Chương 20
Anh ta quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Tôi đến để xin lỗi em.”
“Lần trước, ở cửa khu triển lãm, tôi đã nói một câu xin lỗi.”
“Em nói đã quá muộn.”
“Tôi biết là muộn rồi.”
“Nhưng có những lời…”
“Dù muộn, tôi vẫn phải nói.”
“Anh nói đi.”
“Chuyện hôm đó ở cầu thang… tôi không cố ý.”
“Anh đã đẩy tôi.”
“Tôi biết.”
“Lúc ấy tôi vừa nghe điện thoại của Thư Uyển, tưởng em đã động tay với cô ấy.”
“Sau khi lên lầu, tôi không hỏi em lấy một câu đã trực tiếp ra tay.”
“Chuyện đó là tôi sai.”
“Dù có giải thích thế nào, tôi vẫn sai.”
“Bây giờ anh mới biết mình sai sao?”
“Ừ.”
“Là vì anh đã xem camera, biết rõ chân tướng?”
“Hay vì công ty của anh sắp không chống đỡ nổi nữa?”
Lục Thừa Uyên cúi đầu.
“Cả 2.”
“Nhưng quan trọng hơn là sau khi em rời đi, căn nhà đó thật sự trống rỗng.”
“Không phải thiếu một người quản lý mọi việc.”
“Mà là thiếu một người…”
“Khiến nơi đó giống một mái nhà.”
Tôi nâng cốc nước lên uống một ngụm.
“Lục Thừa Uyên.”
“3 năm trước, anh cần một người vợ dễ kiểm soát, tôi xuất hiện.”
“3 năm sau, anh cần một người có thể giúp anh chống đỡ cục diện, anh lại nhớ đến tôi.”
“Anh có từng nghĩ chưa?”
“Mỗi lần anh tìm đến tôi đều là vì anh cần tôi.”
“Chứ không phải vì tôi quan trọng.”
Anh ta im lặng.
“5 phút hết rồi.”
Tôi đứng dậy.
Không quay đầu.
Khi tôi đi đến cửa, giọng Lục Thừa Uyên bỗng vang lên từ phía sau.
“Nhược An.”
“Nếu ngày đó tôi không đẩy em xuống…”
“Em có rời đi không?”
Tôi đẩy cửa.
Gió lạnh lập tức tràn vào.
“Không biết.”
“Nhưng anh đã đẩy.”
Cánh cửa khép lại sau lưng.
Tôi đi về phía tòa nhà công ty.
Xe của Phó Cảnh Thâm đang đỗ bên đường.
Anh hạ cửa kính, đưa ra cho tôi một cốc cacao nóng.
“Em nhìn thấy rồi.”
“Em vẫn luôn ở đây à?”
“Em vừa đến, đúng lúc nhìn thấy anh ta đi ra.”
Tôi nhận lấy cốc cacao.
Ấm nóng.
“Anh ta nói gì?”
“Xin lỗi.”
“Chị tin không?”
“Tin hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa.”
Phó Cảnh Thâm khẽ gật đầu.
Không hỏi thêm.
Cửa kính xe từ từ nâng lên.
Anh lái xe rời đi.
Tôi đứng trước cửa công ty, uống hết cốc cacao.
Dưới đáy cốc có một viên kẹo marshmallow.
Đã tan mất một nửa.
Chương 28
Lời xin lỗi của Lục Thừa Uyên là thật hay giả, tôi không biết.
Nhưng chuyện Lâm Thư Uyển làm sau đó khiến vấn đề này chẳng còn gì đáng để bàn luận nữa.
Cô ta chặn Phó Tổng giám đốc của Vĩnh Hợp tại một buổi giao lưu trong ngành.
Đó là một buổi gặp mặt mang tính riêng tư, người tham dự đều là quản lý cấp trung và cấp cao, quy mô không lớn.
Lâm Thư Uyển đi theo con gái của Vương Chi Lan vào trong.
Sau khi tìm được Phó Tổng giám đốc Vĩnh Hợp, cô ta trực tiếp nói trước mặt hơn 10 người:
“Trương tổng, tôi nghe nói Vĩnh Hợp sắp ký hợp đồng đại lý với Thẩm Thị.”
“Ông có biết vị Phó Tổng giám đốc của Thẩm Thị chính là người phụ nữ từng bị đuổi khỏi nhà họ Lục không?”
“Lúc còn ở nhà họ Lục, cô ta thậm chí còn chẳng có nổi một chức vụ chính thức.”
“Bây giờ vừa trở về nhà họ Thẩm đã trở thành Phó Tổng giám đốc.”
“Một người như vậy, ông thật sự yên tâm hợp tác sao?”
Trương tổng nhìn cô ta.
Không nói gì.
Người đứng bên cạnh đã lấy điện thoại ra.
“Cô Lâm, những lời cô vừa nói, chúng tôi có cần ghi âm lại không?”
Sắc mặt Lâm Thư Uyển lập tức trắng bệch.
“Tôi chỉ có ý tốt nhắc nhở…”
“Cô nhắc rất hay.”
Trương tổng đặt ly xuống.
“Nhưng tôi làm ăn dựa vào số liệu và hợp đồng.”
“Không dựa vào những câu chuyện từ miệng cô.”
“Còn nữa.”
“Cô Thẩm Nhược An là người kế nhiệm do chính ông Thẩm Đình Viễn chỉ định.”
“Năng lực và lý lịch của cô ấy, phía chúng tôi đã tiến hành thẩm định đầy đủ.”
“Nếu cô còn điều gì muốn ‘nhắc nhở’, tôi khuyên cô nên đưa cho luật sư của mình xem trước một lượt.”
“Đừng tự chuốc thêm phiền phức.”
Lâm Thư Uyển bị chặn họng ngay tại chỗ.
Hơn 10 người có mặt.
Không một ai đứng ra nói đỡ cho cô ta.
Ngay cả một câu hòa giải cũng không có.
Lúc con gái Vương Chi Lan kéo cô ta ra ngoài, Lâm Thư Uyển lập tức hất tay cô ấy ra, một mình bước thật nhanh khỏi hội trường.
Chỉ trong 2 ngày, chuyện này đã truyền khắp cả giới.
Không phải có ai cố tình lan truyền.
Mà vì hôm đó có quá nhiều người tận mắt chứng kiến.
Tối cùng ngày, mẹ Lục gọi điện cho Lục Thừa Uyên.
Bà đã nói gì, tôi không biết.
Nhưng sang ngày hôm sau, Lục Thừa Uyên đăng một trạng thái trên vòng bạn bè.
Chỉ có đúng 1 dòng:
“Kể từ hôm nay, cô Lâm Thư Uyển không còn bất kỳ quan hệ nào với Lục Thị cũng như cá nhân tôi.”
Có lẽ khoảnh khắc nhìn thấy dòng trạng thái ấy, Lâm Thư Uyển cũng đã hiểu.
Cô ta thua hoàn toàn rồi.
Nhưng không phải thua tôi.
Mà thua chính những lời dối trá do một tay mình dựng nên.
Lấy trộm công thức.
Gây náo loạn tại buổi ký kết.
Chặn đối tác giữa nơi đông người để tung tin bôi nhọ.
Mỗi bước đều do chính cô ta lựa chọn.
Không một ai ép cô ta.
Ngay từ khoảnh khắc gọi cuộc điện thoại đó ở cầu thang nhà họ Lục, cô ta đã tự chọn con đường cho mình.
Có thể bạn thích
Chỉ là khi ấy, cô ta vẫn tưởng tôi sẽ mãi mãi là Thẩm Nhược An không còn đường lui.
Nhưng đường lui ấy…
Đôi khi không phải do người khác chừa lại cho mình.
Mà là do chính mình từng bước đi ra.
Chương 29
Lâm Thư Uyển biến mất.
Không phải mất tích.
Mà là hoàn toàn rút khỏi giới này.
Cô ta khóa tài khoản mạng xã hội, rời khỏi tất cả các nhóm chat trong ngành, đồng thời chuyển khỏi căn hộ gần nhà họ Lục.
Nghe nói cô ta đã đến một thành phố nhỏ ở phía Nam.
Làm công việc gì, không ai biết.
Mà cũng chẳng còn ai quan tâm.
Vương Chi Lan cũng im lặng hẳn.
Sau khi tin nhắn nặc danh do con gái bà ta gửi được Phương Lê lưu lại làm bằng chứng, tần suất lên tiếng của bà ta trong nhóm chat gia đình nhà họ Lục từ 3 tin mỗi ngày giảm thẳng xuống 0.
Lần trước có người hỏi tình hình gần đây của bà ta trong nhóm.
Bà ta chỉ trả lời đúng 1 chữ:
“Bận.”
Mẹ Lục cũng không liên lạc với tôi thêm lần nào nữa.
Sau khi có phán quyết, bà từng gọi cho Lục Thừa Uyên một lần.
Ngay trước mặt Triệu Viễn, Lục Thừa Uyên chỉ nói với bà một câu:
“Mẹ, sau này đừng xen vào chuyện của con nữa.”
Từ đó về sau, nhóm chat gia đình nhà họ Lục cũng dần chẳng còn ai lên tiếng.
Đến cuối năm, trong cuộc họp tổng kết thường niên của Thẩm Thị, Chung Bá Niên công bố một loạt số liệu.
“Năm nay, doanh thu khu vực Hoa Nam của Thẩm Thị tăng 27% so với cùng kỳ năm trước.”
“Có thêm 13 kênh đại lý mới.”
“Trong đó, dự án hợp tác chiến lược với Vĩnh Hợp dự kiến sang năm sẽ đóng góp khoảng 15% tổng lợi nhuận của toàn khu vực Hoa Nam.”
Tôi ngồi ở bàn chính.
Đợi ông đọc xong, tôi là người đầu tiên vỗ tay.
Sau khi cuộc họp kết thúc, ông nội gọi tôi lại.
“Con bé này.”
“Dạ?”
“Bắt đầu từ năm sau, quyền quản lý hoạt động thường ngày của Thẩm Thị khu vực Hoa Nam sẽ chính thức giao cho con.”
“Ông chắc chứ?”
“Ông 81 t/uổi rồi.”
“Bây giờ còn không chắc thì định chờ đến bao giờ?”
Tôi bật cười.
Ông thò tay vào túi, lấy ra một viên kẹo sữa.
Bóc lớp giấy bên ngoài rồi đưa cho tôi.
“Ăn kẹo đi.”
“Hồi nhỏ, mỗi lần con khóc, ông đều cho con 1 viên.”
“Bây giờ không khóc nữa thì vẫn cho con 1 viên.”
Tôi ngậm viên kẹo sữa vào miệng.
Vị ngọt chậm rãi tan ra nơi đầu lưỡi.
Tối hôm đó, Phó Cảnh Thâm mời tôi ăn cơm.
Không phải nhà hàng sang trọng.
Chỉ là một quán mì rất nhỏ dưới tòa nhà công ty anh.
2 bát mì Dương Xuân.
1 đĩa thịt bò kho tương.
“Thẩm Thị khu vực Hoa Nam giao cho chị rồi?”
“Ừ.”
“Chúc mừng.”
“Cảm ơn.”
“Cảm ơn gì?”
“Cảm ơn em tối hôm đó đã đến đón tôi.”
Phó Cảnh Thâm gắp một miếng thịt bò bỏ vào bát tôi.
“Không cần cảm ơn.”
“Đổi thành bất kỳ ai, họ cũng sẽ đến thôi.”
“Không phải ai cũng sẽ đến.”
Tôi nhìn anh.
“Là em đã đến.”
Phó Cảnh Thâm cúi đầu ăn mì.
Chóp tai lại lặng lẽ đỏ lên.
Ánh đèn trong quán mì mang màu vàng ấm.
Một lớp hơi nước mỏng phủ lên cửa kính.
Đèn đường bên ngoài đã sáng.
Người đi đường vội vã lướt qua.
Không một ai chú ý đến 2 người đang ngồi trong quán nhỏ này.
“Cảnh Thâm.”
“Ừ?”
“Chuyện sau này…”
“Em có muốn tiếp tục lo cho tôi không?”
Anh đặt đũa xuống.
Nhìn tôi suốt 3 giây.
“Em đã nói lúc nào rằng mình sẽ không lo nữa?”
Tôi cúi đầu uống một ngụm nước dùng.
Dưới đáy bát lững lờ vài lát hành xanh.
Nhiệt độ vừa vặn.
Ấm áp vừa đủ.
Chương 30
5 năm sau.
Doanh thu hằng năm của Dược phẩm Thẩm Thị khu vực Hoa Nam đã vượt mốc 800 triệu tệ.
Văn phòng của tôi nằm trên tầng 23 của trụ sở chính Thẩm Thị, quay về hướng Nam.
Từ cửa sổ có thể nhìn thấy gần nửa đường chân trời của thành phố.
Những tòa nhà cao tầng 5 năm trước còn đang trong giai đoạn hoàn thiện phần mái, giờ đây đã sáng đèn.
Mỗi khi đêm xuống, ánh sáng từ những tòa nhà nối liền thành từng mảng, giống như một lớp vàng vụn được rải khắp thành phố.
Năm nay Chung Bá Niên đã nghỉ hưu.
Trong tiệc nghỉ hưu, ông uống 3 ly r/ượu rồi nói đúng 1 câu:
“Tiểu thư giỏi hơn tôi tưởng rất nhiều.”
Ông nội năm nay đã 86 t/uổi.
Ông rất ít khi đến công ty nữa.
Mỗi ngày chỉ ở nhà chăm hoa, uống trà, đọc báo.
Thỉnh thoảng tôi về nhà ăn cơm, ông sẽ thuận miệng hỏi:
“Công ty thế nào rồi?”
Tôi đáp:
“Vẫn rất tốt.”
Ông nghe xong chỉ gật đầu.
Không hỏi thêm nữa.
Chiếc nhẫn phỉ thúy bà nội để lại, tôi vẫn luôn đeo trên tay.
Công ty của Phó Cảnh Thâm cũng ngày càng phát triển, từ thị trường Hoa Nam mở rộng ra toàn quốc.
Giữa chúng tôi không có màn tỏ tình oanh oanh liệt liệt.
Cũng chẳng có một màn cầu hôn long trọng.
Chỉ là một ngày nọ, trên đường đưa tôi về nhà, anh bỗng hỏi:
“Nhược An, chị có mang sổ hộ khẩu theo không?”
“Tôi có.”
Chiều hôm đó, chúng tôi đến Cục Dân chính.
Lúc cầm giấy chứng nhận bước ra ngoài, Phó Cảnh Thâm nhìn tấm ảnh trên cuốn sổ đỏ một lúc rồi nói:
“Chị cười rồi.”
Đúng là tôi đã cười.
Trong ảnh, đôi mày tôi giãn ra, khóe môi cong lên.
Hoàn toàn không giống người phụ nữ của 3 năm trước…
Không.
Là 5 năm trước.
Người đã cố gắng tự mình bò dậy từ dưới chân cầu thang nhà họ Lục.
Tin tức về Lục Thừa Uyên, thỉnh thoảng tôi vẫn nghe được đôi chút.
Lục Thị không phá sản.
Nhưng quy mô đã thu hẹp hơn một nửa.
Anh ta bán 3 bất động sản để giữ lại hoạt động kinh doanh cốt lõi của công ty.
Không tái hôn.
Triệu Viễn vẫn ở bên cạnh anh ta.
Thỉnh thoảng khi ăn cơm cùng người quen bên phía Chung Bá Niên, anh ấy sẽ thuận miệng nhắc một câu:
“Gần đây Lục tổng vẫn ổn.”
Chỉ vậy thôi.
Còn tin tức về Lâm Thư Uyển thì hoàn toàn biến mất.
Có người nói cô ta mở một cửa hàng nhỏ ở phía Nam.
Cũng có người nói cô ta đã ra nước ngoài.
Không ai xác nhận.
Cũng chẳng có ai đi tìm.
Cái tên Lâm Thư Uyển giống như một viên đá rơi xuống mặt nước.
Sau khi những vòng gợn sóng cuối cùng tan hết, mặt hồ lại trở về yên tĩnh.
Còn mẹ Lục…
Nghe nói năm ngoái bà đổ bệ/nh một trận, phải nằm bệ//nh vi//ện nửa tháng.
Sau khi xuất viện, bà gửi một tin nhắn vào nhóm chat gia đình:
“Ai có số điện thoại của Nhược An không? Tôi muốn gọi cho con bé.”
Không một ai trả lời bà.
Ngày cuối cùng tôi đến tòa lấy hồ sơ, trên đường trở về tình cờ đi ngang qua bệ//nh vi//ện tư nhân nơi tôi từng nằm sau khi bị gãy xương quai xanh.
Bệ//nh vi//ện vẫn còn đó.
Cây mộc lan trước cổng đã cao hơn rất nhiều so với 5 năm trước.
Tôi đứng dưới tán cây khoảng 1 phút.
Xương quai xanh đã lành từ lâu.
Sau khi tháo nẹp thép, vết sẹo cũng dần mờ đi.
Nằm ở nơi quần áo có thể che kín.
Nhìn từ bên ngoài, gần như chẳng còn thấy gì nữa.
Nhưng tôi vẫn nhớ đêm hôm đó.
Tôi nằm dưới chân cầu thang nhà họ Lục.
Trong miệng toàn là mùi m/áu tanh.
Xương ở vai trái đã lệch khỏi vị trí.
Trong tầm mắt của tôi khi ấy, chỉ có thể nhìn thấy mũi giày của Lục Thừa Uyên.
Lúc đó tôi từng nghĩ…
Có lẽ đó chính là nơi thấp nhất trong cuộc đời mình.
Sau này tôi mới hiểu.
Đó chưa bao giờ là điểm thấp nhất.
Mà chỉ là nơi tôi bắt đầu đứng dậy.
Điện thoại vang lên.
Là Phó Cảnh Thâm.
“Chị đang ở đâu?”
“Trước cửa bệ//nh vi//ện.”
“Đến đó làm gì?”
“Đi ngang qua.”
“Tiện thể nhìn một chút.”
“Nhìn xong chưa?”
“Xong rồi.”
“Vậy về nhà ăn cơm.”
“Dì hầm sườn rồi.”
“Được.”
Tôi xoay người rời đi.
Phía sau, cây mộc lan khẽ lay động trong gió.
Những chiếc lá va vào nhau, phát ra tiếng xào xạc.
Giống như đang nói với tôi một lời tạm biệt.
HẾT
