Chương 8
Nụ cười trên mặt Tần Cảnh Thâm nhạt đi.
“Bên cô xảy ra việc gấp, bố cũng không còn cách nào.”
“Vì sao lần nào cũng là cô có việc gấp?”
“Cô vừa ly hôn, một mình dẫn Tiểu Duệ, rất vất vả. Con đã lớn rồi, phải hiểu chuyện hơn một chút.”
Con gái ôm đầu gối ngồi trên ghế.
“Hồi con còn nhỏ, bố cũng nói như vậy.”
Trong phòng yên tĩnh.
Mẹ chồng vội đẩy bánh đến trước mặt con bé, bảo con bé mau ước.
Con gái không động đậy.
“Bố, Tiểu Duệ có cô, cũng có bố. Vậy con có mẹ, nên bố có thể mãi không đến sao?”
Tần Cảnh Thâm cầm điện thoại, rất lâu không nói.
Bên kia màn hình, Tần Nhược Lam đứng ở cửa, sắc mặt trắng bệch.
Con gái không chờ đáp án, đưa tay tắt video.
Con bé rút từng cây nến ra, đặt lại vào hộp giấy.
“Con không muốn ước nữa.”
Mẹ chồng trách con bé không hiểu chuyện, tôi ngăn lại.
“Hôm nay là sinh nhật của con bé, để nó yên tĩnh một lát.”
Con gái về phòng, đóng cửa lại.
Tôi đứng ngoài cửa, không lập tức đi vào.
Tám năm trước, khi Tần Cảnh Thâm rời đi, con bé còn chưa biết hỏi vì sao. Sau này mỗi lần thất vọng, tôi đều giải thích thay anh rằng công việc bận, đường quá xa, ông bà cần chăm sóc.
Những lý do ấy giữ anh ở vị trí một người bố tốt, cũng khiến con gái hết lần này đến lần khác hoài nghi, liệu kỳ vọng của mình có quá nhiều hay không.
Hôm nay tôi không che đậy giúp anh nữa.
Đêm đó sau khi con gái ngủ, tôi ngồi trước máy tính.
Hệ thống nội bộ công ty có một thông báo đã treo ba ngày.
Chi nhánh khu vực tây nam mở rộng, công khai tuyển trưởng bộ phận tài chính, địa điểm làm việc ở thành phố Trừng Giang, có thể hỗ trợ giải quyết việc học của con và chỗ ở cho nhân viên.
Ba năm trước, tôi đã dừng lại rất lâu trên cùng một trang này.
Khi đó Tần Cảnh Thâm nói, chúng tôi rất nhanh sẽ đoàn tụ, bảo tôi đừng đi về nơi xa hơn nữa.
Tôi di chuột, mở đơn đăng ký.
Ở ô họ tên, tôi nhập tên mình.
Tiêu Ánh Ngọc.
Sau khi nộp đơn đăng ký, hệ thống tự động tạo ra một dãy số.
Tôi nhìn dãy số đó vài giây, đóng trang lại, đi vào phòng con gái thu dọn những thứ mang về từ hoạt động sinh nhật.
Con bé đã tắm xong, đang ngồi trên giường tháo tấm huy chương màu đồng. Sợi dây đỏ bị con bé quấn quanh ngón tay, vòng này lại vòng khác.
“Mẹ ơi, bố còn về không?”
“Bố nói ngày mai sẽ về.”
“Con hỏi sau này cơ.”
Tôi gấp đồ thể thao, bỏ vào tủ quần áo.
“Bố vẫn luôn là bố của con. Chúng ta sống ở đâu và việc hai người có gặp nhau hay không là hai chuyện khác nhau.”
Con bé như hiểu như không gật đầu, treo huy chương lên bảng ghim mềm trước bàn học.
Những ngôi sao phát sáng trên tường đã hút đủ ánh sáng ban ngày, sau khi tắt đèn tỏa ra một màu xanh nhạt. Căn phòng nhỏ ở tỉnh thành cũng dán những ngôi sao như vậy, chỉ là trên chiếc giường ở đó đang ngủ một đứa trẻ khác.
Có thể bạn thích
Con gái chui vào chăn, đột nhiên nói: “Trừng Giang có đài thiên văn.”
“Sao con biết?”
“Cô giáo nói. Hè cô từng đi, ở đó còn có kính viễn vọng rất lớn.”
Rõ ràng con bé đã nghe thấy cuộc điện thoại tôi xác nhận địa điểm ứng tuyển với đồng nghiệp vừa rồi.
Tôi kéo chăn cho con.
“Vị trí này còn phải thi viết và phỏng vấn, có được chọn hay không vẫn chưa chắc.”
“Nếu được chọn thì chúng ta đi ạ?”
“Trước tiên đi xem đã.”
Con bé không giống trước đây, vừa nghe thấy chuyển nhà đã truy hỏi bố phải làm sao, chỉ bảo tôi hứa sẽ đưa con đến đài thiên văn.
Tài liệu ứng tuyển yêu cầu nhiều hơn ba năm trước.
Thành tích năm năm gần đây, ví dụ quản lý, phân tích ngân sách, đề xuất vận hành khu vực, mỗi mục đều phải có số liệu cụ thể. Ban ngày tôi vẫn đi làm bình thường, tối chờ con gái ngủ rồi sắp xếp tài liệu, liên tục một tuần đều quá mười hai giờ mới ngủ.
Ngày Tần Cảnh Thâm về quê, tôi vừa sửa xong bản báo cáo công tác lần thứ ba.
Vào cửa, anh đi thăm con gái trước.
Thái độ của con gái đối với anh không thể xem là lạnh nhạt, vẫn nhận quà như thường, cũng để anh kiểm tra bài kiểm tra toán. Chỉ là khi anh đề nghị tuần sau bù sinh nhật, con bé nói trường có lớp sở thích, không muốn xin nghỉ.
Tần Cảnh Thâm không ép con, xoay người vào phòng ngủ tìm tôi.
“Lời Tinh Nghi nói hôm đó, anh đã nghĩ rất lâu.”
Tôi lưu tài liệu trong máy tính.
“Con còn nhỏ, có vài chuyện không biết nên biểu đạt thế nào. Sau này anh sẽ dành nhiều thời gian hơn cho con.”
“Ừ.”
Anh nhìn thấy tên file ở góc dưới bên phải màn hình.
Tài liệu ứng tuyển trưởng bộ phận tài chính khu vực Trừng Giang.
Anh đưa tay giữ chiếc máy tính tôi sắp gập lại.
“Em đăng ký rồi?”
“Đã qua xét duyệt tư cách, tuần sau thi viết.”
“Sao không bàn với anh?”
“Thông báo mở đăng ký, phù hợp điều kiện thì có thể tham gia.”
Sắc mặt anh trở nên rất khó coi.
“Địa điểm làm việc ở Trừng Giang, ngồi tàu cao tốc đến tỉnh thành cũng mất bốn tiếng. Em đưa Tinh Nghi qua đó, sau này chúng ta gặp mặt càng khó hơn.”
“Bây giờ một tháng gặp hai ba ngày, khác biệt không lớn.”
“Ánh Ngọc, vấn đề trong nhà còn chưa giải quyết, em lại đi đến một thành phố khác, mọi chuyện chỉ càng lúc càng rối.”
Tôi gạt tay anh ra, gập máy tính lại.
“Ba năm trước tôi nghe theo sắp xếp của anh, từng từ bỏ một lần. Bây giờ tôi muốn thử.”
“Khi đó việc điều phối thân nhân đã bắt đầu thống kê, ai biết giữa chừng lại xảy ra những biến cố này?”
“Khi suất xuống, không có biến cố. Anh đổi người.”
Anh đi đến bên cửa sổ, im lặng một lúc.
“Anh sẽ tranh thủ lại. Lãnh đạo đồng ý giúp anh hỏi đơn vị trao đổi cùng hệ thống, em không cần vội quyết định.”
“Tham gia ứng tuyển cũng cần chuẩn bị rất lâu. Trước khi cơ hội của anh xuống, tôi đi con đường của mình trước.”
“Vậy chúng ta thì sao?”
Tôi kéo ngăn kéo ra, bỏ thông báo ứng tuyển và tài liệu ôn thi vào.
“Khi anh đưa ra quyết định, anh cũng nên hỏi câu này.”
Anh đứng trong phòng, vẻ mệt mỏi trên mặt dần bị cơn giận phủ lên.
“Anh thừa nhận chuyện suất điều chuyển là anh xử lý sai. Mấy ngày nay anh về chăm mẹ phẫu thuật, cũng hứa sau này chăm sóc Tinh Nghi nhiều hơn. Em còn muốn anh làm thế nào nữa?”
“Làm những việc vốn dĩ anh nên làm.”
“Rồi sao nữa?”
“Đợi tôi thi xong rồi nói.”
Anh còn muốn tiếp tục, mẹ chồng ở phòng khách gọi anh, hỏi tái khám có cần nhịn ăn không.
Tờ giấy viết thời gian tái khám vẫn luôn dán trên tủ lạnh, ngày nào mẹ chồng cũng nhìn thấy, nhưng vẫn quen gọi con trai đến hỏi tôi.
Tần Cảnh Thâm đi ra ngoài, tự gọi điện cho bệnh viện.
Giọng anh truyền qua cánh cửa, hỏi không hề thành thạo. Khoa đã đặt lịch, hạng mục kiểm tra, yêu cầu dùng thuốc, từng mục đều phải xác nhận lại.
Sau khi những chuyện này bắt đầu bước vào cuộc sống của anh, cuối cùng anh cũng không còn sức đứng trong phòng ngủ khuyên tôi tiếp tục chờ.
Bài thi viết được sắp xếp tại phòng họp của công ty thành phố.
Hơn ba mươi người tranh ba suất phỏng vấn, phần lớn đều trẻ hơn tôi, có vài người vẫn luôn làm ở vị trí kinh doanh khu vực, kinh nghiệm phong phú hơn tôi.
Thi xong, tôi không về nhà ngay, ngồi trên ghế dài dưới lầu nghỉ một lúc.
Câu cuối cùng của đề thi là thiết kế hệ thống quản lý tài chính ba năm đầu cho khu vực mới.
Tôi viết rất thuận.
Những năm qua tôi chăm sóc gia đình, cũng không hoàn toàn bỏ bê công việc. Ngân sách, mua sắm, tồn kho, thu hồi công nợ của công ty huyện, phần nào có vấn đề, cuối cùng đều sẽ được đưa đến bàn tôi. Chỉ là những thứ này lâu nay giấu trong một văn phòng nhỏ, không ai thay tôi viết chúng vào một hồ sơ lớn hơn.
Ba ngày sau, thông báo phỏng vấn được gửi đến email.
Trưởng phòng nhìn thấy kết quả trước tôi, từ văn phòng đi ra vỗ vai tôi.
