Chương 8
Tôi vẫn chưa thể nói chuyện, nhưng giọng kể có phần vụng về ấy lại dần kéo sự chú ý của tôi khỏi tiếng mưa ngoài cửa sổ.
“Sau đó anh mới biết xương rồng vốn không cần nhiều nước như mình nghĩ. Có những thứ càng sốt ruột muốn chăm sóc thật tốt, ngược lại càng dễ khiến nó xảy ra vấn đề.”
Anh dừng lại, ánh mắt nhìn về chậu cây nhỏ đặt cạnh cửa sổ.
“Anh nghĩ mình cũng nên học cách kiên nhẫn hơn.”
Câu chuyện chẳng có gì đáng cười, thậm chí còn vụng về đến mức nếu là ngày thường, có lẽ tôi đã trêu anh vài câu.
Nhưng trong căn phòng tối hôm ấy, giọng nói đều đều của Hoài Cẩn lại giống như một sợi dây rất nhẹ, từng chút kéo tôi ra khỏi cơn hoảng loạn.
Hơi thở của tôi dần chậm lại.
Những ngón tay đang siết chặt cũng từ từ thả lỏng. Nhịp tim hỗn loạn cuối cùng bắt đầu trở về bình thường.
Hoài Cẩn vẫn ngồi ở đó cho đến khi tôi có thể tự đứng dậy rót cho mình một cốc nước.
Anh không khen tôi mạnh mẽ, cũng không xem việc tôi bình tĩnh trở lại là công lao của mình.
Khi điện sáng trở lại, anh chỉ đứng lên kiểm tra công tắc điện, sau đó nhắc tôi nhớ khóa cửa cẩn thận rồi mới ra về.
Tôi đứng bên cửa, nhìn bóng lưng anh dần khuất ở cuối hành lang, trong lòng bỗng xuất hiện một cảm giác rất lạ.
Tôi đã quá quen với việc phải đoán ý người khác, phải cố gắng trở nên ngoan ngoãn, hiểu chuyện để giữ lấy chút quan tâm mà mình nhận được.
Nhưng Hoài Cẩn chưa từng khiến tôi cảm thấy mình phải trả bất kỳ cái giá nào cho sự giúp đỡ ấy.
Anh không cần tôi phải lập tức tin tưởng.
Cũng không yêu cầu tôi quên sạch quá khứ để chứng minh rằng mình đã hồi phục.
Anh chỉ ở đó khi tôi cần.
Một thời gian sau, trong lúc thu dọn những món đồ cũ mang từ nhà sang, tôi vô tình tìm thấy một tấm ảnh chụp tại bệnh viện cách đây năm năm.
Ngày ấy, tôi từng bị thương khá nặng.
Trong ký ức của tôi, người đã ở bên chăm sóc mình suốt đêm là Tạ Đình. Chính anh cũng từng kể rằng hôm đó anh chạy khắp bệnh viện tìm bác sĩ, rồi ở lại bên ngoài phòng bệnh cho đến khi tôi tỉnh lại.
Tôi đã tin câu chuyện ấy suốt nhiều năm.
Nhưng khi nhìn kỹ tấm ảnh trong tay, một chi tiết tưởng như đã bị thời gian vùi lấp bỗng hiện lên trong trí nhớ.
Người đàn ông từng cúi đầu xử lý vết thương cho tôi ngày hôm ấy có đôi mắt rất giống Hoài Cẩn.
Tôi lập tức tìm lại những tin nhắn cũ, rồi phát hiện vài đoạn trò chuyện với Hoài Cẩn đúng vào khoảng thời gian đó.
Những ký ức vốn rời rạc dần ghép lại thành một bức tranh hoàn chỉnh, khiến tôi không thể tiếp tục xem tất cả chỉ là sự nhầm lẫn.
Tôi tìm gặp Hoài Cẩn và hỏi thẳng về chuyện năm năm trước.
Anh im lặng một lúc rồi mới thừa nhận.
Hôm ấy, anh thực sự có mặt tại bệnh viện. Anh là người giúp xử lý vết thương cho tôi, cũng là người hiến máu khi bệnh viện thiếu nguồn máu phù hợp với nhóm máu hiếm của tôi.
Còn Tạ Đình, người đã để tôi tin rằng những việc ấy đều do anh ta làm, chưa từng nói cho tôi biết sự thật.
Tôi ngồi lặng rất lâu.
Hóa ra, có những chuyện tôi từng xem là bằng chứng cho tình yêu của Tạ Đình lại chưa bao giờ thuộc về anh.
Có thể bạn thích
Những ký ức mà tôi trân trọng suốt bao năm đã bị bóp méo, khiến lòng biết ơn và sự tin tưởng của tôi đặt nhầm vào một người khác.
Tôi không biết năm ấy Hoài Cẩn đã nghĩ gì khi im lặng để Tạ Đình nhận lấy tất cả.
Tôi cũng không muốn tự mình suy diễn thay anh.
Vì vậy, tôi chỉ hỏi:
“Tại sao anh chưa từng nói với em?”
Hoài Cẩn nhìn tôi, giọng bình thản như thể chuyện anh vừa thừa nhận chẳng phải điều gì đáng để ghi công.
“Chuyện đã qua lâu rồi. Anh giúp em vì lúc ấy em cần được giúp, chứ không phải để em nhớ ơn anh cả đời.”
Anh ngừng một chút rồi chậm rãi nói tiếp:
“Thẩm Kiều, cứu một người không có nghĩa là mình được quyền quyết định cuộc đời của người đó. Anh không muốn vì chuyện này mà em cảm thấy mình mắc nợ anh bất cứ điều gì.”
Tôi cúi đầu, cố kìm cảm giác cay xè đang dâng lên nơi khóe mắt.
Trước đây, tôi từng nghĩ người cứu mình trong lúc khó khăn nhất sẽ trở thành người mà mình phải mang ơn suốt đời.
Tôi cũng từng tin rằng nếu một người đã làm cho mình đủ nhiều điều tốt đẹp thì mình nên học cách tha thứ cho những sai lầm của họ.
Nhưng những lời của Hoài Cẩn khiến tôi cuối cùng cũng hiểu ra một điều.
Lòng biết ơn và tình yêu vốn là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Một sự giúp đỡ không thể trở thành cái cớ để ràng buộc cuộc đời của người khác.
Cũng giống như những điều tốt đẹp từng tồn tại không thể xóa sạch những tổn thương được gây ra một cách có chủ ý.
Tôi không cần phải trả cho Hoài Cẩn một món nợ tình cảm mà từ đầu đến cuối anh chưa từng đòi hỏi.
Càng không cần tiếp tục dùng những ký ức tốt đẹp để biện hộ cho Tạ Đình.
Những ngày sau đó vẫn chậm rãi trôi qua.
Tôi tiếp tục đi làm, duy trì các buổi trị liệu và học cách sống một mình mà không còn xem cô độc là một thất bại.
Có những ngày, tôi cảm thấy mọi chuyện đã nhẹ nhàng đi rất nhiều.
Nhưng cũng có những hôm, chỉ cần thoáng ngửi thấy một mùi nước hoa quen thuộc giữa phố đông, bàn tay tôi vẫn bất giác run lên.
Trước đây, mỗi lần như vậy, tôi đều tức giận với chính mình.
Tôi cho rằng một khi đã quyết định rời đi thì mình phải lập tức trở nên mạnh mẽ, không được phép nhớ, càng không được phép đau thêm nữa.
Bây giờ, tôi không còn ép bản thân như vậy.
Tôi hiểu quá trình hồi phục chưa bao giờ là một con đường thẳng.
Sẽ có những ngày tôi tiến về phía trước, cũng có những ngày tưởng như mình lại quay trở về điểm xuất phát.
Điều quan trọng không phải là tôi có thể sống mà không còn sợ hãi.
Mà là dù vẫn còn sợ, tôi vẫn có thể tiếp tục lựa chọn cuộc đời mình muốn sống.
Hoài Cẩn thỉnh thoảng vẫn ghé qua.
Có lúc anh mang cho tôi một ít đồ ăn, có lúc chỉ thuận miệng hỏi bóng đèn trong nhà đã sửa xong chưa.
Anh không can thiệp vào những quyết định của tôi, càng không đem chuyện năm năm trước ra làm lý do để buộc tôi phải nhìn mình bằng một ánh mắt khác.
Có lần, tôi vô tình nhắc rằng bản thân cảm thấy áy náy vì đã làm phiền anh quá nhiều.
Hoài Cẩn chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.
“Ân tình không phải sợi dây dùng để trói buộc người khác. Anh giúp em vì anh muốn giúp, còn em có quyền sống cuộc đời của mình. Hai chuyện đó không hề mâu thuẫn.”
Tôi nhớ mãi câu nói ấy.
Trước đây, tôi đã dành quá nhiều thời gian để cân nhắc cảm xúc của người khác. Tôi sợ khiến họ thất vọng, sợ một lần từ chối sẽ khiến họ quay lưng rời đi. Tôi từng ngây thơ cho rằng chỉ cần mình đủ tốt, đủ bao dung và nhẫn nhịn, người khác rồi cũng sẽ đối xử tử tế với mình.
Nhưng sự tử tế chưa bao giờ là phần thưởng dành cho một người biết nghe lời.
Tôi có quyền được tôn trọng, kể cả khi không thể làm hài lòng tất cả mọi người. Tôi có quyền từ chối, dù người bị từ chối từng giúp đỡ mình. Và tôi cũng có quyền bước ra khỏi một mối quan hệ đã khiến mình tổn thương, cho dù trong đó từng tồn tại những ký ức đẹp đến đâu.
Tôi vẫn hận Tạ Đình và Tô Nhược vì những gì họ đã làm.
Tôi không thể giả vờ rằng những tổn thương ấy chưa từng tồn tại, càng không thể ép mình lập tức tha thứ chỉ để chứng minh rằng bản thân đã trưởng thành.
Nhưng tôi cũng không muốn tiếp tục sống mãi trong quá khứ.
Tôi vẫn cẩn thận lưu giữ những chứng cứ cần thiết, tiếp tục phối hợp với Đường Thanh Du giải quyết tranh chấp cổ phần, đồng thời từng chút chăm sóc lại chính mình. Tôi bắt đầu ăn uống đúng giờ hơn, cố gắng ngủ đủ giấc và học cách tìm kiếm sự giúp đỡ khi nhận ra bản thân không thể tự mình gánh vác mọi thứ.
Những việc ấy không khiến cuộc đời lập tức trở nên tốt đẹp.
