Chương 6 : 6
Sau khi trở về phủ, ta ngồi trước bàn trang điểm, vừa để Thanh Chi bôi thuốc lên lòng bàn tay vừa cố nhớ lại thân phận của nam nhân hôm ấy.
Dung mạo tuấn tú, khí chất cao quý, bên cạnh còn có một đứa trẻ gọi hắn là huynh trưởng. Người như vậy, trong kinh thành hẳn không có nhiều. Huống hồ, cảm giác quen thuộc khi nhìn thấy hắn vẫn khiến ta không khỏi bận tâm.
Ta chống cằm suy nghĩ hồi lâu, bỗng nhiên nhớ đến ngày tuyển phi.
Hôm ấy, trên điện có không ít hoàng tử và quý nhân ngồi xem tuyển chọn. Ta chỉ mải nghĩ cách khiến bản thân bị loại, căn bản chẳng muốn nhìn kỹ những người trong hoàng thất. Nhưng trước khi rời khỏi điện, ta từng cảm nhận được một ánh mắt dừng trên người mình.
Chẳng lẽ là hắn?
Ta lập tức quay sang hỏi Thanh Chi: “Em còn nhớ đứa trẻ ta giúp hôm tuyển phi không?”
Thanh Chi đang thu dọn hộp thuốc, nghe vậy liền gật đầu.
“Đương nhiên nhớ. Hôm ấy tiểu thư còn dặn nô tỳ đừng nói với người trong phủ, sợ phụ thân biết chuyện lại trách người xen vào việc của người khác.”
“Vậy em có biết thân phận của đứa trẻ ấy không?”
Thanh Chi ngẫm nghĩ một lát rồi nhỏ giọng đáp: “Nô tỳ nghe người ngoài nhắc đến, hình như là tiểu hoàng tử. Nhưng vị hoàng tử nào thì nô tỳ không rõ.”
Ta lập tức hiểu ra.
Nếu đứa trẻ ấy là hoàng tử, nam nhân hôm đó lại được nó gọi là huynh trưởng, vậy thân phận của hắn chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?
Ta im lặng một lúc, cuối cùng mới chậm rãi thốt lên: “Người hôm đó… là Thái tử Tiêu Thừa Uyên?”
Thanh Chi giật mình, suýt nữa đánh rơi chiếc khăn trong tay.
“Thái tử điện hạ? Tiểu thư, người nói nam nhân hôm ấy chính là Thái tử điện hạ sao?”
Ta gật đầu, trong lòng nhất thời có chút phức tạp.
Khó trách khí chất của hắn khác hẳn người thường. Hóa ra người ta gặp ở tửu lâu lại chính là vị Thái tử nổi danh khắp kinh thành ấy.
Kiếp trước, ta từng nghe không ít chuyện về Tiêu Thừa Uyên. Hắn được Hoàng đế coi trọng, tuổi trẻ đã có tài trị quốc, tính tình lại lạnh lùng nghiêm khắc. Các quan viên trong triều vừa kính nể vừa dè chừng hắn, còn những quý nữ trong kinh thành thì luôn tìm cách lọt vào mắt xanh của vị Thái tử tương lai sẽ kế thừa hoàng vị này.
Nhưng dù có nghe nhiều đến đâu, ta cũng chưa từng nghĩ mình sẽ có liên quan gì đến hắn.
Ngày tuyển phi, ta chỉ mong mình bị loại càng sớm càng tốt. Sau đó, ta giúp đệ đệ hắn tránh khỏi một trận bắt nạt, không ngờ lại khiến chính Thái tử đích thân ra mặt.
Ta cúi đầu nhìn bàn tay đã được băng lại, bất giác thở dài.
“Xem ra lần này ta thật sự đã gặp phải một nhân vật không nên dây vào.”
Thanh Chi nghe vậy, không nhịn được bật cười.
“Tiểu thư nói gì thế? Thái tử điện hạ còn giúp người đuổi kẻ xấu đi, sao lại là nhân vật không nên dây vào?”
“Chính vì hắn là Thái tử nên mới phiền phức.” Ta nghiêm túc nhìn nàng.
Nụ cười trên mặt Thanh Chi lập tức biến mất.
Nàng hiển nhiên cũng hiểu điều ta lo lắng. Ta vừa mới thoát khỏi chuyện tuyển phi, chẳng muốn lại bị cuốn vào những lời đồn đoán liên quan đến hoàng thất. Huống hồ, ta đã quyết định kiếp này phải sống cho bản thân, tuyệt đối không thể để một cuộc gặp tình cờ làm thay đổi mọi thứ.
Ta còn đang suy nghĩ xem nên làm thế nào để tránh xa chuyện này thì sáng hôm sau, người của Đông cung đã đến Cố phủ.
Người tới là một nội thị trẻ tuổi, đi cùng hai thị vệ. Hắn vừa vào đại sảnh đã cung kính hành lễ với phụ thân, sau đó sai người đặt một hộp gỗ tinh xảo cùng một gói thuốc lên bàn.
“Cố đại nhân, điện hạ sai nô tài đưa chút lễ vật đến quý phủ. Hôm trước, Cố tiểu thư đã ra tay giúp đỡ tiểu hoàng tử, điện hạ vẫn luôn ghi nhớ ân tình ấy, đặc biệt sai người chuẩn bị thuốc trị thương và một ít điểm tâm để tạ ơn.”
Phụ thân nghe xong, vẻ mặt lập tức thay đổi. Người vốn đang ngồi ngay ngắn trên ghế, lúc này vội đứng dậy, khách khí đáp lời.
“Điện hạ quá khách sáo rồi. Chút chuyện nhỏ ấy vốn là điều nên làm, sao có thể để điện hạ bận tâm?”
Có thể bạn thích
Nội thị mỉm cười, nói thêm vài câu rồi mới cáo từ rời đi.
Ta đứng sau bình phong nghe rõ từng lời, trong lòng chỉ còn lại một suy nghĩ.
Tiêu Thừa Uyên thật sự không cần khách sáo đến mức này.
Ta giúp đệ đệ hắn chỉ vì không muốn nhìn một đứa trẻ bị bắt nạt, hoàn toàn không có ý định nhận ân tình của Đông cung. Nếu cứ để lễ vật ở lại, sau này chẳng biết còn phải tìm cách đáp lễ bao nhiêu lần.
Đợi phụ thân rời khỏi đại sảnh, ta mới bước ra, sai Thanh Chi mang hộp gỗ đến trước mặt mình.
Bên trong là một hộp điểm tâm được làm rất tinh xảo, từng chiếc bánh nhỏ đều có hình dáng đẹp mắt. Gói thuốc bên cạnh cũng được chuẩn bị cẩn thận, còn có một tờ giấy ghi rõ cách sử dụng.
Thanh Chi nhìn những món đồ ấy, không khỏi cảm thán: “Điện hạ thật chu đáo. Thuốc này chắc hẳn cũng là loại tốt, tiểu thư giữ lại dùng đi. Còn điểm tâm, người có thể nếm thử một chút.”
Ta nhìn hộp bánh, lại nhìn gói thuốc, cuối cùng quyết định.
“Em lấy một phần điểm tâm, cùng số lễ vật còn lại gửi trả về Đông cung. Chỉ giữ lại thuốc trị thương thôi.”
Thanh Chi ngẩn người.
“Nhưng tiểu thư, nếu trả lại lễ vật như vậy, liệu có khiến điện hạ không vui không?”
“Ta chỉ nhận thứ mình thật sự cần. Hôm đó ta bị thương, thuốc này quả thực hữu dụng, ta giữ lại cũng xem như không lãng phí lòng tốt của hắn. Còn những thứ khác, ta không muốn nhận.”
Ta dừng một chút, lại dặn dò: “Khi gửi trả, nhớ nói rõ rằng ta cảm tạ điện hạ đã quan tâm, nhưng chuyện hôm ấy vốn chỉ là việc nhỏ, không đáng để người phải bận lòng.”
Thanh Chi thấy ta đã quyết định, đành làm theo.
Ta vốn nghĩ chuyện này đến đây là kết thúc. Dù sao Tiêu Thừa Uyên là Thái tử, mỗi ngày phải xử lý biết bao chính sự, chắc hẳn sẽ chẳng để tâm đến chút lễ vật nhỏ nhoi này.
Nào ngờ, cùng lúc ấy, tại Đông cung, Tiêu Thừa Uyên đang nghe thuộc hạ bẩm báo.
“Điện hạ, Cố tiểu thư đã nhận thuốc trị thương, nhưng sai người trả lại phần lớn lễ vật. Nàng nói hôm ấy chỉ tiện tay giúp đỡ tiểu hoàng tử, không đáng để điện hạ phải bận lòng.”
Tiêu Thừa Uyên ngồi sau án thư, tay cầm một quyển tấu chương. Nghe xong, hắn không lập tức đáp lời mà chỉ khẽ nhướng mày.
“Nhận thuốc, trả lễ vật?”
“Vâng.”
Hắn đặt quyển tấu chương xuống, khóe môi thoáng hiện ý cười.
Từ nhỏ đến lớn, hắn đã quen với việc người khác tìm đủ cách lấy lòng mình. Những quý nữ được tiến cung tuyển chọn đều mong lọt vào mắt xanh của hoàng thất, còn các quan viên thì luôn tìm cơ hội đưa nữ nhi đến gần Đông cung. Có người chỉ vì một lần được hắn hỏi thăm mà vui mừng suốt mấy ngày, cũng có người tìm mọi cách gửi lễ vật đến phủ Thái tử, chỉ mong hắn nhớ đến tên mình.
Đây lại là lần đầu tiên có người nhận thuốc trị thương của hắn, nhưng nhất quyết trả lại những thứ còn lại.
Tiêu Thừa Uyên chợt nhớ đến dáng vẻ của Cố Thanh Hoan hôm ở tửu lâu. Khi bị nam nhân say rượu đẩy ngã, nàng rõ ràng đau đến nhíu mày, vậy mà vẫn cố gắng đứng ra bảo vệ đứa trẻ.
“Cố Thanh Hoan…” Hắn khẽ đọc cái tên ấy, giọng nói mang theo chút suy tư.
Thị vệ đứng bên cạnh cúi đầu chờ lệnh. Một lát sau, hắn mới nghe Thái tử chậm rãi nói:
“Chuẩn bị xe ngựa. Cô muốn đích thân đến Cố phủ một chuyến.”
Thị vệ thoáng kinh ngạc, nhưng không dám hỏi nhiều, lập tức lĩnh mệnh lui xuống.
Tiêu Thừa Uyên đứng dậy, chỉnh lại tay áo rồi bước ra ngoài. Hắn vốn chỉ định cảm tạ nàng vì đã giúp đệ đệ, nhưng giờ đây, hắn lại có thêm một lý do muốn gặp nàng.
Hắn muốn biết, rốt cuộc một cô nương đã được chọn vào danh sách tuyển phi rồi lại bị loại như nàng, vì sao chẳng những không buồn bã mà còn sống thoải mái hơn bất kỳ ai.
Buổi chiều hôm ấy, Cố phủ nhận được tin Thái tử điện hạ đích thân đến thăm.
Phụ thân lập tức dẫn người ra cửa nghênh đón, cả phủ nhất thời trở nên bận rộn. Ta đang ngồi trong viện đọc sách, nghe Thanh Chi hớt hải chạy vào báo tin thì suýt nữa làm rơi quyển sách trong tay.
“Tiểu thư, Thái tử điện hạ đến rồi!”
Ta ngẩng phắt đầu lên.
“Em nói ai đến?”
“Thái tử điện hạ. Người đã vào đại sảnh, lão gia đang tiếp đón. Điện hạ còn hỏi thăm thương thế của người nữa!”
Ta nhìn bàn tay đã gần khỏi hẳn, nhất thời không biết nên nói gì.
Chẳng qua chỉ là một vết thương nhỏ, vậy mà hắn còn đích thân đến thăm hỏi. Nếu để người ngoài biết được, e rằng chẳng mấy chốc cả kinh thành sẽ đồn rằng ta có quan hệ đặc biệt với Đông cung.
Ta lập tức đứng dậy, định tìm cớ tránh mặt. Nhưng còn chưa kịp bước qua cửa viện, giọng phụ thân đã truyền đến từ phía hành lang.
“Thanh Hoan, mau ra đây. Điện hạ muốn gặp con.”
Ta khựng bước, chậm rãi quay đầu lại.
Phía sau phụ thân, nam nhân mặc áo bào màu sẫm đang đứng dưới mái hiên. Hắn vẫn mang vẻ mặt bình thản như hôm ở tửu lâu, ánh mắt lướt qua ta rồi dừng lại trên bàn tay được băng bó.
Sau đó, hắn nhìn thẳng vào mắt ta, khóe môi hơi cong lên.
“Cố cô nương, thương thế đã đỡ hơn chưa?”
Ta nhìn hắn, trong lòng chỉ muốn thở dài.
Xem ra, lần này ta thật sự không thể tiếp tục tránh mặt hắn nữa rồi.
