Chương 17
Không tìm thấy mối liên hệ từ phía Phạm Quốc Hào đến chung cư.
Nhưng chưa chắc những người sống trong chung cư lại không biết Phạm Quốc Hào.
Phạm Khiêm nhìn Thừa Khải, ánh mắt thoáng hiện vẻ cảm khái.
Dù đến giờ anh vẫn chưa thật sự có thiện cảm với cái gọi là tâm lý học tội phạm, nhưng cách suy luận này quả thật đã mở ra một hướng hoàn toàn khác.
Anh lập tức quay sang Vũ Thành.
“Cậu mang ảnh của Phạm Quốc Hào đến hỏi lại từng hộ ở tầng mười một.”
“Có kết quả lập tức báo cho tôi.”
“Rõ.”
Trong lúc đó, Ngọc Yến ngủ thêm một giấc.
Trong cơn mê man, cô bỗng thấy mình quay trở lại năm mười tám tuổi.
Khi ấy, tuổi trẻ còn rực rỡ.
Vô tư.
Không lo nghĩ.
Cuộc đời trước mắt giống như một trang giấy trắng tràn ngập ánh sáng.
Những năm đó, Ngọc Yến theo đuổi Thừa Khải đến mức gần như điên cuồng.
Nhiệt tình đến nỗi trong trường gần như chẳng ai không biết Ngọc Yến khóa năm mươi tư mê mẩn Vương Thừa Khải khóa năm mươi hai.
Có lần, cô ngồi cùng mấy người bạn trong một quán cà phê cách trường khá xa.
Một bạn nam trong lớp đột nhiên hỏi:
“Ngọc Yến, cậu thật sự nghiêm túc thích cái anh Khải đó à?”
Ngọc Yến lập tức ngẩng cằm.
“Tất nhiên.”
Khẩu khí đầy tự tin.
“Các cậu cứ chờ đấy. Sớm muộn gì mình cũng cưa đổ anh ấy.”
Một người khác cười nhạt.
“Điều kiện của cậu tốt hơn anh ta nhiều như vậy, việc gì phải mất hết mặt mũi rồi ngày nào cũng chạy theo?”
“Thích thì thích thôi.”
Ngọc Yến chẳng hề bận tâm.
“Liên quan gì đến điều kiện?”
Người kia lại hỏi:
“Anh ta phải làm phục vụ ở quán cà phê, cậu cũng không quan tâm à?”
Ngọc Yến vừa định phản bác thì trong lòng bỗng nảy lên một cảm giác không ổn.
Cô ngẩng đầu.
Sau đó lập tức nhìn thấy Thừa Khải.
Anh đang mặc đồng phục nhân viên phục vụ, trên tay bưng một khay đồ uống.
Điều khiến Ngọc Yến nghẹt thở hơn cả là anh đang bước thẳng về phía bàn của bọn họ.
Cô nghiến răng nhìn mấy người bạn.
“Các cậu cố tình chọn quán này đúng không?”
Mấy cô gái ngồi cùng há hốc miệng vì ngạc nhiên.
Đám nam sinh thì đồng loạt nhún vai.
“Bọn mình đâu biết. Trùng hợp thôi.”
“Khốn kiếp.”
Ngọc Yến định đứng dậy bỏ đi.
Nhưng Thừa Khải đã nhìn thấy cô.
Bây giờ mà bỏ đi, ngược lại càng khiến anh khó xử.
Cuối cùng Ngọc Yến chỉ có thể ngồi yên, cúi đầu nghịch điện thoại, giả vờ như hoàn toàn không nhìn thấy người đang đến gần.
Nhưng mấy nam sinh kia rõ ràng không định bỏ qua.
Một người cố ý lên tiếng:
“Anh này trông quen thật đấy. Hình như là người đứng đầu bảng điểm khóa trên phải không?”
Thừa Khải chỉ khẽ gật đầu.
“Chào các bạn cùng trường.”
Người kia cười.
“Tôi nghe nói kỳ nào anh cũng lấy học bổng mà. Sao còn phải làm phục vụ ở đây thế?”
Giọng điệu nghe qua tưởng như tò mò, nhưng ý chế giễu lại quá rõ ràng.
“Bàn tay của sinh viên y quý lắm đấy. Vậy mà anh còn dùng để phục vụ bàn.”
Hắn tặc lưỡi.
“Chắc còn phải rửa cả cốc chén nữa nhỉ? Lỡ làm đứt tay, ảnh hưởng tương lai thì sao?”
Hắn cười nhạt.
“Cuộc sống mưu sinh vất vả thật đấy. Mạo hiểm cả đôi tay để kiếm mấy đồng bạc lẻ.”
Ngọc Yến không nhìn rõ sắc mặt Thừa Khải lúc ấy.
Nhưng cô thấy những ngón tay đang giữ khay của anh khẽ siết lại.
Những nữ sinh trong lớp vốn trước đây vẫn luôn miệng khen ngợi Thừa Khải, lúc này cũng chẳng ai đứng ra bênh vực.
Có người thậm chí còn quay mặt đi.
Trong ánh mắt thấp thoáng vẻ chế giễu.
“Sao không trả lời?”
Một người khác hất cằm.
“Mang nước lại đây xem nào.”
Thừa Khải mím môi.
Anh vẫn bình tĩnh đặt từng ly nước xuống trước mặt mọi người.
Khi chiếc ly được đặt xuống chỗ Ngọc Yến, cô nhìn thấy đầu ngón tay anh trắng bệch.
Có thể bạn thích
Ngọc Yến biết nếu mình làm ầm lên ngay lúc này, chỉ khiến Thừa Khải càng khó xử.
Vì vậy cô cố nhịn.
Nhưng những gì xảy ra sau đó cuối cùng vẫn khiến cô không thể nhịn nổi.
Một gã móc mấy đồng tiền lẻ ra, cố tình nhét vào túi áo phục vụ của Thừa Khải.
“Bạn cùng trường, tip cho anh nhiều một chút.”
Hắn còn giơ tay vỗ vai anh.
“Cố gắng lên nhé. Học bổng thì giành nhiều vào, phục vụ bàn cũng làm cho tốt. Biết đâu sau này dành dụm đủ tiền mua được một bộ quần áo mới.”
“Mẹ kiếp.”
Ngọc Yến đột nhiên đứng bật dậy.
“Câm miệng hết đi.”
Tất cả mọi người trong bàn đồng loạt nhìn cô.
Mặt Ngọc Yến đỏ bừng vì tức giận.
Cô chỉ thẳng vào từng người.
“Các người có điều kiện tốt hơn anh ấy không phải vì các người tài giỏi hơn hay xuất sắc hơn.”
Giọng cô càng lúc càng gay gắt.
“Chỉ là các người may mắn sinh vào một gia đình có điều kiện hơn thôi, hiểu chưa?”
“Nếu không có bố mẹ chống lưng, đừng nói đến quần áo, ngay cả tiền học phí các người có tự lo nổi không?”
Ngọc Yến lạnh lùng nhìn bọn họ.
“Vậy mà còn ngồi đây vênh váo cái gì?”
Có người lập tức phản bác:
“Ngọc Yến, điều kiện của cậu cũng tốt mà. Một người nghèo như anh ta căn bản không xứng với cậu.”
“Xứng hay không đến lượt cậu quyết định à?”
Ngọc Yến không chút do dự.
“Tôi thích là được.”
Cô chỉ từng người.
“Các người còn lâu mới so được với anh ấy.”
“Đánh giá một người phải nhìn vào nhân cách, không phải nhìn tiền trong túi.”
Một kẻ cười khẩy.
“Một đứa mồ côi thì có nhân cách gì?”
“Thằng khốn.”
Ngọc Yến hoàn toàn nổi giận.
Cô chộp lấy cốc nước lạnh trên bàn, định hất thẳng vào người vừa nói câu đó.
Nhưng cánh tay còn chưa kịp hạ xuống đã bị một người nắm lấy.
Thừa Khải kéo cô ra khỏi quán cà phê.
Ngọc Yến vẫn còn tức đến mức muốn quay lại.
“Anh bỏ em ra. Để em sống chết với đám khốn đó.”
“Đừng làm ồn nữa.”
Thừa Khải buông tay cô.
Giọng anh vẫn bình tĩnh như mọi khi.
“Không cần em bảo vệ tôi.”
“Anh nói không cần thì em phải nghe à?”
Ngọc Yến lập tức phản bác.
“Em cứ thích như thế đấy.”
Cô nhìn thẳng vào anh, từng chữ đều chắc nịch.
“Em muốn bảo vệ anh thì em sẽ bảo vệ.”
“Không ai có quyền bắt nạt anh.”
Bàn tay Thừa Khải lặng lẽ siết lại.
Anh không tranh cãi với cô, cũng chẳng nói thêm bất kỳ lời nào, chỉ nhìn Ngọc Yến bằng ánh mắt bình thản như mặt hồ không gợn sóng.
Đôi mắt đen sâu và tĩnh lặng ấy khiến cơn giận trong lòng cô dần nguội xuống.
Ngọc Yến lúc này mới nhận ra mình vừa quá kích động, cuối cùng cũng chịu im lặng.
Ánh mắt cô rơi xuống vầng trán lấm tấm mồ hôi của anh, rồi lại nhìn bộ đồng phục phục vụ đang mặc trên người Thừa Khải.
Không hiểu sao trong lòng bỗng đau nhói.
“Anh có mệt không?”
Thừa Khải lắc đầu.
“Không.”
“Anh sẽ không để tâm đến mấy lời bọn họ vừa nói chứ?”
“Không để ý.”
Giọng anh vẫn bình thản.
Có lẽ bởi những lời như vậy anh đã nghe quá nhiều lần.
Cuộc sống của Thừa Khải thế nào vốn là chuyện của riêng anh. Người ngoài không thể bước vào, càng không thể chỉ bằng vài lời cay nghiệt mà làm lung lay con người anh.
Ngọc Yến nghe vậy mới âm thầm thở phào.
“Ở đây công việc bận lắm à?”
Cô lấy khăn giấy định lau mồ hôi trên trán anh, nhưng Thừa Khải đã hơi nghiêng người tránh đi.
“Cũng bình thường.”
“Vậy em rửa bát cùng anh nhé?”
“Ở đây đủ nhân viên rồi.”
Thừa Khải thành thật đáp.
Ánh mắt anh vô thức rơi xuống đôi bàn tay trắng nõn, sạch sẽ của cô.
“Em không cần làm những việc này.”
“Ở nhà em vẫn rửa bát suốt đấy.”
Ngọc Yến ngẩng cằm, nói dối không chớp mắt.
“Em rửa sạch lắm.”
Thừa Khải mím môi không đáp.
Nhưng vẻ lạnh nhạt trong mắt đã dịu đi đôi chút.
Ngọc Yến cũng không tiếp tục làm khó anh nữa.
Cô chỉ tủm tỉm cười.
“Vậy em đợi anh tan làm.”
Đối với Ngọc Yến, ngày hôm ấy chính là buổi hẹn hò đầu tiên giữa cô và Thừa Khải.
Dù trên thực tế, tất cả chỉ là một mình cô ngồi lì trong quán cà phê từ bốn giờ chiều đến tận mười giờ đêm.
Cô ngồi chờ anh bưng đồ uống.
Chờ anh dọn bàn.
Chờ anh hoàn thành hết công việc.
Rồi khi Thừa Khải tan ca, Ngọc Yến lại vui vẻ lẽo đẽo theo sau, cùng anh lên chuyến xe buýt trở về.
Chẳng có hoa.
Không có bữa tối lãng mạn.
Cũng chẳng có lời tỏ tình nào.
Chỉ đơn giản như vậy thôi.
Nhưng Ngọc Yến khi ấy đã cảm thấy mãn nguyện đến mức suốt cả quãng đường về nhà, khóe môi chưa từng hạ xuống.
Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên kéo cô ra khỏi giấc mơ.
Ngọc Yến giật mình mở mắt.
Dư âm vui vẻ của những năm tháng thanh xuân vẫn còn nguyên trong lòng.
Cô vội vàng cầm điện thoại lên.
“Alo.”
Đầu dây bên kia, Phạm Khiêm vừa nghe giọng đã nhận ra cô vẫn còn ngái ngủ.
Anh bỗng cảm thấy hơi áy náy.
“Ngọc Yến, hôm nay em khỏe hẳn chưa?”
Bình thường sẽ chẳng ai gọi điện hỏi thăm sức khỏe vào đúng giờ này.
Ngọc Yến lập tức tỉnh táo.
Cô ngồi bật dậy.
“Em khỏe rồi. Anh Khiêm, có việc cần em phải không?”
Phạm Khiêm hơi ngạc nhiên vì cô phản ứng quá nhanh, sau đó khẽ hắng giọng.
