Chương 14
Chị đứng trước mặt tôi, rõ ràng còn muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi.
Sau vài giây im lặng, chị chỉ hỏi: “Mai mấy giờ tàu chạy?”
Tôi nói giờ tàu.
Chị gật đầu, rồi lại dặn: “Chân em không tốt, đừng đứng lâu quá. Ra ga thì tìm chỗ ngồi.”
Tôi khẽ đáp: “Em biết rồi.”
Sau đó, tôi chào chị rồi quay người cùng Triệu Nhược và Nhạc Nhạc rời đi.
Mới bước được vài bước, phía sau bỗng vang lên tiếng chị gọi.
“Minh Khải.”
Tôi dừng lại, quay đầu.
Chị đứng giữa sảnh khách sạn, ánh mắt có chút dè dặt.
“Khi nào rảnh, đưa Nhược Nhược với Nhạc Nhạc về nhà chị ăn một bữa cơm.”
Tôi im lặng vài giây.
Cuối cùng chỉ khẽ đáp: “Để khi nào rảnh rồi tính.”
Tôi không từ chối.
Nhưng cũng chưa thể lập tức đồng ý như thể những chuyện năm xưa chưa từng tồn tại.
Có lẽ đối với chúng tôi, như vậy đã là một bước tiến rất lớn.
Tôi dắt tay Nhạc Nhạc đi về phía bãi đỗ xe.
Triệu Nhược bước sát bên cạnh, nhẹ nhàng khoác lấy cánh tay tôi.
Nhạc Nhạc vừa đi vừa líu lo hỏi: “Bố ơi, có phải bác gái thích con lắm không?”
Tôi cúi xuống nhìn con.
“Sao con hỏi vậy?”
“Vì bác cứ nhìn con rồi khóc.”
Tôi bật cười.
“Bác vui quá nên mới khóc.”
Nhạc Nhạc dường như vẫn chưa hiểu, nhưng rất nhanh đã bị những hộp thạch trong túi thu hút, vui vẻ ôm lấy túi bánh đi bên cạnh.
Đến chỗ đỗ xe, tôi đưa tay vào túi áo khoác tìm chìa khóa.
Đúng lúc ấy, một mẩu giấy nhỏ được gấp lại rơi xuống đất.
Tôi cúi xuống nhặt lên.
Thoạt đầu còn tưởng là hóa đơn hay mẩu giấy quảng cáo, nhưng vừa mở ra đã nhận ra nét chữ quen thuộc của chị.
Có lẽ chị đã lén nhét nó vào túi bánh lúc đưa đồ cho tôi.
Trên mảnh giấy là những dòng chữ viết vội, hơi xiêu vẹo.
“Minh Khải à, chị nợ em những ân tình mà tiền bạc không thể nào trả hết được. Chuyện năm xưa là chị sai. Sau này nếu em không muốn nhận người chị này nữa, chị cũng không trách em. Đôi lót giày nếu đi không vừa thì nhắn cho chị, chị sẽ khâu lại đôi khác.”
Tôi đứng im rất lâu.
Triệu Nhược ở bên cạnh nhìn thấy mảnh giấy nhưng không hỏi.
Cô ấy chỉ nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.
Tôi gấp mảnh giấy lại, cẩn thận bỏ vào túi áo.
Về đến nhà, việc đầu tiên tôi làm là lấy đôi lót giày chị đã tặng ra thử.
Quả nhiên bị chật.
Bây giờ tôi đi giày cỡ bốn mươi ba, còn đôi lót chị khâu vẫn chỉ vừa cỡ bốn mươi mốt.
Hóa ra trong ký ức của chị, bàn chân tôi vẫn dừng lại ở kích thước của nhiều năm về trước.
Tôi nhìn đôi lót giày một lúc lâu.
Không vứt đi.
Tôi mở ngăn kéo tủ quần áo, cẩn thận đặt chúng vào góc sâu nhất bên trong.
Ngay cạnh chiếc túi hồ sơ màu nâu đã theo vợ chồng tôi suốt bao nhiêu năm.
Một bên là món đồ chứa đựng những vết thương của quá khứ.
Một bên lại là thứ được khâu bằng đôi tay từng chăm sóc tôi từ thuở nhỏ.
Tất cả đều thuộc về cuộc đời tôi.
Không thể xóa đi.
Có thể bạn thích
Cũng không cần cố xóa đi.
Triệu Nhược đứng phía sau nhìn thấy tất cả.
Cô ấy không nói gì, chỉ bước tới nhẹ nhàng khép ngăn kéo lại.
Sau đó, gương mặt lập tức trở nên hào hứng.
“Ngày mai mình đi xem nhà nhé.”
Tôi quay sang.
“Nhà nào?”
“Căn có khoảng sân nhỏ hôm trước người môi giới gửi ấy.”
Cô ấy lấy điện thoại ra, mở ảnh cho tôi xem.
“Em thấy vị trí khá ổn. Tầng một, sân cũng không nhỏ lắm. Nếu thật sự phù hợp thì mình tính thử.”
Tôi nhìn vẻ mong chờ trong mắt cô ấy, bật cười.
“Nếu xem thấy ổn, tài chính cũng cân đối được thì mua.”
Triệu Nhược lập tức ôm lấy tôi.
Tôi vòng tay ôm lại, cúi đầu hôn nhẹ lên trán cô ấy.
Người phụ nữ này đã cùng tôi đi qua những năm tháng khó khăn nhất.
Nếu có thể, tôi thật sự muốn những năm tháng còn lại của cô ấy được sống trong một mái nhà mà chính cô ấy yêu thích.
Sáng hôm sau, vừa thức dậy tôi đã cầm điện thoại nhắn cho chị gái.
“Lót giày hơi chật. Bây giờ em đi cỡ bốn mươi ba rồi.”
Tin nhắn vừa gửi chưa được bao lâu, chị đã trả lời.
“Cỡ bốn mươi ba à? Được rồi, để chị khâu lại đôi khác.”
Tôi nhìn màn hình, khóe môi bất giác cong lên.
Không có những lời xin lỗi dài dòng.
Cũng chẳng có câu chuyện cảm động nào được nhắc lại.
Chỉ là một đôi lót giày chật mất hai cỡ.
Nhưng dường như chính từ chuyện rất nhỏ ấy, khoảng cách kéo dài suốt nhiều năm giữa hai chị em bắt đầu có một khe hở để ánh sáng lọt vào.
Tôi cất điện thoại vào túi rồi cầm chìa khóa xe bước ra cửa.
Ngoài hành lang, Triệu Nhược đã dắt Nhạc Nhạc đứng chờ.
Con bé vừa thấy tôi liền chạy tới.
“Bố ơi, nếu mình mua nhà mới thì con có được trồng dâu tây trong sân không?”
Tôi bật cười.
“Còn chưa mua mà con đã tính chuyện trồng dâu rồi à?”
“Con còn muốn nuôi thỏ nữa.”
“Thỏ mà ăn hết dâu tây của con thì sao?”
Nhạc Nhạc lập tức nghiêm túc suy nghĩ.
“Thế thì con trồng nhiều hơn.”
Triệu Nhược đứng bên cạnh bật cười.
Cửa thang máy mở ra.
Tôi dắt tay Nhạc Nhạc bước vào, tay còn lại thuận tiện nhận lấy chiếc túi xách từ tay Triệu Nhược.
Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi rung lên.
Tôi lấy ra xem.
Là tin nhắn chị gửi.
Kèm theo đó là một bức ảnh.
Trong ảnh, một mảnh vải bông trắng đã được cắt theo kích thước mới nằm ngay ngắn trên bàn. Bên cạnh là kim, chỉ và chiếc kéo nhỏ đã chuẩn bị sẵn.
Tôi nhìn bức ảnh vài giây rồi tắt âm báo, cất điện thoại trở lại túi.
Cửa thang máy khép lại.
Ba người chúng tôi cùng đi xuống tầng một.
Bước ra khỏi sảnh chung cư, ánh nắng buổi sáng vừa lúc trải xuống mặt đường.
Triệu Nhược quay sang, mỉm cười đặt chìa khóa xe vào lòng bàn tay tôi.
“Hôm nay anh lái.”
Tôi nhận lấy.
“Còn em?”
“Em ngồi phía sau tra cứu xem sân nhỏ thì nên trồng loại dâu tây nào ngọt nhất.”
Nhạc Nhạc lập tức reo lên.
“Con muốn loại ngọt nhất.”
“Được, mẹ tìm cho con.”
Hai mẹ con vừa nói vừa chui vào hàng ghế sau.
Tôi ngồi vào ghế lái, khởi động xe.
Qua gương chiếu hậu, tôi nhìn thấy Nhạc Nhạc đang nghiêng người sát lại bên mẹ, hai người cùng nhìn màn hình điện thoại, ríu rít bàn xem loại dâu nào vừa ngọt vừa dễ trồng.
Tôi bất giác mỉm cười.
Những giông bão của cuộc đời cuối cùng cũng đã lùi lại phía sau.
Có những vết thương vẫn còn dấu tích.
Có những mối quan hệ dù được hàn gắn cũng không thể trở lại nguyên vẹn như thuở ban đầu.
Nhưng như vậy cũng không sao.
Ít nhất, tôi đã học được cách trân trọng người thật sự ở bên mình, biết đâu là giới hạn cần giữ và cũng biết rằng tha thứ không đồng nghĩa với quên hết mọi tổn thương.
Tôi từ từ nhấn ga.
Chiếc xe rời khỏi khu chung cư, hòa vào dòng người trên phố.
Phía sau là những tháng năm nhiều cay đắng.
Còn phía trước, là mái nhà có một khoảng sân nhỏ, có những luống dâu tây Nhạc Nhạc mong đợi, có tiếng cười của Triệu Nhược và những ngày bình yên mà chúng tôi đã phải đi qua rất nhiều giông bão mới có được.
Hết.
