Chương 10 : 10
Sau ngày Ôn gia đến phủ, ta không còn cố tình giữ khoảng cách với Tiêu Hoài Cẩn như trước nữa.
Ta vẫn quản lý việc trong phủ, vẫn chăm sóc Tiêu Niệm như thường ngày, nhưng khi hắn sang Tây viện dùng bữa, ta sẽ tự nhiên gắp cho hắn món hắn thích. Khi hắn bận công vụ trở về muộn, ta cũng không còn chỉ sai người chuẩn bị canh nóng rồi tự mình nghỉ ngơi, mà sẽ ngồi đợi thêm một lát, hỏi han vài câu về những chuyện trong ngày.
Những thay đổi ấy chẳng có gì lớn lao, nhưng Tiêu Hoài Cẩn đều nhìn thấy.
Hắn không nói ra, chỉ lặng lẽ đáp lại bằng sự quan tâm ngày càng rõ ràng. Có khi ta thuận miệng nhắc đến một món ăn, hôm sau món ấy đã xuất hiện trên bàn. Có khi ta nói trời trở lạnh, hắn liền sai người chuẩn bị thêm áo choàng trong viện. Những việc nhỏ nhặt ấy khiến ta dần hiểu rằng, tình cảm của hắn không phải nhất thời nảy sinh, mà đã âm thầm lớn lên giữa những ngày tháng chung sống.
Ta cũng không còn muốn phủ nhận sự rung động của mình.
Một buổi tối, sau khi Tiêu Niệm được nha hoàn đưa về phòng nghỉ ngơi, Tiêu Hoài Cẩn vẫn ngồi lại trong Tây viện. Hắn vừa xem xong sổ sách, thấy ta đang thu dọn chén trà liền đứng dậy giúp đỡ.
Ta vội ngăn hắn: “Chàng cứ để đó, những việc này có nha hoàn làm.”
“Ta biết.” Hắn đặt chén trà xuống, ánh mắt dừng trên mặt ta. “Ta chỉ muốn ở cùng nàng thêm một lúc.”
Động tác của ta chợt khựng lại.
Nếu là trước đây, nghe những lời như vậy, có lẽ ta sẽ lập tức nghĩ đến thân phận Quốc Công phu nhân của mình, rồi tự nhắc rằng hắn đối xử tốt với ta cũng chỉ vì trách nhiệm. Nhưng hiện tại, ta đã biết tâm ý của hắn, cũng hiểu mình không cần phải tiếp tục tìm lý do để né tránh.
Ta đặt chiếc khăn trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn hắn.
“Tiêu Hoài Cẩn, trước đây chàng từng hỏi ta bao giờ mới chịu nhận chàng làm phu quân thật sự.”
Hắn hơi nhướng mày, dường như không ngờ ta lại chủ động nhắc đến chuyện ấy.
“Phải.”
“Ta đã suy nghĩ rất lâu.” Ta khẽ hít một hơi, cố giữ giọng nói bình tĩnh, “Ban đầu, ta gả vào phủ vì muốn có một cuộc sống ổn định. Ta cũng nghĩ chỉ cần chăm sóc tốt cho Niệm Nhi, làm tròn bổn phận của một Quốc Công phu nhân là đủ. Ta không dám mong đợi quá nhiều, bởi vì sợ bản thân kỳ vọng rồi lại thất vọng.”
Tiêu Hoài Cẩn im lặng lắng nghe, không ngắt lời ta.
“Nhưng những ngày qua, chàng đã cho ta biết rằng ta không cần phải sống dè dặt như vậy.” Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, khóe môi khẽ cong lên. “Ta không biết sau này sẽ có những chuyện gì xảy ra, nhưng ta muốn cùng chàng đối mặt. Ta cũng muốn thử tin tưởng chàng, không chỉ với tư cách phu quân trên danh nghĩa, mà là người ta thật lòng muốn ở bên.”
Ánh mắt Tiêu Hoài Cẩn thoáng thay đổi.
Hắn nhìn ta thật lâu, rồi chậm rãi đưa tay nắm lấy tay ta.
“Ôn Doãn, nàng đã nghĩ kỹ chưa?”
Ta gật đầu.
“Đã nghĩ kỹ.”
“Sau này nếu có chuyện khiến nàng không vui, hãy nói với ta. Nếu có điều gì nàng không muốn làm, cũng không cần miễn cưỡng. Ta không mong nàng phải trở thành một người hoàn hảo, chỉ mong nàng có thể sống vui vẻ bên cạnh ta.”
Ta khẽ siết tay hắn, đáp lại bằng giọng điệu chân thành:
“Vậy chàng cũng phải nhớ lời mình nói. Sau này có chuyện gì, chúng ta cùng nhau thương lượng, không được tự mình quyết định rồi giấu đối phương.”
“Được.”
Hắn đáp không chút do dự.
Ta bật cười, còn hắn cũng khẽ cong môi. Khoảng cách giữa chúng ta dường như đã biến mất từ lúc nào, không còn sự khách sáo của hai người mới thành thân, cũng chẳng còn ranh giới vô hình mà ta từng cẩn thận dựng lên.
Tiêu Hoài Cẩn cúi đầu, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng.
Ta tựa vào ngực hắn, nghe tiếng tim đập vững vàng, bỗng cảm thấy những lo lắng đã đeo bám mình suốt bao năm dường như đều trở nên không còn đáng sợ như trước.
Ta không cần phải một mình gánh vác mọi chuyện nữa.
Từ nay về sau, ta có thể cùng hắn đi qua những ngày bình thường, có thể vui vẻ khi thuận lợi, cũng có thể dựa vào nhau khi gặp khó khăn.
Đối với ta, như vậy đã là điều tốt đẹp nhất.
Từ khi ta và Tiêu Hoài Cẩn thật lòng mở lòng với nhau, cuộc sống trong phủ càng thêm hòa thuận.
Tiêu Niệm vẫn là đứa trẻ được cả hai chúng ta yêu thương, nhưng thằng bé cũng dần trưởng thành, không còn nhạy cảm và bất an như những ngày đầu ta mới vào phủ.
Ta dạy nó đọc sách, viết chữ, dạy nó phải biết phân biệt đúng sai, đối đãi tử tế với người khác. Tiêu Hoài Cẩn dành thời gian kiểm tra bài học, thỉnh thoảng còn trò chuyện với con về những chuyện nó gặp phải.
Hai người họ có lúc nghiêm túc, có lúc lại khiến ta không nhịn được bật cười.
Mỗi khi Tiêu Niệm hoàn thành bài học, thằng bé đều chạy đến tìm ta khoe khoang. Nếu được ta khen, nó sẽ vui vẻ cả buổi; nếu bị nhắc nhở vì làm sai, nó cũng không còn sợ hãi như trước, mà sẽ ngoan ngoãn nhận lỗi rồi cố gắng sửa chữa.
Ta rất vui khi nhìn thấy những thay đổi ấy.
Có lần, Tiêu Niệm ôm lấy cánh tay ta, ngẩng đầu hỏi:
“Mẫu thân, sau này con lớn lên, có thể luôn ở bên người không?”
Ta vuốt tóc thằng bé, mím cười đáp:
“Đương nhiên là được. Nhưng Niệm Nhi phải lớn lên, học cách tự chăm sóc bản thân, sau này còn phải biết chăm sóc những người mình yêu thương nữa.”
Thằng bé nghiêm túc gật đầu, rồi bất chợt quay sang nhìn Tiêu Hoài Cẩn đang ngồi bên cạnh.
“Phụ thân cũng sẽ luôn ở bên mẫu thân chứ?”
Tiêu Hoài Cẩn đặt quyển sách xuống, bình thản đáp:
“Đó là điều đương nhiên.”
Tiêu Niệm lập tức cười tươi, như thể vừa nhận được lời hứa quan trọng nhất trên đời.
Ta nhìn hai cha con, lòng tràn đầy ấm áp.
Có thể bạn thích
Từ trước đến nay, ta chưa từng muốn Tiêu Niệm quên đi người mẹ đã sinh ra nó. Nhưng ta cũng hy vọng thằng bé có thể hiểu rằng tình yêu thương không phải thứ chỉ có một chỗ, càng không phải thứ sẽ biến mất khi nó dành tình cảm cho một người khác.
Ta chăm sóc nó, yêu thương nó, không phải để thay thế quá khứ, mà là muốn cùng nó xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn.
Mà hiện tại, thằng bé đã không còn phải dè dặt dò xét tình cảm của ta nữa. Trong lòng nó, ta chính là mẫu thân mà nó có thể chạy đến tìm mỗi khi vui buồn, người sẽ kiên nhẫn nghe nó kể chuyện, sẽ ôm nó khi nó mệt mỏi, cũng sẽ nghiêm khắc dạy dỗ khi nó phạm lỗi.
Nhìn Tiêu Niệm ngày một khỏe mạnh, thông minh và ngoan ngoãn, ta cảm thấy mọi cố gắng của mình đều đáng giá.
Còn Tiêu Hoài Cẩn, hắn cũng dần trở thành một người phụ thân gần gũi hơn. Hắn không còn chỉ âm thầm chu cấp những thứ tốt nhất cho con, mà đã biết hỏi han, biết lắng nghe, biết dành thời gian ở bên thằng bé.
Có đôi khi, ta nhìn hai người ngồi cạnh nhau đọc sách, lại cảm thấy mình thật may mắn.
Năm đó, ta bước vào phủ Túc Quốc Công với suy nghĩ chỉ cần có một mái nhà bình yên đã là đủ. Nào ngờ, nơi đây lại dần trở thành gia đình mà ta thật lòng mong muốn có được.
Một thời gian sau, ta phát hiện mình có thai.
Khi đại phu xác nhận tin ấy, ta vẫn còn ngẩn người hồi lâu. Tiêu Hoài Cẩn đứng bên cạnh, nghe xong lời chúc mừng của đại phu, vẻ mặt vốn điềm tĩnh cũng thoáng hiện sự vui mừng.
Hắn quay sang nhìn ta, bàn tay khẽ nắm lấy tay ta.
“Ôn Doãn, nàng vất vả rồi.”
Ta lắc đầu, không nhịn được mím cười.
“Chỉ mới biết tin thôi, chàng đã nói vất vả gì chứ?”
“Sau này nàng phải cẩn thận hơn. Những việc trong phủ có thể giao cho người khác, không cần chuyện gì cũng tự mình xử lý.”
Ta nhìn vẻ nghiêm túc của hắn, trong lòng vừa ấm áp vừa buồn cười.
“Ta biết rồi. Chàng không cần lo lắng quá mức.”
Tiêu Hoài Cẩn không nói thêm, nhưng từ hôm ấy, sự quan tâm của hắn đối với ta càng thêm chu đáo. Hắn luôn hỏi ta có mệt hay không, bữa ăn có hợp khẩu vị không, còn thường xuyên nhắc ta nghỉ ngơi, đừng quá bận tâm đến những việc trong phủ.
Ta biết hắn lo lắng, nên cũng không cố ý khiến hắn bất an. Những việc có thể giao cho người khác, ta liền giao xuống, dành thời gian nghỉ ngơi nhiều hơn.
Tin ta mang thai nhanh chóng truyền đến tai Tiêu Niệm.
Khi nghe phụ thân nói mình sắp có đệ đệ hoặc muội muội, thằng bé mở to mắt, sau đó vui vẻ vỗ tay.
“Thật sao? Con sắp có em rồi sao?”
Ta mím cười gật đầu.
“Đúng vậy. Sau này Niệm Nhi sẽ trở thành ca ca.”
Tiêu Niệm vui đến mức chạy quanh ta một vòng, rồi lập tức dừng lại, nghiêm túc nhìn bụng ta.
“Mẫu thân, em còn nhỏ như vậy, có nghe được con nói chuyện không?”
Ta bật cười, dịu dàng đáp:
“Có lẽ em vẫn chưa hiểu được đâu.”
“Vậy con sẽ nói chuyện với em mỗi ngày!” Thằng bé hào hứng nói, “Con sẽ dạy em đọc sách, viết chữ. Nếu em nghịch ngợm, con cũng sẽ chăm sóc em, không để em bị bắt nạt.”
Tiêu Hoài Cẩn đứng bên cạnh nhìn con trai, khóe môi hiện lên nụ cười hiếm thấy.
“Con còn chưa lớn, đã vội nghĩ đến chuyện chăm sóc người khác rồi sao?”
Tiêu Niệm lập tức ưỡn ngực.
“Con đã lớn rồi! Con là ca ca, đương nhiên phải chăm sóc em.”
Ta nhìn dáng vẻ nghiêm túc của thằng bé, không nhịn được đưa tay xoa đầu nó.
“Được, vậy sau này mẫu thân sẽ trông chờ vào Niệm Nhi.”
Thằng bé vui vẻ gật đầu, rồi lại chạy đến bên Tiêu Hoài Cẩn, ríu rít nói về những việc mình sẽ làm khi em chào đời.
Ta nhìn hai cha con, trong lòng tràn đầy mong đợi.
Ngày trước, ta từng nghĩ mình chỉ cần sống yên ổn là đủ. Nhưng hiện tại, ta đã có một người phu quân thật lòng yêu thương mình, một đứa con trai ngoan ngoãn luôn quấn quýt bên cạnh, và một sinh mệnh nhỏ đang dần lớn lên trong bụng.
Cuộc sống ấy bình dị, nhưng mỗi ngày đều khiến ta cảm thấy hạnh phúc.
Mùa hoa hải đường lại đến.
Ta đứng dưới giàn hoa ngoài sân, ngẩng đầu nhìn những cánh hoa nở rộ giữa ánh nắng dịu dàng. Gió nhẹ thổi qua, vài cánh hoa rơi xuống vai áo, ta đưa tay phủi đi, khóe môi không tự chủ được cong lên.
Cách đó không xa, Tiêu Niệm đang quấn lấy Tiêu Hoài Cẩn, một tay kéo tay áo phụ thân, một tay chỉ về phía ta, không biết đang nói điều gì.
Tiêu Hoài Cẩn nghe con trai nói, ánh mắt dừng trên người ta, rồi khẽ gật đầu. Tiêu Niệm lập tức vui vẻ chạy về phía ta, cẩn thận dừng lại trước mặt, như sợ va phải ta.
“Mẫu thân, phụ thân nói hôm nay sẽ cùng chúng ta dùng bữa trong viện!”
Ta mím cười nhìn thằng bé.
“Vậy Niệm Nhi muốn ăn món gì?”
Thằng bé lập tức kể ra những món mình thích, còn không quên hỏi ta muốn ăn gì. Ta kiên nhẫn nghe hết, thỉnh thoảng đáp lại vài câu, cho đến khi Tiêu Hoài Cẩn bước đến bên cạnh.
Hắn tự nhiên đỡ lấy cánh tay ta, ánh mắt thoáng nhìn bụng ta rồi mới dịu dàng hỏi:
“Có mệt không?”
“Không mệt.”
“Vậy chúng ta vào trong thôi. Đừng đứng ngoài gió lâu.”
Ta gật đầu, để hắn nắm tay mình.
Tiêu Niệm đi bên cạnh, vẫn ríu rít kể chuyện. Tiêu Hoài Cẩn thỉnh thoảng đáp lời con trai, bàn tay còn lại vẫn cẩn thận đỡ lấy ta. Ba người cứ thế chậm rãi đi qua khoảng sân đầy hoa, bóng dáng hòa vào ánh nắng cuối chiều.
Ta quay đầu nhìn lại giàn hoa hải đường phía sau, bỗng nhớ đến những ngày đầu mới bước chân vào phủ.
Khi ấy, gia đình sa sút, ta không có nhiều lựa chọn. Ta từng nghĩ cuộc hôn nhân này chỉ là con đường để bản thân tìm được một nơi nương náu, rằng chỉ cần giữ đúng bổn phận, không mong cầu tình cảm, ta sẽ có thể bình yên sống hết đời.
Nhưng hóa ra, điều ta từng xem là bước đường cùng lại trở thành khởi đầu của một cuộc đời hoàn toàn khác.
Ta gặp được Tiêu Niệm, đứa trẻ từng dè dặt đến mức không dám thoải mái làm nũng, nay đã có thể vui vẻ gọi ta là mẫu thân. Ta gặp được Tiêu Hoài Cẩn, người đàn ông ban đầu chỉ muốn tìm cho con trai một người chăm sóc, cuối cùng lại dùng sự chân thành của mình để khiến ta dám mở lòng.
Ta không cần phải trở thành một người hoàn hảo mới xứng đáng được yêu thương. Cũng không cần phải nhẫn nhịn tất cả để giữ lấy một mái nhà.
Bởi vì ở nơi này, ta được tôn trọng, được tin tưởng, được yêu thương bằng chính con người mình.
Ta khẽ mím cười, đưa tay nắm chặt tay Tiêu Hoài Cẩn hơn một chút.
Hắn cúi đầu nhìn ta, ánh mắt dịu dàng như mọi ngày.
“Có chuyện gì vui sao?”
Ta lắc đầu, nhưng nụ cười vẫn không tan.
“Không có gì. Chỉ là ta cảm thấy mình thật may mắn.”
Tiêu Hoài Cẩn không hỏi thêm, chỉ nhẹ nhàng siết tay ta.
Còn Tiêu Niệm ở bên cạnh đã bắt đầu giục chúng ta đi nhanh hơn, nói rằng nếu chậm trễ, món ăn ngon sẽ nguội mất.
Ta bật cười, cùng hắn bước về phía trước.
Năm đó, ta gả đi vì gia đạo sa sút, cứ ngỡ đó là bước đường cùng của đời mình. Nào ngờ, chính cuộc hôn nhân ấy lại đưa ta đến với người phu quân thật lòng yêu thương ta, với đứa con trai ngoan ngoãn gọi ta là mẫu thân, và với một mái nhà mà ta chưa từng dám mong cầu.
Đời này không cần phú quý ngập trời, cũng chẳng cần sóng gió rực rỡ.
Chỉ cần phu quân ở bên, con trẻ bình an, hoa nở đầy viện, ngày tháng an lành trôi qua.
Vậy là đủ để ta mãn nguyện một đời.
