Bây giờ, anh ta chỉ lớn tiếng hơn một chút, cứ như thể có người vừa cướp đi thứ vốn dĩ thuộc về mình.
Tôi bình thản lên tiếng:
“Chia tay không cần anh đồng ý.”
Cổng soát vé vang lên một tiếng bíp.
Tôi bước vào trong.
Cánh cửa kính khép lại sau lưng, ngăn cách tôi với khuôn mặt anh ta.
Anh ta đập tay vào kính, môi mấp máy vài lần.
Tôi không nghe rõ, cũng chẳng muốn nghe.
Trong toa tàu có một đứa trẻ đang ăn khoai tây chiên, tiếng nhai giòn rụm vang lên liên tục, mùi muối thoang thoảng bay tới.
Tôi tìm được chỗ ngồi, đặt vali vào đúng vị trí.
Khi tàu bắt đầu chuyển bánh, điện thoại lại rung lên.
Hứa Tri Hành gửi đến một bức ảnh.
Trong ảnh, anh ta đang nắm chặt nửa cuốn album đã bị xé rách.
Bên dưới là một dòng tin nhắn.
「Trước đây em đâu phải người nhẫn tâm như vậy.」
Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu rồi trả lời một câu.
「Trước đây em cũng đâu bị anh dồn đến bước đường này.」
Gửi xong, tôi chặn số điện thoại này.
Thành phố ngoài cửa sổ lùi dần về phía sau.
Những tòa nhà cao tầng, bóng cây và biển quảng cáo dọc đường ray đều bị tốc độ xé thành từng vệt dài.
Tôi áp trán lên cửa kính, hơi lạnh thấm vào da.
【Đừng ngoảnh đầu lại.】
【Phía trước mới có đường để đi.】
Không khí ở Thâm Thành phảng phất vị mặn của biển.
Vừa xuống tàu cao tốc, tôi kéo vali ra khỏi nhà ga. Gió nóng phả thẳng vào mặt, mồ hôi lập tức thấm dính sau lưng.
Chủ nhà dẫn tôi đi xem phòng.
Căn phòng không lớn, chỉ rộng hai mươi sáu mét vuông. Ngoài cửa sổ là bức tường của một tòa nhà khác. Chợ đêm dưới lầu cứ đến tối lại ồn ào, tiếng xẻng xào chạm vào mặt bếp sắt, tiếng người bán hàng rao giá, tiếng còi xe điện hòa lẫn vào nhau.
Nhưng đây là nơi của riêng tôi.
Không có tạp chí của Hứa Tri Hành, không có áo sơ mi của anh ta, cũng chẳng có những tin nhắn khiêu khích do Khương Miên gửi đến.
Tôi trải ga giường, đặt máy tính lên bàn rồi đẩy vali vào tủ.
Tắm xong bước ra, tôi nhìn thấy mình trong gương, quầng mắt thâm xanh, tóc vẫn còn ướt, bờ vai gầy đi một vòng.
Tôi giơ tay ấn nhẹ lên đầu gối.
Vẫn còn đau.
Nhưng tôi vẫn đi được.
Công ty thiết kế Thê Xuyên bận rộn hơn tôi tưởng.
Ngày đầu tiên đi làm, trưởng nhóm Bùi Nhiên đặt một chồng tài liệu lên bàn tôi.
「Ba tháng nữa sẽ diễn ra đấu thầu dự án hệ thống chỉ dẫn công cộng ở thành phố Nam Loan. Nhóm chúng ta phụ trách lộ trình di chuyển của người dùng và hệ thống nhận diện trực quan. Trước đây cô từng làm dự án chỉ dẫn trong bệnh viện chưa?」
Tôi gật đầu.
「Từng làm ở hai bệnh viện cộng đồng và một dự án cải tạo chi nhánh của bệnh viện hạng ba cấp A.」
「Tốt, vậy trước tiên cô hãy hệ thống lại luồng di chuyển của người dân trong khu phố cổ.」
Cô ấy nhìn tôi một cái.
「Dự án này không dễ nhằn đâu. Bên chủ đầu tư rất khó tính, đối thủ lại mạnh. Nếu cô chỉ muốn làm cho có rồi lĩnh lương, cứ nói ngay từ bây giờ.」
Tôi ôm chồng tài liệu lên.
「Tôi muốn giành chiến thắng.」
Có thể bạn thích
Bùi Nhiên bật cười.
「Vậy thì ngủ ít thôi.」
Trong suốt tháng tiếp theo, ngày nào tôi cũng chen chúc trên tàu điện ngầm, chạy đến hiện trường khảo sát, chụp ảnh các ngã rẽ, ghi lại những đoạn đường dành cho người khiếm thị bị gián đoạn, hỏi đường các cụ già và trò chuyện với những bà mẹ đẩy xe nôi để tìm hiểu những chỗ bất tiện.
Nắng ở Thâm Thành gay gắt như thiêu đốt, mặt đường nóng đến mức đế giày cũng mềm nhũn ra.
Tôi đứng ở ngã tư suốt cả buổi chiều, mồ hôi chảy dọc sống lưng, chiếc áo sơ mi trắng dính sát vào người, vị mặn đọng lại nơi khóe miệng.
Buổi tối trở về công ty, mọi người vây quanh bảng trắng, tranh luận về phương án thiết kế.
Có người chê lộ trình dành cho người khuyết tật mà tôi đề xuất quá tốn kém.
Tôi lần lượt dán từng tấm ảnh chụp tại hiện trường lên bảng.
「Ở đây có ba lối vào bệnh viện, hai trạm xe buýt và một lối vào ga tàu điện ngầm. Người cao tuổi đi ra từ cửa A phải vòng tận bốn trăm mét mới tìm được tòa nhà khám bệnh. Trời mưa thì đường trơn, biển chỉ dẫn lại bị cây cối che khuất.」
Một đồng nghiệp cau mày.
「Chủ đầu tư chưa chắc đã chịu tăng ngân sách.」
Tôi đáp: 「Vậy thì đổi vật liệu, thu nhỏ diện tích trưng bày, nhưng không được rút ngắn lộ trình.」
Bùi Nhiên tựa vào cửa, nhìn tôi một lúc.
「Tiếp tục đi.」
Đêm đó, chúng tôi làm việc đến tận hai giờ sáng.
Cơm nắm mua ở cửa hàng tiện lợi đã nguội ngắt, cà phê uống đến mức đầu lưỡi đắng chát, điều hòa thổi khiến đầu ngón tay lạnh buốt.
Sau khi chỉnh sửa xong bản vẽ cuối cùng, cổ tay tôi mỏi đến mức không nhấc lên nổi.
Điện thoại sáng lên một cái.
Tiểu Mẫn gửi cho tôi ảnh chụp màn hình.
Là bài đăng trên vòng bạn bè của Khương Miên.
Cô ta đăng một bức ảnh chụp bóng lưng Hứa Tri Hành trong văn phòng.
Dòng trạng thái viết: Có những người ngoài miệng nói không quan tâm đến tôi, vậy mà vẫn chịu giúp tôi xem hợp đồng.
Tiểu Mẫn tức giận mắng một tràng.
「Cô ta có bệnh à? Cố tình đăng cho cậu xem đấy sao?」
Tôi nhìn ảnh chụp màn hình hai giây rồi trả lời cô ấy.
「Đừng gửi nữa.」
Tiểu Mẫn nhắn lại: 「Cậu thật sự không buồn sao?」
Ngón tay đang gõ chữ của tôi khựng lại một chút.
Buồn sao?
Ban đầu đúng là rất buồn.
Giống như nhổ một cái gai ra khỏi da thịt, gai đã được lấy đi rồi, nhưng vết thương vẫn còn sưng tấy.
Thế nhưng, sau khi công việc lấp kín cả ngày lẫn đêm, ngay cả nỗi buồn của tôi cũng phải xếp hàng chờ đến lượt.
Tôi trả lời: 「Không có thời gian.」
Ngày hôm sau, Bùi Nhiên gọi tôi vào phòng họp.
「Tập đoàn Tư bản Hứa Thị sẽ tham gia đánh giá đầu tư cho dự án Nam Loan. Cô biết chuyện này chưa?」
Cây bút trong tay tôi khựng lại.
「Hứa Thị?」
「Là gia đình Hứa Tri Hành.」
Cô ấy nhìn tôi.
「Cô quen anh ta à?」
Tôi không giấu giếm.
「Bạn trai cũ.」
Bùi Nhiên nhướng mày.
「Có ảnh hưởng đến công việc không?」
Tôi lắc đầu.
「Không.」
Cô ấy đẩy tài liệu về phía tôi.
「Cuộc họp đánh giá vào tuần sau, có thể anh ta sẽ đến.」
Tôi mở tập tài liệu ra, nhìn thấy tên Hứa Tri Hành được in ngay ngắn trong danh sách người tham dự.
Những dòng chữ màu đen, chỉnh tề và khuôn phép.
Trước đây, cái tên ấy từng nằm trong danh sách trò chuyện ghim đầu của tôi, trên chiếc bánh sinh nhật của tôi, và cả trong những kế hoạch về tương lai của chúng tôi.
Bây giờ, cái tên ấy nằm trong danh sách dự án, chỉ đơn giản là tên một đại diện đầu tư mà tôi cần thuyết phục.
Tôi cầm bút khoanh tròn những điểm quan trọng.
「Tôi sẽ chuẩn bị thật tốt.」
Tối hôm trước buổi đánh giá, Hứa Tri Hành gọi điện cho tôi.
Anh ta đổi sang số mới.
Tôi nghe máy vì không biết là ai.
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
「Chiếu Khê.」
Tôi định cúp máy.
Anh ta nói: 「Đừng cúp, anh muốn nói chuyện dự án.」
Tôi giữ chuột lại.
「Nói đi.」
