Chương 9
Một túi là hoa quả, táo, cam, kiwi, số lượng rất đầy đặn. Túi còn lại là loại bánh mì nguyên cám và sữa tươi mà tôi hay dùng.
Trần Nhã đi phía sau, tay xách một chiếc túi giữ nhiệt:
“Mẹ, hôm nay con tự tay hầm nồi canh gà. Tay nghề con vụng về, mẹ đừng chê nhé mẹ.”
Tôi mở túi giữ nhiệt ra.
Nước canh gà màu sắc chưa được đẹp mắt cho lắm, váng mỡ cũng chưa được hớt sạch.
Nhưng nó nóng hổi.
Tôi nếm thử một ngụm.
Quả thật chẳng tính là ngon.
Thế nhưng sợi dây đàn căng như dây cung trong lòng tôi bấy lâu nay, theo ngụm canh này, đã khẽ chùng xuống một chút.
Ngồi ở phòng khách, Gia Huy ngồi trên thảm xếp hình, Lâm Minh Khải và Trần Nhã ngồi ở ghế sô pha đối diện.
Lâm Minh Khải hắng giọng:
“Mẹ, tuần vừa rồi con với Trần Nhã đã bàn bạc kỹ lưỡng rồi. Ba điều mẹ nói lần trước, tụi con đều đồng ý cả. Không đòi tiền theo tháng, không ngày nào cũng sang ăn chực, thời gian của mẹ để mẹ tự thu xếp.”
Trần Nhã tiếp lời:
“Mẹ, cái bảng chi tiêu đó là do con làm, quả thực không phải phép. Con xin lỗi mẹ ạ.”
Tôi khẽ gật đầu.
Lâm Minh Khải nói tiếp: “Sau này mỗi tuần tụi con sang nhiều nhất hai lần thôi, sẽ báo trước cho mẹ một ngày. Nếu mẹ có lịch trình riêng của mẹ thì tụi con không sang nữa. Lúc sang thì tiền thức ăn tụi con tự chi trả, hoặc là tụi con tự mua sẵn thức ăn mang sang, mẹ chỉ cần giúp nấu nướng là được. Lúc nào bận quá thì tụi con ăn ở ngoài quán.”
Tôi lắng nghe xong, không vội tiếp lời ngay.
Tôi đang quan sát nét mặt của Trần Nhã.
Trên mặt nó không còn nụ cười gượng gạo đối phó nữa.
Đó không phải là màn kịch nhượng bộ diễn cho tôi xem, mà thực sự là sự bình thản sau khi đã nuốt trôi một điều gì đó vào lòng.
“Được.” Tôi nói.
Lâm Minh Khải thở phào ra một hơi thật dài.
Trần Nhã cũng buông lỏng đôi vai.
“Còn một chuyện nữa,” Lâm Minh Khải nói, “Học kỳ sau Gia Huy lên lớp lớn rồi, con tính chuyển cho thằng bé sang trường mẫu giáo gần nhà tụi con hơn, đưa đón cho tiện, khỏi phải ngày nào cũng chạy ngược chạy xuôi sang bên này.”
Tôi bảo tốt.
Lúc này Gia Huy giơ tòa tháp xếp hình vừa dựng xong chạy lon ton lại:
“Bà nội nhìn này! Cháu xếp được lâu đài rồi này!”
Tôi đón lấy xem thử, méo mó nghiêng ngả.
“Đẹp lắm.”
Thằng bé toét miệng cười, lại chạy tót về tiếp tục xếp.
Chiều hôm đó chúng nó ngồi chơi đến năm giờ là ra về.
Trước khi đi, Lâm Minh Khải đứng ngập ngừng ở cửa một lúc:
“Mẹ, tuần này con học được một món mới, về con nấu cho Gia Huy ăn thử, nếu làm ngon lần sau con mang sang cho mẹ nếm thử nhé.”
Tôi bảo được.
Đóng cửa lại, tôi đứng trong phòng khách, nhìn hoa quả, bánh mì và chiếc túi giữ nhiệt trên bàn trà.
Tôi không khóc.
Nhưng trong lòng tôi hiểu rõ, có những thứ đang chầm chậm quay trở lại đúng quỹ đạo của nó.
Không phải vì chúng nó đã chịu thỏa hiệp.
Mà là vì cuối cùng chúng nó đã nhìn ra vấn đề.
Quỹ đạo bình thường duy trì được chưa đầy hai tuần.
Đến ngày thứ mười một, Trần Nhã gửi cho tôi một tin nhắn WeChat:
“Mẹ ơi, thứ Bảy tuần này Gia Huy có cuộc thi vẽ tranh ở Cung Thiếu nhi, bắt đầu từ chín giờ sáng. Con với anh Lâm Minh Khải hôm đó đều bận việc không dứt ra được, mẹ có thể giúp đưa Gia Huy đi một chuyến được không ạ?”
Tôi nhắn lại một chữ: “Được.”
Có thể bạn thích
Sáng thứ Bảy, tôi đi đón Gia Huy, dắt thằng bé đi xe buýt hai mươi phút đến Cung Thiếu nhi.
Cuộc thi kết thúc đã gần mười hai giờ trưa, tôi dắt cháu vào quán mì bên cạnh ăn một bát mì, rồi lại bắt xe buýt quay về.
Về đến nhà đầu gối tôi đau mỏi rã rời, bước lên cầu thang mà chân cứ run bần bật.
Nhưng tôi không than vãn một lời.
Đây là chuyện của cháu nội tôi, tôi sẵn lòng giúp.
Đến thứ Hai tuần đó, Trần Nhã lại nhắn tin:
“Mẹ ơi, thứ Tư tuần này trường mẫu giáo của Gia Huy có hoạt động trải nghiệm gia đình, cần một phụ huynh đi cùng tham gia. Con hôm đó đúng ca trực đổi, anh Lâm Minh Khải đi công tác, mẹ đi giúp con được không ạ?”
Tôi lại đi.
Cách hai hôm sau, nó lại tới:
“Mẹ ơi, lớp cờ vây sau giờ học của Gia Huy đến hạn đóng học phí rồi ạ, 3.800 tệ một kỳ. Tháng này tay hòm chìa khóa của tụi con hơi kẹt một chút, mẹ có thể ứng trước giúp tụi con được không ạ? Tháng sau con gửi lại mẹ ngay.”
Tôi chuyển tiền qua.
Rồi đến tuần tiếp theo.
“Mẹ ơi, tuần này Gia Huy phải đi khám sức khỏe, mẹ có thể dẫn cháu ra trạm y tế cộng đồng một chuyến được không mẹ?”
“Mẹ ơi, đến lúc phải sắm quần áo mùa đông cho Gia Huy rồi, mẹ đi dạo phố tiện thể xem giúp cháu mấy bộ được không ạ?”
“Mẹ ơi, tháng này doanh số của anh Lâm Minh Khải kém quá, bị trừ mất bao nhiêu tiền thưởng, tiền sữa bột của Gia Huy mẹ ứng trước giúp tụi con một chút được không ạ? Tháng sau tụi con trả lại mẹ.”
Trong vòng hai tuần lễ, sáu tin nhắn cầu cứu.
Tin nhắn nào cũng có lý do vô cùng chính đáng.
Tin nhắn nào nghe qua cũng chỉ như “thỉnh thoảng nhờ vả chút việc”.
Thế nhưng gom cả sáu tin nhắn lại với nhau, tôi bỗng nhiên nhận ra —
Vẫn y nguyên một nhịp điệu như cũ.
Chỉ là đổi sang một cách đóng gói khác mà thôi.
Trước kia là ngang nhiên ngày nào cũng sang ăn chực, trắng trợn mở miệng đòi tiền.
Bây giờ là tách riêng từng chuyện ra một, chuyện nào cũng khoác lên mình chiếc áo “thỉnh cầu hợp lý”.
Thi vẽ tranh là hợp lý.
Hoạt động trải nghiệm gia đình là hợp lý.
Đóng tiền học cờ vây là hợp lý.
Mua đồ mùa đông, dắt đi khám sức khỏe cũng hoàn toàn hợp lý.
Mỗi một chuyện đều hợp lý cả.
Nhưng cộng dồn lại thì chẳng hợp lý chút nào.
Bởi vì hai đứa nó là bố mẹ của Gia Huy, những việc này trước hết phải do chính bản thân chúng nó tự thu xếp.
Việc nào thực sự không thu xếp nổi, nhờ tôi giúp đỡ thì chẳng sao.
Nhưng đâu phải việc nào cũng là không thu xếp nổi.
Mà là hễ có việc gì, thói quen đầu tiên là cứ đùn sang cho tôi trước đã.
Khoản tiền học cờ vây 3.800 tệ kia, sang đến “tháng sau” rồi cũng chẳng thấy ai đả động gì đến chuyện trả lại.
Tôi không nhắc.
Tôi đợi xem chúng nó có tự giác nhắc hay không.
Tôi đã không đợi được.
Tuần thứ ba trôi qua, chẳng có một ai nhắc đến chuyện trả tiền.
Trần Nhã trái lại còn gửi thêm tin nhắn mới:
“Mẹ ơi, tuần sau Gia Huy tham gia hội thao mùa đông của trường mẫu giáo, cần chuẩn bị một bộ đồ thể thao, con xem qua thấy bộ tốt tốt một chút cũng phải hơn bốn trăm tệ. Nếu mẹ tiện thì…”
Tôi không trả lời.
Mười phút sau, nó lại gửi thêm một tin:
“Mẹ ơi? Mẹ thấy tin nhắn của con chưa ạ?”
Tôi trả lời vỏn vẹn bốn chữ:
“Mẹ thấy rồi.”
Sau đó không còn vế sau.
Trần Nhã không gặng hỏi thêm nữa.
Thế nhưng tối hôm đó, Lâm Minh Khải gọi điện tới:
“Mẹ, Trần Nhã bảo với con hôm nay nhắn tin cho mẹ mà mẹ chẳng buồn trả lời mấy à?”
“Mẹ trả lời rồi đấy chứ.”
“Trả lời có đúng mấy chữ thế thôi á mẹ?”
“Mấy chữ đó còn chưa đủ à?”
Lâm Minh Khải im lặng ở đầu dây bên kia một thoáng:
“Mẹ, có phải mẹ lại không vui chuyện gì rồi không?”
“Mẹ chẳng có gì không vui cả. Lâm Minh Khải, mẹ hỏi con một câu nhé.”
“Mẹ nói đi ạ.”
“Tháng trước mẹ ứng trước 3.800 tệ tiền học cờ vây, Trần Nhã bảo tháng sau trả. Tháng này đã qua ngày hai mươi rồi, có phải hai đứa quên béng mất rồi không?”
Đầu dây bên kia im phắc mất trọn vẹn năm giây:
“Cái này… mẹ ơi, tháng này tụi con quả thực lại bị bội chi mất rồi, tháng sau nhất định con gửi lại mẹ.”
“Được. Thế chuyện bộ quần áo thể thao hai đứa tự bỏ tiền ra mua đi.”
Tôi cúp máy.
Mười phút sau, Trần Nhã gửi một tin nhắn vào nhóm gia đình:
