Chương 25
Anh nhướng mày.
“Lại ăn mì?”
Tôi gật đầu.
“Ừ.”
Anh nhìn chiếc hộp trong tay tôi.
“Cái gì đấy?”
Tôi mở hộp cho anh xem.
“Một chiếc bát.”
Anh nhìn chiếc bát sứ.
Sau đó, mỉm cười.
“Đẹp đấy.”
Tôi gật đầu.
“Em cũng thấy vậy.”
Anh đón lấy túi đồ, một tay đẩy xe cho con gái.
Chúng tôi cùng bước ra ngoài.
Gió đêm thổi nhẹ.
Không còn lạnh buốt như ngày ấy.
Anh trai hỏi:
“Về nhà nhé?”
Tôi nhìn con gái.
Con bé đang cười khanh khách trong xe đẩy.
Tôi mỉm cười.
“Về nhà.”
Anh gật đầu.
“Đi thôi.”
Tôi bước theo anh.
Ánh đèn đường kéo dài bóng hai anh em trên mặt đất.
Tôi chợt nghĩ, nếu có thể gặp lại bản thân của một năm trước, tôi nhất định sẽ ôm cô ấy thật chặt.
Tôi sẽ nói với cô ấy rằng đừng sợ.
Đừng sợ mất đi một người đàn ông không biết trân trọng mình.
Đừng sợ bắt đầu lại.
Đừng sợ bị người khác chê cười.
Cũng đừng vì muốn giữ một cuộc hôn nhân mà quên mất bản thân xứng đáng được đối xử tử tế.
Một bát canh không đáng bao nhiêu tiền.
Một bữa cơm cũng chẳng phải chuyện lớn lao.
Nhưng đôi khi, chính những điều nhỏ bé ấy lại đủ để nhìn rõ lòng người.
Ngày ấy, cả nhà chồng ăn sạch phần cơm ở cữ của tôi.
Họ tưởng tôi sẽ tiếp tục nhẫn nhịn.
Tưởng tôi sẽ cúi đầu.
Tưởng tôi không có nơi nào để đi.
Nhưng họ không biết rằng, chỉ cần tôi bước ra khỏi cánh cửa ấy, cuộc đời tôi đã bắt đầu thay đổi.
Tôi không trở về để tranh một bát canh.
Tôi cũng không cần họ trả lại những lời yêu thương giả dối.
Tôi chỉ lấy lại những gì thuộc về mình.
Tiền bạc.
Danh dự.
Sự tự do.
Và quyền được sống một cuộc đời mà bản thân mong muốn.
Tối hôm ấy, khi về đến nhà, mẹ đã chuẩn bị sẵn một nồi canh nóng.
Bố đang ngồi đọc sách.
Anh trai đặt xe đẩy vào góc phòng.
Con gái tôi dang tay đòi bà ngoại bế.
Mẹ cười rạng rỡ.
“Về rồi à? Mau rửa tay ăn cơm.”
Tôi nhìn bàn ăn.
Có thể bạn thích
Bốn món mặn.
Một món rau.
Một nồi canh.
Và một chiếc bát sạch đặt ngay ngắn ở vị trí quen thuộc của tôi.
Không ai phải nhắc.
Không ai phải tranh.
Càng không ai cần xin phép mới được ăn.
Tôi ngồi xuống.
Mẹ múc cho tôi một bát canh.
“Ăn đi con, còn nóng đấy.”
Tôi nhận lấy.
Hơi nóng phả lên mặt.
Mùi thơm dịu dàng lan tỏa.
Tôi nâng bát canh, uống một ngụm.
Rồi mỉm cười.
“Mẹ.”
Bà ngẩng đầu.
“Sao thế?”
Tôi nhìn bà.
“Canh ngon lắm.”
Mẹ bật cười.
“Ngon thì ăn thêm.”
Tôi gật đầu.
“Vâng.”
Ngoài cửa sổ, thành phố vẫn sáng đèn.
Trong nhà, tiếng cười nói vang lên ấm áp.
Tôi cúi đầu nhìn bát canh trong tay.
Một năm trước, tôi đã khóc vì không có cơm ăn.
Một năm sau, tôi cũng rơi nước mắt.
Nhưng lần này, là vì tôi biết mình sẽ không bao giờ phải hạ thấp bản thân để xin một bữa cơm trong chính gia đình mình nữa.
Và tôi hiểu, điều may mắn nhất trong cuộc đời không phải là có một người đàn ông hứa sẽ nuôi mình cả đời.
Mà là dù trải qua chuyện gì, bản thân vẫn có đủ can đảm, năng lực và những người yêu thương để đứng dậy.
Tôi đặt bát canh xuống.
Đưa tay ôm lấy con gái.
Con bé ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt sáng long lanh.
Tôi khẽ hôn lên trán con.
“Bé con.”
Tôi thì thầm.
“Sau này mẹ sẽ dạy con một điều.”
Con bé ê a đáp lại.
Tôi mỉm cười.
“Đừng bao giờ nghĩ rằng mình phải chịu đói để chứng minh tình yêu với bất kỳ ai.”
Mẹ ngồi bên cạnh khẽ gật đầu.
Bố mỉm cười.
Anh trai nâng cốc nước.
“Câu này hay đấy.”
Tôi bật cười.
Anh nhìn tôi.
“Chúc mừng em.”
Tôi nghiêng đầu.
“Chúc mừng chuyện gì?”
Anh mỉm cười.
“Chúc mừng em cuối cùng đã biết thương bản thân.”
Tôi nhìn anh.
Sau đó, nâng bát canh lên.
“Cảm ơn anh.”
Cả nhà cùng bật cười.
Tôi uống thêm một ngụm canh.
Nóng hổi.
Ngọt lành.
Vừa đủ.
Cuộc đời sau này có thể vẫn còn khó khăn.
Tôi sẽ còn phải làm việc, chăm con, đối mặt với những lựa chọn và thử thách mới.
Nhưng tôi không sợ nữa.
Bởi tôi đã hiểu một điều.
Người thực sự yêu thương mình sẽ không bắt mình phải chịu khổ để chứng minh sự ngoan ngoãn.
Còn những người chỉ biết lấy đi, dù có gọi là người nhà, cũng không có quyền quyết định giá trị của mình.
Ngày thứ bảy sau sinh, tôi bước ra khỏi nhà họ Trình với hai bàn tay gần như trắng trơn.
Ngày hôm nay, tôi ngồi trong chính ngôi nhà của gia đình mình, ôm con gái, có công việc yêu thích, có tương lai rộng mở.
Tôi không còn là người phụ nữ đứng trước nồi canh trống rỗng, cố nén nước mắt để xin chồng một lời công bằng.
Tôi là Thẩm Thanh.
Là mẹ của một bé gái đáng yêu.
Là con gái được bố mẹ yêu thương.
Là em gái được anh trai bảo vệ.
Và là người phụ nữ có thể tự tay tạo dựng hạnh phúc cho mình.
Tôi nhìn con gái, mỉm cười.
“Ăn cơm thôi con.”
Bên ngoài, gió xuân khẽ thổi qua những tán cây.
Còn trong nhà, nồi canh vẫn đang bốc hơi nghi ngút.
Lần này, phần của tôi vẫn còn nguyên.
Và từ nay về sau, tôi sẽ không bao giờ để ai tùy tiện lấy mất nó nữa.
