Chương 7
Bên trong là một xấp giấy tờ đã cũ. Có hóa đơn viện phí năm xưa, bản sao hợp đồng bán căn hộ, cùng một tờ giấy được gấp rất ngay ngắn.
Cô ấy lấy tờ giấy ấy ra, chậm rãi mở từng nếp gấp rồi đặt ngay trước mặt chị tôi.
“Chị còn nhớ cái này không?”
Chị gái tôi cúi xuống nhìn.
Chỉ một thoáng sau, toàn bộ sắc mặt chị bỗng trở nên trắng bệch.
Đó là một tờ giấy cam kết vay tiền đã ngả màu vàng theo năm tháng.
Trên giấy ghi rất rõ tên người vay là Ngô Tú Lan, số tiền tám vạn tệ, thời gian ký cách đây tám năm.
Tôi nhìn chằm chằm vào tờ giấy hồi lâu, đầu óc nhất thời chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Đây là gì?”
Triệu Nhược quay sang nhìn tôi.
“Năm đó chị từng vay em tám vạn.”
Tôi sững người.
“Vay lúc nào?”
“Khoảng năm thứ hai sau khi mẹ anh mất.”
Tôi nhẩm tính lại.
Khi ấy, tôi và Triệu Nhược mới yêu nhau được chừng một năm.
Thời gian đó, chị gái tôi có buôn bán vật liệu xây dựng. Anh rể muốn hùn vốn cùng người khác nhập một lô hàng lớn nên bị thiếu vốn. Chị từng tìm tôi hỏi mượn mười vạn.
Nhưng khi ấy, tôi vừa lo xong hậu sự cho mẹ. Số tiền trong tài khoản chỉ còn hơn hai vạn tệ.
Tôi đã nói thẳng với chị rằng mình thực sự không thể xoay đâu ra nhiều tiền như vậy.
Lúc đó chị không nói thêm gì.
Về sau, chị còn nửa đùa nửa thật bảo rằng cậu em trai này đến lúc quan trọng lại chẳng nhờ cậy được.
Tôi cứ nghĩ chuyện ấy đã kết thúc từ lâu.
Không ngờ sau lưng tôi, chị lại tìm đến Triệu Nhược.
Triệu Nhược chậm rãi kể lại: “Khi ấy chị nói không muốn làm anh khó xử. Anh vừa lo tang sự cho mẹ xong, trong tay chẳng còn bao nhiêu tiền. Chị sợ nếu anh biết chuyện lại tự trách mình không giúp được người nhà.”
Tôi quay đầu nhìn chị gái.
Chị tránh ánh mắt tôi.
Triệu Nhược tiếp tục: “Lúc đó em còn nghĩ chị thật lòng thương em trai, không muốn anh phải phiền lòng. Trong tay em lại có một khoản tiết kiệm, nên em cho chị vay tám vạn. Hai bên thống nhất một năm sau sẽ trả.”
Tôi lập tức hỏi: “Rồi sau đó?”
Khóe môi Triệu Nhược cong lên thành một nụ cười nhạt.
“Sau đó thì không thấy trả nữa.”
Trong đầu tôi như có tiếng ong vang lên.
Tôi nhìn cô ấy.
“Vì sao chuyện lớn thế này em chưa từng nói với anh?”
“Em từng đòi hai lần.”
Nói rồi, Triệu Nhược lại lấy từ trong túi hồ sơ ra một tờ giấy khác.
Đó là bản in của một ảnh chụp màn hình tin nhắn, thời gian gửi vào khoảng một năm trước khi tôi gặp tai nạn.
Trên đó là tin nhắn chị gái gửi cho Triệu Nhược.
“Nhược Nhược cứ yên tâm, chị không phải loại người quỵt nợ. Đợi khi nào trong tay dư dả hơn, chị nhất định sẽ trả. Chuyện này tạm thời đừng nói với thằng Minh Khải. Tính nó nóng, biết chuyện lại làm ầm lên với chị.”
Tôi đọc đi đọc lại mấy dòng chữ ấy.
Càng đọc, ngực càng nặng trĩu.
Đúng lúc đó, chị gái bất ngờ vươn tay định giật lấy tờ giấy.
“Lôi mấy thứ này ra làm gì?”
Triệu Nhược lập tức giữ chặt mép giấy trên bàn.
Giọng cô ấy vẫn bình tĩnh.
“Em vốn không muốn làm chị khó xử. Nhưng vừa rồi chị nói anh Minh Khải không chịu giúp là vô ơn bạc nghĩa. Vậy em chỉ muốn hỏi cho rõ, rốt cuộc anh ấy đang nợ chị những gì?”
Có thể bạn thích
Sắc mặt chị lập tức đỏ bừng.
“Chẳng qua có tám vạn thôi. Chị có nói không trả đâu.”
Triệu Nhược nhìn thẳng vào chị.
“Nếu vậy thì chị trả tám vạn này trước đi.”
Căn phòng lập tức yên lặng.
Chị há miệng, nhưng không nói được câu nào.
Tôi quay sang nhìn chị.
“Chuyện vay tám vạn là thật?”
Chị không đáp.
Tôi hỏi tiếp: “Tại sao chị không nói với em? Và tại sao ngần ấy năm rồi vẫn không trả?”
Chị lập tức gắt lên: “Chị không nói vì sợ em suy nghĩ nhiều. Với lại mấy năm nay nhà chị khó khăn thế nào, chẳng lẽ em không biết?”
Tôi bật cười, nhưng trong lòng hoàn toàn không có chút vui vẻ nào.
“Em biết bằng cách nào? Sáu năm nay chị có nói với em lấy một câu đâu. Nhà chị khó khăn hay không, em lấy gì mà biết?”
Chị mấp máy môi.
Không còn lời nào để đáp.
Tôi quay sang Triệu Nhược.
“Còn em? Vì sao giấu anh lâu như vậy?”
Triệu Nhược cúi đầu, chậm rãi xếp lại những tờ giấy trên bàn.
“Ban đầu em nghĩ không cần thiết phải nói. Sau đó anh gặp tai nạn, sống chết còn chưa biết thế nào, trong nhà lại rối tung lên, em không muốn anh thêm một chuyện phải nghĩ. Về sau nữa thì thời gian kéo dài quá lâu, em lại không biết nên mở lời từ đâu.”
Ánh mắt tôi vô thức rơi xuống bàn tay cô ấy.
Trên một ngón tay vẫn còn một vết sẹo mờ, là dấu tích năm xưa khi cô ấy làm ở nhà thuốc, bưng thùng hàng bị mép bìa giấy cứa phải.
Chỉ một vết sẹo rất nhỏ.
Nhưng chẳng hiểu sao nhìn nó, cổ họng tôi lại nghẹn đắng.
Hóa ra trong suốt những năm tháng tôi nghĩ mình đã cùng cô ấy vượt qua tất cả, người vợ này vẫn âm thầm giữ lại một món nợ mà lẽ ra không thuộc về cô ấy.
Chị tôi bỗng cười lạnh.
“Hôm nay cô lôi chuyện cũ ra là có ý gì? Nó không muốn cho chị mượn tiền thì thôi. Việc gì phải moi móc từng chuyện từ bao nhiêu năm trước?”
Triệu Nhược ngẩng đầu.
“Em không muốn moi móc. Nhưng vừa rồi chị nói anh Minh Khải nợ chị công nuôi nấng, nên em chỉ muốn làm rõ xem anh ấy thật sự nợ chị bao nhiêu.”
Chị tôi sa sầm mặt.
Triệu Nhược vẫn bình tĩnh nói tiếp: “Em biết hồi nhỏ chị từng chăm sóc anh ấy rất nhiều. Anh ấy cũng chưa bao giờ quên. Nhưng chị không thể vì từng nấu cho anh ấy vài bữa cơm, chăm sóc anh ấy lúc bố mẹ bận rộn mà cho rằng từ nay về sau, tiền anh ấy kiếm được đều phải nghe chị sắp xếp.”
“Cô im đi.”
Chị đập mạnh tay xuống bàn.
Tiếng động vang lên khiến cả căn phòng như chấn động.
Chị chỉ thẳng vào mặt Triệu Nhược.
“Cô mang họ khác, là người ngoài. Chuyện giữa hai chị em ruột chúng tôi, cô lấy tư cách gì xen vào?”
Không khí trong phòng lập tức đông cứng.
Tôi đứng bật dậy.
“Chị.”
Giọng tôi không lớn, nhưng đủ khiến chị khựng lại.
Tôi nhìn thẳng vào mắt chị.
“Chị vừa nói Nhược Nhược là người ngoài?”
Chị mím chặt môi, không trả lời.
Tôi bước lên một bước.
“Cô ấy là vợ em.”
Từng lời thốt ra, trong lòng tôi càng lạnh đi.
“Khi em gặp tai nạn, người ngày đêm túc trực bên giường bệnh là cô ấy. Khi em không có tiền phẫu thuật, người bán căn nhà của mình để cứu em cũng là cô ấy. Khi em không thể tự đi lại, người dìu em từng bậc cầu thang vẫn là cô ấy. Sáu năm nay, người ở bên em là cô ấy. Người sinh con cho em, cùng em dựng lại cuộc sống từ hai bàn tay trắng cũng là cô ấy.”
Tôi nhìn chị không chớp mắt.
“Vậy mà hôm nay chị bước vào chính căn nhà của em rồi bảo cô ấy là người ngoài?”
Đôi mắt chị dần đỏ lên.
Chị nghẹn giọng.
“Em vì một người phụ nữ mà ăn nói với chị gái ruột như thế sao?”
Tôi đáp ngay: “Cô ấy không phải một người phụ nữ nào đó.”
Tôi quay sang nhìn Triệu Nhược.
“Cô ấy là vợ em. Là người nhà của em. Là gia đình của em.”
Chị gái há miệng nhưng rất lâu không nói được câu nào.
Triệu Nhược khẽ kéo vạt áo tôi.
“Thôi, đừng cãi nữa.”
Tôi không ngồi xuống.
Chuyện đã đến mức này, có vài lời nếu hôm nay không nói rõ thì về sau chỉ càng rắc rối.
Tôi nhìn chị.
“Hôm nay nói cho dứt khoát luôn. Khoản tám vạn chị nợ Nhược Nhược phải trả theo đúng thỏa thuận. Nhã Kỳ kết hôn, em sẽ mừng hai vạn. Còn chín mươi vạn kia, em không cho mượn.”
Chị bật cười đầy cay đắng.
“Được. Tốt lắm. Hôm nay chị cuối cùng cũng nhìn rõ em rồi. Có tiền rồi thì trong mắt chẳng còn người chị này nữa.”
Nói xong, chị chộp lấy túi xách rồi đi thẳng về phía cửa.
Nhưng vừa bước được vài bước, chị đột ngột quay lại.
