Chương 3
“Bố cứ nghĩ, nếu con được gả vào một gia đình có điều kiện như nhà họ Lục, sau này sẽ có người che chở, không còn phải lo lắng chuyện cơm áo hay chịu thiệt thòi trước người khác.”
Những lời cuối cùng của bố mang theo sự bất lực và day dứt khó giấu.
“Hơn nữa, nhà họ Lục có ơn cứu mạng bố. Tình nghĩa ấy quá lớn, bố thật sự không biết phải từ chối thế nào.”
Nghe đến đây, sống mũi tôi bất giác cay xè.
Làm sao tôi có thể không hiểu những suy nghĩ trong lòng bố?
Cả cuộc đời ông gần như chỉ xoay quanh tôi.
Từ ngày mẹ mất, bố vừa phải gánh vác gia đình, vừa chăm sóc một đứa con gái còn nhỏ. Ông không giỏi thể hiện tình cảm, càng chẳng biết dùng những lời ngọt ngào để an ủi, nhưng luôn cố gắng dành cho tôi tất cả những gì mình có.
Trong suy nghĩ của bố, một cuộc hôn nhân với gia đình giàu có chính là con đường tốt nhất để bảo đảm tương lai cho con gái.
Ông muốn dùng cuộc hôn nhân ấy để bù đắp những thiếu thốn mà bản thân vẫn luôn cảm thấy có lỗi vì không thể mang lại cho tôi.
Tôi hiểu tấm lòng của bố.
Nhưng hiểu không có nghĩa là có thể chấp nhận.
Tôi đặt chiếc thìa xuống, ngẩng đầu nhìn ông, cố gắng giữ giọng nói thật bình tĩnh.
“Bố à, ơn nghĩa là một chuyện, còn hôn nhân lại là chuyện khác. Hai điều ấy không thể đánh đồng với nhau được.”
Bố im lặng lắng nghe.
Tôi nói tiếp, giọng chậm rãi nhưng kiên quyết.
“Con biết bố làm tất cả cũng chỉ vì muốn tốt cho con. Nhưng con không thể dùng cả cuộc đời mình để trả món nợ ân tình thay bố. Huống chi, hôm qua bố cũng đã tận mắt chứng kiến rồi đấy. Lục Thừa căn bản không hề coi trọng con, càng chẳng có sự tôn trọng dành cho gia đình mình.”
Bố cúi đầu, thở dài nặng nề.
Hai bàn tay thô ráp của ông vô thức xoa vào nhau, như thể đang cố tìm một cách giải quyết cho tình thế khó xử trước mắt.
“Bố biết. Những điều con nói, bố đều hiểu.”
Ông ngập ngừng một lúc rồi tiếp tục.
“Hôm qua, sau khi Lục Thừa rời đi, bác Lục đã gọi điện cho bố. Bác ấy tức giận lắm, còn trách nhà họ Lục không biết dạy con, để con phải chịu nhiều ấm ức như vậy.”
Tôi lặng người.
Không ngờ người lớn bên nhà họ Lục lại có thái độ như thế.
Thế nhưng, nét mặt bố vẫn đầy lo âu.
“Chỉ có điều, hôn ước này đã được định ra từ nhiều năm trước. Hai bên họ hàng đều biết cả rồi. Nếu bây giờ đột nhiên hủy bỏ, bố thật sự không biết phải ăn nói với mọi người thế nào.”
Tôi nhìn gương mặt khắc khổ của bố, trong lòng dâng lên những cảm xúc khó diễn tả.
Tôi biết ông không phải người ham giàu sang đến mức muốn đánh đổi hạnh phúc của con gái.
Chỉ là suốt cuộc đời mình, bố luôn xem trọng hai chữ tín nghĩa, cũng rất để tâm đến thể diện trước họ hàng và những người quen biết.
Một lời hứa đã đưa ra từ nhiều năm trước, đối với ông, không phải chuyện có thể dễ dàng phủ nhận.
Thế nhưng, cuộc đời tôi cũng không thể trở thành vật bảo đảm cho lời hứa ấy.
Tôi muốn nói thêm điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên gương mặt bố, những lời đã đến bên môi cuối cùng lại lặng lẽ nuốt xuống.
Cả hai tiếp tục chìm trong im lặng.
Đúng lúc ấy, tiếng chuông cửa bất ngờ vang lên.
Bố tôi lập tức ngẩng đầu, như vừa tìm được cơ hội thoát khỏi bầu không khí nặng nề trong phòng ăn.
Ông vội vàng đứng dậy ra mở cửa.
Có thể bạn thích
Thế nhưng, khi nhìn thấy người đứng bên ngoài, tôi không khỏi sững sờ.
Lại là Lục Thừa.
Hôm nay, anh ta không còn mặc bộ vest trang trọng như hôm qua mà thay bằng một bộ trang phục thường ngày có kiểu dáng giản dị nhưng tinh tế.
Dẫu vậy, vẻ lạnh lùng và khí chất xa cách trên người anh ta vẫn chẳng hề suy giảm.
Trong tay Lục Thừa là vài túi quà được đóng gói cẩn thận.
Vừa bước vào nhà, anh ta đã đi thẳng đến trước mặt bố tôi, gần như không dành cho tôi lấy một ánh nhìn.
“Chú Hứa, chuyện hôm qua là do cháu quá nóng nảy, lời nói và thái độ đều có phần không phải. Hôm nay cháu đến đây để xin lỗi chú.”
Tôi nhìn anh ta, không khỏi cảm thấy khó chịu.
Mới hôm qua còn cao ngạo đến mức chẳng coi ai ra gì, hôm nay đã có thể bình thản mang quà đến tận nhà nhận lỗi.
Sự thay đổi thái độ nhanh chóng ấy khiến tôi chỉ cảm thấy giả tạo.
Trái ngược với tôi, bố lại vui mừng ra mặt.
Vẻ căng thẳng đeo bám ông từ tối qua cuối cùng cũng dịu đi đôi chút. Ông vội vàng bước sang một bên, nhiệt tình mời khách vào nhà.
“Ôi, cháu làm gì mà phải khách sáo như vậy! Chuyện hôm qua qua rồi, đừng nhắc nữa. Mau vào nhà ngồi đi cháu!”
Lục Thừa bước vào phòng khách, đặt những túi quà được chuẩn bị cẩn thận lên bàn trà. Ánh mắt anh ta thoáng lướt qua tôi, vẫn lạnh nhạt và bình thản như thể cuộc xung đột căng thẳng hôm qua chưa từng xảy ra.
Sau khi ngồi xuống, anh ta không vòng vo khách sáo mà lập tức đề cập đến chuyện chính.
“Chú Hứa, về hôn sự giữa cháu và Tiểu Chiêu, cháu đã suy nghĩ kỹ và tìm được một phương án có thể dung hòa mong muốn của cả hai bên.”
Nghe vậy, đôi mắt bố tôi lập tức sáng lên. Ông hơi nghiêng người về phía trước, không giấu được vẻ mong đợi.
“Phương án gì vậy cháu?”
Lục Thừa bình thản nhìn ông, giọng điệu điềm nhiên chẳng khác nào đang quyết định thời hạn thực hiện một dự án kinh doanh.
“Ba tháng. Trong khoảng thời gian này, cháu và Hứa Chiêu sẽ tạm thời duy trì hôn ước. Chúng cháu không cần tổ chức lễ đính hôn, cũng không can thiệp vào cuộc sống riêng của nhau. Sau ba tháng, nếu cả hai vẫn cảm thấy không phù hợp, cháu sẽ chủ động thông báo với hai bên gia đình rằng người muốn hủy bỏ hôn ước là cháu. Mọi trách nhiệm phát sinh, cháu sẽ đứng ra gánh chịu.”
Bố tôi thoáng sững sờ trước đề nghị bất ngờ ấy.
Một lúc sau, vẻ căng thẳng trên gương mặt ông dần giãn ra, ánh mắt cũng ánh lên niềm hy vọng. Trông ông chẳng khác nào người đang chới với giữa dòng nước xiết, bất ngờ tìm được một điểm tựa để bấu víu.
Đối với bố, phương án này có lẽ đã đủ chu toàn. Vừa không khiến hai gia đình mất mặt, vừa cho chúng tôi thời gian suy nghĩ, ngay cả trách nhiệm hủy hôn sau này cũng có người chủ động đứng ra nhận lấy.
Thế nhưng, tôi lại không nhịn được mà bật cười.
Một nụ cười đầy châm chọc.
“Anh đang bố thí cho ai vậy?”
Lục Thừa quay sang nhìn tôi. Trái với dự đoán, anh ta không nổi giận, chỉ thản nhiên đáp:
“Tôi đang giải quyết hậu quả của chuyện hôm qua.”
“Hậu quả do anh gây ra hay do tôi gây ra?”
“Cả hai.”
“Tôi không đồng ý.”
Tôi trả lời gần như ngay lập tức, dứt khoát đến mức không để bố có cơ hội chen vào khuyên nhủ.
Nụ cười vừa xuất hiện trên gương mặt ông lập tức vụt tắt.
Lục Thừa hơi nheo mắt. Anh ta nhìn tôi một lúc, dường như không ngờ đề nghị mà bản thân cho là hợp tình hợp lý lại bị từ chối nhanh chóng đến vậy.
Có lẽ từ nhỏ đến lớn, anh ta đã quá quen với việc người khác thuận theo những quyết định của mình.
“Cô nên nghe hết những gì tôi định nói.”
“Không cần thiết. Dù là ba tháng hay ba ngày thì kết quả cũng như nhau. Tôi không muốn có bất kỳ mối quan hệ nào với anh.”
Lục Thừa không lập tức đáp lại. Anh ta nhìn tôi, ánh mắt thoáng trở nên sâu hơn.
“Kể cả khi tôi có thể trả lại cho cô cơ hội chứng minh năng lực của mình?”
Câu nói ấy khiến tôi khựng lại.
Nhìn thấy phản ứng của tôi, Lục Thừa đưa tay vào túi áo, lấy ra một phong bì màu nâu rồi đặt lên bàn trà.
Tôi nhìn chiếc phong bì, trong lòng bất giác dâng lên cảm giác bất an.
Bên trong là một tập tài liệu gồm nhiều trang giấy in. Ngay trang đầu tiên đã xuất hiện tên tôi, mã số nhân viên cùng hàng loạt thông tin chuyển khoản ngân hàng mà trước đây tôi chưa từng nhìn thấy.
Tôi cầm tập giấy lên, chậm rãi đọc từng dòng.
Tên người nhận tiền là Hứa Chiêu.
Người chuyển khoản là công ty Hạo Tín, một nhà cung cấp từng tham gia đấu thầu dự án “Thành phố Không Ngủ” do tôi phụ trách.
Số tiền được ghi trên chứng từ lên đến tám trăm nghìn.
Tôi đọc đi đọc lại những thông tin ấy đến ba lần, hy vọng mình đã nhìn nhầm.
Thế nhưng, các con số và tên tài khoản vẫn nằm nguyên trên mặt giấy, rõ ràng đến mức không thể phủ nhận sự tồn tại của chúng.
