Chương 10
“Tôi đã báo địa chỉ buổi tiệc cho một phóng viên quen. Tôi chỉ muốn họ chụp ảnh cô, tạo áp lực để cô rời khỏi Đình. Tôi không biết sẽ có kẻ trà trộn.”
Tôi đứng bật dậy.
“Nếu chai đó là axit thì sao? Nếu nó rơi trúng đứa bé thì sao?”
Bà run môi, không nói được.
“Bác ghét tôi thế nào cũng được. Nhưng bác hết lần này đến lần khác đặt cháu mình vào nguy hiểm chỉ vì cái gọi là thể diện!”
Bà cúi đầu. Lần đầu tiên, người phụ nữ luôn cao ngạo ấy bật khóc.
“Tôi chỉ sợ nó đi theo vết xe đổ của cha nó.”
Tôi khựng lại.
Bà kể, cha Cố Đình từng vì một người phụ nữ khác mà bỏ mặc mẹ con họ. Bà một mình giữ lấy công ty, nuôi con trong sự dè bỉu của họ hàng. Từ đó bà tin tình yêu là điểm yếu, hôn nhân chỉ có thể bền nếu lợi ích được ràng buộc.
“Tôi dạy nó đừng tin ai. Tôi nghĩ như vậy nó sẽ không bị phản bội.”
“Nhưng bác cũng dạy anh ấy không biết cách yêu.”
Bà nhắm mắt, nước mắt rơi xuống.
Cửa phòng mở ra. Bác sĩ nói vết bỏng không nguy hiểm tính mạng nhưng có thể để lại sẹo.
Tôi lao vào.
Cố Đình nằm sấp trên giường, sắc mặt nhợt nhạt. Thấy tôi, anh hỏi câu đầu tiên:
“Con đâu?”
“An toàn.”
“Còn em?”
“Tôi không sao.”
Anh thở phào rồi nhắm mắt.
Tôi nắm lấy bàn tay anh, nước mắt cuối cùng cũng trào ra.
“Cố Đình, anh đúng là đồ ngốc.”
Anh hé mắt, khóe môi nhếch lên.
“Em khóc vì anh à?”
“Tôi khóc vì tiếc tiền viện phí.”
“Ừ.” Anh siết nhẹ tay tôi. “Vậy cứ tiếc thêm một lúc.”
Kẻ ném chai chính là Đỗ Minh Thành.
Sau khi kế hoạch ADN thất bại, hắn muốn tạo một vụ bê bối lớn rồi đổ lỗi cho người hâm mộ quá khích của Tần Nhược. Cảnh sát tìm thấy trong xe hắn nhiều ảnh theo dõi tôi và con, cùng bằng chứng chuyển tiền từ Tần Hạo.
Tần Hạo bị bắt tại sân bay.
Hắn khai mục tiêu thật sự là kéo Cố Đình khỏi ghế tổng giám đốc để thâu tóm dự án miền Nam. Tần Nhược chỉ là quân cờ; hôn ước giả giúp hắn có lý do can thiệp vào Cố thị.
Vụ án khiến dư luận đảo chiều. Bản xét nghiệm thật được công bố, những tài khoản bôi nhọ đồng loạt xin lỗi. Hội đồng quản trị mời Cố Đình trở lại.
Anh từ chối ngay lần đầu.
“Tại sao?” Tôi hỏi khi thay băng cho anh.
“Anh đang nghỉ chăm con.”
“Con có tôi và bảo mẫu.”
“Em đang đuổi anh?”
“Tôi chỉ không muốn sau này anh nói vì mẹ con tôi mà mất sự nghiệp.”
Cố Đình quay đầu, mặc dù động tác kéo căng vết thương khiến anh nhíu mày.
“Anh chưa từng nghĩ vậy.”
“Nhưng tôi sẽ nghĩ.”
Anh im lặng.
Tôi dán miếng băng cuối cùng rồi ngồi xuống đối diện.
“Tình yêu không nên là một người hy sinh tất cả để người kia mang cảm giác mắc nợ. Nếu anh thật sự muốn bắt đầu lại, chúng ta phải là hai người độc lập đứng cạnh nhau.”
Anh nhìn tôi rất lâu.
“Được. Anh trở lại công ty.”
“Cũng không được làm việc đến nửa đêm.”
“Anh sẽ cố.”
“Không được tự ý quyết định chuyện của tôi.”
“Anh sẽ hỏi.”
“Không được lấy con làm cớ sang ngủ lại.”
“Điều này có thể thương lượng không?”
“Không.”
Anh thở dài.
“Vậy khi nào anh được nâng cấp từ cha của con em thành bạn trai?”
Tôi giả vờ suy nghĩ.
“Sau thời gian thử việc.”
“Bao lâu?”
“Sáu tháng.”
“Quá dài.”
“Một năm.”
“Sáu tháng rất hợp lý.”
Tôi bật cười. Anh cũng cười theo.
Ngày Cố Đình quay lại trụ sở, tôi đưa con đến tiễn. Trước cửa thang máy, anh bỗng cúi xuống hôn lên trán Triệu Dương, sau đó nhìn tôi đầy mong đợi.
“Anh đi đây.”
Có thể bạn thích
“Ừ.”
“Không có gì cho anh à?”
Tôi đưa túi tài liệu.
“Có. Hợp đồng ba bên về lịch chăm con. Ký rồi gửi lại tôi.”
Mặt anh đen đi. Nhưng khi cửa thang máy sắp đóng, tôi bước nhanh tới, hôn nhẹ lên má anh.
“Phần thưởng ngày đầu thử việc.”
Cánh cửa khép lại trước khi tôi kịp thấy rõ biểu cảm của anh. Chỉ có trợ lý Trần nhắn cho tôi sau đó:
【Chị Triệu, Cố tổng vừa đi nhầm tầng ba lần.】
Thời gian thử việc của Cố Đình diễn ra khá suôn sẻ cho đến khi tình địch xuất hiện.
Khách hàng lớn thứ ba của công ty tôi là Tạ Cảnh Hành, đàn anh thời đại học. Anh ấy từng theo đuổi tôi nhưng bị từ chối, sau đó ra nước ngoài. Lần này trở về, anh ấy mang theo dự án đủ giúp công ty tôi sống khỏe hai năm.
Cố Đình biết chuyện trong một bữa tối.
Tạ Cảnh Hành gắp thức ăn cho tôi, thuận miệng hỏi:
“Em còn dị ứng tôm không?”
Chiếc đũa trong tay Cố Đình dừng lại.
“Anh Tạ hiểu cô ấy thật.”
“Bạn cũ mà.”
“Cũ đến mức nào?”
Tôi đá vào chân Cố Đình dưới bàn.
Anh lập tức im lặng, nhưng năm phút sau lại ôm Triệu Dương ngồi sát tôi thêm nửa chiếc ghế.
Tạ Cảnh Hành nhìn hai người, mỉm cười:
“Cố tổng, cậu bé rất giống anh.”
“Cảm ơn. Con tôi.”
“Tôi biết.”
“Mẹ của con tôi.” Anh bổ sung.
Tôi nghiến răng:
“Chưa phải vợ anh.”
“Đang thử việc.”
Tạ Cảnh Hành bật cười.
Sau bữa ăn, anh ấy nói riêng với tôi:
“Trước đây anh không thích Cố Đình. Nhưng hôm nay nhìn cách cậu ta kiểm tra nhiệt độ bình sữa, anh yên tâm hơn một chút.”
“Em không cần ai duyệt người yêu giúp.”
“Anh biết. Chỉ là nếu cậu ta lại làm em khóc, anh vẫn sẵn sàng xếp hàng.”
Tôi chưa kịp trả lời, phía sau đã vang lên tiếng ho lạnh lẽo.
Cố Đình đứng cách đó hai bước, trên tay cầm chiếc khăn của con.
Trên đường về, anh im lặng khác thường.
Tôi nhịn một lúc rồi hỏi:
“Anh giận à?”
“Không.”
“Ghen?”
“Không.”
“Vậy cho tôi xuống xe, tôi gọi đàn anh đến đón.”
Xe lập tức tấp vào lề. Cố Đình quay sang, ánh mắt tối sầm.
“Em dám?”
Tôi bật cười.
Anh nhận ra bị trêu, sắc mặt càng khó coi.
“Triệu Mẫn, em thấy anh ghen rất vui à?”
“Khá vui.”
“Anh không vui.”
“Vậy nói thật đi.”
Anh im lặng thật lâu rồi thừa nhận:
“Anh sợ.”
Hai chữ khiến nụ cười của tôi tắt đi.
“Anh sợ có người đối xử với em tốt hơn. Sợ em nhận ra năm năm ở bên anh chỉ toàn chịu thiệt. Sợ em cho người khác cơ hội mà không cho anh.”
Tôi nhìn người đàn ông luôn kiêu hãnh ấy, lòng mềm hẳn.
“Cố Đình, tôi không hứa sẽ quay lại chỉ vì anh đã thay đổi.”
Anh siết vô-lăng.
“Anh biết.”
“Nhưng tôi cũng chưa từng cho Tạ Cảnh Hành cơ hội.”
Anh quay phắt sang.
Tôi nghiêng người hôn nhẹ lên khóe môi anh.
“Lái xe đi. Con đói rồi.”
Suốt quãng đường còn lại, khóe môi anh không hạ xuống được.
Sóng gió tưởng đã kết thúc thì cha ruột tôi xuất hiện.
Ông bỏ mẹ con tôi khi tôi năm tuổi, mang theo toàn bộ tiền tiết kiệm. Hai mươi năm qua không một lần liên lạc. Bây giờ thấy tôi xuất hiện trên báo cùng Cố Đình, ông tìm tới công ty, khóc lóc trước mặt nhân viên.
“Bố biết lỗi rồi. Bố chỉ muốn nhìn cháu ngoại.”
Tôi gọi bảo vệ.
Ông lập tức đổi giọng, chỉ tay vào mặt tôi:
“Mày bất hiếu! Nếu không có tao, mày từ đâu chui ra?”
Video bị người qua đường quay lại. Chiều hôm ấy, ông livestream kể rằng tôi ham giàu bỏ cha, còn bịa chuyện bản thân bị bệnh nặng cần tiền chữa trị.
Tôi không phản hồi.
Cố Đình hỏi:
“Em muốn xử lý thế nào?”
“Không cho ông ấy một đồng.”
“Được.”
Anh không tự ý dập tin, không thuê người đe dọa, chỉ làm đúng điều tôi yêu cầu: tìm hồ sơ pháp lý chứng minh ông từng từ bỏ nghĩa vụ cấp dưỡng và biển thủ tài sản của mẹ tôi.
Ba ngày sau, cha tôi chặn đường khi tôi đang bế con ra xe.
Ông quỳ xuống giữa phố, ôm chân tôi.
“Mẫn Mẫn, bố sắp chết rồi. Con cứu bố một lần thôi.”
Đám đông vây quanh, điện thoại giơ lên quay.
Tôi nhìn mái tóc hoa râm của ông, trong lòng trống rỗng.
“Ông cần bao nhiêu?”
Mắt ông sáng lên.
“Năm triệu… À không, ba triệu cũng được.”
“Bệnh gì?”
Ông lắp bắp.
“Ung thư… ung thư gan.”
Tôi lấy từ túi ra hồ sơ khám bệnh mà Cố Đình đã giúp xác minh.
“Bệnh viện nói ông chỉ bị gan nhiễm mỡ nhẹ. Còn khoản nợ ba triệu là do đánh bạc.”
Gương mặt ông biến sắc.
“Mày điều tra tao?”
“Tôi chỉ tự bảo vệ mình.”
Ông bất ngờ bật dậy, giơ tay định đánh tôi. Một bàn tay khác giữ chặt cổ tay ông giữa không trung.
Cố Đình đứng sau lưng tôi.
