Chương 13
“A Phỉ, chủ thượng đã có thiện ý này, cũng là một phen thể tuất.”
“Ta suốt ngày ở doanh già yếu phía sau, sống ngày tháng hồ đồ, lần này theo quân, có lẽ cũng là một cơ hội.”
Ta nhìn gương mặt nóng lòng muốn thử của Lục Tê, c.ắ.n môi, giằng co hồi lâu.
“Được thôi, A Phỉ tuân mệnh là được.”
23
Đại quân khởi hành, cờ xí phấp phới.
Có lương thảo và khí giới do Chu Tuy cung cấp, mọi người âm thầm cảm thán: chưa từng đ.á.n.h một trận nào hào phóng đến thế.
Thời cơ đã chín muồi, Tiết Kỳ dẫn quân mãnh liệt tấn công Dảo Dương.
Thủ phụ vốn đã tầm thường, lại bị đ.á.n.h úp bất ngờ, chưa đầy ba ngày đã buông v.ũ k.h.í đầu hàng.
Tin thắng trận truyền về, Hàn Ngạn ngồi trên ngựa cười đến phấn chấn đắc ý.
Sau đó lại đích thân dẫn chủ lực, khí thế hùng hồn đ.á.n.h thẳng về phía Thạch Lương.
Trận chiến ở Thạch Lương không thuận lợi như Dảo Dương.
Thủ phụ là một kẻ cứng đầu, liều c.h.ế.t chống cự.
Hắn còn nhiều lần tổ chức t.ử sĩ tinh nhuệ tập kích ban đêm, thiêu hủy hai nơi chứa lương thảo, gây ra không ít hỗn loạn.
Hàn Ngạn đích thân đốc chiến trước trận, thấy thế tiến công bị cản trở, trong lòng nổi giận.
Bất chấp thuộc hạ khuyên can, hắn tự mình khoác giáp cầm đao, dẫn một đội thân vệ lên tiền tuyến.
Nào ngờ quân thủ thành trên đầu thành nhìn thấy cờ hiệu, lập tức tập trung cung nỏ.
Một mũi tên lạnh, thẳng hướng mặt Hàn Ngạn mà b.ắ.n tới!
Trong khoảnh khắc, Lục Tê vẫn luôn hộ vệ bên cạnh là người đầu tiên phản ứng.
Trường thương trong tay hắn dùng sức vung ngang, trực tiếp c.h.é.m đôi mũi tên.
Ngay sau đó, lại đỡ bật hai mũi tên khác b.ắ.n tới, động tác nước chảy mây trôi.
Hàn Ngạn toát mồ hôi lạnh, được thân vệ bảo hộ lui về phía sau.
Giữa loạn quân, Lục Tê cầm đao đứng đó, vậy mà lại có phong thái của một vị đại tướng.
Lui đến nơi an toàn, Hàn Ngạn từ trên xuống dưới đ.á.n.h giá Lục Tê.
“Muội phu quả nhiên võ nghệ cao cường! Ngày thường ta vậy mà không biết ngươi còn có bản lĩnh như thế!”
Lục Tê bất đắc dĩ cười khổ:
“Chủ thượng quá khen. Đệ t.ử hàn môn chẳng qua chỉ có chút sức lực và võ nghệ, nếu không có người tiến cử nâng đỡ, thì có thể làm được gì?”
“Nếu không nhờ chủ thượng coi trọng, e rằng Lục Tê chỉ có thể cả đời canh giữ cửa thành, sống một đời tầm thường vô vi. Hôm nay có thể vì chủ thượng mà góp chút sức mọn, chính là may mắn của Lục Tê.”
Giọng hắn khẩn thiết, mang theo sự kích động của một võ nhân cuối cùng cũng được người khác nhìn nhận.
Hàn Ngạn nghe xong, mọi nghi ngờ lập tức tiêu tan.
Hắn càng thêm tin chắc ta và Lục Tê tư thông, là bởi ta đã sớm nhìn ra Lục Tê là một khối ngọc thô.
Cũng càng tin chắc vào lời Đỗ phu t.ử nói, rằng hắn sẽ nâng đỡ Lục Tê. Đợi Lục Tê lập công, đến lúc đó hắn sẽ đứng ra làm người hòa giải.
Còn sợ Ân công không chịu hòa hảo với Ân Phỉ sao?
“Ngày trước là mắt ta vụng về, vậy mà lại nhìn lầm muội phu.”
“Ở dưới trướng ta, không phân biệt hàn môn hay thế gia. Sau này ngươi cứ đi theo ta, ta có một miếng thịt thì ngươi cũng có một bát canh.”
Lục Tê lộ vẻ cảm kích: “Thuộc hạ thề c.h.ế.t theo chủ thượng!”
Đến ngày thứ mười, Thạch Lương bị công phá.
Dảo Dương, Thạch Lương liên tiếp đổi chủ.
Hàn Ngạn đắc chí, không còn thỏa mãn với việc vững vàng từng bước.
Hắn lấy Thạch Lương làm điểm tựa, chia quân thành nhiều đường, liên tục tấn công những nơi trọng yếu như Liên Khẩu, Lâm Nghi.
Trước kia Hàn Ngạn dụng binh bảo thủ, chưa bao giờ đ.á.n.h những trận đại khai đại hợp.
Nay đột nhiên thay đổi chiến thuật, vậy mà khiến La Tương có phần trở tay không kịp.
Sĩ khí dâng cao, đại quân một đường thế như chẻ tre, liên tiếp hạ bốn thành, thẳng tiến đến trọng trấn nơi phúc địa của La Tương.
Ở hậu phương, thư của Từ Tư hết phong này đến phong khác gửi tới, lời lẽ khẩn thiết, gần như cầu xin.
Hàn Ngạn đang lúc bành trướng còn đâu nghe lọt?
Hắn mất kiên nhẫn ném thư cho Đỗ phu t.ử xem, giọng đầy vẻ giễu cợt.
“Từ tiên sinh già rồi, gan dạ cũng bị mài mòn hết rồi. Làm việc gì cũng trước sợ sau lo, thì có thể thành được đại sự gì?”
“Trước đây nếu chưa gặp được bậc đại tài như tiên sinh, Hàn Ngạn ta há đến nỗi phải phí hoài bao nhiêu năm ở Lũng Tây!”
Đỗ phu t.ử vuốt râu mỉm cười:
“Chủ thượng quá lời, vốn dĩ chủ thượng đã có tư chất rồng bay. Từ tiên sinh cũng là vì chủ thượng mà suy nghĩ, chỉ là có phần quá cầu ổn mà thôi.”
Hàn Ngạn phất tay: “Không cần thay hắn nói chuyện!”
“Truyền lệnh xuống, đại quân nghỉ ngơi chỉnh đốn ba ngày, bổ sung lương thảo, sau đó đ.á.n.h thẳng An Lương!”
“Ta muốn cắm đại kỳ chữ Hàn của ta ngay trước cửa hang ổ của La Tương!”
24
Hành quân đến An Lương, Hàn Ngạn thay đổi kế sách.
Một đội giả vờ tiến quân, chính diện nghênh chiến; một đội khác đi từ phía tây nam, phía sau còn có binh mã của Chu Tuy phối hợp phòng thủ.
Hành quân được mười ngày, đại doanh đèn đuốc sáng trưng. Hương rượu thịt lan tỏa khắp nơi, Hàn Ngạn cùng chư tướng sĩ đã sớm ăn mừng công lao.
Các tướng lĩnh vây quanh Hàn Ngạn, ai nấy mặt mày đều đỏ bừng.
Có thể bạn thích
Một phó tướng râu quai nón đầy mặt giơ bát rượu lên la lớn:
“Chủ thượng anh minh! Liên tiếp hạ bốn thành, lão thất phu La Tương e rằng đã sợ đến tè ra quần rồi!”
Một người khác tiếp lời:
“Phía sau có Tiết tướng quân trấn thủ, phía bắc có đại công t.ử giữ quê nhà, phía tây lại có Chu Tuy tên địa chủ giàu có kia chặn viện quân của La Tương cho chúng ta.”
“Chủ thượng ở phía trước thế như chẻ tre, thành Hàm Dương chẳng phải cũng đã nằm trong túi chủ thượng rồi sao?”
“Đâu chỉ Hàm Dương? Chủ thượng đây là muốn nhất thống thiên hạ! Đến lúc đó, chúng ta đều là khai quốc công thần!”
“Chủ thượng vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!”
Ánh lửa chiếu lên gương mặt đắc ý mãn nguyện của Hàn Ngạn.
Hắn giơ cao bát rượu, hào khí ngút trời:
“Chư vị! Nào, hãy uống cạn chén này!”
“Đợi ngày mai phá được An Lương, cũng chẳng còn cách hang ổ của lão tặc La Tương bao xa nữa.”
“Đến ngày vấn đỉnh thiên hạ, phú quý vinh hoa, ta sẽ cùng chư quân hưởng chung!”
Bát chén va vào nhau, bầu không khí náo nhiệt đến cực điểm.
Hàn Ngạn uống đến mặt đỏ bừng, bước chân lảo đảo, được thân vệ dìu về soái trướng.
Trong cơn say chếnh choáng, lật qua lật lại, hắn chỉ hát mãi một câu:
“Đến Hàm Dương trước~ làm vua trên~”
Đêm càng lúc càng sâu, giờ Tý ba khắc, tinh nguyệt đã khuất vào tầng mây.
Doanh trại vốn yên tĩnh bỗng nhiên bắt đầu náo loạn.
“Báo!! Có một đội nhân mã đột nhiên tập kích từ phía tây nam, xét về mức độ tinh nhuệ, hẳn là chủ lực của La Tương!”
Hàn Ngạn bị thân binh kéo bật dậy khỏi giường, ngay cả giáp trụ cũng chưa kịp mặc, đã xách đao xông ra ngoài trướng.
Ánh lửa ngút trời, bóng người chập chờn.
Binh lính của mình đã giao chiến với quân địch, quấn lấy nhau thành một đoàn.
“Người đâu! Người của Chu Tuy đã phối hợp phòng thủ thế nào!”
Phó tướng mặt mày trắng bệch:
“Quân phối hợp phòng thủ đã âm thầm rút đi từ lâu rồi. Chủ thượng, chúng ta bị Chu Tuy bán đứng!”
“Phế vật!”
Hàn Ngạn đá văng phó tướng, rút đại đao của mình ra.
“Chu Tuy tiểu nhi, lão t.ử g.i.ế.c ngươi!”
Thế tan vỡ đến nhanh hơn tưởng tượng.
Đội đột kích do Hàn Ngạn dẫn đầu vốn đã không có bao nhiêu người. Thân vệ liều c.h.ế.t chống cự, không ngừng ngã xuống.
Hàn Ngạn dần cạn sức, trên người đã bị thương không ít chỗ.
Trong lúc sinh t.ử chỉ cách một đường tơ, một đạo đao quang sắc bén c.h.é.m xéo tới, keng một tiếng, đỡ văng đòn chí mạng.
Lục Tê toàn thân đẫm m.á.u, chẳng biết đã g.i.ế.c tới bên cạnh từ lúc nào, một tay chắn ngang trước người hắn.
“Chủ thượng! Đi!”
Máu từ eo bụng Hàn Ngạn tuôn ra như suối, hắn như bắt được cọng rơm cứu mạng cuối cùng.
“Hảo huynh đệ! Bảo hộ ta thoát ra!”
Lục Tê dìu hắn, cùng mấy thân tín còn sót lại, cứ thế xé mở một lỗ hổng giữa đám người.
Chưa chạy được hai dặm, tiếng vó ngựa đã đuổi tới.
May mà lúc này đã là nửa đêm về sáng, rừng cây lại rậm rạp.
Lục Tê nhét Hàn Ngạn ra sau một tảng đá lớn:
“Chủ thượng trốn cho kỹ, đừng lên tiếng.”
Hắn quay người trở lại, cùng mấy bộ tướng nghênh địch.
Đao kiếm c.h.é.m g.i.ế.c, Lục Tê thở hổn hển quay trở lại, mùi m.á.u trên người càng thêm nồng nặc.
Hắn cõng Hàn Ngạn đang thoi thóp, nhanh ch.óng tiến sâu vào rừng.
Không thể đi đường lớn, cũng không dám nhóm lửa.
Vết thương của Hàn Ngạn hết lần này đến lần khác nứt toác trong lúc xóc nảy, người cũng bắt đầu sốt cao.
Lục Tê dọc đường hái được một ít thảo d.ư.ợ.c, nhai nát rồi đắp lên vết thương cho hắn.
Hai người tựa như hai con thú hoang bị thương, trốn đông trốn tây, ngày nằm đêm đi.
25
Hàn Ngạn có lúc tỉnh táo, có lúc mê man. Hắn nhìn Lục Tê xử lý vết thương, tìm kiếm thức ăn. Ánh mắt cũng dần thay đổi.
Không còn sự khinh miệt và khách sáo giả tạo như trước kia khi hắn phải dựa vào nữ nhân.
Giờ đây, hắn thật sự xem Lục Tê là một người huynh đệ tốt.
Lại chịu đựng thêm hai ngày, tình trạng của Hàn Ngạn càng trở nên xấu đi. Vết thương lở loét bốc mùi, cả người gầy đến biến dạng.
Vị kiêu hùng cao lớn vạm vỡ ngày trước, nay trên lưng Lục Tê chỉ còn lại một bộ xương.
Hôm nay, lúc thay t.h.u.ố.c cho Hàn Ngạn, hắn từ trong giấc ngủ tỉnh lại, bỗng có thêm chút tinh thần.
“Xuống núi rồi, chẳng mấy chốc sẽ đến Lâm Nghi phải không?”
Lục Tê gật đầu, giọng khàn khàn:
“Chủ thượng cố chịu đựng, đợi đến Lâm Nghi, nơi đó chính là địa bàn của chúng ta.”
Hàn Ngạn yếu ớt cười: “Hảo huynh đệ, lấy ngọc bài trên cổ ta… xuống.”
Lục Tê làm theo.
Hàn Ngạn nhìn chằm chằm ngọc bài: “Đập vỡ nó.”
Lục Tê khựng lại: “Chủ thượng?”
“Đập!”
Hàn Ngạn gầm lên, vết thương đơn sơ lại nứt toác, đau đến mức toàn thân hắn toát mồ hôi.
Lục Tê không do dự nữa, nhặt tảng đá bên cạnh lên, dùng sức đập xuống ngọc bài.
Mảnh ngọc vỡ ra, bên trong rõ ràng khảm một con chim công tinh xảo.
“Đây là Tước phù.”
Hàn Ngạn thở hổn hển.
“Gia sản mà Hàn Ngạn ta tích cóp hơn nửa đời người, điều binh khiển tướng, chỉ nhận phù không nhận người.”
“Ngươi mang về… đưa cho nhi t.ử bất thành khí của ta… bảo Tiết Kỳ tận tâm phò tá nó…”
“Còn nữa, trọng dụng Từ Tư… nói với hắn, là ta có lỗi với hắn…”
“Những thứ này, những năm qua, Tước phù chưa từng rời khỏi người ta… ngươi mang về, bọn họ… sẽ tin ngươi.”
Lục Tê siết c.h.ặ.t thanh đồng tước trong tay:
“Chủ thượng, ta sẽ đưa ngài trở về. Chúng ta, cùng nhau trở về!”
Hàn Ngạn nhìn hắn, khóe miệng khẽ động.
Dường như muốn cười nhưng chỉ phát ra những tiếng khò khè.
“Hảo huynh đệ, ngày trước là ta đã coi thường ngươi.”
“Đợi lần sau… lần sau, ta nhất định sẽ mời ngươi uống một chén Thiêu Đao T.ử nồng nhất Lũng Tây…”
Giọng hắn càng lúc càng thấp, ánh mắt dừng trên người Lục Tê dần dần tan rã.
Một đời kiêu hùng, không thể c.h.ế.t trên sa trường lại ở chốn núi hoang rừng vắng này mà dặn dò hậu sự.
Lục Tê nhìn người nằm trên mặt đất hồi lâu, khóe mắt có chút ươn ướt.
Hắn cúi người, cõng t.h.i t.h.ể Hàn Ngạn lên lưng một lần nữa, dùng dây cây buộc c.h.ặ.t.
Xách thanh đao đã cuộn lưỡi, hắn hướng về phía Lâm Nghi mà xuống núi.
Lục Tê chuyên chọn những nơi hoang vu không người qua lại để đi, vậy mà vẫn đụng phải nhân mã của Chu Tuy.
