Chương 4
Ta đặt chiếc áo lót bị cắt nát ra trước mặt hắn.
“Hầu gia, Tống di nương đã may suốt bảy ngày, đó là đồ dành cho nhi t.ử của ngài. Nếu Hứa di nương muốn so kè với ta, cứ việc đến tìm ta. Ả mang hài t.ử ra để trút giận, ta không thể vờ như không thấy.”
Tiêu Thừa Giản cầm chiếc áo lót lên, sắc mặt cuối cùng cũng thay đổi. Hắn không nói đỡ cho Hứa Khinh La nữa.
Mùa đông năm đó, ta hạ sinh một bé trai.
Trưởng công chúa đặt tên cho đứa bé là Tiêu Tri Viễn, Lão Hầu gia từ Tây Bắc gửi về một cây ngân thương nhỏ xíu, Hoàng thượng lại ban cho ta cáo mệnh nhị phẩm.
Trong tiệc đầy tháng, Lục Nghiên Chu mặc quan phục của tân Hàn lâm, bế Tri Viễn cười đến không khép được miệng. Mẹ ta ngồi cạnh, lặng lẽ bóp nhẹ tay ta.
“Lần này, mẹ yên tâm được đôi chút rồi.”
Ta nhìn khách khứa ngồi chật kín nhà, ý cười vẫn không tắt.
Khi ta bế Tri Viễn quay lại chính viện, khách khứa bên ngoài vẫn còn đang uống rượu.
Đứa bé ngủ rất say, bàn tay nhỏ xíu nắm c.h.ặ.t lấy vạt áo ta, tảng đá treo lơ lửng trong lòng ta lúc bấy giờ mới vơi đi được đôi phần.
5
Mùa xuân năm thứ hai, Ngự sử Hứa Văn Khiêm được thuyên chuyển về kinh thành. Nhà ông ta có một thứ nữ, tên là Hứa Oản Oản.
Nàng ta vào kinh chưa đầy nửa tháng, mà danh tiếng đã lan truyền khắp đầu đường xó chợ.
Đầu tiên là chuyện nàng ta mặc nam trang đến t.ửu lâu uống rượu, tranh luận với một đám thư sinh về việc nữ t.ử có nên tuân thủ khuê huấn hay không; sau đó nàng ta lại đứng bên bờ ao Khúc Giang làm một bài thơ, câu chữ thì hùng hồn phóng khoáng, chẳng ăn nhập chút nào với cái dáng vẻ nũng nịu yếu ớt ngày thường.
Cửa tiệm hương liệu ở phía tây thành còn đồn rằng, nàng ta từng cầm vài tờ công thức đến tận cửa, đòi chưởng quỹ phải chia cho nàng ta ba phần lợi nhuận.
Ban đầu ta chỉ nghe như một câu chuyện tiếu lâm mới mẻ. Cho đến khi Tô Ngọc Nương đến viện của ta báo cáo sổ sách, thuận miệng nhắc đến việc dạo này Tiêu Thừa Giản rất hay đến ao Khúc Giang.
“Bên cạnh Hầu gia thường xuyên có một vị cô nương mặc áo xanh đi theo, trông giống như nhị tiểu thư nhà Hứa Ngự sử. Nô tỳ từ xa nghe thấy cô nương đó nói, nam nhân có thể uống rượu thì nữ nhân cũng có thể, ả nói rất lớn, cả con thuyền ai cũng phải nhìn.”
Ngòi b.út trong tay ta khựng lại.
Khi Tô Ngọc Nương nhắc đến nàng ta, giọng điệu lộ rõ vẻ khó hiểu.
Có thể bạn thích
Hứa Oản Oản mỗi lần làm ầm ĩ lên, luôn phải đợi đến khi người xung quanh tụ tập lại mới chịu thôi, cứ như thể nếu không có ai xem thì những lời nàng ta nói ra đều trở thành vô ích.
Ta sai người đi tra xét hai ngày, tin tức liền được đưa đến tận bàn.
Tiêu Thừa Giản và Hứa Oản Oản quen biết nhau trên thuyền hoa.
Hứa Oản Oản uống chút rượu, liền kéo tay áo hắn đọc thơ, còn hỏi hắn có dám đi dạo chợ đêm ngoài cổng thành với nàng ta không.
Tiêu Thừa Giản được tâng bốc đến mức phiêu phiêu tự tại, mấy đêm liền ngủ lại bên ngoài. Hứa Khinh La hay tin, ôm con chạy đến viện ta gào khóc.
Đứa bé trong lòng ả tên là Tiêu Thừa Thụy, do ả sinh ra vào năm kia. Đứa bé mặt mày trắng bệch, bị tiếng khóc của ả làm cho hoảng sợ cứ rúc mãi vào lòng nhũ mẫu.
“Phu nhân, Hầu gia đã nửa tháng không đến viện của ta rồi. Chàng trước kia có ra sao, cũng không đối xử với ta như vậy. Ả Hứa nhị cô nương đó cứ mở miệng ra là nói muốn sống trọn đời trọn kiếp với Hầu gia, phu nhân lẽ nào thực sự không quản sao?”
Ta bế đứa bé từ trong lòng ả ra, đưa cho nhũ mẫu.
“Thừa Thụy không nghe được tiếng khóc. Ngươi ngồi xuống trước đã.”
Hứa Khinh La lau nước mắt, vẫn cứ trân trân nhìn ta.
Ta hỏi ả: “Ngươi muốn ta quản thế nào?”
Hứa Khinh La ôm đứa bé ngồi đó, thần sắc thoắt cái trở nên trống rỗng.
“Muốn ta đi đ.á.n.h Hứa Oản Oản một trận, hay là sai người nhốt Tiêu Thừa Giản ở trong phòng? Nếu ngươi nghĩ làm vậy có thể khiến hắn hồi tâm chuyển ý, ta bây giờ sẽ đi làm ngay.”
Mặt Hứa Khinh La đỏ gay gắt, cúi đầu không nói nên lời nữa.
Ta rót cho ả một chén trà nóng.
“Hầu gia đi đâu, ta cản không nổi. Thừa Thụy còn nhỏ, ngươi hãy cứ chăm sóc tốt cho hài t.ử trước đi. Nếu ngươi chịu học, ta sẽ mời tiên sinh dạy ngươi xem sổ sách, điền trang của Thính Tuyết viện cũng sẽ giao cho ngươi luyện tập tay nghề.”
Ả giật mình đến mức suýt chút nữa đ.á.n.h rơi cả chén trà.
6
“Phu nhân, ta từ trước đến nay chưa từng quản lý điền trang, thực sự có thể làm tốt việc này sao?”
“Việc này chẳng ai sinh ra đã biết làm, ngươi cứ theo tiên sinh sổ sách học mấy tháng, kiểu gì cũng sẽ nắm được bí quyết.”
Hứa Khinh La bưng chén trà, nước mắt lại chực trào, nhưng lần này không hề khóc thành tiếng.
Ta sai người gửi thiếp mời cho Hứa phu nhân. Ba ngày sau, Hứa phu nhân quả nhiên đến thăm.
Bà ta trạc tứ tuần, ăn vận vô cùng phú quý, lúc cười khóe mắt hằn lên những nếp nhăn nhỏ, trông bề ngoài rất dễ gần.
“Hầu phu nhân tuổi trẻ tài cao, ta đáng lẽ phải đến bái phỏng từ sớm. Oản Oản nhà ta không hiểu chuyện, nếu có chỗ nào mạo phạm, xin phu nhân hãy rộng lòng lượng thứ.”
Hứa phu nhân nói xong câu này, liền chỉnh đốn lại y phục, nhấc chân định ngồi xuống ghế.
Ta không sai người dâng trà.
“Hứa phu nhân, bà là phu nhân của Ngự sử ngũ phẩm, còn ta là Nhị phẩm phu nhân do triều đình sắc phong. Nếu bà đã đến tận cửa nói chuyện, thì trước tiên hãy hành lễ cho trọn vẹn đi đã.”
