Chương 7
Bà nhấp một ngụm trà rồi nói tiếp: “Đặc biệt khi bị người ngoài làm tổn thương, con người trong vô thức càng dễ nhớ lại những điều tốt đẹp từ gia đình. Mấy năm nay được chúng ta bảo vệ quá kỹ, có lẽ Lâm Nhu đã quên mất người nhà mình từng nhẫn tâm đến mức nào.”
Tôi nhìn cuộc gọi đến từ Phó Đình trên màn hình điện thoại, bình thản tắt đi.
Khóe môi vẫn giữ một nụ cười nhàn nhạt.
Chẳng bao lâu sau đã đến ngày sinh nhật tôi.
Đây cũng là lần đầu tiên tôi chính thức xuất hiện trước giới kinh doanh với thân phận phó tổng sau khi gia nhập tập đoàn, vì vậy bữa tiệc được tổ chức khá long trọng. Ngoài ý nghĩa chúc mừng sinh nhật, nó còn là dịp để mở rộng quan hệ và thúc đẩy thêm nhiều cơ hội hợp tác.
Phó Đình và Lâm Nhu cũng có mặt.
Hai người khoác tay nhau bước vào, nhìn từ bên ngoài vẫn khá xứng đôi.
Từ xa, tôi nâng ly chào họ rồi nhanh chóng quay lại tiếp tục trò chuyện với những vị khách khác.
Tiếng nhạc du dương vang nhẹ trong đại sảnh. Ánh đèn pha lê phản chiếu trên những ly rượu, hòa cùng tiếng nói cười và những lời chào hỏi xã giao, khiến cả không gian tràn ngập vẻ xa hoa náo nhiệt.
Tối hôm ấy, tôi mặc một chiếc váy trắng có thiết kế đơn giản nhưng thanh lịch.
Suốt buổi tiệc, tôi ung dung trò chuyện cùng các vị lãnh đạo cấp cao, thỉnh thoảng trao đổi vài vấn đề liên quan đến công việc và những dự án sắp tới.
Thế nhưng dù đi đến đâu, tôi vẫn cảm nhận được một ánh mắt nóng bỏng luôn dõi theo mình.
Tôi quay đầu.
Bắt gặp ánh nhìn ấy, tôi chỉ nhẹ nhàng mỉm cười.
Đôi mắt Phó Đình lập tức sáng lên.
Gần như theo bản năng, anh bước về phía tôi.
Lâm Nhu vẫn đang cố duy trì nụ cười bên cạnh, hoàn toàn không ngờ anh đột nhiên di chuyển. Bị kéo theo một bước, cô mất thăng bằng, vô tình va thẳng vào người phục vụ đang bưng khay rượu đi ngang.
Tiếng thủy tinh vỡ loảng xoảng vang lên.
Một tiếng kêu nhỏ lập tức thu hút ánh mắt của những người xung quanh.
Mấy ly rượu trên khay rơi xuống đất, vỡ thành từng mảnh. Rượu đỏ bắn tung tóe, gần như nhuộm ướt một mảng lớn trên chiếc váy đuôi cá màu hồng của Lâm Nhu.
Cô đứng sững giữa đại sảnh.
Vừa luống cuống vừa xấu hổ, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.
Phần lớn khách mời ở đây đều nhận ra Phó Đình.
Khi nhìn sang người phụ nữ bên cạnh anh đang rơi vào tình cảnh chật vật, không ít người lập tức nhíu mày.
Những tiếng bàn tán nhỏ bắt đầu vang lên.
“Chẳng ra dáng chút nào.”
“Nhìn cứ nhỏ mọn thế nào ấy.”
“Thật không hiểu cậu Phó nhìn trúng điểm gì.”
Những lời xì xào ấy không lớn, nhưng vừa đủ để Lâm Nhu nghe thấy.
Sắc mặt cô lúc đỏ lúc trắng, môi bị cắn đến gần như mất màu, cả người khẽ run lên.
Phó Đình rõ ràng cũng nghe thấy.
Vẻ khó chịu hiện rõ trên gương mặt anh.
Thế nhưng từ đầu đến cuối, anh lại không hề nhìn Lâm Nhu lấy một lần.
Đợi đến khi mọi thứ đã vừa đủ, tôi mới bước lên.
Có thể bạn thích
Tôi nhìn Lâm Nhu, giọng vẫn nhã nhặn như thường.
“Váy bị bẩn rồi. Trên lầu có phòng thay đồ, tôi đưa cô lên thay một bộ khác.”
Những người xung quanh lập tức nhìn tôi bằng ánh mắt khác.
Một người từng bị cướp vị hôn phu, giờ lại chủ động giải vây cho người phụ nữ năm đó.
Chỉ riêng sự bình thản ấy đã đủ khiến người ta cảm thấy tôi rộng lượng.
Nét căng thẳng trên gương mặt Phó Đình cũng dần dịu xuống.
Giữa hàng mày và khóe mắt anh thoáng qua chút áy náy cùng bất lực, nhưng khi ánh mắt chuyển sang tôi, thứ cảm xúc mãnh liệt bên trong gần như không thể che giấu.
“Liên Liên, hôm nay là sinh nhật em mà lại xảy ra chuyện như vậy. Anh xin lỗi vì đã làm ảnh hưởng đến bầu không khí.”
Phó Đình hoàn toàn không nhận ra Lâm Nhu đang đứng ngay bên cạnh, cắn chặt môi đến mức đôi mắt đã đỏ hoe.
Tôi chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.
“Chuyện nhỏ thôi mà.”
Anh dường như còn muốn nói thêm gì đó, nhưng tôi đã xoay người, đưa Lâm Nhu rời khỏi đại sảnh.
Vừa bước vào phòng thay đồ, Lâm Nhu bỗng ngẩng đầu. Ánh mắt cô ta sắc lạnh, gần như muốn xuyên thấu người tôi.
“Nhìn tôi thành ra thế này, chắc cô mãn nguyện lắm, đúng không?”
Tôi bật cười, bình thản nhìn cô ta.
“Cô đang nói gì vậy?”
Lâm Nhu cười lạnh. Bao nhiêu uất ức dường như đã bị dồn nén quá lâu, cuối cùng cũng tìm được chỗ để trút ra.
“Tôi ghét nhất chính là cái vẻ cao cao tại thượng của cô. Đừng tưởng tôi không biết tất cả chuyện này đều do cô cố tình sắp đặt. Chẳng qua cô may mắn sinh ra trong một gia đình giàu có thôi. Ngoài dựa vào gia thế, cô còn có gì? Cô không cảm thấy xấu hổ sao?”
Tôi khẽ thở dài.
“Yếu đuối không có nghĩa là lúc nào cũng đúng. Ba mẹ tôi đi lên từ hai bàn tay trắng, tự mình gây dựng cơ nghiệp. Tôi là con của họ, tiếp quản rồi tiếp tục phát triển những gì họ để lại. Tôi không trộm, không cướp, vậy tại sao phải xấu hổ?”
Tôi nhìn thẳng vào cô ta.
“Còn cô, rõ ràng hoàn toàn có thể dựa vào năng lực của mình để làm chủ cuộc đời, vậy mà cuối cùng lại vì một người đàn ông mà đánh đổi cả tương lai.”
Đó vẫn luôn là điều tôi không thể hiểu nổi.
Lần đầu tiên gặp Lâm Nhu, gia đình tôi đang làm từ thiện tại một ngôi làng nhỏ nằm sâu trong vùng núi.
Năm ấy cô mới mười ba tuổi.
Bố cô cùng một người đàn ông độc thân lớn tuổi lôi kéo cô trên mặt đất. Trong đôi mắt non nớt ấy là sự tuyệt vọng xen lẫn phẫn uất sâu đến mức nhiều năm sau tôi vẫn còn nhớ rõ.
Gia đình tôi lập tức báo cảnh sát.
Sau đó, Lâm Nhu quỳ xuống trước mặt ba mẹ tôi, khóc đến khản giọng, cầu xin họ đưa mình rời khỏi nơi ấy.
Cô không muốn cả tuổi trẻ bị chôn vùi trong một ngôi làng mà dường như con đường tương lai đã bị định sẵn từ lúc sinh ra.
Lý Uyển cũng có hoàn cảnh gần giống cô, nhưng ánh mắt lại hoàn toàn khác.
Khi ấy, Lý Uyển nhìn chúng tôi vô cùng kiên định.
“Tri thức có thể thay đổi số phận. Tôi phải học. Tôi muốn tự giành lấy cuộc đời của mình.”
Cuối cùng, tôi tài trợ cho cả hai.
Đối với Lâm Nhu, tôi từng cảm thấy thương cảm.
Đối với Lý Uyển, tôi lại có thêm một phần khâm phục.
Nhưng từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ ép buộc họ phải sống thế nào, càng không can thiệp vào lựa chọn của họ.
Vài năm trôi qua, hai cô gái có xuất phát điểm tương tự cuối cùng lại bước lên hai con đường hoàn toàn khác nhau.
Hai bàn tay Lâm Nhu siết chặt. Trong đôi mắt đỏ hoe của cô ta, tức giận dần lấn át mọi cảm xúc khác.
“Tôi ghét nhất chính là giọng điệu này của cô. Lúc nào cô cũng đứng trên cao nhìn xuống người khác, cứ như việc tôi lựa chọn tình yêu là một tội lỗi không thể tha thứ vậy.”
Cô ta hít sâu, giọng càng lúc càng gay gắt.
“Phó Đình là người duy nhất thật lòng đối tốt với tôi. Anh ấy là người đã cứu rỗi tôi. Tôi yêu anh ấy thì có gì sai? Chỉ vì cô từng tài trợ cho tôi nên tôi phải nghe lời cô sao?”
Khóe mắt Lâm Nhu đỏ lên.
“Đúng, tôi cướp vị hôn phu của cô đấy. Chẳng lẽ cô không biết sao? Cả tôi và anh ấy đều ghét cái vẻ lạnh lùng, kiêu ngạo của cô. Cái gọi là tài trợ của cô chẳng qua chỉ là bố thí. Cô làm tất cả chỉ để chứng minh mình cao quý, giả tạo đến phát ngấy.”
Tôi bật cười.
“Bỏ tiền cho cô đi học, tạo điều kiện để cô được học trong môi trường tốt nhất, còn dành thời gian kèm cô học, những việc đó trong mắt cô đều là bố thí sao?”
Lâm Nhu lập tức đáp lại: “Cô có từng hỏi tôi muốn nhận hay không chưa?”
Tôi nhìn cô ta.
“Vậy tại sao khi ấy cô không từ chối?”
Lâm Nhu im bặt.
