Chương 11
Có vài người bước vào đời chỉ để dạy ta một bài học.
Không nhất thiết phải biến họ thành kẻ xấu.
Cũng không nhất thiết phải giữ họ lại.
Cố Trầm Ngôn không liên lạc với tôi.
Anh đã giữ đúng lời, không tiếp tục quấy rầy.
Nhưng một tuần trước ngày khởi hành, mẹ anh tìm đến.
Bà hẹn tôi ở một nhà hàng cao cấp.
Khác với tưởng tượng, bà không ném chi phiếu trước mặt tôi, cũng không dùng giọng khinh thường.
Người phụ nữ ngồi đối diện rất đẹp, chỉ là vẻ mệt mỏi nơi khóe mắt không thể che giấu.
“Cô Hạ.”
“Hôm nay tôi đến vì Trầm Ngôn.”
Tôi đặt tách trà xuống.
“Nếu bác muốn tôi khuyên cậu ấy về nhà, cháu không giúp được.”
Bà Cố hơi sững lại.
“Cô biết?”
“Chỉ nghe bạn học nói cậu ấy dọn khỏi căn hộ gia đình mua, cũng từ chối thực tập ở công ty nhà.”
Bà cười khổ.
“Nó cho rằng chỉ cần rời khỏi nhà thì có thể chứng minh mình không giống bố.”
“Nhưng nó chưa từng phải lo tiền học, tiền nhà, chưa từng biết cuộc sống thật sự khó khăn đến mức nào.”
“Cô Hạ, tôi không phản đối hai đứa.”
“Ngược lại, tôi biết nó thích cô.”
“Nó thích cô từ rất lâu.”
“Năm cấp ba, nó từng nhờ tài xế vòng qua trường cô mỗi ngày.”
“Thi đại học cũng vì cô mà đổi nguyện vọng.”
Tôi không nói.
Bà Cố nhìn tôi.
“Nhưng tình cảm của nó quá cực đoan.”
“Nó không biết cách yêu một người.”
“Tôi cũng không biết.”
Giọng bà rất nhẹ.
“Tôi đã dùng cả nửa đời để oán hận chồng mình, lại không nhận ra con trai đang học cách chạy trốn giống ông ấy.”
“Tôi không muốn cô vì thương hại mà ở bên nó.”
“Tôi chỉ hy vọng trước khi đi, cô có thể gặp nó một lần.”
“Nó đang làm ba công việc.”
“Ban ngày đi học, buổi tối làm ở công ty khởi nghiệp của bạn, cuối tuần dạy thêm.”
“Mấy hôm trước sốt vẫn không chịu nghỉ.”
Tôi bình tĩnh hỏi:
“Bác đã nói những điều này với cậu ấy chưa?”
Bà Cố im lặng.
Tôi hiểu ra.
“Bác muốn cháu khuyên cậu ấy, nhưng bác lại không chịu tự mình nói rằng bác quan tâm.”
“Bác cảm thấy cậu ấy không biết yêu người khác.”
“Có lẽ vì từ nhỏ đến lớn, chưa ai trong gia đình dạy cậu ấy cách yêu đúng đắn.”
Sắc mặt bà thay đổi.
Tôi đứng dậy.
“Xin lỗi, chuyện giữa bác và con trai, cháu không thể thay hai người giải quyết.”
“Còn chuyện giữa cháu và Cố Trầm Ngôn, cháu cũng sẽ tự quyết định.”
“Cháu có thể gặp cậu ấy.”
“Nhưng không phải để thay bác giữ cậu ấy lại.”
Tôi tìm thấy Cố Trầm Ngôn ở một cửa hàng tiện lợi cách trường hai con phố.
Anh mặc đồng phục nhân viên, đang cúi đầu kiểm kê hàng hóa.
Nhìn thấy tôi, chiếc bút trong tay anh rơi xuống đất.
“Sao cậu lại đến đây?”
“Mẹ cậu tìm tôi.”
Ánh mắt anh lập tức lạnh xuống.
“Bà ấy nói gì?”
“Không đưa tiền cho tôi.”
Tôi nhìn vẻ căng thẳng của anh, cố ý nói.
“Cũng không bắt tôi rời xa cậu.”
Anh dường như thở phào.
“Vậy bà ấy tìm cậu làm gì?”
“Muốn tôi khuyên cậu về nhà.”
Cố Trầm Ngôn cười nhạt.
“Tôi sẽ không về.”
“Đây là lựa chọn của cậu, tôi không can thiệp.”
Tôi lấy một chiếc phong bì trong túi, đặt lên quầy.
“Tôi sắp đi Anh.”
Anh cứng người.
Trong cửa hàng vang lên một bản nhạc vui vẻ, hoàn toàn trái ngược với sự im lặng giữa chúng tôi.
Rất lâu sau, anh mới hỏi:
“Bao lâu?”
“Một năm.”
“Khi nào đi?”
“Thứ hai tuần sau.”
Có thể bạn thích
Anh cụp mắt.
“Nhanh vậy sao?”
“Ừ.”
Tôi đẩy phong bì về phía anh.
“Đây là tiền thuốc và tiền thuê xe hôm ở Giang Thành.”
Anh không nhận.
“Không cần.”
“Tôi không muốn nợ cậu.”
Câu nói ấy khiến ngón tay anh run lên.
“Nhất định phải tính rõ ràng như vậy sao?”
“Phải.”
Tôi nhìn anh.
“Cố Trầm Ngôn, tôi đến không phải để nói lời tạm biệt.”
“Tôi chỉ muốn nói rõ một chuyện.”
“Cậu thay đổi hay không là lựa chọn của cậu.”
“Đừng biến nó thành một khoản đầu tư rồi chờ tôi dùng tình cảm để hoàn trả.”
“Tôi sẽ không hứa đợi cậu.”
“Cũng không thể hứa một năm sau vẫn còn cơ hội.”
Anh siết chặt mép quầy.
Gân xanh nổi lên trên mu bàn tay.
Nhưng cuối cùng anh vẫn gật đầu.
“Tôi hiểu.”
“Tôi thay đổi không phải để trao đổi với cậu.”
“Tôi chỉ…”
Anh dừng lại, đôi mắt dần đỏ.
“Tôi chỉ hy vọng một ngày nào đó khi cậu nhớ lại quãng thời gian từng thích tôi, cậu sẽ không còn cảm thấy đó là một điều đáng xấu hổ.”
Lòng tôi chợt nhói lên.
Tôi quay mặt đi.
“Tôi chưa từng thấy xấu hổ.”
“Tình cảm của tôi không có gì sai.”
“Người sai là cậu.”
Anh cười, nhưng nước mắt lại rơi xuống.
“Ừ.”
“Là tôi sai.”
Đây là lần đầu tiên tôi thấy Cố Trầm Ngôn khóc.
Không ồn ào.
Chỉ có một giọt nước mắt lặng lẽ lăn qua khóe môi.
Anh quay đi rất nhanh, giả vờ sắp xếp những món đồ vốn đã ngay ngắn.
Tôi đứng một lúc rồi nói:
“Tôi đi đây.”
Anh không quay lại.
“Tư Ninh.”
“Ừ?”
“Thuận buồm xuôi gió.”
Tôi nhìn bóng lưng anh.
“Cảm ơn.”
Ngày tôi ra sân bay, trời trong xanh.
Đường Noãn và mấy người trong đội đến tiễn.
Phó Cảnh Thâm không xuất hiện.
Cố Trầm Ngôn cũng không.
Tôi đã nói không cần tiễn, họ thật sự tôn trọng lựa chọn của tôi.
Trước lúc qua cửa kiểm tra an ninh, điện thoại nhận được một tin nhắn từ số lạ.
[Phía dưới ngăn ngoài của vali có một món đồ.]
Tôi nhận ra cách nói của Cố Trầm Ngôn.
Mở vali ra, tôi tìm thấy một cuốn sổ bìa xanh đã cũ.
Trang đầu tiên ghi ngày tháng của năm tôi học lớp mười.
[Hôm nay gặp một cô gái rất kỳ lạ.]
[Rõ ràng sợ đến mức mặt trắng bệch, vẫn quay lại cảm ơn tôi ba lần.]
Trang thứ hai là một tờ hóa đơn trà sữa đã phai màu.
[Cô ấy gọi vị dâu, uống được một nửa thì bỏ. Có lẽ không thích.]
Trang thứ ba kẹp vé xe buýt tuyến số mười ba.
[Hôm nay cô ấy ngủ quên, suýt đi quá trạm.]
Từng trang, từng trang.
Ba năm cấp ba của tôi xuất hiện dưới góc nhìn của anh.
Ngày tôi cắt tóc.
Ngày tôi thi học sinh giỏi.
Ngày tôi bị cảm vẫn lén tới thư viện.
Ngày biết tôi trúng tuyển Đại học Kinh Thành, anh viết kín một trang chỉ có hai chữ.
[May quá.]
Lên đại học, số trang giảm dần.
Thay vào đó là những đoạn bị gạch xóa hỗn loạn.
[Hôm nay cô ấy nhìn thấy tôi đi cùng người khác.]
[Cô ấy quay đi.]
[Như vậy cũng tốt.]
Phía sau bốn chữ ấy là một vệt mực loang rất lớn.
Đến ngày tôi tỏ tình, cả trang giấy bị xé mất.
Chỉ còn mép giấy nham nhở.
Trang cuối cùng được viết cách đây hai ngày.
[Tôi từng nghĩ giữ cô ấy ở khoảng cách mình có thể nhìn thấy là bảo vệ.]
[Sau này mới hiểu, nếu thật sự yêu một người, điều đầu tiên phải học là tôn trọng quyền lựa chọn của cô ấy.]
[Tôi trả lại quá khứ cho cô ấy.]
[Tương lai của cô ấy không thuộc về tôi.]
Phía dưới còn một dòng nhỏ.
[Hạ Tư Ninh, đừng quay đầu.]
Tôi ngồi giữa sân bay đông người, nước mắt bất ngờ rơi xuống trang giấy.
Đường Noãn luống cuống đưa khăn giấy cho tôi.
“Nếu không nỡ thì vẫn còn kịp.”
Tôi lau nước mắt, khép cuốn sổ lại.
Sau đó kéo vali đứng lên.
“Không.”
“Tớ phải đi.”
Ở nơi cách cổng an ninh một tầng lầu, Cố Trầm Ngôn đứng sau lớp kính.
Tôi không nhìn thấy anh.
Sau này Đường Noãn mới kể, anh thật sự đã đến.
Chỉ là từ đầu đến cuối không xuất hiện trước mặt tôi.
Anh đứng đó nhìn tôi đi qua cửa kiểm tra.
Cho đến khi bóng tôi hoàn toàn biến mất.
Một năm ở Anh trôi qua nhanh hơn tôi tưởng.
Thời gian đầu, tôi gặp rất nhiều khó khăn.
Không theo kịp tốc độ giảng bài.
Không quen đồ ăn.
Có lần thuyết trình, tôi căng thẳng đến mức quên sạch nội dung đã chuẩn bị.
Nhưng tôi không còn là cô gái chỉ biết trốn vào phòng khóc khi bị tổn thương.
Tôi đăng ký lớp ngôn ngữ.
Mỗi ngày luyện nói trước gương.
Cuối tuần làm thêm ở một cửa hàng sách, vừa kiếm tiền sinh hoạt vừa buộc bản thân giao tiếp.
Ba tháng sau, tôi có thể tự tin đứng trước cả giảng đường.
Sáu tháng sau, bài nghiên cứu của tôi được chọn trình bày tại diễn đàn sinh viên.
Cuối chương trình, giáo sư hướng dẫn viết thư giới thiệu, đề nghị tôi nộp hồ sơ học thạc sĩ.
