Tôi xách đống hành lý sang ở nhờ nhà Tô Tình.
Tối hôm đó, mẹ tôi nhắn tin cho tôi.
Bà kể rằng chị họ tặng mẹ chồng một cái ghế massage xịn, bà cũng bị đau lưng nên qua ngồi thử, thấy thoải mái quá chừng.
Tôi hiểu ngay — hôm nay không vòi vĩnh được gì, giờ đang tìm cớ đòi tiền tôi.
Tôi giả ngu, nhắn lại:
– Ghế đó đắt không mẹ? Bao nhiêu tiền thế?
Mẹ tôi tưởng tôi “cắn câu”, vội nhắn:
– Cũng không đắt lắm, bác mày bảo mua hết 4 ngàn.
Tôi lập tức nhắn:
– Không đắt thì mẹ bảo em trai con mua đi. Con giờ mỗi tháng lĩnh lương là phải trả nợ bạn con, chắc không còn dư 4 ngànđâu.
Mẹ tôi im bặt hồi lâu không nhắn lại nữa.
Tôi cũng chẳng buồn rep.
Giờ có đòi tiền tôi, tôi cũng không có xu nào cho họ.
Trước đây ở chung, mẹ tôi còn hay mượn tiền đi chợ này nọ. Bây giờ tôi dọn ra rồi, bà khỏi mơ.
Ba tháng trôi qua vèo một cái, nhà tôi đã hoàn thiện xong.
Chỉ còn thông gió, chờ nội thất và điện máy chuyển vào là xong.
Một hôm ăn cơm nhà bác cả, bố tôi canh lúc không ai để ý, lén hỏi tôi:
– Nhà sửa đến đâu rồi?
Tôi ngạc nhiên, vì từ nhỏ ông chưa từng quan tâm gì đến tôi, ra ngoài cũng ít khi nhắc đến tôi, sợ bị người ta biết con gái giỏi hơn con trai.
Tôi cẩn thận hỏi lại:
– Hỏi chi vậy bố?
Ông cười đắc ý:
– Đừng nói bố không giúp mày. Có ông bạn bố mở cửa hàng bán đồ điện gia dụng, mày qua đó mà mua.
Tôi cười nhạt:
– Con không đi.
Ông nổi giận:
– Sao lại không? Dù gì mày cũng phải mua đồ, mua đâu chẳng như nhau?
– Bố đã nói với bạn rồi, con mua nhà mới, cần đồ điện, đến chỗ ổng là được.
Lúc đó tôi mới hiểu, thì ra ông lấy chuyện tôi mua nhà ra để… khoe mẽ!
Thế thì càng không thèm đi.
Ông lại nói tiếp:
– Mà nhớ nhé, đừng có mặc cả hay nói linh tinh, người ta tưởng nhà mình nghèo. Cứ chọn loại mắc tiền, đừng có keo kiệt.
Tôi cười:
Có thể bạn thích
– Bố nói nghe nhẹ nhàng ghê. Chọn đồ đắt mà không được mặc cả, bố tưởng con là đại gia à?
– Bố sĩ diện vậy thì bố trả tiền đi!
– Mà nhà mình có nghèo thật chứ giấu gì nữa.
Bố tôi tức điên:
– Mày… mày chỉ giỏi cãi!
Tôi nhún vai, chẳng thèm chấp:
– Dù sao con cũng không đi.
Bố tôi gào lên:
– Mày dám không đi? Không đi tao cắt đứt quan hệ!
Ông tưởng nói vậy sẽ dọa được tôi, nhưng ông quên rằng — hồi nhỏ ông dọa kiểu đó suốt, nhưng giờ tôi chai lì rồi.
Tôi bình tĩnh nhìn ông:
– Được thôi.
Bố tôi sững người, rồi ngay sau đó tức đến phát điên, bắt đầu đập phá đồ đạc quanh mình.
– Hay lắm, mày giỏi rồi đấy, bây giờ không cần bố ruột nữa đúng không? Mày có bản lĩnh rồi!
– Cao Tuyết Vân, đừng tưởng mua được cái nhà thì ngon lắm. Tao nói cho mày biết, mày chẳng ra cái thá gì cả!
– Tao thấy mày còn lâu mới bằng được em mày! Em mày ít nhất còn biết ở nhà chăm sóc bố mẹ, không như mày có tiền là vội dọn ra ngoài hưởng thụ!
Tôi nghe mà chỉ cười nhạt:
– Tùy bố muốn nói gì thì nói, dù sao thì con vẫn là người giỏi nhất trong cái nhà này.
Bố tôi thấy tôi mặt không đổi sắc, lại còn cười cười, cảm giác như đ.ấ.m vào bịch bông – bực mà chẳng làm gì được.
Ông hạ giọng, ghé sát lại:
– Chẳng phải cũng là vay tiền mua nhà thôi sao, làm gì mà oai?
Tôi bật cười:
– Vay tiền cũng là bản lĩnh. Em con vay được không? Bố vay được à?
Bố tôi tức đến phát choáng, đang định c.h.ử.i thì bên ngoài có người đến. Ông là người sĩ diện, đành ngậm miệng.
Sau bữa cơm ở nhà bác cả, lúc tôi chuẩn bị về thì mẹ lại chạy đến:
– Tuyết Vân, hay là vẫn đi mua đồ điện ở chỗ bạn bố mẹ đi?
Tôi từ chối thẳng.
Lúc này bố lại dịu giọng:
– Cái chỗ đó là của bố mẹ con bé họ Từ – bạn học cấp 3 của mày đấy. Dù không nể mặt bố thì cũng nên nể mặt bạn học chứ?
Tôi chợt nhớ ra, đúng là bạn cùng bàn hồi cấp 3 – Từ Dao, nhà cô ấy có mở cửa hàng điện máy.
Quan hệ của chúng tôi khá tốt, mà đồ điện cũng cần mua, thôi thì đi cũng được.
Tôi miễn cưỡng đồng ý.
Hôm sau, tôi lái xe tới tiệm, ai ngờ thấy bố mẹ đã có mặt, đang nói chuyện với bố mẹ Từ Dao.
Vừa thấy tôi đến, mẹ của Từ Dao liền đứng dậy đón:
– Tuyết Vân à, bao nhiêu năm không gặp, con càng ngày càng xinh đẹp, khí chất khác hẳn hồi còn đi học.
Tôi cười chào hỏi vài câu, bà ấy lại quay sang bố tôi, khen lấy khen để:
– Anh Cao đúng là có phúc, con trai thì giỏi, tự mua được nhà, con gái thì lại xinh đẹp, ra dáng lắm.
– Ôi chao, thật đáng ngưỡng mộ.
Con trai mua nhà?
Tôi nhíu mày, nhìn bố tôi đầy nghi hoặc, ông vẫn tươi cười nói chuyện, vẻ mặt không hề thay đổi.
Tôi thật sự phải phục cái mặt dày và cái sĩ diện bệnh hoạn của ông – cái gì cũng lôi ra khoe được.
Giờ còn đem công của tôi gán cho em tôi!
Tôi ngồi sang một bên nhắn tin cho Từ Dao:
Tôi: Cậu chưa đến à?
Từ Dao: Cậu cũng đang ở tiệm à?
Tôi: Ừ, bố bắt đi mua đồ điện, ban đầu không muốn đi, sau biết là tiệm nhà cậu nên mới chịu đi.
Từ Dao: Hả? Mẹ tớ bảo hôm nay tớ về gặp mặt – đối tượng là… em trai cậu đấy, nên tớ đang né.
