Chương 3
“Là con tôi.”
“Với ai?”
“Không liên quan đến anh.”
Ánh mắt anh càng trở nên sâu hơn: “Em nói dối mình đã kết hôn chỉ để tôi tránh xa em?”
“Phải.”
Tôi quay lại nhìn thẳng vào mắt anh, nói rõ từng chữ: “Bởi vì tôi không muốn chơi lại với anh. Một lần cũng không muốn.”
Ánh mắt Hồ Cảnh Niên lập tức tối xuống.
Tôi đã nghĩ anh sẽ nổi giận, thậm chí sẽ tiếp tục truy hỏi.
Nhưng ngoài dự đoán, anh chỉ im lặng vài giây rồi bước lên trước, mở cửa phòng khám cho tôi.
Trong suốt thời gian bác sĩ khám cho Triệu Miên, Hồ Cảnh Niên vẫn đứng ngoài hành lang, không bước vào cũng không hỏi thêm bất kỳ chuyện gì.
Sau khi xác nhận con bé chỉ bị cảm lạnh thông thường, tôi mới thật sự thở phào nhẹ nhõm.
Y tá đưa cho tôi một túi thuốc. Tôi vừa ôm con vừa định lấy ví thì Hồ Cảnh Niên đã thanh toán trước.
Tôi lập tức nói: “Tôi sẽ chuyển lại tiền cho anh.”
“Không cần.”
“Tôi không muốn nợ anh.”
Hồ Cảnh Niên cúi mắt nhìn Triệu Miên đang ngủ mê man trên vai tôi, giọng điệu nhàn nhạt: “Coi như tôi trả phí xem một màn kịch.”
Tôi bị câu nói ấy châm chọc đến nghẹn lời.
Nếu là lúc khác, có lẽ tôi đã lập tức đáp trả. Nhưng lúc này Triệu Miên đang mệt, tôi không muốn tiếp tục tranh cãi nên chỉ im lặng ôm con rời đi.
Trên đường về, Triệu Miên ngủ yên trong lòng tôi.
Không gian trong xe cũng yên tĩnh đến lạ.
Hồ Cảnh Niên lái xe đến con ngõ trước khu chung cư cũ nơi tôi đang sống. Anh ngẩng đầu nhìn tòa nhà sáu tầng đã khá cũ kỹ, lại không có thang máy, đôi mày khẽ nhíu lại.
“Em sống ở đây?”
“Ừ.”
“Tầng mấy?”
“Tầng sáu.”
Hồ Cảnh Niên tắt máy, xuống xe rồi vòng sang phía tôi mở cửa: “Tôi bế con bé lên.”
Tôi lập tức từ chối: “Không cần.”
Anh nhìn tôi, giọng bình tĩnh: “Nếu em ngã, người chịu đau là nó.”
Một câu nói đơn giản khiến tôi không thể phản bác.
Cuối cùng, tôi đành để anh cúi người, cẩn thận đón Triệu Miên từ tay mình.
Động tác ban đầu của Hồ Cảnh Niên có chút cứng nhắc, rõ ràng anh không quen bế trẻ con. Nhưng khi Triệu Miên đang ngủ vô thức vòng tay ôm lấy cổ anh, toàn thân anh bỗng khựng lại.
Con bé mơ màng gọi: “Mẹ…”
Tôi lập tức đưa tay vuốt tóc con: “Mẹ ở đây.”
Hồ Cảnh Niên không nói thêm gì.
Anh cứ thế bế Triệu Miên đi lên sáu tầng cầu thang. Hơi thở vẫn khá đều, chỉ có bàn tay đỡ sau lưng con bé luôn giữ rất chắc, như sợ chỉ cần lơi lỏng một chút sẽ khiến đứa trẻ trong lòng khó chịu.
Đến trước cửa nhà, tôi lấy chìa khóa ra.
Đúng lúc ấy, cánh cửa căn hộ đối diện bất ngờ mở ra.
Một người đàn ông mặc đồ ở nhà bước ra ngoài, trên tay còn cầm một túi rác. Vừa nhìn thấy tôi, anh ta lập tức hỏi: “Mộc Mộc, Miên Miên lại sốt à?”
Tôi còn chưa kịp trả lời, cánh tay đang ôm Triệu Miên của Hồ Cảnh Niên đã vô thức siết lại.
Người đàn ông kia bước tới, đưa tay định sờ trán con bé: “Để anh xem nào.”
Hồ Cảnh Niên lập tức nghiêng người tránh khỏi bàn tay ấy.
Ánh mắt hai người đàn ông chạm nhau giữa hành lang chật hẹp, bầu không khí trong nháy mắt trở nên kỳ lạ.
Có thể bạn thích
Người đàn ông đối diện nhíu mày: “Vị này là ai?”
Tôi còn đang do dự chưa biết nên giới thiệu thế nào, Hồ Cảnh Niên đã lạnh nhạt hỏi ngược: “Anh là chồng cô ấy?”
Đối phương sững người trong giây lát, sau đó bật cười: “Chồng?”
Tôi lập tức có dự cảm chẳng lành, vội lên tiếng: “Tiêu Du, anh đừng…”
Nhưng đã quá muộn.
Tiêu Du chỉ tay về phía tôi, vẻ mặt như vừa nghe thấy chuyện buồn cười nhất trên đời: “Ai dám lấy cô ấy? Lúc nổi nóng, cô ấy có thể bê cả bình nước mười lít đuổi người ta xuống sáu tầng đấy.”
Tôi nhắm mắt lại.
Chút hy vọng cuối cùng vừa nhen nhóm cũng hoàn toàn tắt ngấm.
Hồ Cảnh Niên quay sang nhìn tôi, khóe môi khẽ cong lên: “Xem ra không phải.”
Tiêu Du vẫn chưa nhận ra mình vừa vô tình phá hỏng lời nói dối của tôi. Anh nhìn Hồ Cảnh Niên thêm vài lần, sau đó như chợt nhớ ra điều gì, khẽ “à” một tiếng: “Anh là sếp mới của Mộc Mộc đúng không? Tôi từng thấy ảnh anh trên tin tức rồi. Phiền anh đưa con bé về. Đưa đây, tôi bế cho.”
Lần này Hồ Cảnh Niên không tránh.
Tiêu Du đón Triệu Miên từ tay anh rồi quay sang giục tôi mở cửa.
Tôi vừa định bước vào nhà thì cổ tay bất ngờ bị giữ lại.
Hồ Cảnh Niên đứng bên ngoài cửa, giọng nói trầm xuống: “Tôi chờ một lời giải thích.”
Tôi không quay đầu: “Hôm nay tôi không rảnh.”
“Ngày mai.”
“Ngày mai tôi phải bàn giao công việc.”
“Sau giờ làm.”
“Tôi phải đón con.”
“Tôi đi cùng.”
Tôi quay lại nhìn vẻ mặt kiên quyết của anh, biết rằng tiếp tục từ chối cũng chẳng có tác dụng.
Sự khó chịu tích tụ suốt cả ngày khiến tôi không nhịn được hỏi: “Hồ Cảnh Niên, rốt cuộc anh muốn gì?”
Anh nhìn tôi rất lâu.
Ánh mắt ấy không còn vẻ trêu chọc hay tùy ý như lúc ở văn phòng. Cuối cùng, anh chậm rãi nói: “Muốn biết năm năm trước vì sao em biến mất.”
Tôi khựng lại: “Chẳng phải anh đã biết rồi sao?”
“Tôi biết cái gì?”
Tôi nhìn thẳng vào anh, những ký ức tưởng đã bị chôn sâu nhiều năm bỗng âm thầm sống lại: “Biết tôi chỉ là loại phụ nữ anh sẽ không bao giờ cưới.”
Nụ cười cuối cùng trên gương mặt Hồ Cảnh Niên hoàn toàn biến mất.
Tôi không muốn nhìn thêm phản ứng của anh. Tôi rút cổ tay ra khỏi tay anh rồi đóng cửa lại.
Qua lớp cửa gỗ mỏng, bên ngoài im lặng rất lâu.
Mãi một lúc sau, tiếng bước chân mới chậm rãi vang lên rồi dần xa.
Tiêu Du đưa Triệu Miên vào phòng ngủ, nhẹ nhàng đặt con bé xuống giường rồi kéo chăn đắp cẩn thận. Sau khi chắc chắn con bé đã ngủ yên, anh mới bước ra phòng khách.
Anh nhìn tôi đang rót nước, thuận miệng hỏi: “Người cũ à?”
Tôi cầm cốc nước, khẽ đáp: “Ừ.”
Tiêu Du lại hỏi: “Bố của Miên Miên?”
“Không phải.”
Nụ cười trên mặt anh lập tức nhạt đi. Tiêu Du dựa vào cạnh bàn, hiếm khi để lộ vẻ nghiêm túc như vậy: “Vậy anh ta biết chuyện của chị cậu không?”
Bàn tay đang cầm cốc của tôi khựng lại.
“Không.”
“Cả chuyện năm đó?”
“Không.”
Tiêu Du nhìn tôi một lúc rồi khẽ thở dài: “Mộc Mộc, giấu mãi không phải cách.”
Tôi không trả lời ngay, chỉ quay đầu nhìn về phía phòng ngủ.
Triệu Miên đang ngủ rất say, đôi má vì cơn sốt vẫn còn hơi ửng đỏ.
Ba năm trước, chị gái tôi, Triệu Hồng, cùng chồng gặp tai nạn trên đường cao tốc.
Triệu Hồng không qua khỏi. Anh rể được đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt, cố gắng chống chọi hơn một tháng nhưng cuối cùng cũng ra đi.
Khi ấy, Triệu Miên mới hơn sáu tháng tuổi.
Tôi là người thân duy nhất còn đủ điều kiện chăm sóc con bé. Kể từ ngày hoàn tất thủ tục giám hộ, Triệu Miên bắt đầu gọi tôi là mẹ. Tiếng gọi ấy ban đầu còn khiến tôi bối rối, nhưng theo thời gian, tôi đã thật sự xem con bé như con ruột của mình.
Tiêu Du là em trai của anh rể. Sau khi anh chị qua đời, anh chuyển đến căn hộ đối diện để tiện cùng tôi chăm sóc Triệu Miên.
Trong mắt những người hàng xóm, ba chúng tôi gần như một gia đình.
Nhưng tôi và Tiêu Du đều hiểu rất rõ, giữa chúng tôi chưa từng tồn tại thứ tình cảm nam nữ nào.
Tôi ngồi xuống sofa, đặt cốc nước lên bàn rồi bình thản nói: “Không có gì cần nói cả. Một tuần nữa tôi nghỉ việc, sau đó tôi và anh ta sẽ không còn gặp nhau.”
Tiêu Du nhìn tôi, khẽ thở dài: “Chỉ sợ anh ta không nghĩ vậy.”
Không ngờ lời ấy nhanh chóng ứng nghiệm.
Sáng hôm sau, tôi vừa đến công ty đã nhận được thông báo từ bộ phận nhân sự.
Đơn xin nghỉ việc của tôi bị thu hồi.
Tôi nhìn tờ thông báo trong tay vài giây, lửa giận lập tức bốc lên. Không cần suy nghĩ nhiều, tôi cầm nó đi thẳng lên tầng cao nhất.
Thư ký bên ngoài còn chưa kịp ngăn lại, tôi đã đẩy cửa phòng tổng giám đốc.
Hồ Cảnh Niên đang họp trực tuyến.
Nhìn thấy tôi xông vào, anh chỉ hơi nhướng mắt, giơ tay ra hiệu tạm dừng cuộc họp rồi tháo tai nghe xuống.
“Có việc?”
