Chương 8
Từng chút một lớn lên ở nơi này.
Có được chỗ dựa.
Có được sự tự tin.
“Mẹ nhìn gì thế?”
Niệm Niệm thấy tôi nhìn theo hướng ấy.
Liền hỏi.
“Không có gì.”
Tôi mỉm cười.
09
Về sau.
Niệm Niệm có bạn trai.
Con bé không giấu chúng tôi.
Chỉ ít lâu sau khi xác nhận mối quan hệ.
Đã đưa chàng trai ấy về nhà.
Cậu ấy tính tình ôn hòa.
Đối nhân xử thế cũng rất thẳng thắn.
Ăn cơm xong.
Chủ động giúp Chu Minh Viễn dọn bát đũa.
Lạc Lạc cố tình hỏi:
“Sau này anh có cản chị em về nhà ngoại không?”
Cậu ấy nghiêm túc trả lời:
“Vốn dĩ đây đã là nhà của cô ấy.”
“Cô ấy muốn về lúc nào.”
“Đều không cần phải được tôi đồng ý.”
Nghe câu ấy.
Niệm Niệm cúi đầu cười.
Sau này con bé nói với tôi.
Điều khiến con quyết định kết hôn.
Không phải vì điều kiện của đối phương tốt đến đâu.
Mà là vì ở bên người ấy.
Con không cần phải nhìn sắc mặt người khác.
Cũng không cần mãi nhường nhịn để đổi lấy sự yêu thương.
Ngày tổ chức hôn lễ.
Chu Minh Viễn đỏ hoe mắt.
Dặn dò chàng trai ấy:
“Chú không phải giao con gái cho cháu.”
“Con bé là một con người độc lập.”
“Sau này hai đứa chăm sóc lẫn nhau.”
“Không ai được bắt nạt ai.”
Niệm Niệm mặc váy cưới.
Ôm lấy tôi.
“Mẹ.”
“Con kết hôn…”
“Không phải là rời khỏi ngôi nhà này.”
“Chỉ là…”
“Con tự có thêm cho mình một mái nhà nữa.”
Sau khi kết hôn.
Con bé vẫn cách vài hôm lại về nhà.
Có lúc chồng đi cùng.
Có lúc tự mình trở về.
Vừa bước vào cửa.
Vẫn tranh đồ ăn vặt với Lạc Lạc như trước.
Vẫn chê món tôi nấu hơi mặn.
Đồ đạc trong phòng của con bé.
Chúng tôi cũng chưa bao giờ động đến.
10
Nhiều năm sau.
Tôi và Chu Minh Viễn đều đã có tuổi.
Chúng tôi dự định sửa sang lại căn nhà một lần.
Có thể bạn thích
Trong lúc dọn dẹp phòng của Niệm Niệm.
Tôi lại nhìn thấy chiếc vali cũ ấy.
Mặt vali đã phủ đầy bụi.
Chiếc bánh xe hỏng cũng đã rơi hẳn ra.
Tôi hỏi Niệm Niệm:
“Chiếc này còn giữ không?”
Con bé đứng ở cửa.
Lặng lẽ nhìn nó rất lâu.
Tôi cứ nghĩ.
Con bé sẽ lại nói giữ như trước.
Nhưng con bé bước tới.
Cúi người nhấc chiếc vali lên.
“Vứt đi thôi.”
Tôi hơi ngạc nhiên.
“Con nỡ bỏ rồi sao?”
Niệm Niệm mỉm cười gật đầu.
“Năm mười tuổi.”
“Con đặt nó ở đầu giường.”
“Là để lúc nào cũng sẵn sàng rời đi.”
“Lúc lên đại học.”
“Con để nó lại ở nhà.”
“Là để tự nhắc mình rằng…”
“Con vẫn còn một nơi để quay về.”
Con bé lấy chìa khóa nhà từ trong túi ra.
Lắc nhẹ trước mặt tôi.
“Nhưng bây giờ…”
“Con không cần nó nhắc nữa.”
“Nơi này có phòng của con.”
“Có bố.”
“Có mẹ.”
“Có cả em trai.”
“Bao năm qua.”
“Tình yêu mà mọi người dành cho con…”
“Từ lâu đã đủ để chứng minh.”
“Con là người của gia đình này.”
Chính tay con bé mang chiếc vali cũ xuống dưới nhà.
Lúc quay trở lên.
Chu Minh Viễn đã hầm nồi sườn xào chua ngọt mà con bé thích nhất.
Lạc Lạc cũng đưa vợ về.
Vừa bước vào cửa đã oang oang:
“Chị thiên vị quá!”
“Lại chẳng mua gì cho em!”
Niệm Niệm thay dép.
Quen đường quen lối đi thẳng vào bếp.
Gắp một miếng sườn nếm thử.
“Bố.”
“Hôm nay bố cho ít đường quá.”
Chu Minh Viễn cười.
Vẫy tay đuổi con bé.
“Chê không ngon thì tự đi mà nấu.”
Con bé lại chạy đến ôm lấy tôi.
“Thế thì…”
“Vẫn là mẹ nấu ngon nhất.”
Trong nhà lại rộn ràng tiếng cười nói.
Chẳng khác gì nhiều năm về trước.
Chỉ là…
Ngoài cánh cửa ấy.
Đã không còn cô bé kéo theo chiếc vali cũ nát.
Đứng chần chừ.
Không dám bước vào nhà nữa.
Năm mười tuổi.
Con bé từng đứng trước cửa.
Rụt rè hỏi tôi:
“Cô ơi… cháu có thể ở nhờ mấy hôm được không ạ?”
Tôi đã dùng rất nhiều năm sau đó.
Để nói với con bé một điều.
Một mái nhà thật sự…
Không phải là nơi phải dùng sự hiểu chuyện để đổi lấy quyền được ở lại.
Mà là nơi…
Dù con phạm lỗi.
Cũng không cần bỏ chạy.
Dù con chịu tủi thân.
Vẫn sẽ có người dang tay đón lấy con.
Dù con đi xa đến đâu.
Cũng sẽ luôn có một ngọn đèn được giữ lại để chờ con trở về.
Cuối cùng.
Chiếc vali cũ ấy đã bị vứt đi.
Nhưng cô bé từng kéo nó đứng trước cửa.
Rụt rè hỏi xem mình có thể ở lại mấy ngày hay không…
Từ đó về sau.
Không bao giờ bị bất kỳ ai đưa đi nữa.
Chúng tôi đã giữ con bé ở lại trong ngôi nhà này.
Và chính tình yêu mà mái nhà ấy dành cho con…
Đã nâng bước con đi đến những chân trời xa hơn.
(Hết)
