Chương 18
“Tôi nghĩ chỉ cần mình đủ dịu dàng, đủ kiên nhẫn, đủ hy sinh, người mình yêu cuối cùng sẽ quay đầu.”
Tôi dừng một chút.
“Nhưng sau này tôi hiểu.”
“Không phải mọi sự hy sinh đều được trân trọng.”
“Không phải mọi lời hứa đều được thực hiện.”
“Và không phải mọi người mình yêu đều xứng đáng để mình đánh đổi cả cuộc đời.”
Hội trường yên tĩnh.
Tôi nhìn bức ảnh cha.
“Cha tôi từng nói với tôi rằng tiền bạc có thể mất đi rồi kiếm lại.”
“Doanh nghiệp có thể thất bại rồi xây dựng lại.”
“Nhưng lòng tự trọng một khi tự tay vứt bỏ, muốn nhặt lên sẽ rất khó.”
Tôi mỉm cười.
“Ngày trước tôi không hiểu.”
“Bây giờ tôi hiểu rồi.”
Tôi cúi đầu.
“Cảm ơn ba.”
“Vì đã yêu con.”
“Vì đã bảo vệ con.”
“Và vì đã để lại cho con không chỉ tài sản, mà còn cả dũng khí để sống tiếp.”
Tiếng vỗ tay vang lên.
Tôi nhìn xuống hàng ghế đầu.
Bác Trần đang lau nước mắt.
Chu Minh Viễn mỉm cười.
An Nhiên giơ ngón tay cái.
Tôi bật cười.
Lần đầu tiên sau rất lâu, tôi cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm.
Buổi lễ kết thúc lúc chín giờ tối.
Tôi không tham gia tiệc rượu quá lâu.
Chỉ cùng An Nhiên ra sân sau.
Nơi ấy có một cây ngân hạnh lớn.
Lá vàng rơi đầy mặt đất.
An Nhiên hỏi:
“Chủ tịch, chị có hối hận không?”
Tôi quay đầu.
“Hối hận chuyện gì?”
“Bảy năm hôn nhân.”
Tôi suy nghĩ một lát.
Sau đó lắc đầu.
“Không.”
An Nhiên ngạc nhiên.
“Thật sao?”
Tôi mỉm cười.
“Tôi từng hối hận.”
“Nhưng sau này tôi nhận ra, nếu cứ mãi hối hận, tôi sẽ tiếp tục để quá khứ lấy mất tương lai của mình.”
Tôi nhìn những chiếc lá vàng.
“Bảy năm ấy đã qua rồi.”
“Tôi không thể lấy lại.”
“Nhưng tôi có thể quyết định những năm tháng tiếp theo sẽ sống thế nào.”
An Nhiên gật đầu.
“Em hiểu.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Còn em?”
“Dạ?”
“Có muốn nghỉ phép không?”
An Nhiên tròn mắt.
“Chủ tịch, chị định cho em nghỉ thật ạ?”
Tôi bật cười.
“Em làm việc liên tục mấy tháng rồi.”
“Đi chơi đi.”
An Nhiên vui đến mức suýt nhảy lên.
“Chủ tịch, em yêu chị nhất!”
Tôi cười.
“Đừng nói quá.”
Cô ấy cười khúc khích.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm thấy cuộc sống thật đẹp.
Không phải vì tôi đã thắng một cuộc tranh chấp.
Không phải vì tôi đã lấy lại tài sản.
Mà vì cuối cùng tôi có thể cười mà không cần nhìn sắc mặt bất kỳ ai.
32.
Một năm sau.
Tôi trở lại căn biệt thự trên núi Thanh Vân.
Hoa hồng trắng trước sân vẫn nở.
Bác Trần đã nghỉ hưu, nhưng thỉnh thoảng vẫn đến chăm sóc khu vườn.
Tôi bước vào phòng làm việc của mẹ.
Mọi thứ vẫn như cũ.
Chiếc bàn gỗ.
Giá sách.
Ghế mây.
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ.
Tôi mở ngăn kéo.
Lấy lá thư của cha ra.
Có thể bạn thích
Đọc lại lần nữa.
Ba chỉ muốn con được sống cuộc đời của chính mình.
Tôi mỉm cười.
“Ba.”
“Bây giờ con sống rất tốt.”
Tôi đặt lá thư xuống.
Lấy từ túi xách ra một tấm ảnh mới.
Trong ảnh, tôi đứng trước trụ sở Lâm thị.
Bên cạnh là toàn bộ đội ngũ quản lý.
Mọi người đều cười.
Tôi đặt tấm ảnh cạnh ảnh cha mẹ.
“Ba mẹ xem.”
“Con không còn một mình nữa.”
Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.
Bác Trần bước vào.
“Tiểu thư, có khách.”
Tôi quay đầu.
“Ai vậy bác?”
Bác Trần mỉm cười.
“Luật sư Chu.”
Tôi hơi ngạc nhiên.
“Anh ấy đến đây làm gì?”
Bác Trần cười bí hiểm.
“Cậu ấy mang theo một bó hoa.”
Tôi bật cười.
“Bó hoa?”
Bác Trần gật đầu.
“Là hoa hồng trắng.”
Tôi nhìn ra cửa sổ.
Dưới sân, Chu Minh Viễn đang đứng cạnh chiếc xe.
Trên tay anh là một bó hoa.
Thấy tôi nhìn xuống, anh mỉm cười.
Tôi bước ra ban công.
“Anh Chu!”
Anh ngẩng đầu.
“Cô Lâm.”
Tôi khoanh tay.
“Hôm nay không phải ngày làm việc.”
Anh cười.
“Tôi biết.”
“Vậy anh đến làm gì?”
Anh giơ bó hoa lên.
“Đến thăm một người bạn.”
Tôi nhìn anh.
“Chỉ là bạn thôi sao?”
Chu Minh Viễn hơi sững người.
Sau đó bật cười.
“Vậy còn tùy cô Lâm có cho tôi cơ hội nâng cấp quan hệ hay không.”
Tôi bật cười thành tiếng.
Gió thổi qua.
Những cánh hoa hồng khẽ rung.
Tôi nhìn người đàn ông dưới sân.
Chu Minh Viễn đã ở bên cạnh tôi trong những ngày khó khăn nhất.
Anh không nói những lời hoa mỹ.
Không hứa sẽ bảo vệ tôi cả đời.
Cũng chưa từng yêu cầu tôi dựa dẫm vào anh.
Anh chỉ âm thầm giúp tôi giải quyết từng vấn đề.
Khi tôi muốn khóc, anh đưa khăn giấy.
Khi tôi muốn điều tra, anh giúp tìm chứng cứ.
Khi tôi muốn tự mình đứng dậy, anh chưa từng ngăn cản.
Tôi nhìn anh.
Một lúc lâu sau, tôi nói:
“Anh Chu.”
“Vâng?”
“Nếu muốn theo đuổi tôi, anh phải chuẩn bị tinh thần.”
Anh mỉm cười.
“Chuẩn bị gì?”
“Tôi rất bận.”
“Tôi biết.”
“Tôi không thích bị kiểm soát.”
“Tôi hiểu.”
“Tôi cũng không định vì ai mà từ bỏ công việc.”
Anh bật cười.
“Tôi chưa từng có ý định yêu cầu cô làm vậy.”
Tôi nhìn anh.
“Còn nữa.”
“Cô cứ nói.”
“Tôi sẽ không bao giờ đánh đổi lòng tự trọng để giữ một người đàn ông.”
Chu Minh Viễn im lặng một lát.
Sau đó nghiêm túc đáp:
“Vậy thì tốt.”
Tôi hơi ngạc nhiên.
Anh nhìn tôi.
“Bởi vì một người thật lòng yêu cô sẽ không bao giờ yêu cầu cô làm điều đó.”
Tôi đứng yên.
Gió thổi qua mái tóc.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng nhớ đến cha.
Ông từng nói:
“Tuyết Nghi, người thật lòng yêu con sẽ không khiến con phải liên tục chứng minh mình xứng đáng được yêu.”
Ngày ấy tôi không hiểu.
Bây giờ, tôi đã hiểu.
Tôi mỉm cười.
“Anh Chu.”
“Vâng?”
“Đợi tôi một chút.”
Anh gật đầu.
“Tôi đợi.”
Tôi quay vào phòng.
Cầm chiếc ghim lá ngân hạnh.
Cài lên ngực áo.
Sau đó nhìn bức ảnh cha mẹ.
“Ba mẹ.”
“Con đi đây.”
Tôi bước xuống cầu thang.
Lần này, không phải để chạy theo một người đàn ông.
Mà để bước đến một tương lai do chính mình lựa chọn.
33.
Hai năm sau, vào một buổi sáng đầu thu, tôi nhận được một bức thư.
Không ghi địa chỉ người gửi.
Nhưng tôi nhận ra nét chữ.
Tống Cảnh Trạch.
Tôi mở phong bì.
Bên trong chỉ có một tờ giấy.
“Tuyết Nghi.
Anh không biết em có đọc bức thư này hay không.
Anh cũng không mong em trả lời.
Hai năm qua, anh đã suy nghĩ rất nhiều.
Anh từng cho rằng mình là người bị ép buộc trong cuộc hôn nhân ấy.
Anh cho rằng vì cha em cứu Tống thị, anh phải đánh đổi tình yêu.
Anh dùng suy nghĩ đó để biện minh cho mọi sự lạnh nhạt của mình.
