Chương 4
Mẹ Trác Dương bị b/ỏng thành thế này, cơm tất niên cuối cùng chỉ làm được 4 món, 26 người phải chia nhau ăn. Tết nhất mà thế này thì còn ra cái Tết gì nữa?”
Phía dưới lập tức có người hùa theo.
“Tội nghiệp quá.”
“Tô Niệm quyết tâm mặc kệ cái nhà này thật à?”
“Có con dâu như vậy thà không có còn hơn.”
“Hồi đó Trác Dương nhìn trúng cô ta ở điểm nào vậy?”
Tôi không đọc tiếp.
Chỉ thẳng tay rời khỏi nhóm.
Trên màn hình lập tức hiện thông báo:
“Tô Niệm đã rời khỏi nhóm chat.”
Chưa đầy 3 giây sau, Trần Trác Dương gọi tới.
“Em rời nhóm?
Em có ý gì?”
“Ý là tôi rời nhóm.”
“Em…
Tô Niệm, em có biết tay mẹ anh bị b/ỏng thành thế nào không?”
“Biết.
Anh gửi ảnh cho tôi xem rồi.”
“Thái độ của em chỉ có vậy thôi à?”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Trần Trác Dương, mẹ anh bị b/ỏng vì bà không biết dùng nồi áp suất, không phải vì tôi về ăn Tết với ba.”
“Là anh tự ý trả vé của tôi.
Cũng là anh để mẹ mình làm một việc bà chưa từng làm.”
“Từ đầu đến cuối, chuyện này không liên quan đến tôi.”
Đầu dây bên kia im bặt.
Mỗi lần Trần Trác Dương im lặng như vậy, tôi đều biết anh ta đang nghĩ xem phải nói gì tiếp theo.
8 năm rồi.
Mỗi khi cãi không lại tôi, anh ta sẽ im lặng một lúc, sau đó đổi sang một góc độ khác để tiếp tục gây áp lực.
Quả nhiên.
“Tô Niệm, bây giờ anh không muốn cãi nhau với em.
Nhưng mẹ anh nói rồi, trước mùng 3 mà em không về tận mặt xin lỗi bà thì cái Tết này bà không thể nào yên ổn được.”
“Bà ấy có đón Tết yên ổn được hay không thì liên quan gì đến chuyện tôi xin lỗi?”
“Bởi vì cả nhà đều đang nhìn vào!”
Giọng anh ta lập tức cao lên.
“Họ hàng ai cũng đang hỏi!
Em bảo mặt mũi nhà họ Trần chúng ta phải để đâu?”
Mặt mũi.
Lại là mặt mũi.
“Trần Trác Dương, vậy mặt mũi của tôi đâu?”
“Suốt 8 năm, giao thừa nào tôi cũng đứng trong căn bếp nhà anh từ sáng đến tối.
Đến một câu cảm ơn còn chưa từng được nghe.”
“Anh lén trả vé của tôi.”
“Mẹ anh đương nhiên coi việc lên thực đơn rồi bắt tôi nấu là chuyện phải làm.”
“Bác dâu cả gọi điện dạy dỗ tôi.”
“26 người nhà anh, không một ai từng hỏi tôi có muốn làm hay không.”
“Vậy đã bao giờ có ai quan tâm đến mặt mũi của tôi chưa?”
Trần Trác Dương lại im lặng.
Lần này lâu hơn hẳn.
Một lúc sau, anh ta mới nói:
“Được rồi.
Có thể bạn thích
Em cứ bình tĩnh lại trước đi. Trước mùng 3 về nhà, chúng ta ngồi xuống nói chuyện tử tế.”
“Tôi không về.”
“Cái gì?”
“Mùng 3 tôi cũng không về.
Tôi sẽ ở đây với ba đến hết kỳ nghỉ.”
“Tô Niệm!”
Anh ta gần như quát lên.
“Em muốn l/y h/ôn đúng không?”
Hai chữ ấy từ miệng anh ta bật ra như một nhát búa nện xuống.
Anh ta nghĩ đó là lời đe dọa.
Trước đây, đúng là như vậy.
“Chuyện l/y h/ôn, anh cứ giữ lại đó rồi tính sau.”
Tôi cúp máy.
Ba đang ngồi ngoài ban công phơi nắng.
Ông nghe thấy cuộc điện thoại của tôi nhưng từ đầu đến cuối không xen vào một câu.
Đợi tôi cúp máy, ông mới chậm rãi hỏi:
“Trưa nay muốn ăn gì?
Ba hầm sườn rồi.”
“Ba, chân ba còn…”
“Hầm bằng nồi cơm điện.
Ba chỉ cắt mấy miếng thôi.”
Ông nhìn tôi, giọng bình thản:
“Còn những chuyện khác, con tự quyết định là được.”
“Ba không thể quyết định thay con.”
“Họ cũng không thể.”
Chương 6
Chiều mùng 2, tôi bất ngờ nhận được một cuộc điện thoại.
Là Trần Văn Văn, em gái của Trần Trác Dương.
Trong ấn tượng của tôi, quan hệ giữa hai chúng tôi không thân thiết.
Ngày lễ ngày Tết gặp nhau, cô ấy chỉ lịch sự gọi một tiếng “chị dâu”. Ăn cơm xong liền về phòng lướt điện thoại, gần như chẳng trò chuyện bao nhiêu.
“Chị dâu, bây giờ chị nói chuyện có tiện không?”
“Em nói đi.”
“Mẹ bảo em gọi cho chị.”
Cô ấy ngập ngừng một chút rồi nói tiếp:
“Nhưng trước đó, em muốn nói vài câu của riêng mình.”
“Ừ, em nói đi.”
“Chuyện hôm qua em đều thấy hết rồi.
Cả những lời trong nhóm, rồi những gì bác dâu cả nói nữa.”
Giọng Trần Văn Văn nhỏ xuống.
“Em thấy họ nói quá đáng thật.”
“Năm nào chị cũng làm từng ấy món, vậy mà từ trước đến giờ chẳng có ai giúp chị rửa nổi 1 cái bát.”
“Năm nay chị chỉ không nấu thôi, tất cả đã lập tức trở mặt.”
“Em cảm thấy…
chuyện này thật sự chẳng hay ho gì.”
Tôi không ngờ những lời ấy lại được nói ra từ miệng cô ấy.
“Cảm ơn em, Văn Văn.”
“Chị không cần cảm ơn.”
Cô ấy im lặng một chút.
“Nhưng mẹ đúng là bị thương rồi.
Bà bảo em nói với chị, hy vọng mùng 3 chị có thể về.”
“Không cần nấu cơm gì cả, chỉ cần về thăm bà một chút thôi.”
Tôi hỏi:
“Đó thật sự là nguyên văn lời mẹ em nói sao?”
Trần Văn Văn im lặng 2 giây.
“…
Nguyên văn của mẹ là: ‘Bảo nó về xin lỗi tôi, nếu không thì đừng bước chân vào cái nhà này nữa.
’”
Cô ấy vội nói tiếp:
“Nhưng chị dâu, em nghĩ chị cứ về một chuyến đi.
Chị về rồi thì chuyện này cũng coi như qua.”
Tôi khẽ cười.
“Văn Văn, chị biết em có ý tốt.”
“Nhưng chuyện lần này không phải chỉ cần chị quay về một chuyến là có thể coi như chưa từng xảy ra.”
“Vậy chị định làm thế nào?”
Tôi im lặng một lát.
“Chị vẫn chưa nghĩ xong.”
“Chị dâu…
chị không định l/y h/ôn thật đấy chứ?”
“Câu này em nên hỏi anh trai em.
Hai chữ đó là anh ấy nói ra trước, không phải chị.”
Cúp máy, tôi ngồi bên bệ cửa sổ nhà ba, lặng lẽ nhìn con đường phía dưới.
Tết ở thành phố nhỏ rất yên tĩnh.
