Tôi không đáp, chỉ nhìn theo bóng lưng ông bước ra khỏi văn phòng. Nước mắt dâng lên, nhưng tôi ép bản thân không được rơi một giọt.
Cả buổi chiều hôm đó, đầu tôi quay cuồng với một câu hỏi duy nhất: Mười năm trước, mình đã sai khi chọn ở lại Thượng Hải sao?
Tôi làm việc quần quật, sống tiết kiệm từng đồng, rốt cuộc là vì điều gì?
Tan ca, tôi lái xe về nhà, lòng nặng trĩu. Tôi biết—tối nay, sẽ là một cuộc đối đầu không khoan nhượng.
Vừa mở cửa, tôi thấy bố mẹ đã ngồi sẵn trong phòng khách.
Mẹ khóc đến sưng cả mắt. Bố thì không nói lời nào, ánh mắt nặng nề thất vọng.
“Con về rồi.” Bố nói, giọng lãnh đạm.
Tôi đặt túi xuống, ngồi đối diện. “Bố, mẹ. Con xin lỗi. Con không nên nói dối.”
“Tại sao lại giấu?” Mẹ nghẹn ngào, “Chúng ta là bố mẹ ruột của con! Sao con có thể đối xử như người dưng?”
“Không phải con không muốn giúp…” Tôi khẽ đáp, “Con tiết kiệm từng đồng từng xu, chỉ để có một ngày mua được căn nhà ở Thượng Hải—một nơi gọi là của riêng mình.”
“Mua nhà? Con gái mà cũng phải gồng gánh mua nhà hả?” Bố quát, “Sau này lấy chồng, chẳng phải về nhà chồng ở à?”
Câu đó khiến tôi cười khẩy trong lòng. Lại cái logic cũ rích ấy.
“Bố, con không chắc mình có lấy chồng không. Nhưng dù có hay không, con cũng muốn có chốn thuộc về mình. Căn nhà không chỉ là gạch đá—nó là sự an toàn.”
“Con đang bị lũ tư tưởng phương Tây làm mờ mắt!” Bố đập tay xuống bàn. “Gia đình mới là gốc rễ, huyết thống mới là quan trọng!”
“Con chưa bao giờ phủ nhận giá trị gia đình.” Tôi đáp, giọng vẫn giữ nhịp chậm. “Nhưng bố có từng hỏi con muốn gì chưa? Hay từ bé đến giờ, mọi thứ đều do bố mẹ quyết hết?”
Bố đứng bật dậy, giận dữ: “Con đang nói bố mẹ sai? Nuôi con khôn lớn, giờ con quay lại trách móc à?”
“Không, con đang nói sự thật.” Tôi nhìn thẳng vào mắt ông. “Suốt thời học sinh, con phải nhường anh—từ trường tốt đến cơ hội du học.
Con muốn thi đại học ở Bắc Kinh, bố bảo con học gần nhà vì con gái ‘không nên đi xa’.
Ra trường đi làm, chưa từng có ai hỏi con có ổn không, chỉ hỏi bao giờ lấy chồng.”
“Vì chúng ta lo cho con!” Mẹ chen vào.
“Không, bố mẹ đang lo theo cách của bố mẹ, không phải cho con.” Tôi bật khóc, “Bố mẹ luôn nghĩ con gái chỉ cần cưới chồng tử tế là đủ. Còn lại không cần cố gắng gì nữa?”
Bố sững người. Mẹ cũng cứng họng.
Tôi lau nước mắt, tiếp tục:
“Mười năm trước, con rời quê vì con không muốn tiếp tục sống như một cái bóng trong nhà. Con đã cố gắng từng chút một, từ nhân viên hợp đồng lên chức quản lý. Không ai đưa tay kéo con lên.
Có thể bạn thích
Tiền này là mồ hôi nước mắt, là tuổi trẻ của con. Con không thể vì một đám cưới mà đ.á.n.h đổi tất cả.”
Bố im lặng rất lâu, rồi trầm giọng: “Con thật sự nghĩ như vậy sao?”
“Vâng.” Tôi kiên định. “Con yêu gia đình, nhưng không phải yêu kiểu mù quáng. Tình thân không có nghĩa là muốn gì cũng có quyền đòi.”
Mẹ nghẹn ngào: “Tiểu Huyên… mẹ xin lỗi… mẹ không biết con chịu đựng nhiều như vậy.”
“Con không trách mẹ.” Tôi nhẹ giọng. “Nhưng mong từ nay, bố mẹ có thể lắng nghe con nhiều hơn.”
Bố thở dài. Gương mặt ông đã bớt cứng lại.
“Thế… chuyện của anh con thì sao?”
Tôi đáp dứt khoát: “Con có thể cho anh vay hai trăm nghìn. Nhưng là vay, có giấy tờ, ba năm trả đủ. Tính theo lãi suất ngân hàng.”
Bố nhíu mày: “Nó là anh ruột con!”
“Chính vì là người thân, càng phải rạch ròi.” Tôi không nhân nhượng. “Con không phải ngân hàng từ thiện.”
Bố muốn phản ứng, nhưng rồi chỉ lặng lẽ gật đầu.
Mẹ lau nước mắt: “Tiểu Huyên… con thật sự đã khác rồi.”
“Vì con đã lớn rồi, mẹ ạ.” Tôi cười nhạt. “Con không còn là đứa trẻ chỉ biết gật đầu nữa. Con có chính kiến, có kế hoạch, và có nguyên tắc của riêng mình.”
Bố trầm ngâm rồi thở dài: “Được. Hai trăm nghìn thì hai trăm nghìn. Có giấy vay.”
Tôi ngỡ ngàng. Không nghĩ ông lại chấp nhận nhanh đến vậy.
“Bố… thật sự đồng ý rồi ạ?”
“Giờ con trưởng thành rồi. Chúng ta không còn quyền ép buộc gì nữa.” Ông nói, rồi ngừng một chút, ánh mắt dịu đi. “Chỉ mong con đừng quên—dù con độc lập đến đâu, bố mẹ vẫn luôn là nhà.”
Câu nói đó khiến lồng n.g.ự.c tôi chùng xuống. Mọi oán giận dường như được hòa tan.
Tôi đứng dậy, bước đến ôm chặt lấy bố.
“Con mãi là con gái của bố. Nhưng con gái cũng có quyền được tự viết cuộc đời mình.”
Mẹ cũng tiến lại gần, nhẹ nhàng choàng tay ôm tôi.
Ba người chúng tôi cứ thế lặng lẽ ôm lấy nhau, không cần lời nói, chỉ bằng sự im lặng mà gột rửa hết những u uất dồn nén suốt bao năm.
Tối hôm ấy, cả nhà cùng nhau nấu một bữa cơm đầy đủ, không cần cao lương mỹ vị, nhưng mang trọn vẹn không khí gia đình.
Trên bàn ăn, mọi thứ nhẹ nhàng và thoải mái hơn rất nhiều.
Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là bố bắt đầu chủ động hỏi thăm công việc và cuộc sống hiện tại của tôi — điều mà trước đây gần như chưa bao giờ xảy ra.
“Tiểu Huyên, con thật sự định mua nhà à?” Mẹ hỏi khi gắp rau cho tôi.
“Vâng, con đã xem kỹ một căn ở quận Tĩnh An. Dự định ký hợp đồng vào tháng sau.” Tôi gật đầu, giọng nói bình thản nhưng chắc chắn.
“Con cần gì, cứ nói. Tuy bố mẹ không có nhiều tiền, nhưng nếu có thể giúp được gì, cứ mở lời.” Bố lên tiếng, giọng ông lần đầu có chút mềm mại.
Chỉ một câu nói đó thôi cũng đủ khiến tôi thấy ấm lòng.
“Cảm ơn bố. Con tự xoay sở được. Nhưng khi nào nhà xong, bố mẹ nhất định phải đến ở vài hôm với con.”
“Chắc chắn rồi.” Bố cười, ánh mắt ánh lên vẻ tự hào mà trước nay chưa từng thể hiện rõ ràng như thế. “Con gái bố giỏi như vậy, không đi xem còn gì là bố nữa.”
Khoảnh khắc ấy, tôi cảm nhận được khoảng cách từng tồn tại giữa chúng tôi đã được thu hẹp lại đôi chút.
Tôi hiểu, giữa chúng tôi vẫn còn nhiều khác biệt — về tư tưởng, về lối sống — nhưng ít nhất, chúng tôi đã bắt đầu học cách lắng nghe và thấu hiểu.
Chương trướcChương sau
