Tô Lão Căn cũng từ trên bậu cửa uy nghi đứng lên.
“Triệu Lý chính, hạt giống có thể ban phát. Nước cũng có thể san sẻ.
Nhưng pháp môn cày cấy thế nào, phải nhất nhất tuân theo khẩu dụ của Tiểu Hòa
nhà ta.
Ông cứ bảo bá tánh tới bái kiến nó, nó truyền đạo thế nào, bọn họ phải răm rắp
tuân theo như thế.
Kẻ nào cãi nghịch, miễn tới.”
Triệu Đức Quý đứng chôn chân ngoài cửa, lồng ngực phập phồng lên xuống từng nhịp
nghẹn uất.
Hắn phóng ánh mắt hằn học liếc nhìn Tô Hòa một cái.
Tô Hòa thong dong vỗ vỗ phủi lớp bùn dính trên tay, rút một cọng cỏ khô cho vào
miệng nhai nhai, rồi ngồi thụp xuống phiến đá vắt vẻo như không.
Triệu Đức Quý hậm hực quay gót bỏ đi.
Vừa bước tới đầu ngõ, Triệu Hữu Tài đã lật đật chạy lẽo đẽo theo sau.
“Tam thúc, giờ tính sao đây?”
Triệu Đức Quý lầm lì không thốt tiếng nào.
“Tam thúc, lão già Tô Lão Căn đó cương ngạnh như bàn thạch. Hay là thúc cháu ta
tương kế tựu kế giở tuyệt chiêu khác?”
Triệu Đức Quý khựng bước chân lại.
“Tuyệt chiêu gì?”
Triệu Hữu Tài ghé mồm sát tai hắn, âm thanh đè xuống mức trầm thấp cực hạn.
Triệu Đức Quý nghe xong kế độc chẳng nói lời nào.
Hắn ngoái đầu phóng ánh mắt hiểm độc về phía viện Tô gia một lần nữa.
Cánh cửa cổng đã im ỉm khóa chặt.
Triệu Đức Quý chậm rãi lẩn khuất vào bóng tối.
Nép mình sau vách tường viện nhà Triệu Đức Quý, một bóng nhân ảnh vụt lóe qua
rồi nhanh chóng co rụt lại.
Triệu Tiểu Cần.
Chất nữ (cháu gái) của Triệu Đức Quý, đường muội (em họ) của Triệu Hữu Tài.
Trạc chừng mười lăm mười sáu tuổi trăng tròn, nước da trắng ngần, tính tình lại
ít khi thốt lời cãi bã.
Nàng vừa nãy ẩn náu trong xó xỉnh góc tường viện, vểnh tai nghe lọt thỏm mấy câu
độc địa mà Triệu Hữu Tài rỉ tai Triệu Đức Quý.
Ngón tay Triệu Tiểu Cần vò vò xoắn xuýt chóp bím tóc, chần chừ do dự nửa ngày
trời.
Màn đêm buông xuống đen kịt, nàng rón rén lén lút luồn qua cửa sau viện nhà mình
thoát ra ngoài.
Lầm lũi dò dẫm trong bóng đêm mò tới vách tường ngoài viện Tô gia.
Ngập ngừng gõ nhẹ ba tiếng cộc cộc cộc.
Tô Hòa đang lom khom dưới mành gỗ tưới nước cho lứa hoa màu.
Bắt được tiếng động gõ tường ám hiệu, nàng nhón gót chân vần một tảng đá chèn
dưới chân tường, kiễng chân đạp lên, ló chỏm đầu ngó nghiêng.
Triệu Tiểu Cần chôn chân ngoài vách tường, khuôn mặt dưới ánh trăng phản chiếu
trắng toát nhợt nhạt.
“Tỷ là Tiểu Cần tỷ tỷ nhà họ Triệu phải không?” Tô Hòa thì thầm nhỏ nhẹ cất
tiếng.
Triệu Tiểu Cần khẽ gật gật đầu.
“Có chuyện gì khẩn cấp sao?”
Triệu Tiểu Cần cắn chặt môi băn khoăn.
“Tô Hòa, ta mật báo cho muội một chuyện tày đình.
Muội ngàn vạn lần đừng truy vấn ta tại sao lại tiết lộ, muội chỉ cần ghi khắc
vào lòng là được.”
“Tỷ mau nói đi.”
“Tam thúc sai Hữu Tài ca đêm mai lén lút mò ra ruộng nhà muội nhổ sạch mạ non.
Nhổ xong rồi lu loa vu vạ là do lợn rừng về phá hoại.”
Tô Hòa điềm tĩnh kiễng chân trên tảng đá, ánh trăng vằng vặc soi tỏ khuôn mặt
nàng.
Khuôn mặt nhi đồng năm tuổi búng ra sữa, nhưng đôi đồng tử dưới ánh trăng lại
toát ra luồng quang mang trầm ổn kinh người.
“Muội thấu tỏ rồi.”
“Muội phải cẩn thận đề phòng đấy.”
Triệu Tiểu Cần buông vội câu nói rồi rảo bước rời đi thoăn thoắt, tựa như chim
Có thể bạn thích
hoảng sợ bị kẻ thù rình rập bắt quả tang.
Tô Hòa nhảy phốc xuống khỏi tảng đá.
Nàng ngồi chồm hổm dưới mành gỗ, lâm râm toan tính giây lát.
Sau đó nàng chạy tức tốc đi tìm đại ca.
“Đại ca, đêm nay huynh cùng Nhị ca bí mật phục kích ngoài ruộng.”
Tô Đại Sơn chà chà vảy sừng trên tay: “Lại phải phục kích nữa sao?”
“Có kẻ muốn rình rập nhổ mạ non nhà ta.”
Sắc mặt Tô Đại Sơn lập tức tối sầm như quỷ dạ xoa.
“Kẻ nào to gan?”
“Huynh ra đó ắt sẽ rõ ngọn ngành. Nhớ kỹ đừng đánh người. Chỉ cần tóm gọn tại
trận là được. Phải để bàn dân thiên hạ chứng kiến.”
“Để ai chứng kiến?”
“Càng đông người chứng kiến càng tốt.”
Tô Đại Sơn đăm đăm nhìn nàng một cái, chẳng thèm gạn hỏi thêm.
Tay vớ lấy thanh cuốc, huýt sáo gọi Tô Đại Hà rồi hùng dũng xuất chinh.
Tô Hòa lững thững quay về phòng nằm ngủ.
Trước lúc nhắm mắt, nàng còn ngoái nhìn về chiếc mành che nơi góc viện.
Ánh trăng bàng bạc len lỏi qua từng khe hở mảnh vải thô, rọi chiếu lên những
phiến lá hoa màu mơn mởn.
Đám lá non dưới ánh trăng phản chiếu sắc bạc lấp lánh diệu kỳ.
Vật có sinh khí, tắm mình dưới ánh trăng hoàn toàn khác biệt với vật đã lụi tàn.
Vật sống vĩnh viễn tỏa ra quang mang rực rỡ.
Nàng khép hờ đôi mắt, trong thâm tâm lại tua lại biểu tình của Triệu Tiểu Cần
một vòng.
Tiểu cô nương này liều lĩnh gánh chịu rủi ro bị tam thúc phát giác mà đến đây
mật báo.
Vì cớ sự gì?
Nàng không tỏ tường. Nhưng đạo lý này có thể trọng dụng được.
Đêm đã khuya khoắt.
Tô Hòa chợt bừng tỉnh bởi trận náo động thét gào bên ngoài.
“Buông tay ra! Các ngươi buông tay ra!
Ta không hề nhổ mạ non nhà ngươi! Ta chỉ là vô tình đi ngang qua thôi!”
Là giọng the thé của Triệu Hữu Tài.
Tô Hòa không hề vội vã rời giường.
Nàng vắt chân nằm thảnh thơi trên kháng sưởi, lẳng lặng nghe ngóng động tĩnh
kinh thiên động địa bên ngoài.
Giọng Tô Đại Sơn ồm ồm như chuông đồng trầm đục vang lên: “Đi ngang qua?
Nửa đêm canh ba ngươi rảnh rỗi đi ngang qua ruộng nhà ta?
Thế nắm mạ non trong tay ngươi là tự trên trời rớt xuống à?”
Tiếng Tô Đại Hà phẫn nộ hùa theo: “Triệu Hữu Tài, tay ngươi vẫn đang bo bo nắm
chặt năm cây mạ non, chứng cớ rành rành mà còn xảo biện không nhổ sao?”
Bên ngoài lục tục xen lẫn tạp âm của bá tánh.
Là những láng giềng bị đánh thức bởi trận huyên náo ẩu đả.
Tiếng của Hà tam tẩu the thé: “Đã xảy ra chuyện gì thế này?”
Tiếng của thê tử Chu Đại Trụ kinh hãi: “Có kẻ giở thói lưu manh trộm mạ non!”
Đèn lồng lục tục thắp sáng choang. Vài hộ nhân gia xách đèn lồng ùa ra vây xem.
Triệu Hữu Tài bị Tô Đại Sơn đè gập đầu xuống mặt đất, tay vẫn gắt gao nắm chặt
năm cây mạ non bị nhổ bật gốc, bùn đất vẫn còn mới nguyên nhão nhoét.
Dưới ánh trăng vằng vặc soi rọi, bức tranh này bá tánh đều ngắm nhìn rõ mồn một
không trượt một ly.
Khuôn mặt Triệu Hữu Tài đỏ bừng như tôm luộc: “Ta không trộm cắp! Ta chỉ là tiện
tay xem thử thôi!”
Tô Đại Sơn vẫn ấn chặt đầu hắn không nới lỏng nửa phân: “Xem thử mà phải nhổ
tung cả gốc lên sao?”
Hà tam tẩu ngồi thụp xuống vạch mắt soi xét nắm mạ non trong tay Triệu Hữu Tài.
“Đây chẳng phải là giống cỏ dại mà Tô gia đang ươm trồng sao?
Nhổ bật gốc rễ thế này, rành rành là rắp tâm hủy hoại mạ non đây mà.”
Chu Đại Trụ chống nạng đứng kề bên, lầm lì bất động không thốt một lời lườm xéo
Triệu Hữu Tài.
Hài tử mười tuổi nhà Trương quả phụ từ sau lưng đám đông dụi mắt thò đầu ra ngó:
“Là Hữu Tài thúc nhà Lý chính kia mà.”
Triệu Hữu Tài vặn vẹo thân mình vùng vằng định thoát thân nhưng vô vọng, dứt
khoát nằm ỳ mặc kệ sự đời: “Tô Đại Sơn, ngươi buông tay ra ngay, để ta tường
trình cho rõ ngọn ngành.
Ta chỉ thấy hoa màu nhà ngươi kỳ lạ hiếm thấy, nên tính nhổ một cọng đem về khảo
nghiệm xem có ươm trồng được hay không.”
“Nửa đêm canh ba rón rén đi nhổ?”
“Giữa ban ngày các ngươi trấn ải như quỷ dạ xoa đâu cho ta mon men tới gần.”
ngươi tính khai hoang năm mẫu ruộng cơ à?”
Triệu Hữu Tài há hốc mồm ấp úng, cứng họng chẳng thốt được nửa lời xảo biện.
Ngay lúc này, Tô Hòa lững thững từ cổng viện bước ra.
Nàng khoác hờ một chiếc áo ngắn rộng quá khổ tới ba nấc, mái tóc bù xù lộn xộn,
tay liên tục dụi mắt, điệu bộ hệt như vừa bị đánh thức khỏi giấc mộng say.
“Đại ca, cớ sao lại ồn ào thế này?”
Tô Đại Sơn hất cằm chỉ tên Triệu Hữu Tài đang bị đè gập mặt dưới đất: “Tên đạo
chích này, mò mẫm tới nhổ mạ non nhà ta.”
Tô Hòa lững thững bước tới, ngồi xổm ngay trước mặt Triệu Hữu Tài.
Ánh trăng bàng bạc rọi sáng khuôn mặt nàng.
Triệu Hữu Tài trừng mắt nhìn tiểu nha đầu năm tuổi chồm hổm trước mặt, trong
lòng dấy lên một nỗi bất an sởn gai ốc.
“Hữu Tài thúc.”
Giọng Tô Hòa đều đều bình thản, tĩnh lặng đến mức không giống thanh âm của một
hài tử năm tuổi.
“Thúc muốn xin hạt giống, ban ngày đường hoàng tới tìm cháu là được.
Cháu đã bao giờ chối từ không ban phát đâu. Cớ sao phải rón rén nửa đêm làm thân
đạo chích đi trộm cắp thế này?”
Khuôn mặt Triệu Hữu Tài lúc thì đỏ bừng lúng túng, lúc thì trắng bệch nhợt nhạt.
“Ai là đạo chích trộm cắp? Ta chỉ là…”
“Thúc vẫn đang bo bo nắm chặt năm gốc mạ non của nhà cháu kìa.”
