Chương 19
Và lần này, tôi sẽ không để bất kỳ ai quyết định thay mình rằng chuyện gì nên được biết, chuyện gì nên bị chôn vùi.
Đêm Tạ Đình tìm đến, trời mưa rất lớn.
Tôi vừa kết thúc cuộc gọi với Đường Thanh Du, đang định tắt đèn đi ngủ thì chuông cửa vang lên. Nhìn qua màn hình, tôi thấy anh đứng dưới mái hiên, áo sơ mi ướt sẫm, tóc rũ xuống trán. Chiếc ô trong tay đã bị gió thổi lệch, nước mưa chảy dọc theo cổ tay anh.
Tôi không mở cửa ngay.
Sau tất cả những chuyện đã xảy ra, tôi không còn đủ ngây thơ để nghĩ rằng chỉ cần gặp mặt, nghe anh nói vài câu là mọi chuyện sẽ trở lại như cũ.
Chuông cửa lại vang lên.
Tôi mở hệ thống liên lạc, lạnh nhạt hỏi:
“Anh đến đây làm gì?”
Tạ Đình ngẩng đầu nhìn thẳng vào camera.
“Anh có chuyện cần nói với em.”
“Luật sư của tôi đã liên hệ với anh. Nếu có thông tin liên quan đến vụ việc, anh có thể cung cấp cho cô ấy.”
“Thẩm Kiều, làm ơn. Cho anh vài phút thôi.”
Tôi im lặng. Anh đứng ngoài cửa rất lâu, cuối cùng bất ngờ quỳ xuống trước bậc thềm.
Tôi sững người.
Tạ Đình từng là người kiêu ngạo đến mức ngay cả khi làm sai, anh cũng luôn tìm được lý do để biện minh. Anh có thể cúi đầu dỗ dành tôi khi cần, có thể dịu giọng nói những lời tôi muốn nghe, nhưng tôi chưa từng thấy anh thực sự hạ mình thừa nhận rằng mình đã sai.
Vậy mà đêm nay, anh quỳ giữa màn mưa, không còn vẻ ngoài chỉn chu thường ngày.
“Anh xin lỗi.”
Tôi đứng sau cánh cửa, không đáp.
“Anh biết bây giờ nói gì cũng vô ích. Nhưng có một chuyện anh phải nói rõ với em.”
Tôi không muốn nghe thêm lời xin lỗi nào nữa. Thế nhưng, khi anh nhắc đến chiếc hộp của Tô Nhược và những dữ liệu vừa được cơ quan điều tra thu giữ, tôi vẫn giữ nguyên vị trí.
Tạ Đình cúi đầu, hai bàn tay siết chặt.
“Trước đây, Tô Nhược từng nói bóng gió với anh về chuyện cốc vitamin. Cô ta không nói rõ, nhưng anh biết có điều gì đó không bình thường.”
Tôi cảm thấy đầu ngón tay mình lạnh đi.
“Anh biết từ khi nào?”
“Sau khi em sảy thai không lâu.”
“Sau khi tôi mất con?”
Anh không trả lời ngay.
Tôi nhìn anh qua lớp kính, bỗng thấy người đàn ông này xa lạ đến mức khó tin. Năm năm trước, khi tôi nằm trên giường bệnh, anh từng nắm tay tôi, nói rằng tôi không cần tự trách mình. Anh bảo đó chỉ là một tai nạn, rằng chúng tôi còn có thể có những đứa trẻ khác trong tương lai.
Hóa ra, trong khi tôi cố gắng chấp nhận mất mát ấy, anh đã giữ lại một nghi ngờ mà không bao giờ cho tôi biết.
“Anh không có bằng chứng chắc chắn,” Tạ Đình vội nói. “Tô Nhược chỉ nói vài câu khiến anh nghi ngờ. Anh đã định tìm hiểu, nhưng khi thấy em suy sụp, anh…”
“Anh sợ tôi suy sụp thêm?”
Tôi bật cười, nhưng tiếng cười khô khốc đến chính tôi cũng thấy xa lạ.
“Vì vậy anh quyết định không nói cho tôi biết? Anh nghĩ nếu tôi không biết, chuyện đó sẽ chưa từng xảy ra sao?”
“Anh không muốn em đau thêm.”
“Hay anh không muốn mất đi vị trí của mình?”
Tạ Đình ngẩng phắt đầu.
Tôi nhìn anh, từng lời đều chậm rãi.
“Anh biết tôi đã trải qua những gì. Anh biết tôi từng tự trách bản thân ra sao. Nhưng anh vẫn chọn im lặng. Anh không cho tôi cơ hội biết sự thật, không cho tôi quyền quyết định mình muốn làm gì với nó. Anh chỉ nghĩ đến việc giữ tôi ở lại bên cạnh anh.”
Có thể bạn thích
“Không phải như vậy…”
“Vậy thì là như thế nào?”
Anh nghẹn lời.
Mưa rơi dày đặc ngoài hiên. Một chiếc xe chạy qua con đường phía trước, ánh đèn lướt nhanh trên gương mặt tái nhợt của anh.
Rất lâu sau, Tạ Đình mới lên tiếng.
“Ban đầu, anh đến gần em vì muốn em rời khỏi Hàn Dịch. Anh biết cậu ta phản bội em từ trước, nhưng anh không nói. Anh nghĩ nếu em tự nhìn thấy bộ mặt thật của cậu ta, em sẽ rời đi và lựa chọn anh.”
Tôi nhắm mắt lại trong giây lát.
Tôi đã biết chuyện này từ những email mà Đường Thanh Du tìm được. Nhưng nghe chính miệng Tạ Đình thừa nhận vẫn khiến tôi cảm thấy như có thứ gì đó lạnh lẽo đang từ từ lan ra trong lồng ngực.
Anh tiếp tục, giọng khàn đặc.
“Anh từng nghĩ chỉ cần ở bên em đủ lâu, em sẽ hiểu anh thật lòng. Nhưng sau đó, anh không còn biết đâu là tình cảm, đâu là lòng tự ái của mình nữa. Anh muốn em cần anh. Muốn mỗi lần em gặp chuyện, người đầu tiên em nghĩ đến phải là anh.”
“Vì vậy anh muốn tôi không còn ai khác để dựa vào?”
“Anh không nghĩ mọi chuyện sẽ thành ra thế này.”
“Nhưng anh vẫn làm.”
Tạ Đình cúi đầu.
“Anh biết.”
Anh thừa nhận mình đã dùng sự quan tâm để giữ tôi ở lại, dùng những bí mật tôi không biết để định hướng lựa chọn của tôi. Anh nói mình từng ghen ghét khi tôi nhắc đến người khác, từng khó chịu khi tôi muốn tự quyết định một việc gì đó mà không hỏi ý kiến anh.
Anh không nói rằng mình chưa từng yêu tôi. Có lẽ anh vẫn tin tình cảm ấy là thật.
Nhưng tình cảm thật không đồng nghĩa với việc mọi hành động đều có thể được tha thứ.
“Anh không biết phải làm gì để em tha thứ,” anh nói. “Em muốn đánh anh, mắng anh, muốn lấy lại tất cả tài sản, anh đều chấp nhận. Chỉ cần em đừng coi anh như người xa lạ.”
Tôi nhìn anh rất lâu.
“Tạ Đình, anh vẫn chưa hiểu.”
Anh ngẩng đầu, ánh mắt đầy mong đợi.
“Tôi không cần anh phải chịu đau khổ để chứng minh anh hối hận. Tôi cũng không cần anh quỳ ở đây để khiến mình cảm thấy đã làm đủ mọi thứ. Điều tôi cần là sự thật, trách nhiệm và quyền tự quyết định cuộc đời mình.”
Tôi dừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Anh không thể tự ý làm tổn thương tôi, sau đó lại yêu cầu tôi phải cho anh cơ hội sửa chữa chỉ vì anh đang đau khổ.”
“Anh chỉ muốn gặp em…”
“Còn tôi không muốn gặp anh.”
Câu nói vừa dứt, gương mặt anh lập tức trắng bệch.
Tôi không thấy nhẹ nhõm như mình từng tưởng tượng. Cũng chẳng có cảm giác chiến thắng khi nhìn người từng khiến mình đau khổ quỳ dưới mưa. Tôi chỉ thấy mệt, một sự mệt mỏi kéo dài đến mức không còn muốn tranh cãi xem ai yêu ai nhiều hơn.
Tôi mở cửa.
Tạ Đình lập tức ngẩng đầu, nhưng khi thấy tôi cầm ra một chiếc ô cũ, ánh mắt anh lại khựng lại.
Đó là chiếc ô anh từng đưa tôi vào một ngày mưa nhiều năm trước. Khi ấy, tôi đã nghĩ anh xuất hiện đúng lúc mình cần nhất, rằng giữa thế giới rộng lớn này, cuối cùng cũng có một người sẵn lòng che mưa cho tôi.
Tôi đặt chiếc ô xuống trước mặt anh.
“Cầm lấy.”
Anh nhìn nó, đôi môi run nhẹ.
“Em vẫn giữ nó sao?”
“Tôi giữ vì trước đây tôi nghĩ đó là một kỷ niệm đẹp.”
Tôi đẩy chiếc ô về phía anh.
“Bây giờ tôi trả lại cho anh.”
“Thẩm Kiều…”
“Anh từng nói mình đã cứu tôi, rằng tôi nợ anh một cơ hội. Nhưng tôi chưa bao giờ yêu cầu anh làm những việc đó để đổi lấy quyền quyết định cuộc đời tôi.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Anh đã giúp tôi trong một vài thời điểm khó khăn. Tôi không phủ nhận điều ấy. Nhưng sự giúp đỡ đó không có nghĩa là tôi phải ở lại bên anh, càng không có nghĩa là tôi phải tha thứ cho những chuyện anh đã làm.”
Tạ Đình không cầm chiếc ô lên ngay.
“Anh không muốn em trả lại.”
“Nhưng tôi muốn.”
Tôi lùi lại một bước.
“Trước đây, tôi luôn nghĩ mình phải tìm cách trả hết những món nợ tình cảm, phải đối xử tốt với anh để bù đắp cho những gì anh đã làm. Tôi đã nhầm. Một người có thể từng đối xử tốt với tôi, nhưng điều đó không xóa đi trách nhiệm của họ khi làm sai.”
Anh đưa tay lên che mặt. Vai anh run lên, không biết vì lạnh hay vì khóc.
Tôi không bước tới đỡ anh dậy.
Không phải vì tôi muốn trừng phạt anh, mà vì tôi không còn muốn tiếp tục làm người chịu trách nhiệm cho cảm xúc của anh nữa.
“Anh sẽ hợp tác với cơ quan điều tra,” anh nói sau một lúc. “Anh sẽ khai những gì mình biết.”
“Đó là việc anh nên làm.”
“Em thật sự không thể cho anh một cơ hội nào sao?”
