Chương 12
Tôi không biết nên an ủi thế nào, chỉ im lặng nghe.
Một lúc lâu sau, con bé lại nghẹn ngào nói: “Nhưng cháu cũng thấy nhẹ nhõm. Giống như cuối cùng cũng đặt được một tảng đá rất nặng xuống.”
Sau chuyện ấy, Nhã Kỳ quyết định rời thành phố, đến Hàng Châu làm việc và bắt đầu lại cuộc sống bằng chính khả năng của mình.
Tôi không ngăn cản.
“Đi được thì cứ đi. Nhưng phải tìm hiểu kỹ công việc và chỗ ở trước. Đừng vội vàng ký hợp đồng linh tinh. Có chuyện gì khó xử thì gọi cho cậu.”
Con bé khẽ đáp: “Vâng.”
Chuyện chị gái và anh rể cãi nhau một trận lớn sau đó là do chính anh rể kể lại cho tôi.
Anh nói sau khi hôn sự của Nhã Kỳ đổ vỡ, chị tôi gần như ngày nào cũng nhắc đến chuyện ấy, không ngừng trách móc rằng tất cả đều do tôi phá hỏng.
Anh rể nhịn mãi rồi cuối cùng không chịu nổi nữa, trực tiếp lấy chuyện món nợ tám vạn ra hỏi cho rõ.
Ban đầu, chị vẫn tìm đủ lý do để chối quanh.
Mãi đến khi anh rể đưa ảnh chụp tờ giấy vay tiền ra trước mặt, chị mới thừa nhận tám vạn năm ấy đúng là dùng để nhập lô hàng cho việc làm ăn của hai vợ chồng.
Anh rể tức giận đến mức mắng thẳng: “Vay tiền không có gì đáng xấu hổ. Khó khăn thì ai chẳng có lúc phải vay. Nhưng vay rồi tám năm không trả, còn giả vờ như không có chuyện gì, như thế mới đáng xấu hổ.”
Sau hôm đó, anh chủ động liên hệ với Triệu Nhược.
Anh đề nghị trả trước hai vạn, sáu vạn còn lại mỗi tháng chuyển năm nghìn cho đến khi thanh toán hết.
Triệu Nhược đồng ý.
Hai bên còn làm một bản kế hoạch trả nợ rõ ràng, ghi đầy đủ số tiền và thời hạn từng tháng.
Ngày hôm sau, anh rể một mình đến cửa tiệm.
Sau khi ký giấy, anh chuyển ngay hai vạn đầu tiên vào tài khoản của Triệu Nhược.
Ngồi trước mặt chúng tôi, anh trầm mặc hồi lâu rồi khẽ nói: “Chuyện năm xưa, vợ chồng anh làm sai. Anh xin lỗi hai đứa.”
Tôi không nói gì.
Anh rể thở dài.
“Chị cậu từ bé đã chịu khổ nhiều. Thành ra sau này lúc nào cũng sợ mình thiệt, cứ cảm thấy người thân thì phải nhường mình một chút, giúp mình một chút mới là đúng.”
Tôi hiểu điều đó.
Tôi biết tuổi thơ khó khăn có thể khiến một người trở nên nhạy cảm với mất mát và luôn muốn giữ chặt những gì mình có.
Nhưng hiểu được nguyên nhân không có nghĩa phải chấp nhận mọi việc người đó làm.
Tôi chỉ nói: “Em hiểu. Nhưng chuyện nào ra chuyện đó.”
Anh rể gật đầu, không tranh luận thêm.
Ngày Nhã Kỳ lên tàu đi Hàng Châu, tôi lái xe đưa con bé ra ga.
Nó kéo theo một chiếc vali rất lớn, vừa xuống xe đã quay lại ôm chầm lấy tôi.
“Cậu út, cảm ơn cậu.”
Tôi vỗ nhẹ lên vai con bé.
“Cảm ơn gì. Sang đó tự chăm sóc mình cho tốt là được.”
Nhã Kỳ buông tôi ra, đôi mắt hơi đỏ nhưng vẫn cười.
“Sau này cháu kiếm được nhiều tiền, cháu sẽ mua ô tô cho cậu. Giống như bài văn hồi nhỏ cháu viết ấy.”
Tôi cũng bật cười.
“Cậu có xe rồi.”
“Thì cháu mua chiếc khác to hơn.”
“Không cần.”
Tôi nhìn con bé.
“Chỉ cần cháu sống cho tốt cuộc đời của mình là được.”
Nhã Kỳ mím môi, khẽ gật đầu.
Tôi đứng ngoài cửa soát vé, nhìn con bé kéo vali hòa vào dòng người.
Bóng lưng ấy mỗi lúc một xa.
Trong khoảnh khắc, tôi lại nhớ tới cô bé con năm nào, cứ mỗi lần nhìn thấy tôi là lập tức chạy đến ôm chân, ngửa mặt lên đòi cậu út bế xuống tầng mua kem.
Chỉ chớp mắt, con bé đã lớn đến mức có thể tự mình mang theo hành lý, rời khỏi một thành phố để bắt đầu cuộc sống mới.
Điện thoại trong túi rung lên.
Là tin nhắn của chị gái.
“Nhã Kỳ lên tàu chưa? Em có mua đồ ăn cho nó không?”
Có thể bạn thích
Tôi nhìn màn hình vài giây rồi trả lời ngắn gọn:
“Lên rồi. Đồ ăn cũng chuẩn bị đủ cả.”
Chị không nhắn thêm.
Tôi cất điện thoại, quay người rời khỏi nhà ga.
Những tháng ngày sau đó dần trở lại yên ổn.
Chị gái không còn tìm tôi nhắc đến chuyện vay tiền nữa.
Anh rể cũng đúng hẹn, tháng nào đến ngày đều chuyển năm nghìn vào tài khoản của Triệu Nhược.
Nhã Kỳ thuê một căn phòng nhỏ ở Hàng Châu, công việc ban đầu tuy bận rộn nhưng khá thuận lợi.
Thỉnh thoảng, con bé lại gửi ảnh cho tôi.
Có hôm là một bát mì tự nấu.
Có hôm là chiếc giá nhỏ mới mua đặt trong bếp.
Có lần còn chụp một chậu hành lá đặt bên cửa sổ, hào hứng nhắn rằng đây là lần đầu tiên trong đời tự tay trồng được thứ có thể ăn.
Tôi nhìn những bức ảnh ấy, dần cảm thấy lựa chọn rời đi của con bé có lẽ là đúng.
Mùa đông năm đó, thời tiết lạnh đột ngột.
Vết thương cũ ở chân trái lại âm ỉ đau nhức.
Có hôm đau đến mức nửa đêm tỉnh giấc, đầu gối cứng đờ, phải ngồi xoa rất lâu mới dễ chịu hơn.
Triệu Nhược thúc tôi đi khám.
Bác sĩ kiểm tra xong, dặn rằng di chứng từ vết thương năm xưa vẫn còn, sau này phải hạn chế mang vác vật nặng, những lúc thời tiết thay đổi cũng cần chú ý giữ ấm.
Tối hôm ấy về nhà, tôi ngồi cạnh Triệu Nhược rồi bất chợt nói:
“Hay mình đi xem nhà đi.”
Cô ấy đang cúi đầu xem điện thoại, nghe vậy liền ngẩng lên.
“Xem nhà gì?”
“Nhà tầng một.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Có một khoảng sân nhỏ.”
Triệu Nhược lập tức hiểu tôi đang nói đến chuyện gì.
Cô ấy bật cười.
“Anh vẫn nhớ thật à?”
“Đã hứa rồi.”
Thế là những ngày sau đó, cứ khi nào rảnh, hai vợ chồng lại đi xem nhà.
Có căn diện tích quá nhỏ.
Có căn sân rộng nhưng phòng bên trong lại tối.
Có căn vừa bước vào Triệu Nhược đã thích, nhưng sau khi hỏi phí quản lý lại cau mày vì thấy hơi cao.
Tôi đi bên cạnh, nhìn cô ấy cầm thước đo ban công, rồi lại quay sang hỏi nhân viên môi giới xem mùa mưa khu vực này có bị đọng nước không, ánh mắt sáng lên vì hào hứng.
Khoảnh khắc ấy, lòng tôi bỗng ấm áp đến lạ.
Cô gái năm hai mươi bảy tuổi từng đứng nép ngoài văn phòng môi giới, khóc đến đỏ cả mắt vì phải bán căn nhà của mình để cứu tôi, cuối cùng cũng có thể mỉm cười lựa chọn lại một mái ấm thuộc về chính mình.
Đến mùa xuân năm sau, việc làm ăn của anh rể thuận lợi hơn trước.
Một ngày nọ, Triệu Nhược nhận được một khoản chuyển tiền lớn.
Cô ấy nhìn màn hình một lúc rồi quay sang gọi tôi.
“Anh Minh Khải, anh rể trả hết rồi.”
Tôi nhìn số tiền trên điện thoại.
Phần nợ còn lại đã được thanh toán toàn bộ, sớm hơn kế hoạch ban đầu khá nhiều.
Triệu Nhược lấy tờ giấy cam kết năm xưa ra, cầm bút ghi ngay phía dưới:
“Đã thanh toán đầy đủ.”
Sau đó, cô ấy chụp ảnh gửi cho anh rể.
Không lâu sau, điện thoại tôi rung lên.
Là tin nhắn của chị gái.
Chỉ vài chữ rất ngắn.
“Tiền đã trả hết rồi. Chuyện năm đó là chị sai.”
Tôi nhìn dòng tin ấy rất lâu.
Hơn sáu năm.
Đây là lần đầu tiên chị chủ động thừa nhận mình đã làm sai.
Một lát sau, chị nhắn thêm:
“Chân em dạo này còn đau không? Nhớ giữ gìn sức khỏe.”
Tôi chậm rãi gõ trả lời:
“Trời mưa thì hơi đau. Chị cũng giữ gìn sức khỏe.”
Chị đáp lại một chữ:
“Ừ.”
Cuộc trò chuyện dừng ở đó.
Tôi không lập tức gọi cho chị.
Cũng không vì một lời xin lỗi mà vội vàng hẹn nhau ăn một bữa cơm rồi coi như mọi chuyện trong quá khứ chưa từng xảy ra.
Có những vết nứt giữa người với người không thể chỉ dựa vào một câu xin lỗi là lập tức lành lại.
Nó cần thời gian.
Có lẽ rất nhiều thời gian.
Nhưng ít nhất, tôi nhận ra trong lòng mình đã không còn sự căm giận như trước.
Nhã Kỳ ở Hàng Châu sau đó quen một người đồng nghiệp.
Cậu ấy tính tình hiền lành, sống giản dị, gia đình cũng chỉ thuộc mức bình thường.
Hai người yêu nhau hơn một năm thì bắt đầu bàn chuyện kết hôn.
Lần này, Nhã Kỳ không còn đặt nặng chuyện phải mua một căn nhà thật lớn ngay trước khi cưới.
