Chương 3
Đó là cánh cổng sắt thông ra đường làng. La Quế Phân cũng ra ngoài rồi. Bà ta là chủ nhiệm phụ nữ của thôn, kiêm bác sĩ chân đất. Đời trước, bà ta luôn ôm tôi vào lòng, cho tôi kẹo ăn. Bà ta nói: “A Thanh, mẹ cháu không có lương tâm, đàn bà đã lấy chồng thì phải biết chấp nhận số phận.” Bà ta nói: “Bố cháu không dễ dàng gì, cháu phải đứng về phía bố cháu.”
Bà ta nói: “Đàn bà điên chạy ra ngoài sẽ chết cóng, bắt về là cứu cô ta.” Tôi đã tin bà ta rất nhiều năm. Về sau tôi mới biết, những người phụ nữ bị đánh đến không thể xuống giường đều là bà ta đến tiêm thuốc. Những vết thương bị đánh trên người, bà ta trực tiếp làm bệnh án giả. Có phụ nữ khóc lóc cầu xin bà ta thả mình đi, bà ta cười tủm tỉm nói:
“Vào núi rồi thì là người trong núi, không ra được đâu.”
Xa xa có người gõ chiêng. Từng tiếng từng tiếng một. Tiếng chó sủa cũng nổ tung theo. Hơi thở Diệp Nam Kiều rối loạn.
“Không kịp nữa rồi, mẹ sẽ dụ họ đi.”
“A Thanh, con tự trốn đi.”
“Người bọn họ muốn là mẹ, họ sẽ không làm gì con đâu.”
Tôi lập tức lắc đầu.
“Không phải.”
“Họ cũng sẽ không tha cho con.”
Tôi giúp bà chạy trốn, chính là phản bội thôn Hòe Lĩnh. Viên Thiết Sinh sẽ không tha cho tôi. Quan trọng hơn, tôi không thể để bà đi một mình nữa. Đời trước, bà chỉ có một mình. Trong lòng bà giấu nửa cái bánh, chân mang thương tích, phía sau là ác ý của cả một ngôi làng. Khi ấy tôi lại ôm chặt lấy bà, khóc lóc cầu xin bà ở lại. Nghĩ đến chuyện này, dạ dày tôi từng đợt chua xót.
Tôi nắm chặt lấy bà.
“Mẹ, mẹ nghe con nói.”
“Họ sẽ chặn cửa đông và dốc nam trước.”
“Lâm trường phía tây chắc chắn không ai đi, vì bên đó có trại ong, ong rừng sẽ đốt người.”
“Chúng ta vòng qua phía sau trại ong đi!”
Diệp Nam Kiều nhìn tôi, nước mắt bỗng rơi xuống.
“A Thanh.”
Giọng bà rất khẽ.
“Vì sao con muốn giúp mẹ?”
Câu hỏi này như một con dao. Tôi há miệng, cổ họng nghẹn chặt.
“Bởi vì con đã hại mẹ.”
Bà sững người. Tôi không dám nhìn bà nữa, chỉ có thể kéo bà bò về phía trước.
“Lần này không giống nữa.”
“Con nhất định phải đưa mẹ về nhà.”
Ngoài con mương, có tiếng bước chân chạy qua phía trên.
“Đến chỗ cây hòe già mà tìm!”
Có thể bạn thích
“Chân cô ta không ổn, chắc chắn chạy không xa!”
“Chủ nhiệm Viên nói rồi, bắt được thì trói lại trước, đợi cô ấy tới tiêm thuốc an thần!”
Diệp Nam Kiều ấn tôi sát vào vách mương, ngay cả hít thở cũng không dám lớn tiếng. Nước bùn nhỏ xuống theo ống quần bà. Tôi nhìn thấy gân xanh nổi lên trên mu bàn tay bà. Bà đang nhịn. Bà đã nhịn rất nhiều năm rồi. Đợi tiếng bước chân đi xa, tôi dẫn bà bò lên từ chỗ sạt lở. Cỏ trên dốc tây rất sâu, cứa vào bắp chân đau rát.
Vết thương ở chân Diệp Nam Kiều càng lúc càng nghiêm trọng, cứ đi mười mấy bước lại phải dừng một lần. Tôi muốn cõng bà. Nhưng tôi chỉ mới sáu tuổi. Tôi ngay cả tiếng thở của mình cũng không ép xuống được. Bà lại đẩy tôi về phía trước.
“Đừng lo cho mẹ nữa.”
“Con đi trước đi.”
Tôi cuống lên.
“Mẹ còn nói kiểu đó nữa, con sẽ không gọi mẹ là mẹ nữa!”
Bà ngẩn ra một chút, vậy mà trong lúc này lại bật cười. Bà nói: “Được, mẹ không nói nữa.” Chúng tôi vòng đến gần trại ong. Đây là địa bàn của Lý Thọt trong thôn. Ông ta nuôi hơn mười thùng ong đất, bình thường ai tới gần cũng bị ông ta mắng vài câu. Hôm nay đi chợ phiên, chắc ông ta cũng xuống núi rồi. Nhưng vừa vòng qua dốc đất, tôi đã nghe thấy giọng một người phụ nữ.
“A Thanh, chạy cái gì?”
Chương 4 Lưng tôi tê rần. La Quế Phân đứng bên cạnh trại ong. Bà ta mặc áo vải xanh, trong tay xách hòm thuốc, phía sau còn có hai người phụ nữ và một người đàn ông trẻ tuổi. Bà ta không hề vội, giống như đã sớm biết chúng tôi sẽ tới.
“Tiểu Thanh, qua đây.”
“Mẹ cháu lại phát bệnh rồi, cô ta sẽ kéo cháu ngã chết dưới mương đấy.”
Diệp Nam Kiều che tôi ra phía sau.
“La Quế Phân, bà biết tôi không bị bệnh.”
La Quế Phân thở dài.
“Nam Kiều à, sao cô lại nói mê sảng nữa rồi?”
“Cô xem đi, đến cả người đàn ông của mình cũng không nhận.”
“Đứa trẻ cũng bị cô dọa hỏng rồi.”
Người phụ nữ phía sau bà ta cũng khuyên theo:
“Đàn bà con gái đừng giày vò nữa.”
“Nhà nào mà chẳng bị đánh đôi cái? Nhịn một chút là qua thôi.”
“Cô chạy rồi, đứa bé phải làm sao?”
Cả người tôi đều run lên. Những lời này, tôi quá quen thuộc. Mỗi một câu đều từng rót vào tai tôi, biến tôi thành đồng lõa của bọn họ. Tôi cúi người nhặt một hòn đá. La Quế Phân cau mày.
“A Thanh, không được đánh người.”
Tôi không đánh bà ta. Tôi hung hăng ném hòn đá về phía thùng ong bên cạnh.
“Ầm!”
Thùng ong lắc mạnh một cái. Sắc mặt La Quế Phân thay đổi dữ dội.
“Cháu làm gì thế!”
Tôi lại nhặt hòn đá thứ hai. Thùng gỗ nứt ra một khe. Đàn ong đen kịt ùa ra. Mấy người kia lập tức hét lên.
“Ong! Ong bay ra rồi!”
“Mau chạy!”
La Quế Phân ôm đầu lùi về sau, hòm thuốc rơi xuống đất. Tôi nắm lấy tay Diệp Nam Kiều.
“Chạy!”
Đàn ong bay loạn, đám người rối thành một đoàn. Chúng tôi chui qua phía sau trại ong, lao vào con đường nhỏ của lâm trường cũ. Phía sau truyền đến giọng La Quế Phân tức đến hổn hển:
“Viên Thanh!”
“Đồ sói mắt trắng!”
“Mày đừng quên mày là giống nòi nhà họ Viên!”
