Chương 1
Vị hôn phu của tôi đem lòng yêu cô học trò nghèo mà chính tôi từng tài trợ.
Để chứng minh quyết tâm, Phó Đình bất chấp sự phản đối của gia đình, thậm chí đích thân đến nhà tôi tuyên bố hủy bỏ hôn ước.
Ba tôi giận đến mức sắc mặt tái xanh, mẹ tôi suýt ngất ngay tại chỗ. Chỉ trong một đêm, chuyện ấy đã lan khắp giới quen biết, còn tôi nghiễm nhiên trở thành đề tài để người ta bàn tán sau những buổi tiệc trà.
Thế nhưng chẳng ai biết, tối hôm ấy, gia đình tôi lại tổ chức một cuộc họp vô cùng bình tĩnh.
Không có cảnh khóc lóc hay đập bàn nổi giận. Sau khi cơn tức ban đầu qua đi, cả nhà ngồi xuống, từng người một phân tích tình hình như thể đang bàn bạc một thương vụ.
Ba tôi ung dung nhấp một ngụm trà rồi nói: “Xa thơm gần thối. Con cứ ra nước ngoài vài năm, lấy lùi làm tiến.”
Mẹ tôi gật đầu, thần sắc thản nhiên: “Chỉ cần đổi cách thể hiện là được. Cô ta thích đóng vai bé sen yếu đuối thì con cứ làm nữ thần ánh trăng không thể với tới.”
Tôi chống cằm suy nghĩ một lát rồi bật cười: “Vậy trước hết, con phải có một chút trầm cảm mới được.”
Ba năm sau, ngày tôi trở về nước, bạn bè trong giới đặc biệt tổ chức một bữa tiệc đón tiếp.
Sau vài vòng rượu, bầu không khí trong phòng bao đã trở nên náo nhiệt. Tiếng trò chuyện và tiếng cười hòa vào nhau, cho đến khi cánh cửa bất ngờ bị đẩy ra.
Không gian đang rộn ràng lập tức lắng xuống.
Người vừa xuất hiện không ai khác chính là vị hôn phu cũ của tôi, Phó Đình, cùng người bạn gái hiện tại của anh, Lâm Nhu.
Tôi hơi nghiêng đầu nhìn sang. Ánh mắt lập tức chạm phải đôi mắt lạnh lùng nhưng vô cùng quen thuộc của Phó Đình.
Anh nhìn tôi rất lâu.
Lâu đến mức nụ cười trên gương mặt Lâm Nhu bên cạnh dần trở nên cứng nhắc.
Những người trong phòng âm thầm trao đổi ánh mắt. Có người tò mò, có người dè dặt, cũng có người lặng lẽ quan sát biểu cảm của tôi, dường như đang chờ xem một màn kịch hay.
Sau thoáng ngạc nhiên ban đầu, tôi nhanh chóng lấy lại vẻ tự nhiên, đưa tay chỉ về phía những chỗ trống quanh bàn.
“Đến rồi à? Ngồi đi.”
Giọng tôi bình thản đến mức như thể chuyện ba năm trước chưa từng xảy ra.
Ánh mắt Phó Đình thoáng hiện vẻ phức tạp. Anh dường như muốn nói điều gì, nhưng cuối cùng chỉ khẽ đáp lại một tiếng rồi kéo ghế ngồi xuống.
Lâm Nhu ngồi bên cạnh anh. Cô cố duy trì nụ cười lịch sự, nhưng vẻ gượng gạo trên khuôn mặt vẫn không thể che giấu.
Ánh mắt những người xung quanh nhìn cô càng trở nên khó chịu.
Năm đó, chính tôi đã đưa Lâm Nhu ra khỏi hoàn cảnh khốn khó, tài trợ cho cô học hành. Cuối cùng, người cô chọn để đáp lại lòng tốt ấy lại chính là vị hôn phu của tôi.
Một người mang tiếng vong ân bội nghĩa như vậy, muốn khiến người khác có thiện cảm quả thật không dễ.
Huống hồ trong ba năm tôi ở nước ngoài, nhà họ Vũ phát triển với tốc độ đáng kinh ngạc. Thực lực hiện tại thậm chí đã đủ sức áp đảo tập đoàn nhà họ Phó.
Bởi vậy, những người có mặt hôm nay, bất kể thật lòng bênh vực tôi hay chỉ đang cân nhắc lợi ích, đều vô thức đứng về phía tôi.
Trong lúc nâng ly trò chuyện, Lâm Nhu gần như bị gạt khỏi mọi cuộc đối thoại. Cô ngồi giữa đám đông nhưng lại giống như một người vô hình.
Vài lần, cô quay sang nhìn Phó Đình như muốn cầu cứu.
Có thể bạn thích
Thế nhưng khác với dáng vẻ luôn bảo vệ cô trước đây, hôm nay Phó Đình chỉ im lặng. Phần lớn thời gian, ánh mắt anh đều dừng trên người tôi, âm thầm quan sát và cân nhắc.
Dưới ánh đèn mờ trong phòng, sắc mặt Lâm Nhu càng lúc càng tái nhợt.
Nhìn đủ rồi, tôi mới chậm rãi nâng ly, chủ động phá vỡ tình thế khó xử.
“Hai người đến muộn, tự phạt ba ly nhé. Đây là quy củ, đừng nghĩ có thể trốn.”
Mọi người thoáng sửng sốt, sau đó lập tức hiểu ý tôi và đồng loạt hưởng ứng.
Có người cười lớn: “Đúng đó. Hôm nay là tiệc đón Vũ Liên về nước, đừng làm mất vui.”
Phó Đình không giải thích. Anh cầm ly lên, liên tiếp uống cạn ba ly rượu rồi xoay cổ tay, úp chiếc ly xuống trước mặt để chứng minh bên trong không còn một giọt.
Khi ánh mắt chúng tôi giao nhau, tôi dường như đọc được một lời xin lỗi muộn màng dành cho chuyện ba năm trước.
Tôi chỉ mỉm cười, sau đó quay sang Lâm Nhu.
Cô miễn cưỡng cầm ly lên, khóe môi cố gượng thành một nụ cười nhưng ánh mắt vẫn tránh né tôi.
Tôi chủ động đưa ly sang muốn chạm với cô. Không ngờ Lâm Nhu lại giật mình như gặp phải thứ gì đáng sợ. Ngón tay run lên, chiếc ly tuột khỏi tay, rơi xuống sàn.
Âm thanh vỡ vụn vang lên chói tai.
Cuối cùng, có người không nhịn được nữa.
“Phó Đình, bạn gái cậu làm sao vậy? Chị Vũ đã không tính toán chuyện cũ, cô ấy còn bày ra vẻ mặt như bị bắt nạt. Muốn làm hỏng bầu không khí hôm nay à?”
Phó Đình cau mày nhìn Lâm Nhu. Sự không vui thoáng hiện trên gương mặt anh, nhưng cuối cùng anh vẫn lên tiếng bênh vực: “Man Man không cố ý. Mọi người đừng làm quá.”
Lâm Nhu cúi đầu lí nhí xin lỗi. Hai mắt cô đỏ lên, dáng vẻ tủi thân như thể người chịu thiệt thòi lại chính là mình.
Một người bạn vốn chẳng có quan hệ lợi ích gì với nhà họ Phó lập tức nổi nóng: “Này, cái tính của tôi thật sự…”
Tôi đưa tay ngăn anh ta lại, vẫn giữ nụ cười ôn hòa.
“Mọi người đều là bạn bè, chuyện nhỏ thế này không đáng để làm căng. Chuyện trước đây cũng đã qua rồi, đừng nhắc lại nữa.”
Nói xong, tôi nhìn Phó Đình rồi lại nhìn Lâm Nhu, sau đó ngửa đầu uống cạn rượu trong ly. Thái độ bình thản và mềm mỏng của tôi giống như thật sự muốn xóa bỏ mọi hiềm khích.
Nét mặt Phó Đình dần giãn ra. Trong đáy mắt anh thấp thoáng một chút ý cười.
Những người còn lại cũng hiểu ý, không tiếp tục nhắc đến chuyện cũ nữa.
Chẳng bao lâu sau, tiếng nói cười lại vang lên, bữa tiệc nhanh chóng trở về vẻ náo nhiệt ban đầu.
Giữa buổi, tôi một mình bước ra ban công hóng gió. Không khí mát lạnh bên ngoài khiến men rượu trong đầu cũng dịu đi đôi chút.
Chưa bao lâu, phía sau vang lên giọng nói hơi khàn của Phó Đình.
“Ba năm qua, em sống thế nào?”
Một cơn gió lướt qua, làm vài lọn tóc bên má tôi khẽ lay động.
Tôi quay lại. Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, tôi nhìn thấy rõ sự kinh ngạc cùng những cảm xúc phức tạp thoáng qua trong mắt anh.
Tôi không trả lời câu hỏi ấy mà chỉ nhìn anh một lát rồi hỏi: “Uống nhiều rượu như vậy, dạ dày của anh chịu được không?”
Phó Đình khựng lại. Theo phản xạ, bàn tay anh đặt lên bụng, vẻ mặt thoáng ngẩn ngơ.
Dạ dày của anh từ nhỏ đã không tốt, lại còn đặc biệt kén ăn.
Trước đây, tôi phải mất gần một năm mới hiểu hết khẩu vị và thói quen ăn uống của anh. Sau đó, tôi tự mình sắp xếp một thực đơn dinh dưỡng phù hợp, ngày nào cũng nhắc anh ăn đúng giờ. Trong túi tôi khi ấy chưa bao giờ thiếu thuốc đau dạ dày và vài món ăn nhẹ tốt cho sức khỏe.
Vậy mà cuối cùng, tất cả những cố gắng ấy lại chẳng bằng một cô gái có thể kéo anh đến những quán ăn vặt ven đường.
Phó Đình im lặng nhìn tôi, ánh mắt càng thêm khó đoán.
Một lúc sau, anh hỏi: “Em không hận anh sao?”
Tôi nhẹ nhàng lắc đầu.
“Đã qua lâu rồi. Thật ra giữa chúng ta cũng chẳng có mâu thuẫn nào đến mức không thể hóa giải. Hơn nữa, người ta vẫn nói, buôn bán không thành thì tình nghĩa vẫn còn.”
Phó Đình bật cười. Khoảng cách vô hình giữa hai người dường như cũng theo tiếng cười ấy mà vơi đi không ít.
Anh nhìn tôi, nửa đùa nửa thật: “Em rộng lượng hơn trước nhiều rồi.”
Tôi cũng cười: “Chúng ta chỉ không thích hợp làm người yêu, đâu có nghĩa là không thể làm bạn, đúng không?”
