế ở đây không còn hương vị thuở xưa, chàng liền bảo đã đổi vị thì nên tìm quán khác, hà tất cứ mãi ăn ở một chỗ.
Ta suýt rơi nước mắt, lại thấy mình thấp hèn trước chàng thêm một lần nữa.
Rời quán, chúng ta bước ra phố giữa hội đèn hoa, người đi lại tấp nập.
Bên hồ, thuyền nguyện ước trôi dập dềnh dưới trăng.
Ta dừng lại nhìn một lúc, Bùi Nguyệt lặng lẽ khoác áo choàng lên vai ta rồi hỏi có muốn thả một chiếc thuyền không.
Ta lắc đầu, bảo mình chẳng còn điều gì để cầu.
Nếu bắt phải ước, ta chỉ muốn ném An Trình xuống Hộ Thành Hà, để chàng ngâm nước một phen cho bõ giận.
Ta nói rất thản nhiên, như chỉ bình phẩm thời tiết.
Bùi Nguyệt nhìn ta mỉm cười, vẻ mặt như đang dỗ dành một đứa trẻ giận dỗi.
Hắn không tin ta chỉ biết ôm đau khổ mà tự làm mình tổn thương.
Nói rồi, hắn nắm tay ta đưa qua đám đông, ghé hàng bán thuyền nguyện ước mua một chiếc.
Trên thuyền hắn tự tay viết lời cầu: “Mong An Trình đêm nay phải ngâm mình trong Hộ Thành Hà, không thể lên bờ.”
Sau đó hắn cúi xuống đặt thuyền trên mặt nước, đẩy nó trôi đi, quay lại bảo dù sao đã là một lời ước thì cứ thử, chẳng mất gì.
Trên cao trăng vẫn sáng, dưới hồ đèn hoa trôi theo sóng, tiếng người vui hội không ngớt.
Thấy hắn thả chiếc thuyền với dáng vẻ thành tâm nghiêm túc như thật, ta rốt cuộc không nhịn được mà bật cười.
HẾT.
