Chương 3
“Thật ạ? Vậy chị kể em nghe đi!”
Tôi bình thản đáp:
“Không cần kể đâu.”
Cô bé ngẩn ra.
“Tại sao ạ?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô bé.
“Bởi vì người phụ nữ mà em vừa nhắc đến đang đứng ngay trước mặt em.”
Nụ cười của Tô Mạn khựng lại.
Tôi nói tiếp, từng chữ rõ ràng:
“Người vợ cũ mà mọi người trong trường em bảo là không biết xấu hổ, ng/o/ại t/ình rồi bỏ chồng theo người đàn ông khác ấy…”
“Chính là chị.”
“Chị là vợ cũ của giáo sư Cố Hoài Cẩn.”
Tô Mạn đứng sững.
Sự phấn khích trên gương mặt cô bé biến mất trong nháy mắt.
Đôi mắt mở lớn, đôi môi hé ra như muốn nói gì đó, nhưng mãi vẫn không phát ra được một lời.
Cô bé cứ đứng bất động trước cửa, hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào.
Tô Mạn đứng chết lặng trước cửa phòng tôi.
Mãi một lúc sau, cô bé mới khó khăn thốt ra được một câu.
“Chị… chị đang đùa em đúng không?”
Tôi không trả lời.
Tôi chỉ nhìn cô bé, bình thản đến mức chính mình cũng cảm thấy xa lạ.
Ba năm trước, nếu có người đứng trước mặt tôi, dùng những lời lẽ cay nghiệt ấy để nói về cuộc h/ô/n nh/ân của tôi, có lẽ tôi đã tức giận đến phát run.
Tôi sẽ cố gắng giải thích.
Sẽ tìm đủ mọi cách chứng minh mình vô tội.
Thậm chí có thể bật khóc vì uất ức.
Nhưng bây giờ thì khác.
Tôi đã không còn là người phụ nữ chỉ cần nghe thấy tên Cố Hoài Cẩn cũng lập tức mất đi lý trí.
Tôi nhìn Tô Mạn, nhẹ giọng hỏi:
“Em có tận mắt nhìn thấy chị ng/o/ại t/ình không?”
Cô bé lắc đầu.
“Em có từng gặp người đàn ông mà mọi người nói chị bỏ chồng để đi theo không?”
Cô bé tiếp tục lắc đầu.
“Vậy em biết chuyện đó từ đâu?”
Tô Mạn cúi gằm mặt.
“Em… em nghe các anh chị khóa trên kể lại.”
Tôi gật đầu.
“Thế à.”
Chỉ hai chữ đơn giản ấy lại khiến mặt cô bé đỏ bừng.
Tô Mạn luống cuống giải thích:
“Chị Nhược Du, em không biết người đó là chị. Nếu biết thì em đã không…”
“Không nói những lời ấy trước mặt chị?”
Cô bé nghẹn lại.
Tôi nhìn cô bé, giọng vẫn bình thản.
“Hay là nếu biết người đó là chị, em sẽ không tin những lời đồn ấy nữa?”
Tô Mạn không trả lời được.
Tôi cũng không ép cô bé.
Có thể bạn thích
“Chị không trách em vì em không biết sự thật. Nhưng chị mong sau này, trước khi đánh giá một người, em nên tự hỏi mình đã hiểu được bao nhiêu về câu chuyện của họ.”
Tôi dừng một chút rồi nói tiếp:
“Đặc biệt là khi người bị em phán xét không có mặt để tự bảo vệ mình.”
Tô Mạn cúi đầu thật thấp.
“Em xin lỗi chị.”
Tôi mở rộng cửa phòng.
“Muộn rồi, em về đưa thuốc cho bà đi.”
Cô bé gật đầu, bước được vài bước lại quay lại.
“Chị Nhược Du.”
“Sao?”
“Chị thật sự không ng/o/ại t/ình, đúng không?”
Tôi nhìn cô bé.
Ngoài hành lang, bóng đèn cũ kỹ chớp tắt liên tục.
Một giọt nước từ mái tóc rơi xuống cổ áo, lạnh buốt.
Tôi chợt nhớ đến một buổi tối cách đây ba năm.
Cũng là một ngày mưa.
Cũng có người hỏi tôi câu ấy.
Chỉ khác rằng người hỏi khi đó là chồng tôi.
Và trước khi tôi kịp trả lời, anh đã tự đưa ra kết luận.
Tôi nhìn Tô Mạn, khẽ mỉm cười.
“Chị chưa từng làm chuyện đó.”
Nói xong, tôi đóng cửa.
Bên ngoài im lặng rất lâu.
Sau đó mới vang lên tiếng bước chân rời đi.
Tôi tựa lưng vào cánh cửa, nhắm mắt.
Căn phòng rộng chưa đầy hai mươi mét vuông.
Một chiếc giường đơn, một bàn làm việc, một giá sách cũ và vài chậu cây đặt bên cửa sổ.
Trên bàn còn có một chiếc máy tính đang mở.
Màn hình hiển thị bản thảo nghiên cứu mà tôi đã chỉnh sửa suốt ba tháng qua.
Tôi đi tới, lấy khăn lau tóc rồi ngồi xuống.
Đúng lúc ấy, điện thoại rung lên.
Là tin nhắn từ một số máy lạ.
“Bánh bao bẩn rồi, đừng ăn nữa.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy.
Không cần lưu số, tôi cũng biết người gửi là ai.
Một tin nhắn khác lập tức xuất hiện.
“Tôi đã gọi đồ ăn cho em. Khoảng hai mươi phút nữa sẽ giao tới.”
Tôi nhấn vào khung trả lời.
“Không cần.”
Gửi xong, tôi chặn số.
Sau đó mở ngăn kéo, lấy ra một gói mì.
Nước trong ấm vừa sôi, chuông cửa đã vang lên.
Tôi tưởng là Tô Mạn quay lại nên đứng dậy mở cửa.
Bên ngoài là một nhân viên giao hàng.
Anh ta đưa cho tôi hai túi thức ăn lớn.
“Chị Lâm Nhược Du phải không ạ? Có người đặt đồ ăn cho chị.”
Tôi nhìn những hộp thức ăn được đóng gói cẩn thận.
Toàn là món tôi từng thích.
Canh sườn củ sen.
Tôm hấp.
Cá sốt chua ngọt.
Và một phần bánh hoa quế.
Tôi nhìn nhân viên giao hàng.
“Anh có thể giúp tôi chuyển phần này đến một địa chỉ khác không? Tôi trả thêm phí.”
Anh ta hơi ngạc nhiên nhưng vẫn đồng ý.
Tôi đọc địa chỉ của một trung tâm hỗ trợ người lao động ở gần đó.
Sau khi thanh toán, tôi đóng cửa.
Ba năm rồi.
Cố Hoài Cẩn vẫn không thay đổi.
Anh chưa từng hỏi tôi muốn gì.
Chỉ cần anh cho rằng điều gì tốt, anh sẽ lập tức quyết định thay tôi.
Trước đây là cuộc sống của tôi.
Bây giờ là một bữa tối.
Tôi ngồi xuống bàn, ăn hết bát mì nóng.
Lần đầu tiên trong ngày, dạ dày cuối cùng cũng dễ chịu hơn một chút.
Ăn xong, tôi mở máy tính.
